Извлекая её

      Гермиона проснулась от игривых лучей солнца на её лице. Свет прыгал по подушке и дарили тепло весеннего утра. Она уже давно не просыпалась с манящим запахом свежей выпечки и чая, и с ощущением, что кровать может быть настолько тёплой и гостеприимной.       Снизу доносились голоса. Среди всех Гермиона услышала голос Джинни:       — Гермиона! Скорее! Иначе Рон съест все пирожные!       Гермиона открыла глаза. Золотой свет скользнул по комнате, и её ресницы дрогнули. Казалось, это какой-то дурманящий сон ведь подобные утра случались с ней в последний раз очень давно.       Она окончательно проснулась, натянула кофту и джинсы и спустилась на кухню.       Гарри, Рон и Джинни уже сидели за столом, вертя в руках кружки с чаем и бурно обсуждая что-то между собой. Посреди стола стояла внушительная тарелка с лимонными пирожными. Запах этого божественного, желтого десерта заполнял кухню.       Миссис Уизли хлопотала у плиты, ставя на огонь ещё один тяжёлый железный чайник. Гермиона заметила мистера Уизли. Он изучал очередную магловскую вещь на небольшом столике у камина.       Это были музыкальные кассеты для плеера. Он крутил катушки в обе стороны и то и дело бормотал себе под нос:       — Удивительно!       Каждый раз внимательно наблюдая, как лента движется то влево, то вправо. Вскоре он поднял взгляд и встретился глазами с Гермионой. Он сразу же поднялся со своего места и направился к ней. Гермиона протянула руки, и он сжал их по-отцовски тепло.       — Я рад видеть тебя, Гермиона.       — Я тоже рада, — ответила она, улыбаясь мистеру Уизли.       Он немного наклонился к ней и доверчиво сказал:       — Вчера мне в руки попала одна магловская вещь, которая меня крайне заинтересовала.       Он кивнул в сторону кассет, и Гермиона улыбнулась ещё шире.       — Надеюсь, вы уже разгадали, для чего маглы их используют.       — Пока что нет, — признался он. — Но, полагаю, я близок к ответу.       Он поднял палец.       — Только прошу, не говори мне его.       Гермиона тихо рассмеялась.       Мистер Уизли похлопал её по запястьям и жестом пригласил к столу.       Джинни тут же наколдовала перед Гермионой ещё одну кружку с горячим напитком. Их взгляды встретились, и Джинни тихо хихикнула.       Рон этим утром определённо был в приподнятом настроении. Он даже улыбнулся Гермионе, когда её глаза встретились с его.       — У Рона есть новости, — заявил Гарри.       Гермиона посмотрела на него.       Рон выглядел чрезвычайно довольным собой — иначе было трудно объяснить улыбку, которая никак не сходила с его лица.       — Хех, Гарри рассказал, что ты вчера пробралась в кабинет Блейквуда, чтобы узнать, следит ли кто-то за тобой. Гермиона молча смотрела на него. Рон продолжил, явно наслаждаясь моментом.       — Вчера я был в «Косом зайце» и говорил с тем парнем… Хиллером Парсоном. Ключником.       Брови Гермионы медленно сдвинулись в непонимании.       — Пришлось его немного припугнуть, — продолжил Рон. — Но он признался, что АРК-17 из файлов — это он.       Он пожал плечами.       — Министерство платит ему, когда он сообщает о странных личностях, которые появляются в таверне.       — Вот же… подонок.       Гермиона почувствовала, как неприятный комок напряжения поднялся в груди. Она сглотнула и медленно вдохнула.       — И, — продолжил Рон, — он назвал ещё одно имя.       Он посмотрел на них с победной улыбкой.       — Клаус Кроу.       — Я проверил его, — заметил Рон. — Он прибыл из Австралии следом за тобой. Меньше чем через сутки, и тоже был в «Косом Зайце».       Гермиона покачала головой.       — Я его не знаю.       — Возможно, не знаешь лично, — уточнил Рон. — Но я порылся в бумагах.       Он постучал пальцем по столу.       — Он окончил Хогвартс в 1989 году. Работал в Гринготтсе. — Рон сделал паузу. — Специалист по обезвреживанию заклятий и артефактов.       При словах «обезвреживание заклятий» Гермиона невольно вспомнила шкатулку, украденную у мадам Чу. И разъярённого Драко, чей взгляд буквально прожигал в ней дыру.       — Работал? — переспросила она.       Рон кивнул.       — До 1996 года. Правда, тогда всё прервалось… — он замялся. — Он маглорожденный. Во время войны был в бегах.       Рон пожал плечами.       — После победы над Реддлом он вернулся в Гринготтс, но ненадолго.       Он посмотрел на Гарри.       — Уже почти год о нём ничего не слышно.       На кухне повисла короткая пауза, никто не встревал в рассказ, потом Рон добавил:       — Зато я знаю, где он был.       Гермиона подняла голову. Глаза Рона горели тем самым азартом, который появляется в тот момент, когда он наконц-то достиг того что искал.       — В Австралии!       Гермиона почти могла поклясться, что кусок лимонного бисквита застрял у неё в горле и не даёт воздуху поступать в лёгкие. Она тихо закашлялась и придвинула кружку с чаем ближе к себе.       — Когда? — спросила она.       — Почти весь прошлый год, — ответил Рон. — По крайней мере, судя по записям. Он появлялся там несколько раз.       Гарри нахмурился, а Джинни заёрзала на стуле.       — Что он там делал?       Рон пожал плечами.       — В документах ничего конкретного.       Он откинулся на спинку стула.       — Но знаешь, что странно?       Гермиона сидела не двигаясь.       — Что?       — После Австралии, он исчез.       Пальцы Гермионы неприятно заныли.       — И несколько месяцев о нём нет вообще никакой информации.       Гарри тихо выдохнул.       — Это не может быть совпадением.       Гермиона смотрела на стол. Мысли начали складываться одна за другой. Австралия. Специалист по обезвреживанию заклятий. Артефакты. Шкатулка мадам Чу.       Она медленно произнесла:       — Если он работает с артефактами…       Гарри наклонился вперёд.       — Что?       Она подняла на него глаза.       — Тогда он мог искать не меня.       Гарри продолжал смотреть на неё.       — Он мог искать то, что во мне.       В комнате стало странно тихо. Даже Джинни перестала крутить ложку в кружке. А Рон нахмурился.       — Подожди… ты думаешь, он связан с тем культом?       Гермиона покачала головой.       — Я не знаю.       Она медленно выдохнула.       — Но человек, маглорожденный, который умеет обезвреживать древние заклятия и артефакты…       Её пальцы невольно коснулись кольца, она почувствовала тепло от голубого камня.       — Может открыть опасную вещь. Может стать одержимым ею.       Гарри сразу понял, к чему она ведёт.       — Ты думаешь, он знает про второе ядро?       Гермиона тихо ответила:       — Вероятно он уже пытается его получить.       Рон резко выпрямился на стуле.       — Чёрт!       Его лицо вдруг посерьёзнело. От прежнего довольства собой почти ничего не осталось. Он посмотрел на Гарри.       — Там есть ещё одна вещь.       Гарри нахмурился.       — Какая?       Рон на секунду замялся, будто решая, стоит ли говорить.       — Когда я копался в его досье… там была пометка.       Гермиона ближе придвинулась к столу.       — Какая пометка?       Рон несколько раз постучал пальцами по столу и оглянув всех, начал.       — Несколько раз его вызывали на консультации по запрещённым артефактам.       — Это не редкость для разрушителей заклятий, — сказал Гарри.       — Да, — кивнул Рон. — Но вот что странно. В одном отчёте было написано, что он пытался доказать одну безумную вещь.       Рон встретился со взглядом Гермионы. Она уже жадно требовала продолжения его рассказа и, кажется, не дышала.       — Какую?       Рон медленно произнёс:       — Что магию можно извлечь… и передать другому человеку.       Ложка выпала из руки Джинни и звякнула о блюдце. Гарри резко повернулся к Гермионе. Она выглядела так, будто в её голове выстроился весь план дела, и она могла по ниточкам добраться до любых ответов. Гермиона закончила фразу за Рона:       — Если у него есть подходящий сосуд… — её пальцы снова коснулись кольца. — …и источник.       Рон первым понял.       — Подожди… — он побледнел. — Ты хочешь сказать, что он не просто ищет тебя.       Гермиона медленно покачала головой.       — Нет.       Она смотрела на стол, стараясь унять подступающее волнение.       — Он ищет то, что может сделать из меня.       Гарри тихо произнёс:       — Оружие?       Гермиона покачала головой. В её голосе прозвучал настоящий страх.       — Нет.       Она подняла глаза.       — Доказательство своей теории.       Остаток завтрака прошёл неожиданно тихо. Разговоры за столом постепенно стихли. Миссис Уизли убирала тарелки, Артур снова увлёкся магловскими кассетами, а Рон и Гарри спорили о каких-то деталях расследования.       Гермиона почти не слушала. Она извинилась и вышла во двор. Весенний воздух оказался прохладным и свежим. Дворик выглядел почти так же, как она его знала много лет назад. Неровная трава, старый забор, перевёрнутые цветочные горшки… и где-то в траве, как она помнила, прятались садовые гномы.       Она невольно улыбнулась.       Когда-то они с Гарри и Роном гонялись за ними по этому самому двору. Сейчас казалось, будто это было в другой жизни. Гермиона медленно прошлась по тропинке. Мысли снова вернулись к разговору за столом.       Клаус Кроу.       Специалист по обезвреживанию заклятий.       Артефакты.       Австралия.       Её пальцы снова неприятно заныли от тревоги. Если он действительно искал способ извлечь магию… Если тёмный окультист знает про второе ядро… Она нахмурилась сильнее.       Шкатулка мадам Чу.       Тот самый сосуд, о котором она подумала. Человек вроде Клауса мог бы понять, как его открыть. И вероятно, понимал, что находится внутри неё.       Гермиона остановилась.       И вдруг её мысли свернули в совсем другую сторону.       Драко Малфой…       Утренний свет на кухне Гриммо. Его растрёпанные волосы. Закатанные рукава рубашки. Кружка в его руках. Она почувствовала, как где-то внутри появляется странное тепло.       Он помогал ей.       Он защищал её.       Он даже устроил взрыв в Аврорате, чтобы они смогли уйти.       Она тихо выдохнула. Всё это было неправильно. Его присутствие, её реакции. Почему он вообще занимал хоть какую-то часть её разума? Это благодарность?       Наверное… стоило сказать «спасибо».       Она задумалась.       К тому же Малфой должен знать.       О Клаусе Кроу и странных совпадениях в деле.       О том, что выяснил Рон. Он должен это услышать. Гермиона провела рукой по лбу. Вот только… она совершенно не представляла, как начать разговор.       — Если ты ещё немного так нахмуришься, у тебя появятся настоящие морщины.       Гермиона вздрогнула от неожиданного голоса и обернулась. Джинни стояла у калитки, скрестив руки на груди и внимательно наблюдая за ней.       — Ты выглядишь так, будто решаешь судьбу магического мира, — добавила она.       Гермиона тихо выдохнула.       — Возможно, это немного преувеличено, но близко к правде.       Джинни прищурилась.       — О чём ты думаешь?       Гермиона на секунду задумалась, потом пожала плечами. Мысль что она думает о Драко Малфое была неправильной. Сообщить это означало совершить публичное самоубийство.       — Мне кажется… мне нужно сказать одному человеку «спасибо».       — Кажется?       — Да.       Джинни подняла бровь.       — И в чём проблема?       Гермиона отвела взгляд, в надежде что подруга не заметит подкатывающего румянца на щеках.       — Я не уверена, как это сделать.       Уголок губ Джинни чуть приподнялся.       — Гермиона Грейнджер не знает, как сказать «спасибо»?       Она подошла ближе.       — Это должен быть очень интересный человек.       Гермиона ничего не ответила, едва заметно пожала плечами.       — Возможно.       Джинни несколько секунд молча смотрела на неё. Потом её голубые глаза чуть сузились, словно она складывала в голове какую-то очень простую, но забавную головоломку.       — Малфой?       Гермиона резко повернула голову. И широко распахнула глаза на рыжую ведьму.       — Что?       Джинни тихо хмыкнула.       — О, Мерлин… Я угадала.       — Я ничего не говорила.       — Тебе и не нужно было. — Джинни указала на её лицо. — Ты выглядишь так, будто решаешь сложнейшую задачу из арифметики. И, судя по складке между бровями, эта задача называется «Драко Малфой».       Гермиона тяжело выдохнула и закрыла руками лицо.       — Всё не так.       — Конечно.       Джинни усмехнулась.       — Поэтому ты уже десять минут ходишь по двору, хмуришься и говоришь, что хочешь сказать «спасибо» одному человеку, но не знаешь как.       