«Nebra sas ankh»

Амен

Калифорнийское солнце к восьми утра уже жарило так, будто пыталось выжечь этот город с карты. Я врубил кондей в своем Dodge RAM на полную, но даже ледяной воздух не спасал от этого пекла. В динамиках басил какой-то тяжелый бит, от которого дрожали стекла. Я любил этот звук. Он глушил мысли. Я заехал на школьную парковку «Сан-Ривер Хай», привычно игнорируя разметку. Мой трак занимал полтора места, но никто в здравом уме не стал бы мне предъявлять. Я заглушил мотор, и на секунду повисла тишина, прежде чем я толкнул тяжелую дверь. Первым на раскаленный асфальт опустился мой кроссовок сорок пятого размера. Следом вылез я сам, поправляя лямку рюкзака на плече. Футболка размера XXXL липла к спине, но это была та самая свободная белая тряпка, в которой я чувствовал себя хоть немного комфортно. Быть огромным — это не привилегия, это, блин, постоянная проблема с поиском одежды и вечное внимание, которое мне нахрен не сдалось. — Йоу, здоровяк! Ты сегодня рано. Я обернулся. Со стороны старого, убитого жизнью Jeep Wrangler ко мне шёл Тизиан. Его желтая развалюха стояла без крыши, и я готов был поспорить на сотню баксов, что в салоне воняет травой и дешевым ароматизатором. Тизиан поправил свои темные волосы, собранные в небрежный пучок, и ухмыльнулся, сверкнув карими глазами. Рубашка на нем была расстегнута до неприличия, под ней виднелась майка с логотипом какой-то рок-группы. — Здарова, Тиз, — я кивнул, захлопывая дверь Доджа. — Опять курил перед первым уроком? От тебя разит как от лавки Боба Марли. — Это лечебная, чувак, у меня глаукома, — заржал он, хлопнув меня по плечу. — Где наш принц? — Я здесь, идиоты. Дверь с пассажирской стороны моего трака открылась, и Ливий спрыгнул на землю. Идеальный, сука, как всегда. Волосы уложены, одежда с иголочки, даже в эту жару он умудрялся выглядеть так, будто только что вышел из барбершопа с кондиционером. — Спасибо, что подбросил, бро, — Ливий поправил воротник и глянул на Тизиана. — Моя тачка в сервисе. Опять. — Купи нормальную машину, — буркнул я, натягивая темные очки на нос. Солнце слепило глаза. — Или скажи предкам, пусть подарят тебе что-то, что не разваливается от одного взгляда. — Не все такие мажоры, как ты, Деккер, — беззлобно парировал Ливий. Мы двинулись к главному входу. Троица, которую знала вся школа. Амен, Ливий, Тизиан. Звучало как название бойз-бэнда, но скорее мы были похожи на проблему. Я чувствовал на себе взгляды девчонок с группы поддержки, которые шептались у своих машин. Мне было плевать. Серьезно. Меня больше волновало, успею ли я закинуть в себя кофе перед историей. — О, черт, погодите, — Ливий затормозил. — Мама просила проследить, чтобы мелкая не забыла ланч. Я закатил глаза под очками. — Я не нанимался в няньки, Лив. Мы опоздаем. — Заткнись, Амен. Она моя сестра. И тут я её увидел. Эва вышла из маминого седана, который припарковался у зоны высадки. За лето она… изменилась. Нет, она все еще была мелкой. Миниатюрная, с ногой тридцать шестого размера и ростом мне, наверное, по грудь. Но что-то в ней стало другим. На ней были узкие джинсы, которые обтягивали её ноги так, что это должно было быть незаконно, и короткий белый топ с пышными рукавами. Полоска загорелой кожи на животе, пупок… Я моргнул, отгоняя наваждение. Она шла к нам, держа в руках два стакана с кофе. Её длинные темные волосы блестели на солнце, а огромные янтарные глаза искали брата. Ветер донес до меня её запах. Не приторные духи, которыми поливались местные чикули. Она пахла корицей и яблоком. Свежо. Сладко. Меня передернуло. — Привет, мальчики! — её голос был звонким. Она протянула Ливию один стакан, а второй, с чем-то сливочным, прижала к груди. — Лив, ты забыл дома телефон. Мама орала на весь дом. — О, спасительница! — Ливий чмокнул её в макушку. — Ты лучшая. Эва