Серебряная паутина

Абраксас придирчиво осмотрел свое отражение. Не хватало только, чтобы в самый неподходящий момент Лорна поддела его из-за какой-нибудь мелочи. Тихий хлопок за спиной оповестил о прибытии домовика, заставив Малфоя оторваться от лицезрения собственного совершенства. — Хозяин Абраксас, ваши родители просили передать, чтобы вы поторопились, — затараторил эльф, низко поклонившись. — Дабы им не пришлось оказаться в неловком положении, объясняя гостям причину вашего опоздания. Абраксас чуть поморщился от вычурной манеры выражаться, которую отец привил эльфу. — Передай, что я уже иду, — небрежно махнул он рукой, отпуская домовика. Бросив мимоходом еще один взгляд в зеркало, Абраксас неторопливо зашагал по длинному коридору мимо старинных ваз и величественных семейных портретов. Пока все складывалось удачно. Отец одобрил его выбор и направил Шафикам официальное предложение. Те, в свою очередь, достаточно быстро прислали согласие на встречу для обсуждения помолвки. Оставался только один непредсказуемый элемент — сама мисс Шафик. Было маловероятно, что она позволит себе что-то вопиющее, но какой-нибудь персональный укол для потенциального жениха наверняка припасла. Стоило войти в гостиную, как Абраксас тут же ощутил на себе пристальные взгляды родителей. Он замер, позволяя им оценить свой облик, и, получив одобрительные кивки, прошел вглубь гостиной, занимая положенное место подле отца. Не прошло и минуты, как огонь в камине окрасился изумрудным цветом. Из пламени на узорчатый ковер шагнули старшие Шафики и следом за ними их дочь. Внимание Абраксаса мгновенно приковала именно она. Он пристально изучал девушку, пытаясь по внешнему виду понять, что у нее на уме. Лорна выглядела непривычно кротко. Богато расшитое камнями темно-сиреневое платье с высоким воротником-стойкой и длинными рукавами, казалось, стремилось скрыть как можно больше. Длинные волосы были убраны в аккуратную высокую прическу. Взгляд опущен на сцепленные перед собой пальцы. — Абраксас, покажешь мисс Шафик сад, пока мы беседуем? С тем же успехом отец мог прямо сказать: «пока взрослые разговаривают». Это слегка задело самолюбие, но Абраксасу было прекрасно известно, что в сегодняшнем обсуждении его мнение будет играть последнюю роль. Стоило быть благодарным за то, что ему дали самому выбрать невесту. — С удовольствием, — он шагнул к девушке, подчеркнуто учтиво предлагая локоть. Лорна метнула взгляд на мать и, получив в ответ короткий кивок, положила ладонь на его предплечье. Они спустились с парадного крыльца в раскинувшийся перед особняком сад. Абраксас украдкой поглядывал на свою спутницу, пытаясь разгадать значение задумчивого выражения на ее лице. — Тебя так сильно расстраивает происходящее? Лорна встрепенулась, вскинув на него растерянный взгляд. — Не то чтобы… Просто… Мои перспективы на будущее слишком стремительно переменились. — Думаю, до свадьбы у нас будет минимум год, — заметил Абраксас, подстраиваясь под маленькие шаги девушки. — Достаточно времени, чтобы узнать друг друга и понять, как построить наши отношения на взаимовыгодных условиях. — Звучит не слишком романтично, — грустно улыбнулась Лорна. — Похоже, у меня сложилось о тебе неверное представление, как о натуре, не склонной к излишней сентиментальности. — Я и не… — Лорна запнулась, смущенно отвернув лицо в сторону и делая вид, что рассматривает ровно подстриженные кусты вдоль дорожки. — Но еще не поздно исправиться, — Абраксас шагнул вперед, перегородив девушке дорогу и наклонившись к ее лицу. — Эй, — Лорна вскинула руку и толкнула его ладонью в грудь. — Внаглую лезть к девушке с поцелуями — вовсе не романтика. — Даже если она почти его невеста? — Тем более если она еще не его невеста. — А что тогда? — вскинул брови Малфой. — Ты обещал мне урок по Защите, — вздернула подбородок Лорна, выжидающе глядя на собеседника. — Но я не обещал давать его бесплатно. — Но я же почти твоя невеста. — Но еще не она. — Тогда я, пожалуй, немного подожду, — легко пожав плечами, Лорна отступила на шаг назад, увеличивая между ними дистанцию. — Ладно, я знаю, как мне исправиться, — усмехнулся Абраксас. — Думал сделать сюрприз на помолвку, но к чему ждать? Лорна посмотрела на него со смесью настороженности и любопытства, однако без лишних слов последовала за ним по ведущей вдоль особняка тропинке. Вскоре над верхушками деревьев блеснула на солнце стеклянная крыша, а затем открылась вся пристройка целиком. — Это же… — Лорна потеряла дар речи, завороженно разглядывая сверкающее сооружение. — Оранжерея, как ты и хотела, — Абраксас невозмутимо обвел строение рукой с таким видом, словно преподнес букет цветов, а не отдельный павильон. — Ее еще надо обустроить внутри, но я решил, что ты захочешь сделать это сама. — То есть… — Лорна медленно повернулась к нему, прищурившись. — Я еще недостаточно твоя невеста для совместной тренировки, но уже достаточно для того, чтобы возвести для меня огромную оранжерею? Абраксас неловко пригладил волосы, понимая, что сам помог ей заманить себя в ловушку. — Ладно, только давай найдем