Shadows Within

      Он уставился на дверь перед собой. Ему потребовалось немало времени, чтобы подняться по всем этим ступеням, и по пути он столкнулся еще с несколькими существами, но вот он здесь, с измятым клочком бумаги в руке, потому что иррационально боялся, что его запрут снаружи, если он введет что-то не так. Он переживал, что если ее там не окажется, у него больше не будет зацепок.       Единственная причина, по которой он зашел так далеко, заключалась в том, что он держался за надежду, что она будет ждать его. Теперь, когда он был так близко, ему было страшно. Он так боялся, что все это закончится разочарованием — тем, что его бросят. Он не хотел возвращаться к той жизни.       Мир без Ари казался безнадежным, и даже Ын Хёк… Этот его скупой братец не захотел бы иметь с ним ничего общего, если бы ее не было — если бы он был бесполезен для них. Он бы скучал даже по этому придурку…       Он устал терять людей, о которых заботился.       Дрожащими пальцами он медленно нажал на каждую кнопку и услышал знакомый звуковой сигнал, означающий, что дверь отперта. На удивление, аварийный генератор все еще работал ради таких мелочей. Это напомнило ему, что прошло совсем немного времени с тех пор, как он переехал сюда.       Он толкнул дверь и шагнул в мир нормальности. Здесь все ощущалось и пахло как дома. Раздался сладкий аромат, который заставил его улыбнуться. Она должна быть здесь. Это была Ари. Так пахло от Ари, когда он впервые встретил ее. Она должна быть здесь.       Он тихо закрыл дверь, услышав, как она автоматически защелкнулась снова. Было такое чувство, будто он вторгся без разрешения. Стоит ли ему заявить о себе? Он не мог просто так вынюхивать. Она могла разозлиться на него. – Ари? – его голос сорвался, и он мысленно проклял себя за то, что прозвучал как идиот, в то время как все, чего он хотел, — это казаться героем, пришедшим спасти принцессу. Мягкие шаги приблизились к нему из закрытой комнаты слева. Он ждал с колотящимся сердцем. Что, если это не она? Что, если теперь здесь живет кто-то другой? Что, если это просто еще один монстр? Что, если Ын Хёк намеренно дал ему не ту квартиру? Зачем ему вообще это делать? Почему ему в голову лезут такие нелепые мысли? – Хён… Су…?       Он почувствовал, как слезы подступили к глазам, и медленно повернул голову. На него смотрели широко раскрытые глаза.       На ней был пижамный комплект с узорами в виде мультяшных кошек по всей ткани и пушистые тапочки-зайчики. Ее волосы были собраны в небрежный пучок, перехваченный шелковой резинкой. В этой домашней обстановке он никогда не видел her более красивой. Если бы только он встретил ее до того, как все это случилось. Возможно, она смогла бы сделать все более выносимым. Возможно, он не чувствовал бы себя так одиноко все время. Он сделал один шаг вперед и увидел, как она отступила, ее глаза расширились еще сильнее. – Ари! Было слишком поздно. Она развернулась на пятках и захлопнула дверь.       Он проклял свое замешательство и побежал вперед, пытаясь повернуть дверную ручку, но она была заперта. – Ари! Пожалуйста, открой дверь! – он крепко ударил кулаком по дереву, прежде чем прижаться к нему лбом. – Пожалуйста, впусти меня… – Уходи! – прошипела она ему в ответ. – Тебя здесь быть не должно! – Почему ты ушла? – прошептал он. – Я думал, мы… Я думал, у нас все хорошо…       Всхлип с другой стороны разбил ему сердце. Он молча слушал, как она продолжала плакать, не зная, что сказать или сделать, чтобы все исправить. Это было не по его части. Он был хорош только в видеоиграх и в принятии неправильных решений.       Он сполз по двери, прижавшись ухом к дереву и слушая ее. Все, чего он хотел, — это обнять ее и сделать так, чтобы все стало лучше, но он не мог. Ничего уже никогда не будет правильно. Миру приходил конец. Был ли он дураком за то, что все еще надеялся?       