Она склонила голову набок. Наблюдая, как Гермиона медленно убирает руки и встречается с ней взглядом.       — И этот человек случайно не высокий, раздражающе красивый и с вечным выражением превосходства на лице?       Гермиона закрыла глаза. Это так очевидно? Или рыжая ведьма умеет читать мысли?       — Джинни…       — Малфой, — уверенно закончила та.       Гермиона хлопнула ладонями о бедра, словно принимая решение.       — Он помог нам сегодня.       — Я слышала про взрыв в Аврорате. Гарри мне рассказал. - Джинни усмехнулась. — Очень… в его стиле.       Гермиона посмотрела на траву, пытаясь унять шквал эмоций внутри себя.       — Я просто думаю, что должна поблагодарить за помощь.       Джинни несколько секунд молчала, но после выражение её лица стало чуть серьёзнее.       — А Рон?       Вопрос прозвучал тихо, но прямо. Гермиона не смогла ответить сразу. Джинни внимательно наблюдала за её лицом.       — Я не пытаюсь читать тебе лекции, — добавила она. — Просто… ты знаешь моего брата.       Гермиона медленно кивнула.       — Я знаю.       Над двором на секунду повисла тишина. Где-то в траве послышалось недовольное ворчание гнома. Джинни вздохнула.       — Ладно, — она пожала плечами. — Люди меняются. Даже слизеринцы.       Джинни чуть улыбнулась.       — И, честно говоря, если ты и правда начнёшь встречаться с Малфоем… это будет самая скандальная история в Британии после войны.       Гермиона невольно фыркнула.       — Очень смешно.       Джинни посмотрела на её руку.       — Кстати, — она указала на кольцо. — Оно светится.       Гермиона опустила взгляд. Кольцо едва заметно вибрировало на пальце. И уже стало издавать небольшое серовато-голубое свечение. Гермиона накрыла кольцо ладонью другой руки, и закусила губу.       Джинни подняла бровь. Вероятно Гарри рассказал ей и про кольцо, которое теперь не снимается, и которое иногда слишком явно показывает, то, что сама Гермиона предпочла бы скрыть.       — И ты всё ещё думаешь, что тебе нужно сказать ему только «спасибо»?       Гермиона медленно подняла на неё глаза, она выглядела совершенно растерянной перед подругой.       Джинни усмехнулась и легко толкнула калитку.       — Ладно, Гермиона. Я оставлю тебя наедине с твоими… мыслями.       Она уже сделала несколько шагов к дому, когда вдруг обернулась.       — Только постарайся не разрушить магический мир до обеда.       Гермиона покачала головой.       — Постараюсь.       Джинни исчезла за дверью Норы. Гермиона медленно выдохнула. Она опустила взгляд на руку. Тонкая серебряная поверхность кольца дрогнула, словно реагируя на что-то внутри неё.       — Конечно, — пробормотала она.       Она достала палочку. Гермиона огляделась по сторонам. Во дворе никого не было — только трава, старый забор и недовольное ворчание какого-то гнома.       Она сделала взмах.       — Экспекто Патронум.       Из палочки вырвалось мягкое серебряное свечение. Маленькая выдра закрутилась в воздухе, постепенно принимая форму.       Гермиона открыла рот.       — Малфой, я…       Она остановилась. Патронус замер перед ней, словно ожидая продолжения. Гермиона нахмурилась.       — Это глупо.       Она провела рукой по волосам, чувствуя, как пальцы цепляются за запутавшиеся пряди.       — Я просто хотела сказать…       Серебряная фигура мягко мерцала в воздухе. И вдруг Гермиона почувствовала себя… нелепо.       Отправить патронуса Малфою, чтобы поблагодарить? Она резко замотала головой.       — Нет.       Палочка опустилась. Серебряный свет от выдры рассыпался в воздухе и исчез. Гермиона ещё несколько секунд стояла неподвижно. Потом повернулась к дому.       — Напишу письмо, — пробормотала она. — Это будет… нормальнее.       Но, уходя обратно к Норе, она всё ещё чувствовала лёгкую вибрацию кольца на пальце.