открытое место. Лорна удивленно вскинула брови, но спорить не стала, следуя за Малфоем, пока тот не остановился на просторной лужайке. — Бигсби, — позвал Абраксас. — Принеси сюда один из манекенов для отработки заклинаний. Эльф исчез с низким поклоном и вскоре вернулся, установив деревянную фигуру с мишенью на грудив нескольких метрах от пары. — И какое заклинание ты хотела бы изучить? — Основные заклинания я и так знаю, — медленно ответила Лорна, и между ее бровей залегла неглубокая складка. — Но не умею накладывать их так быстро, как ты. — Для начала покажи, как ты это делаешь. На любом заклинании. Лорна задумалась на секунду, выбирая чары, а затем резко взмахнула палочкой. — Конфринго! Заклинание прилетело точно в мишень, оставив подпаленный след, который тут же начал исчезать с зачарованного дерева. — Неплохо, — задумчиво кивнул Малфой. — Но ты тратишь слишком много времени на лишние движения. Не обязательно размахивать всей рукой, достаточно начертить нужный символ одной лишь кистью. И невербальные заклинания, разумеется, выходят быстрее. Он выхватил палочку и молниеносно отправил заклинание, которое не менее точно поразило цель. Лорна нахмурилась, не успев толком уследить за движением его руки. — Попробуешь? С решительным выражением на лице девушка повернулась к манекену. Несколько раз она примерялась к новой технике взмаха, перехвативлевой рукой предплечье правой, чтобы удержать его от привычных движений. Наконец, она глубоко вздохнула и резко начертала в воздухе нужный знак. Движение вышло быстрым, но заклинание пролетело мимо цели. С тихим вскриком девушка подалась вперед. — Ничего страшного, — с легким смешком попытался успокоить ее Абраксас, но Лорна, подобрав юбки, бросилась вперед. Опешив, Малфой поспешил за ней. Когда он нагнал ее, Лорна тушила кусты белых роз. — Да не переживай ты так, эльфы их быстро заменят. — Их еще можно спасти, — не слушая его, Лорна перебирала обожженные ветки, направляя на них палочку, из которой вырывался мягкий зеленый свет, заживляющий повреждения. — Мне нужны бинты и Зелье повторного прорастания, чтобы перевязать особо пострадавшие стебли. — Чтобы…? Ладно, — Абраксас махнул рукой, видя серьезный настрой девушки. Вызвав эльфа, онкоротко передал ему просьбу Лорны. — Вам незачем самим… — робко начал эльф. — Делай, что тебе велено, — рыкнул на него Малфой. Испуганно прижав уши, домовик исчез и вернулся через пару минут со всем необходимым. Абраксас протянул бинты и склянки Лорне, которая успела устроиться перед кустами на коленях. — Поможешь мне? Помешкав, Малфой все же опустился на траву рядом с девушкой, надеясь, что никто и никогда не узнает, что он помогал перевязывать садовые розы. Однако Лорна окутала несчастные цветы такой нежностью, что он счел за лучшее оставить все свои язвительные замечания при себе. — Ты очень любишь растения, — вместо этого сказалон. — Возможно, даже больше, чем людей. — Вот как? — С большинством из них невыносимо скучно. Повезло, что в Хогвартсе я еще попала на Когтевран. — То есть со мной тоже скучно? Лорна смерила собеседника долгим взглядом. — Приемлемо. — Сочту за комплимент, — хмыкнул Малфой. — Растений у нас тут достаточно, скучать тебе не придется. Лорна неожиданно подалась к нему и оставила легкий поцелуй на его щеке. — Спасибо за помощь. — То есть мне к тебе с поцелуями лезть нельзя, а тебе ко мне можно? — Я… — Лорна быстро поднялась на ноги и с чрезмерным усердием принялась осматривать свою работу. — Уже и пошутить нельзя, — Абраксас поднялся вслед за ней и осторожно взял девушку за руки, поочередно поцеловав тыльную сторону каждой из них. Осмелев, он потянул ее ближе к себе, но негромкий хлопок трансгрессии заставил обоих резко отступить на шаг друг от друга. — Ваши родители просили доставить вас в гостиную, — возвестил домовик и, не дав молодым людям прийти в себя, схватился за подолы их одежды, перенося в дом. Только увидев вытянувшиеся лица матерей и вскинутые брови отцов, они поняли, что перед перемещением им бы не помешало отряхнуть землю и прилипшие травинки с помятой одежды. Но суетиться было поздно, так что Абраксас выпрямился, заложив руки за спину и выжидающе глядя на родителей. Лорна, как он заметил краем глаза, постаралась принять такой же непринужденный вид. — Мы выбрали дату помолвки, а окончательное решение по свадьбе отложили до зимы, — мистер Малфой поднялся, сглаживая неловкость. – Остальное расскажем вам за столом. Думаю, эльфы как раз накрыли к обеду. Он пригласил гостей пройти в столовую. Пока родители переходили в соседнюю комнату, их дети быстро достали палочки, приводя в порядок свой внешний вид. А у их ног материализовались два эльфа с фарфоровыми тазами, наполненными теплой водой, и белоснежными полотенцами. — Очевидно, отец позаботился, — тихо хмыкнул Абраксас, с удовольствием споласкивая испачканные в саду руки. — Да уж, неловко получилось, — Лорна закусила губу, изо всех сил сдерживая смех. Обменявшись веселыми взглядами, молодые люди наконец прошли в столовую. Абраксас едва заметно улыбнулся. Все же начало выходило неплохое.