улыбнулась, и на её щеках появились ямочки. Потом она перевела взгляд на меня. Ей пришлось запрокинуть голову так сильно, что я испугался, как бы у неё шея не хрустнула. — Привет, Амен. Я возвышался над ней, как грёбаный небоскреб. Моя тень полностью накрывала её фигуру. Я сунул руки в карманы широких штанов, стараясь выглядеть максимально равнодушно. — Выросла, Луа, — процедил я, глядя на неё сверху вниз. — Но все равно смотришься как гном. Тебя ветром не сдувает? Эва тут же нахмурилась. Её губы, пухлые и яркие, сложились в обиженный бантик. — А ты всё такой же шкаф, Деккер. Место занимаешь, а толку ноль. Тизиан заржал в голос. — Один-ноль в пользу крохи! Я хмыкнул, чувствуя странное удовлетворение от того, что она огрызается. У неё был характер. Мне это нравилось. Слишком нравилось. — Вали на уроки, мелочь, — я шагнул к ней, намеренно нарушая личное пространство. Она не отступила, только крепче сжала свой стакан с раффом. — И скажи своей подружке Дие, чтобы перестала строчить мне в директ. У меня телефон от уведомлений виснет. — Мечтай, — фыркнула Эва, но я заметил, как её щеки предательски порозовели. — Дия просто любит странные экспонаты. Она развернулась, хлестнув меня волосами по руке, и пошла ко входу. Я не мог не смотреть. Я просто, блин, физически не мог отвести взгляд от того, как двигаются её бедра в этих джинсах. У неё была шикарная фигура. Спортивная, подтянутая, тот самый «орех», ради которого в зале приседают со штангой. — Эй. Голос Ливия прозвучал неожиданно жестко, вырывая меня из транса. Я повернул голову. Ливий не улыбался. Он смотрел на меня в упор, и в его взгляде не было ничего дружеского. — Глаза выше, Деккер. — Я смотрел на рюкзак, — соврал я. Глупо и неубедительно. Ливий шагнул ко мне, понизив голос, чтобы Тизиан (который уже залип в телефоне) не слышал. — Она моя сестра, Амен. Ты знаешь правило. Off limits. Вне доступа. Даже не думай об этом. Я почувствовал, как напряглись мышцы на челюсти. — Расслабься, — я хлопнул его по плечу, может, чуть сильнее, чем следовало. — Мне не нужны проблемы, Лив. И уж тем более мне не нужна твоя мелкая сестра. У меня и так очередь из желающих. — Вот и отлично, — Ливий кивнул, снова натягивая маску беззаботного красавчика. — Погнали. У нас биология. Я пошёл за ними, чувствуя, как внутри ворочается глухое раздражение. «Не нужна». Конечно. Я глубоко вдохнул, но запах корицы и яблок всё ещё стоял в носу, перебивая даже запах моих собственных сигарет и раскаленного асфальта. Я знал одно: когда тебе говорят «нельзя», хочется только сильнее. Но Ливий был моим лучшим другом. А кодекс есть кодекс. По крайней мере, я надеялся, что смогу его придерживаться.

Эва

Я чувствовала его взгляд спиной. Тяжелый, прожигающий, почти осязаемый. Как будто он физически касался моих джинсов. Сердце колотилось где-то в горле, перебивая даже вкус моего любимого раффа. «Гном». Ну конечно. Для Амена Деккера всё, что ниже метр девяносто — это карлики. Я сжала стакан так, что пластиковая крышка хрустнула. Почему он всегда такой? Нахальный, огромный, занимающий всё пространство вокруг себя. Рядом с ним воздух заканчивается, его просто не хватает на двоих. И этот запах… Кашемир и горький шоколад. Это было несправедливо. Человек с таким невыносимым характером не должен пахнуть так, что хочется уткнуться носом ему в шею и стоять так вечность. Я завернула за угол школьного коридора, наконец-то скрывшись с линии его обзора, и выдохнула. — Эй, подруга! Ты чего такая красная? Опять бежала марафон от парковки? У шкафчиков меня ждала Дия. Моя лучшая подруга, ходячий хаос и главная сплетница «Сан-Ривер». Её кудрявые волосы торчали во все стороны, а декольте на платье было таким глубоким, что завуч наверняка уже выписывал ей мысленный штраф. Дия жевала жвачку и громко захлопнула дверцу своего