Приключение Фриск по Бумажной школе

Эдвард пил чай и поймал себя на мысли, что всё время украдкой смотрит на Зип. Его взгляд скользил по её лицу, по её фигуре, по губам, и каждый раз он с усилием отводил глаза, чувствуя вину за свои желания. Внезапно в дверь постучали. Резкий звук разрезал тишину кухни. — О, Чип пришёл! Пойду открою ему! — оживлённо сказала Зип и побежала к двери. "Чип?" — подумал Эдвард, и внутри появилось облегчение. — "Ну да, Чип ещё маленький. Оставлять его одного дома было бы неправильно". Зип открыла дверь, и Чип сразу же бросился к ней в объятия. От неожиданного напора девушка слегка пошатнулась, но устояла. Зип мягко улыбнулась, гладя брата по голове. В её голосе звучала такая бесконечная нежность, что сердце Эдварда ёкнуло и было готово спрыгнуть с девятого этажа. — Не скучал один? — тихо спросила она. Чип широко улыбнулся и прижался к сестре ещё сильнее, чувствуя себя в безопасности. Зип подхватила его на руки и пошла вместе с ним на кухню. — Ты ведь не против, что Чип будет с нами? — спросила она, чуть склонив голову. Эдвард чуть помотал головой, возвращаясь в реальность. — Пусть остаётся. Всё равно вместе веселее, — сказал он и выдавил улыбку, хотя внутри зверь снова заворочал, требуя внимания. Зип отвела взгляд и села рядом, чувствуя, как сердце начинает биться сильнее и быстрее от этой близости. — Сестра, у тебя сердце быстро бьётся. Что случилось? — волнуясь, спросил Чип, смотря прямо в глаза сестре. Он был слишком чутким для своего возраста. Эдвард поднял взгляд с кружки на Зип. В груди вспыхнула тёплая надежда. "Неужели это из-за меня?" Его сердце тоже стало биться быстрее и сильнее, повторяя её ритм. Зип потрепала волосы Чипа, пряча смущение, и сказала: — Просто нервничаю. Это же твой первый раз у Эдварда в гостях. Да, Эдвард? Эдвард кивнул, и в его глазах мелькнула лёгкая нотка грусти. Они продолжали пить чай. Чип, сидя между ними с кружкой какао, щурился, наблюдая за немой игрой взглядов. Он был слишком мал, чтобы понимать сложные взрослые чувства, но слишком умён, чтобы не заметить очевидного. Когда Зип отворачивалась к окну Эдвард смотрел на неё так, словно боялся, что она исчезнет, если он моргнёт. Но стоило девушке повернуться, как он мгновенно прятал глаза в свою кружку, изображая глубокий интерес к чаю. А потом роли менялись. Зип, думая, что он не видит, смотрела на него. Её взгляд был мягким, полным нежности, пока Эдвард вдруг не поднимал глаза, ловя её на горячем. Тогда она тоже отводила взгляд, кусая губу и пряча смущение, поворачивая голову в бок. Чип мысленно улыбнулся. Он медленно повернул голову к Эдварду. В его детской голове начал созревать план, серьёзный и важный, как государственная тайна. "Ну, вроде Эдвард хороший парень," — рассуждал Чип, взвешивая все за и против. — "Учится хорошо, высокий, сильный. И красивый. Сестра с ним будет в безопасности. Было бы хорошо иметь такого братика". Он посмотрел на сестру, потом снова на Эдварда. Они сами не решались сделать шаг. Значит, нужна помощь извне. Чип сжал маленькую ладошку в кулачок под столом. Быть просто братом скучно. А вот стать тем, кто сведёт их вместе... Это звучало как настоящая миссия. И он был готов её выполнить. Чип довольно улыбнулся. В его глазах плясали искорки хитрости. Он повернулся к сестре, сделав глаза максимально большими и невинными. — Сестра, а давай сделаем фото на память! — воскликнул он. Зип улыбнулась, не подозревая о заговоре. Она подвинула свой стул ближе к брату и достала телефон. Экран вспыхнул мягким светом, освещая её лицо. Чип тут же надул губы, изображая глубокую обиду. — А почему без дяди Эдварда? — спросил он, имитируя детскую капризность. — Мы же все вместе! Эдвард молча поднялся со стула. Он не стал ждать приглашения или согласия. Чип был частью её семьи. А значит, Эдвард сделает всё, чтобы этому ребёнку было хорошо, даже если придётся жертвовать своим спокойствием и безопасностью. Он сел рядом, чуть ближе, чувствуя тепло её плеча. Зип чуть удивилась такой собранности, но её улыбка стала только шире. Она подняла телефон, заключая их троих в рамку экрана. Её пальцы слегка дрожали, выдавая