250

В пятницу, прогуливаясь по кампусу, Питер встретил Стеф, за которой следовали Дюк и Тим. По мере того, как группа приближалась, Питер задумался о том, о чём они со Стеф говорили. Слова Стеф лишь укрепили его убеждение в том, что у Тима были благие намерения. К тому же, он всё ещё не остановился на своих извинениях в виде подарков. «Бэтбургер?» — спросил Питер, когда Стеф остановилась перед ним. «Конечно!» — улыбнулась она. «Дюк?» — спросил он, и другой мальчик тут же оживился и кивнул. У двух друзей никогда не было проблем, но после недавнего отчуждения в группе он явно поставил брата выше новой дружбы с Питером. «Тим?» — Питер слегка склонил голову. Эта просьба вызвала более позитивную реакцию; Тим заикнулся и так широко улыбнулся, что морщины у него стали отчетливо видны. «Э-э, да!» Улыбаясь, группа поднялась по ступеням готической академии. По скромному мнению Питера, курс AP Language and Composition был одним из самых скучных предметов на свете. Не потому, что ему не нравился английский — на самом деле, он получал от него удовольствие, — а потому, что анализ риторических приемов терял свою привлекательность после третьего эссе за неделю. Сегодняшняя дискуссия была посвящена использованию эмоционального воздействия в речах, и пока учитель монотонно рассказывал, Питер рассеянно играл в игру на своем телефоне. Рядом с ним напряженно сидел Тим. Несмотря на их теплое приветствие этим утром, между ними все еще чувствовалось болезненное напряжение. Но прогресс есть прогресс. Внезапно Тим толкнул Питера локтем. «Ты отвлекся». С трудом проснувшись, Питер бросил на него сухой взгляд. «И что? Что ты собираешься делать, позвать на меня Бэтмена?» Но в его словах не было ни капли злобы, и он не смог сдержать усмешку, когда глаза Тима расширились при упоминании Бэтмена. Затем он закатил глаза: «Нет, но я скажу Стеф, что тебе нужен репетитор, и тогда у тебя никогда не будет покоя». Питер фыркнул, покачал головой и повернулся обратно к доске. Он не собирался в этом признаваться, но это было даже неплохо — вся эта ситуация, когда Тим активно пытается исправить то, что было сломано. К тому же, ему никогда не понадобится репетитор. Впервые за долгое время Питер почувствовал, что, возможно, он не просто чужак в странной маленькой группе линчевателей Готэма; он почувствовал, что его здесь ждут. Но тут Питер напрягся, и стена взорвалась. Обломки разлетелись по комнате, с силой опрокидывая парты и заставляя студентов искать укрытие. Из-под обломков ворвалась огромная, громоздкая фигура с рептильными глазами, пылающими яростью. Десятки студенческих криков раздались, когда злодей зарычал. Его массивная фигура практически полностью перекрыла проделанную им дыру, а острые зубы сверкнули в мерцающем свете. «Мне надоели вы, богатые сопляки, которые думают, что правят миром!» — взревел Крок, ударив кулаком по ближайшей парте, отчего она отлетела и ударилась о доску. «Вы сидите в своих шикарных классах, живёте в роскоши, пока остальные гниют!» Не теряя ни секунды, Киллер Крок прорвался сквозь очередную стену, оставив за собой кричащий класс подростков. Тим тут же схватил Питера за запястье. «Тебе нужно убираться отсюда». В ответ Питер фыркнул и резко выдернул запястье, побежав к группе студентов. «Им нужна помощь!» «Ты можешь помочь, не дай себя раздавить!» — крикнул Тим и снова потянулся к руке Питера. Но прежде чем Питер успел возразить, потолок заскрипел, и издалека класс услышал, как Крок издал еще один яростный рев. Одноклассники бросились к двери, а один из них застрял под перевернутой партой. Бросив на Тима острый взгляд, Питер потребовал: «Помоги мне!» Вместе они подняли стол с Джимми, и тот, хромая, крикнул «спасибо» через плечо, выбегая за дверь. «Пошли!» — крикнул Тим, хватаясь за Питера и готовясь потащить его к выходу. Но прямо перед тем, как Тим успел коснуться запястья Питера, другой участок стены заскрипел. У Питера сработало «паучье