Медленно поднявшись на ноги, он бесцельно огляделся вокруг, пока что-то не привлекло его внимание.       Он приоткрыл дверь в ванную, которая была полузакрыта, и застыл от увиденного перед собой зрелища. Стены и пол были покрыты кровью — сухой и свежей, пачкающей все вокруг. Зеркало над раковиной было разбито. Он видел множество осколков собственного отражения — нет, отражения того, другого внутри него, который смотрел в ответ иссиня-черными глазами. – Тебе следует уйти, – услышал он ее тихий голос сзади.       Он не сводил с нее глаз, боясь, что если отвернется, она снова исчезнет. Осторожно он подошел к ней, пока не оказался достаточно близко, чтобы заключить в свои объятия. Когда она прижалась к нему, он почувствовал себя спокойнее — смятение внутри него улеглось. Она уцепилась за него и заплакала с новой силой. – Мне страшно! – запричитала она. – Я… я боюсь этого! Всего этого! Монстры продолжают приходить. Они не оставляют меня, даже когда я сплю! Я… Я чувствую себя здесь такой одинокой… Я скучаю по тебе. Я скучаю по оппе! Я скучаю по Ын Ю! Я бы хотела… Я бы хотела вернуться! Я хочу увидеть всех снова! – Тогде возвращайся… – взмолился он, надеясь всем сердцем, что этого может быть достаточно. – Возвращайся к нам. Мы все хотим, чтобы ты вернулась.       Она издала мокрый смешок, качая головой. – Все? Думаю, если бы мы проголосовали сейчас, большинство из них попыталось бы снова выгнать меня. Я не думаю… Я не думаю, что смогла бы это вынести. К тому же, я не хочу быть угрозой для кого-либо. – Сколько времени прошло? Дни? Недели? Может, ты такая же, как я! – возразил он, усиливая хватку вокруг нее и зарываясь лицом в ее волосы. – Это тяжело, но — – Я не такая, как ты… – пробормотала она. – Не думаю, что смогу бороться с этим гораздо дольше. Каждый день я… – Тогда я останусь с тобой, – выпалит он. – Тебе не придется беспокоиться ни о ком другом, и я не думаю, что ты сможешь причинить мне вред. Я падал с девятого этажа, меня ловил монстр-паук, меня швырял по фургону тот большой парень. – Но как же остальные? – Я буду приносить им вещи, когда им понадобится. Буду возвращаться каждые несколько дней, но останусь с тобой так долго, как смогу. – Он не думал, что сможет вернуться, даже если попытается. Он не мог заставить себя даже отпустить ее. Он увлек ее к дивану и усадил рядом с собой.       Ни один из них не произнес ни слова, но тишина была знаком согласия. Ничто не заставило бы его оставить ее дольше, чем необходимо, и он выполнил бы все свои обязанности перед людьми на первом этаже. Он бы приносил им припасы, но его главной заботой всегда должна была быть она. Он знал, что Ын Хёк не станет винить его за это. Он поступил бы так же, будь у него выбор. Ари вздохнула и уткнулась носом в его шею. Ее мягкое дыхание послало мурашки по его спине, и он наклонился, чтобы коснуться ее губ. С тихим звуком она углубила поцелуй и обняла его руками. Моя. Моя. Моя.       Он позволил своей второй стороне взять контроль, всего на секунду, чтобы насладиться моментом вместе. Он не хотел давать ей повода думать, что уступает, но это была награда за хорошее поведение, и, возможно, он мог бы научить ее, что не все в мире крутится вокруг крови и смерти.       Они провели часы, сплетясь вместе, просто наслаждаясь уютом присутствия друг друга. Они задремали на слегка комковатом диване, и даже когда они проснулись с ноющей спиной, на их лицах все еще оставались улыбки. – Тебе пора возвращаться, – прошептала она, оставив легкий поцелуй на уголке его губ. Он не хотел уходить. Ему не нравилось, как она продолжала говорить ему уйти. Но он знал, почему она это делала. – Я вернусь завтра. Мне просто нужно сказать ему, что я нашел тебя, – сказал он ей, все еще удерживая ее без всякого намерения отпускать.       