волнение. *Щелчок* — На, посмотри, — сказала Зип и передала телефон Чипу. Чип внимательно изучил снимок. На экране они выглядели... как настоящая семья. Он удовлетворённо кивнул сам себе и улыбнулся. — Это очень красиво, — произнёс он торжественно, а затем его глаза хитро блеснули. — Давайте теперь я вас сфоткаю! Сердце Эдварда забилось быстрее, а в голове завыла сирена. Был огромный шанс того, что объектив запечатлит то, что должно оставаться в тайне. Он украдкой взглянул на Зип. Девушка тоже была в лёгком смятении. Она повернула голову к нему, и её лёгкая улыбка сказала всё без слов: "Не надо расстраивать Чипа". Они неуверенно стали подходить ближе, как вдруг Чип вскочил со стула. Он махнул рукой в сторону гостиной и воскликнул: — Давайте сделаем фото в гостиной! Там светлее! — Чип не понимал, что загоняет Эдварда всё глубже в могилу. Эдвард внутренне содрогнулся. Если на кухне стол ещё как-то помогал скрыть реакцию тела, то в гостиной... не было ничего, что помогло бы ему скрыть его порыв. Для Эдварда это было равносильно тому, чтобы встать под прожектор с табличкой "СМОТРИТЕ НА МЕНЯ У МЕНЯ ТАКОЙ БОЛЬШОЙ". Эдвард сглотнул ком в горле, понимая что обречён, но отказать ребёнку он не мог. Эдвард поднялся, чувствуя, как ноги становятся ватными. Он осторожно обхватил руку Зип, переплетая её пальцы со своими. Зип слегка опешила от этой внезапной решимости, но она не убрала руку. Наоборот, её пальцы ответили тем же, мягко сжимая его ладонь. Они медленно двинулись в сторону гостиной. Они сели на диван, словно молодожёны в свою первую брачную ночь. Мягкие подушки продавились под их весом, ещё сильнее сокращая дистанцию. Чип, стоявший напротив с телефоном в руках, почувствовал себя режиссёром фильма. Он прищурился и скомандовал: — Сестра, положи голову на плечо дяде Эдварду! А ты, дядя Эдвард, обними сестру за талию! Зип послушно склонилась, и её волосы коснулись шеи Эдварда, посылая мурашки по спине. Эдвард, стараясь дышать ровно и быть аккуратным, чтобы не выдать свою реакцию, обнял её за талию. Он замер, боясь пошевелиться, боясь, что любое движение разрушит этот хрупкий момент или выдаст его возбуждение. Оба сильно покраснели. Жар разлился по щекам, ушам и шее, делая их похожими на созревшие яблоки. Чип нажал на кнопку и подбежал к ним, тыча экраном телефона: — Готово! Смотрите! Зип взяла телефон в руки. Она улыбнулась, глядя на изображение, а затем звонко рассмеялась. — Мы выглядим как настоящая пара, — произнесла она, вытирая слёзы. — Тебе так не кажется, Эдвард? Всё тело Эдварда кричало о необходимости признаться именно сейчас. Разум рисовал яркие картины счастливого будущего, где они вместе. Сердце колотилось в ритме надежды, говоря, насколько хорошо им может быть вместе. Даже дружок не оставлял сомнений в силе его желания, напоминая о том, что сдерживать себя становится всё сложнее. Эдвард глубоко вдохнул, собирая в кулак всю решимость, какая только была в нём. На мгновение он закрыл глаза, отсекая лишние мысли и страхи, и открыл их вновь, уже с полной уверенностью. Чип, почувствовав нутром, что сейчас произойдёт что-то очень личное, шустро юркнул наверх. — Не буду мешать, — только и успел пропищать он, исчезая за поворотом лестницы. Эдвард чуть сильнее прижал Зип к себе рукой, обхватывающей её талию. Другой ладонью он накрыл её руку, не давая шанса отстраниться. Зип густо покраснела и попыталась отвести взгляд, но Эдвард отпустил её пальцы и мягко коснулся её щеки, поворачивая лицо к себе. Он заглянул ей в глаза и произнёс самые важные слова в своей жизни, вкладывая в них всю душу: — Ты не хочешь стать настоящей парой вместе со мной? Сердце Эдварда грохотало в груди так, словно его слышал весь мир. Взгляд нервно скользил по чертам девушки, боясь отказа. Зип удивлённо моргнула. Она слегка опустила голову, глядя куда-то в сторону, и совсем тихо, почти шёпотом спросила: — Ты это серьёзно? Эдвард не колебался ни секунды. Он знал ответ внутри себя ещё до того, как задал вопрос. Он произнёс твёрдо, глядя ей прямо в глаза: — Да. Я никогда в жизни ещё не был так серьёзен. Зип медленно подняла взгляд на Эдварда. В её глазах блестели слёзы радости, а на