250

На следующее утро Питер решил провести субботу продуктивно. Он вышел из квартиры около 8:30 утра и направился в библиотеку. После вчерашней встречи с Кассандрой он решил, что не помешает расширить свои знания американского жестового языка. Он немного освоил этот язык, работая в приюте с тетей Мэй, но, помимо простого знакомства и приветствия, он был совершенно бесполезен. «Привет, Бабс!» — поприветствовал Питер рыжеволосую девушку. «Привет, Питер, что ты здесь делаешь? Ты же понимаешь, что сегодня суббота? Нет никакой онлайн-школы, к которой можно было бы подключиться». Она выскочила из-за стола и направилась к принтеру: «Да, я хотела спросить, могу ли я взять книгу напрокат?» — спросил её Питер. Она удивлённо подняла брови, и Питер продолжил: «Я знаю, что у меня нет читательского билета, но…» «Не беспокойся, Питер», — улыбнулась она. «Какую книгу ты ищешь?» «Эм, я недавно познакомился с человеком, который использует американский жестовый язык, и мне интересно, есть ли у вас какие-нибудь книги на эту тему?» — с надеждой спросил Питер. «В 14-м ряду», — ответила Бабс, всё ещё улыбаясь. Питер улыбнулся и поблагодарил её. В тот день он вышел из библиотеки с тремя книгами в рюкзаке — двумя по американскому жестовому языку и одной по машиностроению. После этого он решил поискать в мусорных контейнерах какие-нибудь инструменты, чтобы покопаться в них. Он вспомнил о магазине электроники возле школы, в Верхнем Вест-Сайде, и отправился туда. Питер был по пояс в куче запчастей, когда у него сработало паучье чутье. Напрягшись и резко повернув голову, он заметил кого-то, направляющегося прямо к его мусорному контейнеру. Затем он услышал отчетливый звук выключенного предохранителя на пистолете. «Выходи и отдай мне свою сумку!» — крикнул вооруженный мужчина. Когда Питер не двинулся с места, пистолет внезапно бросили ему в лицо. «Я сказал, выходи». Обычно эти ограбления не были для Питера чем-то особенным. В конце концов, это был Готэм, это происходило каждый день. Но сегодня у него были библиотечные книги, и он не хотел разочаровывать Барбару. «У меня здесь всего несколько книг, чувак». Питер медленно выбрался из мусорного бака. «Разве я спрашивал?» Джейсон не был уверен, как подойти к Питеру. Технически никто не знал, где живёт этот парень, кроме Красного Капюшона, поэтому он не мог просто появиться там, не вызвав подозрений. Но было бы не подозрительно застать парня выходящим из квартиры и «случайно столкнуться с ним». Поэтому Джейсон встал мучительно рано, в 10 утра, чтобы застать Питера выходящим из квартиры. Но представьте его удивление, когда он пришёл, а парня уже не было. Он вспомнил места, которые часто упоминал этот парень: кофейню, куда он ходит с друзьями возле школы, «Бэтбургер» и магазин Пены. Он достал телефон, чтобы включить музыку, пока ехал на велосипеде к ближайшему месту, и тут на экране вспыхнуло имя Бэб. Обычно он игнорировал её сообщения, особенно из этого группового чата, но это сообщение привлекло его внимание. От: Старейшин Да, он взял книгу по машиностроению. Не прошло и секунды, как появилось еще одно сообщение. Ой! Извини, Джей, это было для Дика. Он, как обычно, не ответил, но мысленно поблагодарил Барбару. Был только один парень, который не только ходил в библиотеку Готэма, но и брал книги по машиностроению: Питер. Хотя, когда он начал ехать на велосипеде в библиотеку, до него дошло, что это чертовски удачное умозаключение, и, возможно, он ошибался. Но, в конце концов, он никогда не говорил, что он детектив. По пути в библиотеку он решил заехать в кофейню возле школы этого парня, чтобы посмотреть, не там ли он. Примерно в двух минутах от школы он заметил голову с каштановыми волосами и знакомый серый рюкзак, сворачивающие в переулок за магазином. Джейсон поспешно припарковал свой велосипед примерно в квартале от Питера и направился пешком. Однако, свернув в переулок, он быстро заметил, что не он один следует за Питером. Там был ещё один парень с пистолетом, разговаривавший с Питером. Недолго думая, Джейсон подошёл к ним. «Серьёзно, чувак, это всего лишь какие-то научные книги», — взмолился Питер, ставя рюкзак за спину. Джейсон тут же сказал