чутье», и прежде чем Тим успел понять, что происходит, Питер толкнул его назад. В мгновение ока двух друзей разделила тысячекилограммовая груда обломков. «Тим?» — позвал Питер, кашляя, пока пыль и обломки застилали ему глаза. Ответа не последовало. Затем над ним потолок полностью обрушился. Он едва успел подготовиться, как он рухнул. Сердце Тима чуть не остановилось после того, как Питер толкнул его. Он увидел, как потолок обрушился и разделил их. И пока он тяжело кашлял, пытаясь прочистить горло, ситуация только ухудшалась. Должно быть, Киллер Крок добрался до третьего этажа, потому что куски обломков полетели сквозь зияющую дыру в потолке, сокрушая все на своем пути, и приземлились прямо за обломками, прямо там, где был Питер. «Питер!» — закричал Тим. Инстинкты подсказывали ему бежать к обломкам, но он никак не мог вовремя пробраться сквозь них — без посторонней помощи. Стиснув зубы, он резко развернулся и выбежал из класса, уворачиваясь от испуганных учеников, по пути к ближайшей кладовой с принадлежностями. Спустя несколько секунд Красный Робин вступил в бой. С Питером все было в порядке. Иными словами, он должен был погибнуть, но, к счастью, опорная балка приземлилась как раз вовремя, избавив его от необходимости нести на своих плечах тяжесть всей школы – в прямом смысле слова. Он выдохнул, затем проверил свои конечности. Всё в порядке. Ничего не сломано. Просто немного пыльно. С кряхтением он прижал ладони к обломкам и толкнул их. Его силы быстро позволили ему справиться с мусором, и через несколько мгновений он создал проход, чтобы проползти. Перед тем как выбраться из-под обломков, Питер дважды коснулся своего нанотехнологического наушника, позволив технологии покрыть его тело. Секунду спустя Человек-паук ворвался в хаос. К тому моменту, когда прибыл Человек-паук, Красный Робин, Спойлер и Сигнал уже сражались с Киллером Кроком. Тот приземлился на ближайшую неповрежденную балку и крикнул: «Эй, здоровяк!» С помощью паутины он метнул кусок обломков в голову Крока, отчего тот пошатнулся назад. «Ты когда-нибудь думал о терапии?» — Крок повернулся, полностью сосредоточив внимание на Человеке-пауке, и его губы изогнулись в злобную усмешку. «Держись подальше от этого, урод». «Да ладно, не надо так себя вести». Человек-паук увернулся от Крока, который попытался его ударить. «Я понимаю. Ты злишься на весь мир. Я знаю кое-кого, кто похож на тебя, в Нью-Йорке», — пошутил Питер, нанося Кроку сильный удар кулаком прямо в челюсть. Крок взревел, споткнувшись и отступая назад, а Спойлер бросил в него маленькую светошумовую гранату в форме летучей мыши. Крок недовольно застонал и закрыл глаза, когда бомба ослепила его. Как только Крок снова открыл глаза, Сигнал еще сильнее ослепил его лучом света. «Вы, сопляки!» — закричал он, вслепую размахивая руками. Наблюдая за его мучениями, Питер задумался, похож ли Крок на доктора Корнерса. Слабое место ящера — холод, поскольку он рептилия, так что, может быть, Крок тоже? Питер подпрыгнул вверх и пробил потолок, обнажив трубу. Из неё хлынул холодный воздух; «Идеально», — пробормотал он себе под нос. «Эй, Аллигатор, посмотри сюда!» — прорычал Крок, повернувшись к Питеру с раздраженными красными глазами, но прежде чем он успел атаковать, Человек-паук направил на Крока трубу. Ледяной воздух отбросил его назад, и он зарычал. Его движения замедлились, и он определенно пострадал, но не так сильно, как Коннерс. Спрыгнув вниз, Питер воспользовался отвлечением внимания и оплел его ноги паутиной. Раскачавшись в противоположную сторону, он вырвал Крока из равновесия как раз в тот момент, когда Сигнал снова обстрелял его. Красный Робин нанес точный удар по задней части колена Крока, а Спойлер нанес последний удар — круговой удар ногой прямо в челюсть. Киллер Крок с громким стуком упал на пол. Мгновенно Питер окутал рептилию коконом из паутины, полностью ограничив его движения. Пока Питер обрызгивал его ледяным