***

      Несколько дней спустя письмо Малфою со всей информацией было отправлено, и Гермионе предстояло посетить целительницу Кейн в Святом Мунго.       Перед выходом она надела те самые нелепые очки, похожие на крылья бабочки. Гермиона всё так же считала их уродскими. Но, к её удивлению, маскировка работала безотказно. Никто не обращал на неё внимания. Люди проходили мимо, занятые своими делами, даже не задерживая на ней взгляда. Эти очки дарили странное ощущение, будто она стала невидимой для окружающего мира. И, как ни странно, это ощущение ей нравилось.       Кабинет целительницы Морвен Кейн в Святом Мунго выглядел так же, как и во время её прошлого визита. Высокие окна, белые занавеси, запах травяных настоев и аккуратно расставленные флаконы на длинных полках.       Гермиона сидела на краю кресла, наблюдая, как тонкая серебряная нить заклинания медленно скользит по её руке.       Целительница Кейн внимательно следила за показаниями.       Позади неё стояли два человека.       Блейз Забини лениво опирался плечом о шкаф с зельями и рассматривал Гермиону так, будто пришёл на светский приём, а не в больницу.       Теодор Нотт стоял рядом, засунув руки в карманы мантии, и с привычной ухмылкой наблюдал за происходящим.       Наконец серебряное свечение погасло. Кейн аккуратно опустила палочку. Несколько секунд она молча изучала записи.       — Интересно, — тихо сказала она.       Гермиона подняла голову.       — Это плохое «интересно» или хорошее?       Блейз тут же вмешался:       — Надеюсь, хорошее. Я только начал привыкать к мысли, что наша пациентка жива и прекрасно выглядит.       Гермиона закатила глаза.       — Забини…       — Грейнджер.       Тео тихо фыркнул.       Кейн, не обращая внимания на их обмен репликами, наконец подняла взгляд.       — На удивление, состояние стабилизировалось.       Гермиона нахмурилась.       — То есть?       Целительница провела пальцем по магической диаграмме.       — Деградация магической структуры практически остановилась.       Нотт чуть поднял бровь.       — Практически?       — Да. С прошлого осмотра изменения минимальны.       Кейн закрыла книгу.       — Похоже, методы мистера Малфоя работают.       На секунду в комнате стало тихо. Гермиона почувствовала, как внутри появилось странное ощущение — смесь облегчения и тревоги.       Блейз медленно улыбнулся.       — Как неожиданно.       Тео склонил голову.       — Ты говоришь так, будто сомневался.       — Я никогда не сомневаюсь, — лениво ответил Забини. — Я просто люблю удивляться.       Кейн продолжила уже деловым тоном:       — Я пришлю вам новые зелья через несколько дней.       Она закрыла папку.       — Следующий осмотр, также через два месяца.       Гермиона кивнула.       — Спасибо.       — Пока что всё выглядит… обнадеживающе, — добавила Кейн. — Но я бы не стала расслабляться.       Она поднялась со стула.       — На сегодня всё.       Осмотр был закончен.       Гермиона встала, поправляя мантию. Она уже направилась к двери, когда Блейз легко оттолкнулся от шкафа.       — Раз уж мы всё равно здесь…       Он посмотрел на Тео.       — Может заглянем к Малфою? Грейнджер, ты тоже приглашена.       Нотт закивал в ответ.       — Он всё равно собирался нас собрать.       Блейз перевёл взгляд на Гермиону.       — Нам нужно обсудить подготовку к благотворительному вечеру.       Гермиона остановилась. Чёрт...Благотворительный вечер. Министерство уже выпустило заказную статью в «Ежедневном Пророке». Гермиона прочитала её от корки до корки. Похоже Министерство решило превратить её в удобную легенду. Героиня войны. Опасность для магического мира. И символ благотворительности — одновременно. Она невольно поморщилась, с ужасом представляя, что будет происходить на этом вечере.       Она тихо выдохнула.       — Хорошо.       Блейз довольно улыбнулся.       — Прекрасно что ты так просто соглашаешься!       Тео уже направился к камину.       — Надеюсь, Малфой сегодня в настроении.       Блейз лениво добавил:       — С Драко это всегда лотерея.       Он бросил Гермионе чуть насмешливый взгляд.       — Готова, Грейнджер?       Она кивнула.       Тео бросил горсть летучего пороха в камин.       Огонь встрепенулся.       — Малфой-мэнор.       Зелёное пламя вспыхнуло в камине. Гермиона вылетела на каменный пол и быстро отступила в сторону, отряхивая мантию от пепла.       Комната была тихой.       