Она вздохнула, погружаясь глубже в его объятия. – Думаю, тебе стоит… Он всегда слишком много беспокоится. Я почти уверена, что к следующему дню рождения он станет совершенно седым. Он улыбнулся. – Я пойду. И все же он держался за нее, а она за него.       Когда им наконец удалось отпустить друг друга, он схватил свое копье и нерешительно направился к двери. Он чувствовал, как ее взгляд прожигает дыру в затылке. – Хён Су, подожди!       Он повернулся как раз в тот момент, когда она бросилась к нему и вовлекла в еще один умопомрачительный поцелуй, но все закончилось так же быстро, как и началось. Он так и остался стоять, наклонившись, когда она отстранилась и вложила две небольшие сумки ему в руки. – Отнеси это им. В этой — ассортимент всяких случайных вещей, которые им могут понадобиться. А эта — для оппы и Ын Ю. – Она посмотрела на него грустными глазами, в которых отражалась его собственная печаль. – Будь осторожен. Береги себя. Не перенапрягайся и не позволяй никому обижать тебя — даже оппе! Он тяжело сглотнул. – Х… Хорошо… Она поцеловала его еще раз и проводила.       Путь назад был таким же мучительным, как и все его другие вылазки. Он избегал монстров, когда мог, а когда не мог — бежал. Он бежал изо всех сил и старался не тратить всю энергию своего копья. Даже при этом его швыряло, как тряпичную куклу. Слабый. Такой слабый. Такой хрупкий.       Он потащил ноги через двойные двери и направился прямиком в комнату охраны. Бросив первый рюкзак на пол, он молча протянул второй Ын Хёку. Другой мужчина принял его, и, расстегнув молнию в сторону, на его глаза навернулись слезы. – Ты нашел ее, – прошептал он. – Ты знал, что я найду, – ответил Хён Су.       Ын Хёк снял очки, чтобы вытереть глаза. – Нет, но я надеялся. – С влажной улыбкой он продолжил: – Как она?       Что он должен был сказать? Хён Су не хотел лгать ему, но был ли смысл говорить, что у нее все не так хорошо, как они оба надеялись? Он пожал плечами.       Ын Хёк пристально смотрел на него, но не стал настаивать. Все казалось очевидным по тому, что Хён Су не выглядел особо счастливым, и по тому, что он не смог привести ее обратно.       Она могла быть раздражающе упрямой, но меньшего он и не ожидал. Зная ее почти всю свою жизнь, он понимал, какая она. Он знал, когда не может победить. – Я собираюсь вернуться наверх. Тебе нужно что-нибудь еще? – Хён Су опустошил рюкзак, который лежал на полу, и снова поднял его. – Меня не будет несколько дней. – Посмотри, сможешь ли найти то, что обычно. Это не в приоритете. Главное, чтобы она была в безопасности. Больше ничего не имеет значения. – Ын Хёк хотел бы сам быть там, наверху, с ней, но он знал, что нужен здесь, и не мог перевести всех на верхние этажи. – Держи меня в курсе, если… что-нибудь случится. Кивнув, Хён Су направился обратно наверх.       Он вошел в привычный ритм. Три дня проводил с Ари, а затем отправлялся вниз, чтобы оставить все, что раздобыл, брал новый список заказов и повторял все заново.       Когда он был с ней, он мог почти забыть, что мир изменился. Он мог почти забыть, что вся его жизнь превратилась в руины из-за нескольких монет и богатого мальчишки. Почти…       Бывали дни, когда он возвращался, а она невидящим взором смотрела в пустоту, с трудом возвращаясь к реальности. Он приглядывал за ней, чтобы убедиться, что с ней все в порядке. Даже спустя пятнадцать дней она не была совсем стабильной. Это лишь сильнее подпитывало неуверенность внутри нее. – Хён Су…? – Она наконец вышла из очередного оцепенения и растерянно посмотрела на него, ее черные сферы медленно отступали, возвращаясь к нормальной радужке. Он крепче обнял ее и услышал, как она удовлетворенно вздохнула, утыкаясь в него: – Я здесь.