воздухом, Красный Робин в качестве дополнительной поддержки зафиксировал его проволокой. Человек-паук вздохнул, разминая плечи. «Спасибо, что позволил мне помочь, с ним гораздо легче сражаться, когда я делаю это с другими людьми». Человек-паук помахал Бэтменам, затем повернулся и направился к груде обломков, где услышал слабеющее сердцебиение. «Куда вы идёте?» — спросил Сигнал, пытаясь скрыть своё неровное дыхание. Не обращая на него внимания, Питер одной рукой поднял кусок цемента, и перед ним предстал окровавленный студент младших курсов. «Карен, сообщи об этом парамедикам». Оглянувшись на группу бесстрастных мстителей, Человек-паук объявил: «На этом этаже их как минимум еще пятнадцать». Спойлер первым отреагировал, кивнув ему: «Понял, Человек-паук. Хочешь показать, где они?» «Конечно, Фиолетовая Паника», — и никто этого не видел, но все знали, что он улыбается. Работая сообща, группа подростков-линчевателей разобралась со всеми пятнадцатью жертвами, трое из которых были администраторами. Когда Питер начал улетать, крик Красного Робина остановил его. «Подожди, Человек-паук! Я видел одного парня на кафедре языков», — и при упоминании этого места Стеф и Дюк вздрогнули: «Вы уверены, что здесь больше никого нет?» Черт, Питер совсем забыл о себе. «Эм, дайте-ка я перепроверю». Сделав паузу на секунду, Питер изобразил смех: «Ах! Моя ошибка, наверное, он проскользнул мимо», — усмехнулся Питер и указал на потрескавшийся потолок, чтобы подчеркнуть свою игру слов, — «но да, там кто-то есть». Указав сквозь дыру в полу в сторону своего класса, он протянул руку, объявляя: «Но извините, это мой сигнал уйти. Удачи, и передайте привет от меня старому Бэтмену!» Вылетев из школы, Человек-паук осторожно облетел разрушенное здание, игнорируя десятки вспышек фотокамер. Проникнуть обратно туда, где должен был находиться «Питер Паркер», оказалось сложнее, чем ожидалось. Пока группа самопровозванных мстителей сообща отрывала цемент по кусочкам, Сигнал внезапно заговорил: «Так кого же мы выкапываем, чтобы найти двойную букву Р?» «Ты знаешь, кто», — простонал Тим, поднимая особенно тяжелый кусок щебня. «Клянусь, я оставлю вас с ним в покое на один день — на один день! А теперь мы молимся, чтобы Человек-паук действительно „забыл“ о его сердцебиении!» — фыркнул Спойлер, пока они работали. «Не смешно», — вздохнул Тим. Стеф была права, и он знал, что она не хотела причинить вреда, но её слова его всё равно задели. Если бы он был всего на секунду быстрее, Питер был бы в безопасности снаружи этого здания, а не получил бы там опасные травмы. Пока они разбирали последние обломки, он молча кивнул своим братьям и сестрам. Красный Робин направился в заваленный обломками шкаф, и через несколько минут оттуда вышел Тим Дрейк. «Спойлер. Сигнал». Тим кивнул линчевателям. Оглянувшись на груду обломков, он вместе с ними разгребал небольшую кучу мусора. Наконец они увидели Питера. Он лежал без сознания в небольшой полости, и, похоже, там была воздушная полость, которая не позволяла ему быть полностью раздавленным. С его лба стекала лишь тонкая струйка крови, пока он лежал без сознания. Вытащив его, все дети вздохнули с облегчением, увидев, как грудь Питера поднимается и опускается. Тим несколько раз потряс его, прежде чем сказать: «Питер, эй, Питер! Проснись, чувак». И Стеф, и никто другой не смогли сдержать облегчения, которое отразилось на их лицах, когда Питер застонал. «Ты в порядке?» — спросил Сигнал, и Питер устало улыбнулся. «Да». Глядя на Тима, который дрожащими руками поднялся, он сказал: «Спасибо, что вернулся за мной». Тим закатил глаза, но в его взгляде не было ни капли раздражения. «Да-да. Не привыкай к этому». Питер просто рассмеялся — вернее, попытался рассмеяться. В итоге это переросло в хриплый кашель. Перекинув руку Питера через плечо, мальчики начали выходить из школы. «Я с нетерпением жду этой поездки в Бэтбургер», — простонал Питер, прислонившись к боку Тима.