Это была гостиная, но скорее каминный зал для перемещений: высокий потолок, несколько кресел у стены, диван в тон, длинный стол, на котором лежали старые газеты и письма. Здесь не принимали гостей, здесь просто появлялись.       Гермиона оглянулась на камин. Пламя ещё не погасло. Значит Блейз и Тео появятся через несколько секунд.       Её сердце вдруг забилось быстрее. Если Малфой где-то рядом… Она может успеть поговорить с ним раньше. Сказать «спасибо». И… возможно спросить про ту ночь.       Гермиона быстро направилась к двери. Она толкнула её и вышла в коридор. Малфой-Мэнор встретил её привычной прохладой светлого камня. Высокие стены, длинные ковры, тяжёлые окна.       Гермиона сделала несколько шагов. Из соседней комнаты доносились голоса. Мужской. И… женский. Она остановилась. На мгновение ей показалось, что она ошиблась. Но голос был слишком знаком.       Гермиона толкнула дверь.       Комната оказалась очередной просторной гостиной. Свет из высоких окон падал на диван у камина.       Драко Малфой стоял у стола, и рядом с ним, очень близко, была девушка. Тёмные, безупречные волосы. Идеальная осанка. Благородные, правильные черты лица. Она была очень красивой.       Это была Астория Гринграсс.       Гермиона вспомнила её. Она была на несколько курсов младше их, и тоже со Слизерина.       Гермиона застыла на пороге. На долю секунды в груди что-то неприятно кольнуло. Она даже не сразу поняла, почему?       Драко первым заметил её. Он замолчал на середине фразы, отрывая взгляд от Астории.       Секунда.       Две.       Его брови поднялись. И Гермиона увидела в его глазах удивление.       — Грейнджер?       Астория спокойно повернула голову.       Её внимательный взгляд скользнул по Гермионе: по мантии, по её растрёпанным, неидеальным волосам, по нелепым ярким очкам на макушке. И магловским кедам, выглядывающим из-под мантии.       Астория чуть наклонила голову с интересом осматривая гостью, но без малейшего напряжения. Гермиона вдруг почувствовала себя странно неуместно.       — Я… — начала она.       И сразу сбилась.       — Я думала… то есть…       Она замолчала.       Драко смотрел на неё тяжёлым взглядом. Будто она оторвала его от какого-то важного занятия. Возможно даже приятного?       — Что?       И именно в этот момент из коридора раздался шум. Похоже, Блейз и Тео наконец выбрались из камина, и должны были стать спасительным плотом для Гермионы. Гермиона стояла на пороге, не зная, что сказать, считая секунды до появления хоть кого то из них.       Драко всё ещё прожигал её взглядом, и Гермиона нервно сглотнула. Она глазами искала укрытие от его убийственного взгляда.       Астория тем временем спокойно опустила ладонь на край стола рядом с рукой Драко. Движение было лёгким, почти небрежным, словно она стояла так уже давно.       Но Гермиона почему-то заметила это сразу.       И именно в этот момент кольцо на её пальце дрогнуло. Она резко опустила взгляд на руку. Вибрация была слабой, но отчётливой.       Гермиона быстро спрятала ладонь в складках мантии.       — Я… — снова начала она.       И снова запнулась. Проклиная медлительность Забвини и Нотта. В голове вдруг стало совершенно пусто. Она пришла сюда, чтобы сказать спасибо. Это было простое слово. Но сейчас оно почему-то казалось невозможным?       Астория с любопытством наблюдала за этой сценой.       Её взгляд скользнул с лица Гермионы на Драко, потом обратно. В нём не было ни раздражения, ни тревоги, только лёгкий интерес.       — Драко, — мягко сказала она. — Ты не представишь нас?       Малфой будто только сейчас вспомнил, что они не одни.       Он медленно выдохнул.       — Астория Гринграсс.       Его голос звучал ровно.       — Гермиона Грейнджер.       Астория слегка кивнула. В представлении не было особой необходимости — они и так знали друг друга. Просто Астория, похоже, решила развеять неловкость, возникшую после неожиданного появления Гермионы.       — О! — она улыбнулась вежливо и спокойно. — Героиня сегодняшних газет.       Гермиона почувствовала, как её щёки начинают краснеть.       — Похоже, да.       Это прозвучало гораздо более нескладно и нервно, чем она собиралась. На секунду в комнате повисла пауза. Драко продолжал смотреть на неё тяжёлым взглядом.       — Грейнджер, — он слегка скрестил руки. — Я повторю вопрос.       Его голос стал ледяным.       — Что ты здесь делаешь?       Гермиона выпрямилась почти машинально, из за нелепого страха и неловкости.       — Я пришла обсудить подготовку к благотворительному вечеру.       Она произнесла это слишком официально, словно стояла перед комиссией Министерства.       — Забини и Нотт предложили…       Гермиона хотела закончить предложение, но в этот момент из коридора раздался голос Блейза.       — Драко, ты не поверишь, кого мы привели…       Он замолчал, появившись в дверях. Его взгляд мгновенно скользнул по комнате и присутствующим в ней. Блейз ехидно улыбнулся, оценивая ситуацию. Через секунду рядом появился Тео. Он так же окинул сцену взглядом и усмехнулся.       — Похоже, мы появились в идеальный момент.       Драко бросил на них короткий взгляд.       — Блейз…       — Да?       — Ты хочешь что-то объяснить?       Блейз выглядел совершенно невозмутимым. Он взял под руку Гермиону и повёл внутрь комнаты, усаживая на софу и садясь рядом с ней.       — Мы решили, что обсуждать благотворительный вечер в Мунго, не самая элегантная идея, — он слегка кивнул в сторону Гермионы. — Поэтому привели вашу главную звезду сюда. К тому же, Малфой, ты единственный из нас, кто действительно понимает, в какой хаос превратится этот вечер.       Астория спокойно наблюдала за этим разговором, в ней не было раздражения или злости. Она перевела взгляд на Гермиону.       — Благотворительный вечер Министерства?       Гермиона кивнула.       — Да.       Она снова почувствовала себя странно скованно. Ей безумно хотелось провалиться в софу, или хотя бы исчезнуть незаметно из этой комнаты. Но у судыбы были свои планы.       — Министр считает, что моё присутствие поможет… стабилизировать общественное мнение.       Блейз тихо фыркнул.       — Перевод: Министерство решило превратить тебя в контролируемый скандал.       Тео добавил, облокачиваясь о стену:       — И надеется, что никто не начнёт паниковать.       Драко всё ещё смотрел на Гермиону. Его взгляд медленно скользнул к её руке. Кольцо на пальце едва заметно дрогнуло, и он поднял глаза обратно на её лицо.       — И ради этого ты решила прийти сюда?       Гермиона на секунду замялась. Потом сказала, слишком быстро:       — Не только.       Драко чуть прищурился.       — Тогда зачем?       Гермиона сделала вдох.       — Я хотела поблагодарить тебя.       Гермиона подняла на него свои глаза и встретилась с его — чертовски холодными, и обжигающими.       Блейз мгновенно заинтересовался.       — За что именно?       Нотт растянул улыбку на своём лице.       — Например, за небольшой взрыв в Аврорате?       Гермиона почувствовала, как её щёки снова начинают краснеть. Ей даже не хотелось знать, откуда эти двое знают про Аврорат. Она закусила губу.       — Да. За это тоже.       Драко смотрел на неё ещё пару секунд. И в его взгляде на мгновение мелькнуло что-то, что она не успела распознать. Что это было? Интерес? Или презрение?       Несколько секунд в комнате висела неловкая тишина. И первым её нарушил Тео. Он лениво оттолкнулся от стены и прошёл к столу.       — Ладно, — подытожил он. — Если отбросить драму, нам стоит подумать о практических вещах.       Блейз сразу кивнул.       — Наконец-то разумный разговор.       Он перевёл взгляд на Гермиону.       — Благотворительный вечер, — Тео начал излагать. — Большое скопление людей. Пресса.       — И общество, желающее получить ответы, — добавил Блейз.       Гермиона нахмурилась. Драко всё ещё стоял рядом с Асторией.       — Нам нужны защитные чары, и стабилизирующие зелья. — Блейз поднял палец вверх. — Чтобы твоя магия не решила устроить шоу посреди зала.       Гермиона сухо ответила:       — Спасибо за оптимизм.       Блейз широко улыбнулся.       — Всегда к вашим услугам.       Тео тем временем продолжал рассуждать:       — И ещё кое-что, — он посмотрел на Драко. — Наблюдение.       Гермиона нахмурилась.       — В каком смысле?       — Чары слежения, — спокойно пояснил Тео. — Невидимые для остальных.       