──── ୨୧ ────

      Дни без него давались тяжело. Я чувствовала, как с каждым разом ускользаю все дальше, но когда он возвращался, я смаковала время, проведенное вместе. Это было единственное, чего я ждала.       Я желала каждый день, каждую минуту, каждую секунду, чтобы я могла вернуться. Мне требовалась вся моя сила воли, чтобы удержать себя от того, чтобы побежать к ним. Даже несмотря на частые визиты Хён Су, я чувствовала, что так сильно скучаю по оппе, что это причиняло боль.       Даже без чьих-либо слов я знала, какая это плохая идея, потому что я теряла время — не потому, что мне нужно было больше беспокоиться о своем больном сердце, а из-за моего разума. Слишком много воспоминаний пропадало. Иногда я даже забывала, что делала накануне или, что еще хуже, всего несколько часов назад. Это было похоже на то, как будто я просто проспала очень долгое время, но просыпалась в другой одежде или в других комнатах. К счастью, я оставалась в квартире. – Хён Су, почему ты не прикасаешься ко мне? – прошептала я, глядя на него снизу вверх. Он нахмурился. – Что ты имеешь в виду? Я прикасаюсь к тебе прямо сейчас. – Чтобы подчеркнуть свои слова, он крепче сжал руки вокруг меня. – Не так, – фыркнула я. – Я имею в виду… Мне нравится, когда ты обнимаешь меня и когда мы целуемся, но почему ты не заходишь дальше этого? Это потому, что ты не готов? Он посмотрел вниз. – Прости… Я не хотела быть навязчивой или нечуткой. – Я тут же пожалела о своем вопросе. Я просто хотела полностью отдаться ему, пока не стало слишком поздно, но не ценой того, что у нас уже было. Он продолжал молчать, и я чувствовала тень тревоги от того, что уже нанесла непоправимый вред. Я прикусила губу, отводя взгляд, чтобы скрыть стыд. Видишь Ты дура Ты ничто без меня Постоянно болтаешь языком – Я хочу, – прошептал он в ответ. – Но мне кажется, что я испачкаю тебя. Ты… Разве не глупо было получить эти слова обратно? Теперь я понимала, почему оппа больше не хотел их слышать, но для меня он все еще был чист. Хён Су и я были почти одинаковыми. – Прикоснись ко мне. – Я прижалась к нему, игорируя сомнения, звенящие в моей голове. Я и так всю свою жизнь провела под замком. Какой смысл теперь продолжать сдерживаться? Он все еще смотрел на меня неуверенными глазами, поэтому я вздохнула и отстранилась, чувствуя смирение. Это не было его виной. Даже если он хотел быть ближе ко мне, я понимала, как трудно пробиться сквозь этот другой голос — почти непроницаемый туман сомнений и ненависти к себе. – Все в порядке. Наступит день. Наступит день, когда мы сможем вырваться на свободу и делать все, что захотим, – сказала я ему.       Он слабо улыбнулся мне, прекрасно зная, что этот день никогда не наступит. Этот мир всегда был жесток. Сейчас стало еще хуже, когда все превращались в худшие формы самих себя.       Остаток дня мы провели, обнявшись на диване, прежде чем ему снова пришлось уйти. Внутри меня стало еще немного пустее.