себе, что в следующий раз, когда он будет в квартире, он обязательно проведёт с парнем урок по основам самообороны. Этот болван с пистолетом бросился на Питера, и в одно мгновение Джейсон схватил его за плечо. «Отвали!» — выплюнул Джейсон, вооруженный идиот. Ничего не говоря, Джейсон ударил этого ублюдка кулаком в лицо. Свободной рукой он схватил пистолет и одновременно сильно толкнул парня в грудь, сбив его с ног. «Придурок!» — простонал грабитель, пытавшийся его ограбить, но, едва взглянув на Джея, лишь крякнул и убежал. По крайней мере, в Готэме понимали, что им не удастся выиграть эту драку. «Ты же не собираешься просить у меня мои книги, правда?» — пронзительный голос привлёк его внимание. — Верно, Питер. — Нет, — сухо ответил Джейсон. Затем он повернулся к Питеру и попытался вести себя непринуждённо: — Ты тот парень из бара, верно? Питер? Мальчик откашлялся и на секунду отвёл взгляд: «Да. Ты же Джейсон, верно?» Он просто кивнул в ответ. «Чёрт, я не подумал об этом», — отругал себя Джейсон, чувствуя нарастающую неловкость. «Спасибо, чувак, ну, я пойду». Питер слегка улыбнулся и схватил кое-какие объедки из мусорного контейнера. «Зачем тебе это?» — не удержался Джейсон. Ему не нравилось, что Питер роется в мусорных баках, он уже сказал ему, чтобы тот дал знать, если ему что-нибудь понадобится. Питер улыбнулся, обернувшись через плечо, и показал обрезки: «О, я просто попробую что-нибудь из этого сделать. Развиваю свои инженерные навыки». «Ты что-нибудь знаешь о мотоциклах?» — выпалил Джейсон, не успев сдержаться. Питер поднял бровь: «Мой бывший босс был помешан на машинах. Так что я разбираюсь в двигателях». На этот раз его улыбка была другой, ностальгической. «Почему ты спрашиваешь?» — Питер положил остатки своих обрезков в рюкзак. Честно говоря, Джейсон понятия не имел, зачем он задал этот вопрос. Но потом, по милости какого-то бога, у него появилась идея. «Ну, мой мотоцикл сломался примерно квартал назад». «О, — Питер посмотрел на Джейсона, — то есть, я мог бы взглянуть?» На лице Джейсона появилась кривая улыбка: «Отлично, спасибо, парень. Я пойду за ним и принесу. Подожди вон там», — Джейсон указал на вход в переулок и направился к своему велосипеду. «Хорошо», — вздохнул Джейсон, подойдя к своему мотоциклу. Слегка оглядевшись, он наклонился над двигателем, открыл боковую защелку и быстрым движением выдернул один из проводов свечи зажигания. Это не сильно повредило мотоцикл, но дало ему время познакомиться с Питером поближе. Отведя большой мотоцикл обратно к месту, где ждал Питер, Джейсон проворчал: «Эта чертова штука не заводится». «Ямаха? Класс!» — только и сказал Питер, прежде чем присесть рядом с двигателем и приступить к работе. После того, как Питер немного позанимался, Джейсон начал играть с мальчиком в «двадцать вопросов». К настоящему моменту он узнал, что любимый вкус мороженого Питера — вишнево-ванильный, что он в Готэме уже почти два месяца, и что в детстве он хотел стать учёным. Джейсон никогда не гордился своей открытостью, но, похоже, у него всё отлично получалось с Питером. «Так этот твой босс, у него есть гараж в твоем родном городе?» Питер, не задумываясь, продолжал играть с двигателем, пока говорил: «Нет. Он просто любил коллекционировать машины. И мотоциклы, и вертолеты, и самолеты». Питер тихонько рассмеялся про себя: «В общем, все, что имеет двигатель». «Этот парень, похоже, довольно богат», — пошутил Джейсон. Благодаря Брюсу он вырос, тусуясь с мировой элитой. Так что, если бы этот парень был настоящим богачом, Джейсон был уверен, что познакомился бы с ним. «Ты даже не представляешь», — пробормотал Питер. Джейсон присел рядом с Питером: «Так. У этого миллиардера есть имя?» И, видимо, это был неправильный вопрос, потому что Питер мгновенно напрягся. Это было неочевидно, на самом деле, любой, кто не был бы так подготовлен, как Джейсон, этого бы и не заметил. Однако вместо ответа Питер быстро схватился за провод свечи зажигания и тут же поставил его на место: «О! Кажется, я понял. Попробуй завести двигатель». Джейсону не нужно было заводить двигатель, чтобы понять, что мотоцикл починен, но он сделал, как ему сказали. «Хм», — усмехнулся