Блейз добавил:       — Но видимые для нас. Если что-то начнётся, мы сможем вмешаться мгновенно.       Гермиона скрестила руки на груди.       — Мне не нравится идея быть под наблюдением.       — Это не обсуждается, — тихо сказал Драко и направился в её сторону. Когда он подошёл, она резко посмотрела на него снизу вверх. И осознала, насколько близко он стоит теперь к ней. Серые глаза смотрели на неё внимательно. Тео тем временем продолжал:       — Вопрос в другом. — он обвёл всех взглядом. — Кто будет сопровождать Грейнджер?       Блейз тут же поднял руку.       — Я!       Тео усмехнулся.       — Конечно ты.       — Что? — Блейз пожал плечами. — Я прекрасно выгляжу в смокинге.       Он посмотрел на Гермиону. Она улыбнулась Блейзу, в благодарность за его энтузиазм.       — И я умею вести светские беседы.       Тео добавил:       — Есть ещё вариант. — он кивнул в сторону Драко. — Малфой.       Блейз усмехнулся.       — Или Уизли.       Гермиона резко отрезала:       — Я пойду одна.       Все повернулись к ней.       — Это благотворительный вечер, а не операция Аврората по поимке особо опасного волшебника, — заметил Блейз.       — Я не нуждаюсь в телохранителях.       Она почувствовала, как в груди становится тесно. Драко всё ещё стоял рядом. Её пальцы невольно сжались в кулак.       — Думаю… — она кашлянула и встала с софы, минуя физического сближения с Малфоем. — Мне пора идти.       Блейз сразу встал вслед за ней.       — Уже?       Он выглядел весьма обиженно, делая свой взгляд жалостливым, от осознания что она уходит слишком быстро.       — А я только начал наслаждаться этим визитом, — он чуть наклонил голову. — К тому же, Грейнджер… если тебе всё-таки понадобится сопровождающий…       Его улыбка стала чуть опаснее.       — Я с удовольствием приглашу тебя на этот вечер.       Тео тихо фыркнул. А Драко резко посмотрел на него и в его взгляде мелькнуло что-то запретное.       — Забини.       Блейз невинно поднял руки.       — Что? Я просто проявляю галантность.       Гермиона почувствовала, что если останется здесь ещё секунду, то окончательно потеряет способность говорить нормально. А из-за Блейза точно наговорит глупостей.       — Спасибо, Блейз, — быстро ответила она. — Но я справлюсь.       Она развернулась, и быстро направилась к камину, выходя из комнаты и снова шагая по коридору. Уже около камина она услышала голос:       — Грейнджер, — голос Драко прозвучал за её спиной. Она остановилась, но не обернулась. — Постарайся не влипнуть в очередную историю.       Она кивнула.       — Без тебя это будет сложно сделать.       Гермиона бросила летучий порох в камин.       — Площадь Гриммо, двенадцать.       Зелёное пламя вспыхнуло вокруг неё.       Она вылетела из камина на Гриммо. И сразу схватилась руками за лицо. Сердце билось слишком быстро, а щёки горели. Гермиона медленно подошла к зеркалу в коридоре и посмотрела на своё отражение: растрёпанные волосы, пылающие щёки, совершенно растерянный взгляд.       Она тихо выдохнула.       — Ну почему… — Гермиона закрыла глаза. — Почему это так тяжело?       Зелёное пламя в камине Малфой-Мэнора погасло. В комнате повисла тишина. Блейз вышел из коридора и на его губах расплылась улыбка.       — Это, — он скрестил руки. — Было интересно.       Драко не ответил. Он всё ещё смотрел на пустой камин.       Блейз наклонился чуть вперёд.       — Малфой!       Никакой реакции от друга не последовало. Тогда Блейз вздохнул.       — Похоже, Грейнджер тебя сломала.       Драко наконец отвёл взгляд от камина.       — Ты закончил?       — Почти, — лениво сказал Блейз. Он кивнул в сторону камина.       — Она тебе нравится!       Драко поднял на него холодный взгляд.       — Блейз…не начинай.       Забини почти рассмеялся.       — Это был не вопрос.       Драко вскинул бровь.       — Нам нужно обсудить защитные чары на вечере.       Блейз усмехнулся.       — Конечно. — он наблюдал как Драко засовывает руки в карманы брюк и медленно идёт к нему. — Ты даже не спросил, почему она так быстро сбежала.       Драко подошёл вплотную к Забини. Его глаза поднялись на лицо друга.       — Я и так знаю ответ.