губах расцвела самая искреннея улыбка, которую он когда-либо видел. — Да, — прошептала она, и это слово прозвучало как музыка. — Давай станем парой. Она обняла его, и мир вокруг словно замер. Эдвард обнял её в ответ, крепко, но бесконечно нежно. Он чувствовал её тепло, запах её волос, биение её сердца в унисон с его собственным. Внутри Эдварда бушевала буря. Сердце колотилось в груди как бешеный молот. А внутри него открылось странное казино: разум ставил всё на терпение и уважение, а тело делало ставку на страсть. Сколько минут он продержится в этой близости, прежде чем инстинкты возьмут верх? Сколько времени понадобится, чтобы контроль дал трещину под напором желания? Вдруг тишину нарушил топот маленьких ног. Чип, не в силах сдерживать эмоции, выбежал из засады и прыгнул к ним в объятия, вклиниваясь между ними. — Теперь Эдвард не дядя, а братик! — весело воскликнул он, довольный собой как никогда. Эдвард и Зип переглянулись через голову мальчика. В их взглядах читалось общее понимание: вот кто был их маленьким купидоном. Они одновременно улыбнулись и погладили его по голове, растрепав волосы. — Ну что, — начал Эдвард, вставая и помогая подняться Зип. — Пойдёмте в мою комнату? Там удобнее. Чип и Зип переглянулись и широко улыбнулись, соглашаясь с ним. Они уже сделали шаг к лестнице, направляясь к спальне, как вдруг Эдварда пронзила ледяная мысль. Презерватив. Он всё ещё лежал на прикроватной тумбочке в его комнате. Если Зип войдёт и увидит его сейчас, вся романтика рухнет. Она могла подумать, что он использовал этот момент, что всё было спланировано заранее, что его единственной целью было затащить её в постель. А этого он допустить не мог. Его чувства были настоящими, и он не хотел, чтобы тень сомнения омрачила их первый день вместе. Зип и Чип уже шли впереди, направляясь к двери спальни, как вдруг Эдвард резко ускорился. — Эй, подождите! — воскликнул он, обгоняя их. Зип обернулась с вопросом в глазах. Эдвард, стараясь дышать ровно, натянул на лицо улыбку. — Я сейчас... свет включу. Чтобы вы не споткнулись в темноте, — быстро произнёс он и юркнул в комнату первым. Он метнулся к тумбочке, смахнул злополучную упаковку в ящик стола и захлопнул его бесшумно. Только после этого он выдохнул, чувствуя, как холодный пот отступает. — Готово! — крикнул Эдвард наружу, стараясь, чтобы голос не дрогнул. — Заходите! Они переступили порог комнаты. Эдвард стоял у тумбочки, стараясь выглядеть максимально непринуждённо, хотя внутри всё дрожало после успешной операции по сокрытию улик. Зип осмотрелась, перевела взгляд на окно, залитое солнечным светом, и снова посмотрела на Эдварда. Она мягко засмеялась. — Ты ведь сказал, что включишь свет? — спросила она, кивая на окно. — Там на улице ещё день, и здесь вполне светло. Эдвард отвёл взгляд, чувствуя, как уши предательски становятся красными. Он совершил глупость, и это было очевидно. Он медленно поднял глаза на неё, ожидая увидеть хотя бы тень подозрения или обиды за этот странный побег вперёд. Но в её глазах не было ничего, кроме счастья. Эдвард выдохнул, и напряжение немного отпустило. Он улыбнулся своей привычной, чуть смущённой улыбкой, почесал затылок и произнёс, вкладывая в слова всю искренность, на которую был способен: — Просто твоя красота сбила меня с ног, и я неправильно выразился. Я слепну, когда смотрю на тебя. Зип покраснела, и румянец на её щеках стал ярче, чем у него. Она опустила глаза, пряча улыбку, но было видно, как ей приятно. Чип, стоявший рядом и внимательно наблюдавший за каждым их движением, мысленно запомнил эту фразу. Возможно, ему тоже понадобится такие навыки в будущем. Впереди их ждала ночь, полная игр, разговоров и близости. Но для Эдварда это было ещё и испытанием на стойкость и терпение. Его тело требовало одного, сердце желало другого, а разум умолял не торопить события. Остаётся только пожелать удачи Эдварду в этом нелёгком, но таком прекрасном моменте. Сможет ли он удержать баланс между страстью и уважением? Сможет ли сделать этот день идеальным для неё, даже если ему придётся сгореть от внутреннего огня? Время покажет, но пока они были здесь вместе, этого было достаточно.