──── ୨୧ ────

      Он не хотел оставлять ее, не тогда, когда так много осталось несказанным — не сделанным. Она была в плохом настроении, и он жалел, что не смог переступить через свои проблемы, чтобы дать ей то, чего она хотела — чего они оба хотели. Ничего не можешь сделать правильно без меня Просто сдавайся Тебе больше никогда не придется чувствовать себя неудачником       Он крепче зажмурил глаза. Этот голос был причиной того, почему он продолжал сомневаться в себе. Это и его дурацкое прошлое, которое и привело его сюда в первую очередь. Разве он недостаточно настрадался? Это было несправедливо. И было несправедливо, что он собирался потерять того самого человека, которого любил, когда только-только нашел ее.       Когда он спустился вниз, он отдал все, что имел, и повернулся, чтобы снова уйти. Это было не то место, где он хотел находиться. Он хотел вернуться к ней. – Уже снова уходишь? – услышал он, когда переступал порог металлических дверей. – Как она?       Ын Хёк понял, что что-то не так, в ту самую секунду, как вошел Хён Су, и он знал, что это связано с Ари. – Она… Она в порядке, – солгал Хён Су, надеясь отстать от другого мужчины, но это было бесполезно. – Возьми меня с собой.       Хён Су нахмурился. Он никогда раньше об этом не просил. Все понимали, что он всегда будет оставаться здесь, внизу, чтобы заботиться об остальных. – А как же они…? – Мне плевать, – прошептал Ын Хёк, снимая очки, чтобы потереть переносицу. – Нет, мне не плевать, но я имею право на небольшое свободное время. Имел.       Но это не означало, что ему следовало так поступать. Что угодно могло случиться, если бы он ушел. Что встретит его, когда он вернется? А как же Ын Ю? Он не мог так поступить с ней, и подняться вместе с ней он тоже не мог. Это было слишком рискованно, но что, если он сможет убедить Ари вернуться с ним? Очевидно, Хён Су не был особо успешен в этом.       К тому же, прошло уже больше пятнадцати дней, она должна была достаточно стабилизироваться, верно? Разве не это он читал? Пятнадцать дней… Так почему же казалось, что ей не становится лучше? Почему продолжало казаться, что он может потерять ее в любой момент? Не потерял ли он ее уже? Какое у него было доказательство того, что Хён Су говорит ему правду? Казалось, мир был полон решимости отнять ее у него. Это было несправедливо. – Иди, – приказал он, стиснув зубы. – Позаботься о ней. Убеди ее вернуться, если сможешь. Хён Су вздохнул. – Я сделаю все, что смогу. Все… Все выглядит не очень хорошо, но… Она еще не совсем потеряна. Мы все еще разговариваем… Если бы я мог забрать ее с собой… я бы сделал это. Она… – Она упрямая. – Ын Хёк печально улыбнулся воспоминаниям о ней. Губы Хён Су тоже дрогнули в улыбке.

