Дружить (не) против

— Апчхи! Осыпаются свечи, звенит бронзовая ваза на полке. С вершины этого же шкафа разлетается пыль. — Кошмар, — бормочет Калия в платок. — Здесь вообще убирали? — При госпоже Ландграаб, — кивает Винсент с явным неверием. — Позвать вам мастера чистоты? — Нет. — Калия вновь высмаркивается. Хоть до потолка пропылесось, кабинет не задышит. Диваны из крокодильей кожи, массивный стол из тёмного дерева, рабочее кресло, больше похожее на трон — всё кричит: Калия тут самозванка. Кабинет не её, должность тоже, да и вообще… — Чхи-и-у! — это уже Винсент. — Погоди-ка?.. Он вертит в руках вазу с благовониями: большую, золочёную, вычурную. Как сама Миранда Ландграаб. — Похоже на аромат… — осторожно вдыхает Калия. — Коня. — И сандала, — хмыкает Винсент. — Искусственного притом. Моя из Аль-Симары такого навезла и ещё удивлялась, почему я с ней развёлся. Калия качает головой и открывает окно. Гвоздичная нота колет нос в знак протеста, но воздух постепенно легчает. — Знаешь, — теребит Калия воротник пиджака, — это не просто конь. Это потный аль-симарский скакун, надушенный, в бархатной попоне… — И дохлый. Павший в бою с Мирандой. Дружно смеются. Винсент распахивает все окна, дверь — наконец-то можно дышать. — Я вам освежитель воздуха принесу. И растений, живых. — Не надо, они у меня тут… — Загнёшься тут ты. — Винсент поднимает голову, застыв над мусорным ведром с охапкой очередных благовоний. — Если не выгонишь дух Ландграаб. Отвоняла — и будет, теперь это место твоё. — Я… — Калия краснеет. — Вы очень ко мне добры, господин Вайперфлек. — Нашла господина! Винсент уходит с мусорным мешком, что так диссонирует с его тёмно-серым, безупречно выглаженным костюмом. Калия подходит к окну и жадно вдыхает. Она не просила ни дружбы Винсента, ни его советов. Но именно он, единственный в этом гадючнике, протянул ей тёплую человеческую руку.