250

Едва Питер вылетел из старой квартиры, то позволил паучьему чутью вести себя к ближайшей опасности. Та оказалась всего в квартале. Какие-то мужики в черных лыжных масках пытались вскрыть магазин электроники и украсть компьютеры. Питер бесшумно приземлился прямо у них за спиной. Некоторое время он просто наблюдал, как они возятся с техникой, а когда те, довольные,собрались уходить, театрально вздохнул. «Твою мать! Тут Тёмный!» - заорал один, всполошив остальных. «Где?» - Питер резко завертел головой по сторонам. - «Фух, ну и напугал же ты меня, чувак», - выдохнул он, положив руку на плечо грабителю. «Погоди, так ты не Бэтмен?» - уточнил другой. «Не-а. Я Человек-паук». Как только Питер сказал, что он не Бэтмен, грабители синхронно развернулись и продолжили забирать технику, будто ничего не случилось. Один из них попытался прошмыгнуть мимо Питера с ноутбуком в руках, но Питер просто выбросил руку вперед и приклеил его паутиной к стене. «Серьезно? Думаете, раз я не какой-то там "Бэтмен", то можно спокойно воровать дальше? Да ладно вам, может, просто свалите?» «Может, это ты свалишь?» - угрожающе спросил грабитель, сверкнув ножом. «Это, что нож?» - взвизгнул Питер, падая на одно колено. - «Только не это, я боюсь ножей!» «Думаешь, это смешно?» - вооруженный тип шагнул ближе и попытался полоснуть Питера. Питер подпрыгнул и приклеился к потолку. «Какого хрена?» - завопил один из грабителей. - «Ну нахер, я сваливаю!» - С этими словами он выронил компьютер, который держал, и выбежал из магазина через разбитую витрину. «Кто-нибудь еще хочет уйти? Последний шанс», - Питер видел, как двое оставшихся колеблются, но в итоге никто не сдвинулся с места. - «Ну ладно, значит, по-плохому». Питер спрыгнул вниз, выстрелил паутиной и перехватил монитор, который тащил один из воров. Аккуратно поставил его обратно на прилавок и следующие три минуты потратил на то, чтобы спеленать паутиной обоих. Тот, что с ножом, явно не умел им пользоваться, так что Питер обезвредил его приемом, которому его научила мисс Романофф еще в Комплексе Мстителей. Второй просто пытался убежать, но в итоге оказался приклеенным паутиной к полу. Перед уходом Питер нашел где-то стикер и ручку. Он залепил кое-как паутиной разбитое окно и оставил записку: «Не волнуйтесь, я прихлопнул всех;⁠) - Человек паук». Карен уже перенаправила сюда полицию, так что Питер решил не ждать. За следующие полчаса он предотвратил два ограбления и помог добраться домой пьяному мужчине, который настойчиво повторял Питеру. - «Я не Человек-паук, меня Дэйв зовут». Готэм был как шведский стол преступности. Каждый раз, когда он останавливал одно преступление, он слышал, как в паре кварталов начинается другое. Спустя три часа патрулирования он выбрался из Крайм-аллеи и добрался до Верхнего Ист-Сайда. Пока что все преступления были мелкими. Но когда он летел на очередное потенциальное ограбление, до него донеслись звуки жесткой драки. Только драка была не обычная - она происходила на крыше. Пролетев по воздуху, Питер приземлился на соседней крыше. Оценивая обстановку, он увидел здоровенного мужчину в чёрном плаще и с символом летучей мыши на груди. Бэтмен. Карен велела держаться от него подальше,так что Питер решил просто понаблюдать за дракой минуту-другую. Честно, он правда планировал только посмотреть. Но в какой-то момент драки тот, с кем дрался Бэтмен, Питер предположил, что это злодей, судя по обожженному лицу, дурацкому черно-белому костюму и тому факту, что Бэтмен с ним дрался, зарядил кулаком Робину. Пацан пошатнулся,а злодей оскалился. «Посмотрим, умеет ли Робин летать». - И с этими словами со всей силы пнул его в грудь, отправив в полет за край крыши. Питер среагировал мгновенно. Он прыгнул в сторону падающего пацана и схватил Робина за пояс. Паутиной он затормозил их падение и затащил обоих обратно на крышу, едва не сбив с ног Бэтмена. Убедившись, что Робин в безопасности на твердой поверхности, Питер перевел взгляд на того, кто его столкнул. Он выстрелил двумя нитями паутины ему в плечи, рванул на себя и с разворота встретил его лицо своим коленом. Злодей отключился мгновенно. Несмотря на то, что плохиш валялся без сознания, Питер всем затылком чувствовал на себе тяжелый взгляд. «Кто ты такой?» - потребовал ответа Бэтмен. Голос у него оказался куда ниже,чем ожидал Питер. «Человек-паук», - Питер выпрямился, разговаривая с этой горой мышц. - «И как бы мне ни хотелось поболтать, людей спасать надо». Взмахнув рукой, он выстрелил паутиной и растворился в ночи.