шкафчика, едва увидев меня. — Хуже, — буркнула я, прислоняясь к прохладному металлу шкафчиков. — Встретила «Святую Троицу» на парковке. Дия тут же оживилась, её карие глаза загорелись хищным блеском. — О-о-о. Тизиан был там? Он сегодня в той рваной майке? Скажи, что да. — Был, — я закатила глаза, делая глоток кофе. — И Ливий. И… Амен. При упоминании последнего имени Дия многозначительно поиграла бровями. — И как там наш «Генерал»? Снова смотрел на тебя как на пустое место или как на еду? Я всё никак не пойму его вайб. — Как на ребенка, Дия. Как на пустое место, которое мешается под ногами, — соврала я. Я поправила лямку топа, невольно скользнув взглядом вниз, на свою грудь. Ткань топа с пышными рукавами немного добавляла объема, но я всё равно знала правду. Второй размер. Аккуратный, да. Но не такой, как у Дии или тех девиц, которые вешаются на шею Деккеру. Может, поэтому он вечно меня дразнит? Потому что я для него — не девушка. Я просто «мелкая сестра Ливия». Бесполое существо в кедах. — Да ладно тебе, — Дия пихнула меня локтем, вырывая из мыслей. — Я видела, как он на тебя смотрит, Эв. Когда он думает, что никто не видит. У него глаза становятся такими… темными. — Тебе кажется, — отрезала я, хотя внутри что-то сладко екнуло. — Для Амена я — зона отчуждения. Ливий ему голову оторвет, если он ко мне подойдет ближе чем на метр. — Ливий — душнила, — фыркнула Дия, поправляя туфлю на шпильке (у неё их была целая коллекция, и сегодня она выбрала леопардовые). — А вот Амен… Слушай, я, конечно, люблю Тизиана, он смешной и всё такое, но Деккер… Это же чистый секс, Эва. Ты видела его руки? Эти вены? А татуировку на ребрах? Я замерла. Татуировка. Конечно, я видела. Я видела её на фотках в телефоне Ливия, когда мы листали ленту после баскетбольного матча. Черные иероглифы на смуглой коже, уходящие куда-то под резинку боксеров. Никто не знал, что там написано. Даже Тизиан. — Видела, — тихо сказала я. — Иероглифы. — Ага. Интересно, что там? «Я люблю маму»? Или «Не влезай, убьет»? — Дия рассмеялась своим громким, заразительным смехом, привлекая внимание проходящих мимо парней. Прозвенел звонок. Первый урок — литература. Мы двинулись по коридору. Я шла, чувствуя, как мои обтягивающие джинсы привычно сидят на бедрах. Я знала, что выгляжу хорошо. Моя «пятая точка», как говорил тренер в зале, была «как орех». Я много приседала ради этого. Но каждый раз, когда рядом появлялся Амен Деккер, вся моя уверенность рассыпалась в пыль. Рядом с ним я чувствовала себя маленькой девочкой, которая надела мамины туфли. — Кстати, — Дия понизила голос, наклоняясь ко мне. — Слышала про вечеринку в субботу? У Кайла, у бассейна. Вся команда будет. И Деккер тоже. Я почувствовала, как пересохло в горле. Вечеринка у бассейна. Купальники. Амен. И мой комплекс по поводу фигуры. — Я не пойду, — быстро сказала я. — Мне нужно готовиться к тесту по химии. — Ой, не начинай, заучка! — Дия закатила глаза. — Ты идешь. И ты наденешь тот красный купальник, который мы купили на распродаже. Пусть Деккер подавится своей колой. Я усмехнулась, но внутри всё сжалось от предвкушения и страха. Пусть подавится? Скорее, он снова пошутит про то, что я забыла вырасти. Но часть меня… та самая глупая, наивная часть, которая уже полгода учила аккорды на гитаре, сбивая пальцы в кровь, очень хотела пойти. Чтобы просто увидеть его. Чтобы снова почувствовать этот запах. — Ладно, — выдохнула я, толкая дверь класса. — Я пойду. Но если он хоть слово скажет… — То мы столкнем его в бассейн вместе с его Айфоном, — закончила за меня Дия. Мы вошли в класс, и я села за свою парту, доставая учебник. Но буквы прыгали перед глазами. В голове всё ещё стояла картинка: солнечные очки, широкие плечи, белая футболка и ленивая, нахальная ухмылка. «Выросла, Луа». Ты даже не представляешь, насколько, Амен.