──── ୨୧ ────

Он тихо вошел в квартиру и застыл от странного зрелища перед собой. – Ч-Что это? – он с недоумением посмотрел на диван, пока она безучастно смотрела в окно, не отвечая ему. На диване сидели Токки-сси и плюшевая кошка, перед которыми стояли тарелки и миски. Фотография Ын Ю стояла на кресле, а перед ней был разложен еще один обеденный прибор, словно все они были мертвы. – Ари…? Он подошел к ней, но она никак не отреагировала на его присутствие. – Пойдем, присядем. Думаю, ты устала, – мягко подтолкнул он ее. Она двинулась вместе с ним, но не подавала никаких признаков того, что понимает, что происходит, но когда он попытался усадить ее на диван, она наотрез отказалась двигаться дальше. – Ари…? Ее взгляд опустился, и одинокая слеза покатилась по щеке. – Я… Я не могу там сидеть… Он в недоумении нахмурил брови. – Почему? Она шмыгнула носом. – Потому что… – Она протянула руку, чтобы осторожно коснуться уха плюшевого кота. – Ари уже сидит с ними. Ее ответ ничего не прояснил. – Почему бы тебе тогда не сесть туда? – спросил он, протягивая руку, чтобы взять ее за другую ладонь. – Потому что… Потому что та Ари чистая… – прошептала она. – Я… Я не могу сидеть с оппой… и Ын Ю… Ее слова разбили ему сердце, и это ударило особенно сильно, потому что он часто чувствовал то же самое. Вот почему он не знал, как отдать ей всего себя. – Я больше никогда их не увижу… – Она повернулась к нему, чтобы выплакаться на его груди. – Я хочу увидеть их! Я хочу увидеть оппу! Я хочу увидеть онни! Он обнял ее так крепко, как только мог. – Тогда возвращайся со мной. Они постоянно спрашивают о тебе. Они хотят, чтобы ты вернулась. Тебе не кажется, что пришло время? Прошло гораздо больше пятнадцати дней! Теперь все в порядке! Она цеплялась за него еще какое-то время, прежде чем посмотреть вверх заплаканными глазами. – Хорошо… Я… Я вернусь с тобой. Его сердце пропустило удар, и он засомневался, было ли то, что он услышал, реальным. – Можешь… Можешь повторить это? – Я сказала «хорошо». Я вернусь с тобой, но ты должен дать мне немного времени, чтобы собраться. Я хочу взять коекакие вещи с собой вниз. – Она отступила и схватила свой рюкзак, запихивая внутрь две плюшевые игрушки и фотоальбом. – Можешь отнести это вниз сначала? Это может занять несколько заходов. Я должна все собрать к твоему возвращению. Она начала выталкивать его за дверь. Ее воодушевление было заразительным, вызывая улыбку на его лице. – Хён Су, когда увидишь его, скажи ему, что я люблю его, хорошо? И Ын Ю! И… Ты знаешь, как сильно я люблю тебя тоже. – Она встала на цыпочки и подарила ему долгий поцелуй. – Уверен, они захотят услышать это от тебя, – пробормотал он, прижавшись к ее губам. – Это прелюдия! Оставь им немного предвкушения, прежде чем они получат настоящее! Он усмехнулся. – Хорошо. Я передам им, и должен вернуться через час или два. Я могу сделать больше ходок вниз, если тебе нужно. – Спасибо.

──── ୨୧ ────

Спускаясь, Хён Су чувствовал себя хорошо. Казалось, дела пошли на лад. Все было совсем не так, когда ее не было рядом с ним и Ли. Все и так казалось безнадежным, но теперь он мог сообщить им действительно хорошие новости. Он посмотрел вдаль с пожарной лестницы. Все было в руинах. Куда бы они вообще пошли, если бы у них не было этой квартиры? Какие опасности подстерегали их? В какой момент они все окончательно превратятся в монстров — бессмысленно убивающих друг друга? Забыв все драгоценные воспоминания, которые удерживали в них человечность? Чтобы убивать тех, кого они любят… Представление о том, что он может причинить вред своей новой семье, заставило его быстро остановить этот ход мыслей. Он должен был делать все шаг за шагом. С него хватит утопать в жалости к себе! Прошлое осталось в прошлом, так что он собирался двигаться вперед с улы — Его волосы взметнулись вокруг него, когда перед его глазами промелькнуло размытое пятно. Глухой, громкий удар сотряс землю. Нерешительно он подошел к краю и заглянул вниз. Это было тело. Он ожидал увидеть очередного монстра, потому что они часто вываливались из окон и поднимались на ноги, выглядя лишь немного хуже, но это был не он. Тело было изначально человеческим. Его взгляд пополз вверх от вывернутых, сломанных ног к белому, испачканному кровью ночному платью, к темным волосам, которые закрывали большую часть лица. Лужа красного цвета медленно вытекала из-под тела. Тело… Тело… Телом была Ари…