***

Подпольная сеть Двуликого готовила что-то серьезное. Этот псих снова сбежал из Аркхема и с тех пор похищал и отпускал людей одного за другим. Брюс заподозрил неладное в одном из складов в Верхнем Ист-Сайде - похоже, там снова пытали какого-то бедолагу. Они с Робином устроили засаду, и ночь тянулась томительно медленно. Пока не подъехал бронированный фургон,который среди ржавых развалюх смотрелся как иномарка на свалке. Когда дверь фургона открылась,оттуда вышел Двуликий. Оба героя напряглись, выжидая идеальный момент. Слово за слово, и в итоге Двуликий оказался на той же крыше, где прятались Бэтмен и Робин. «Орёл - уходите, решка - оба подыхаете», - крикнул Двуликий, подбрасывая свою монетку в воздух. И злодей, и герои понимали,монета ничего не решает, драка будет в любом случае. Но когда монета упала решкой, Двуликий растянул рот в улыбке. - «Ну надо же», - и выхватил два пистолета. Сначала Бэтмен и Робин справлялись неплохо, Двуликий начал выдыхаться. Брюс уже был готов нанести решающий удар, но тут в его наушнике раздался голос. Это был Джейсон. А Джейсон никогда не пользовался общим каналом Бэт-семьи. «В Готэме новый линчеватель», - рявкнул Джейсон и отключился. Этой секундной заминки хватило. Двуликий переключился на Робина,въехал ему кулаком,а затем со всей дури пнул в грудь,прошипев. - «Посмотрим, умеет ли Робин летать». Брюс вынырнул из транса как раз в тот момент, когда Дэмиан кубарем полетел за край крыши. Он знал, что Дэмиан достаточно умён, чтобы спастись, но голос Джейсона всё еще звенел в ушах, и Брюс запаниковал. Он бросил драку с Двуликим и рванул к краю,но чуть не слетел сам, когда прямо перед ним приземлилась красно-синяя фигура. Новый линчеватель, - эхом отозвалось в голове. Не обращая на Бэтмена ни малейшего внимания, новый парень шагнул к Двуликому. Мгновение - и злодей уже в отключке. Быстро и опасно. Брюс шагнул вперед, заслоняя Робина, и, буравя взглядом затылок в маске, потребовал. - «Кто ты такой?» Незнакомец обернулся,выпрямился. - «Человек-паук. И, как бы мне ни хотелось поболтать, людей спасать надо». Он вскинул руку, и из его запястья выстрелила белая, почти невидимая нить. Одно плавное движение - и он исчез, оставив Бэтмена, Робина и отключенного Двуликого на крыше в полном недоумении.

***

Питер патрулировал всю ночь напролет. Он облетел все районы Готэма, и солнце уже давно встало. «Питер, тебе нужно отдохнуть. Твое тело еще не оправилось после схватки с Зеленым Гоблином». «Я в порядке,Карен», - перебил ее Питер. - «Я нужен людям». Но ИИ не собиралась так просто сдаваться. «Может, и так, Питер. Но ты не можешь быть Человеком-пауком двадцать четыре на семь. Для начала ты - Питер Паркер. А Питеру Паркеру нужен отдых». Питер промолчал. Он молча летел по Готэму, следя за голографической картой в маске в поисках новых преступлений. Спустя семь неловких минут тишины Карен снова заговорила. - «Если бы ты не был таким вымотанным, Питер, ты бы заметил, что я уже некоторое время веду тебя к твоему временному жилью». «Нет», - отрезал Питер. «Ты патрулируешь уже 14 часов, Питер. Пожалуйста, сделай перерыв». - В ее голосе звучало отчаяние, и Питеру стало стыдно. «Ладно. Но только потому, что паутина заканчивается». Забравшись обратно в свою квартиру в Крайм-аллее, Питер стянул костюм и снова переоделся в обычную одежду. Достал из рюкзака протеиновый батончик. Он не замечал, насколько голоден и устал, пока не оказался в квартире. В ванной он взглянул на себя в разбитое зеркало. Все тело было в синяках, живот и грудь практически сплошь фиолетовые. Он разглядывал в отражении раны, которые уже требовали швов. Но зашить их было некому. Неда рядом не было, чтобы, как обычно, заштопать его или принести пакет со льдом. ЭмДжей не было рядом, чтобы сидеть с ним, гладить по голове и говорить всякую ерунду, пока он не заснет. Телефон у него был, но какой смысл писать Хэппи и пересказывать ему ночной патруль? Мэй не было рядом, чтобы ругать его за то, что он так поздно вернулся..Мэй никогда больше не будет рядом. Горячие слезы потекли по лицу. Рядом не было никого. Впервые в жизни Питер Паркер был по-настоящему один. Реальность обрушилась на него всей своей тяжестью. Питер так старательно заталкивал эти мысли поглубже. В библиотеке он изо всех сил пытался не думать о том, как Нед взламывал бы эти компьютеры, о всех тех вечерах, когда они с ЭмДжей учились вместе, или о том, как Мистер Старк однажды построил целую библиотеку в Комплексе Мстителей только потому, что Питер сказал, что скучает по библиотеке, разрушенной в Битве за Нью-Йорк. Человек-паук был его отвлечением. Его способом сбежать от проблем. Когда он был в костюме, все проблемы Питера Паркера переставали существовать. Но сейчас, в этой грязной, разгромленной квартире, глядя на себя в зеркало, Питер сломался. Он вцепился в раковину, чтобы не упасть, пока его тело сотрясали рыдания. Отчаянные, хриплые всхлипы вырывались из груди. Глаза застилали слезы, он не мог отдышаться. Каждый всхлип заканчивался судорожным хватанием ртом воздуха. Он пытался дышать, пытался за что-то зацепиться. Но все, о чем он думал, напоминало ему об этой зияющей пустоте внутри. Он отшатнулся, ударился спиной о стену, оставив в ней небольшую вмятину. Сквозь мутную пелену он разглядел очертания унитаза и, рухнув на колени, его вырвало. Питер хотел только одного - чтобы тетя Мэй обняла его. Чтобы Тони ворвался в дверь и сказал, что все будет хорошо. Но никто не пришел. Питер был один. Вот так Питер Паркер провел свой первый день в Готэме. Свернувшись калачиком в разбитой, заброшенной квартире,проплакав до изнеможения, он уснул в 11 утра.