он, — «спасибо, Питер». Повернувшись к парню, Джейсон слегка улыбнулся ему. Питер кивнул, глядя в землю, а затем накинул рюкзак на плечо. Черт. — подумал Джейсон про себя. Он хотел произвести хорошее впечатление на парня, а не отпугнуть его. — Подожди, Питер, — юноша с темными волосами повернулся к Джею, — пойдем со мной. Мы пойдем поедим. То, как Джейсон разговаривал с Питером, было до боли знакомо, но он не мог вспомнить, что именно. И как бы Питеру ни хотелось обернуться и отказаться, желудок сказал свое слово раньше, чем он успел это сделать. «Конечно, я могу поесть». Пока они шли, Питер невольно прикусил нижнюю губу. Разговаривать с Джейсоном было так естественно, но, вероятно, ему следовало быть осторожнее. Разговоры о мистере Старке только породили бы вопросы, на которые Питер не сможет ответить. И, конечно, было приятно непринужденно поговорить с кем-то о его семейной жизни, но ему нужно быть умнее. Больше никаких разговоров о прошлом ни с кем. Вообще никаких разговоров о прошлом. Но с другой стороны, это было приятно. Он чувствовал себя нормально. Но нет. Он не может так открыться никому — это опасно. «Эй, Питер?» Рука на его плече вернула его к реальности. «Что тебе нужно?» — спросил Джейсон, кивая в сторону киоска с едой. «Ой, извините», — Питер откашлялся и шагнул вперед. «Э-э, я возьму хот-дог со всеми добавками». Слегка улыбнувшись продавцу, он потянулся за бумажником, но Джейсон уже протягивал ему купюру. «Я тебе верну деньги», — быстро и инстинктивно ответил Питер. «Не волнуйся, парень. Ты починил мой байк», — ответил Джейсон, закатив глаза, как будто это было совершенно естественно. Они сели на ближайшую скамейку, держа в руках хот-доги. Питер старался не проглатывать свой слишком быстро, но не осознавал, насколько сильно он голоден. Джейсон с удовольствием наблюдал за ними, медленно откусывая кусочки и поглядывая на улицу. «Так, — прокашлялся Питер между укусами, — что ты вообще делал в том переулке, когда у тебя сломался байк? Подозрительный короткий путь?» Он поднял бровь, глядя на Джейсона, пытаясь вернуть себе прежнее беззаботное настроение. На лице Джейсона появилась лёгкая улыбка: «Что тут скажешь? Я склонен принимать неверные решения». Питер фыркнул. «Мы с тобой оба так думаем». Между ними воцарилась приятная пауза, нарушаемая лишь шумом готэмского транспорта и редкими криками уличных торговцев. Питер почувствовал, что может дышать. Он понятия не имел, почему ему так комфортно рядом с этим парнем, но было приятно иметь с кем поговорить. Конечно, у него были друзья из школы, но он чувствовал, что должен защищаться, не подпуская их слишком близко. А вот с Худом он знал, что не может сблизиться. Этот парень, в конце концов, был бывшим криминальным авторитетом и всегда носил маску. Но разговоры с Джейсоном не подразумевали никаких обязательств. Питер не думал, что снова увидит этого парня, так что какой стыд случайно проболтаться, если это означает, что он сможет поговорить с кем-то. По-настоящему поговорить. Он уже рассказал ему о Гоблине и Беке, и даже, по сути, рассказал ему о мистере Старке. Было приятно — позволить себе предаться ностальгии. «Знаешь, — сказал Джейсон, скомкав обертку от хот-дога и с привычной легкостью выбросив ее в ближайшую мусорную корзину, — тебе не нужно от всего отказываться, чтобы впустить людей. Ты можешь хранить свои секреты. Тебе позволено жить жизнью, которую никто другой не увидит». Питер замер посреди жевания и напрягся. Джейсон продолжил: «Ты не единственный, у кого есть призраки, Пит. Черт возьми, мы в Готэме; у каждого свои секреты. Ты не раскрываешь все карты, и тебе определенно не стоит из-за этого расстраиваться». Питер опустил взгляд на свой хот-дог, затем посмотрел на Джейсона. На этот раз у него не было готовой шутки. «Спасибо», — тихо сказал он. Джейсон пожал плечами и встал. «Пошли, пока я не одумался и не начал брать с тебя деньги за еду». Питер тоже встал, стараясь не слишком широко улыбаться. «Лучше будь осторожен, а то я могу начать думать, что мы друзья или что-то в этом роде». Джейсон бросил на него взгляд через плечо, но голос его был лёгким. «Давай не будем забегать вперёд, Тиктак».