Не вечная мебель и отрицание

В клубе, как всегда, было полно танцующих и пьяных людей, особенно парней. Компания Монстров направлялась к свободному дальнему столику. Чёрная одежда на четырёх парнях добавляла им немного устрашения, и лишь один Хэммик выделялся своей яркой гавайской рубашкой. Усевшись на мягкий диванчик, Кевин заметил, как Эндрю с Нилом удалились за подносом напитков. Эта неделя была безумно долгой, а скоро у них и вовсе намечался матч с «Дикими кошками». Его выражение лица стало заметно веселее, когда Дэй высмотрел рыжую макушку, которая проталкивалась сквозь толпу, отодвигая людей так, чтобы вратарь мог свободно пройти. Закинув в себя пару шотов, он почувствовал, как в голове становится мутно и немного легче. Ники утянул Аарона на танцпол. Миньярд же презрительно фыркнул и поплёлся за кузеном. От ярких вспышек прожекторов глаза немного болели. Кевин не планировал напиваться сразу, поэтому устроил себе передышку от алкоголя всего на несколько минут. Посмотрев вперёд, он увидел Эндрю и Нила, которые ворковали друг с другом. По улыбке Джостена было очень ясно, что разговор у пары шёл продуктивно. Осмотрев коротким взглядом всё вокруг себя, нападающий не обнаружил ничего примечательного. Выпив ещё одну рюмку, он почувствовал, как трезвость постепенно покидает его вместе со здравым смыслом. Брюнет никогда раньше не задумывался о том, что делают в «Райских сумерках» остальные. Да и заметить он этого не мог, так как вырубался самым первым, пытаясь забыть свои проблемы и переживания. Сейчас же было куда проще, чем в прошлый год в Пальметто. Воспоминания иногда приходили к нему во снах, но он старался избегать этой темы и вспоминать всё лишь на сеансах у Би. События в комнате Аарона Дэй уже постепенно стал забывать, но мозг иногда генерировал пошлые картинки того момента. Узнай оба Миньярда о том, что творится в мыслях Кевина, живого места на нём не осталось бы — и он прекрасно это осознавал. Бросив ещё один взгляд на толпу, в которую ушли Ники и Аарон, Кевин немного напрягся. Около невысокого блондина стоял какой-то парень. В таких местах, особенно в гей-клубе, редко кто подходил просто так — именно это и взволновало Дэя. Он не был до конца уверен, что Миньярд сможет сам дать ему отпор. Забавно, что Нила и Эндрю на своём месте уже не было, как и подноса, но возникло небольшое подозрение, что дело тут не только в напитках. Встав, Кевин направился в угол, в котором стоял Аарон. Парень всегда немного отходил дальше, чтобы пьяные мужики не смогли его облапать, а несколько желающих такое сделать уже находилось. Увидев злой и раздражённый взгляд блондина, нападающий закрыл его своим телом. — Хэй, а ты вообще кто? — спросил парень напротив. Кевин не смог придумать ничего лучше, чем нагло соврать — всё-таки драка для них была бы нежелательной. — Его парень. — Брюнет был уверен на все сто, что Аарон сейчас стоит в шоке или прожигает его спину пристальным взглядом. — А ты кто? — Оу… Так ты не соврал, когда сказал, что у тебя есть паре… Он не успел договорить — Миньярд его перебил. — Вали отсюда уже. Дэй удивлённо выдохнул. Неужели Аарон сказал, что у него есть парень? А как же Кейтлин? Его мысли прервались, когда он почувствовал, что его тянут за рукав рубашки сквозь толпу. Пошатнувшись, он всё же смог устоять на ногах. Парень напротив смотрел на него с едким интересом. От этого взгляда Кевину стало тошнотно, и агрессия начала накапливаться в теле. — Ты серьёзно? — лениво усмехнулся парень. — Он мог бы найти кого-то получше. За спиной Кевин почувствовал напряжение Аарона. — Или ты просто решил подобрать то, что никто не берёт? Это стало последней каплей. Кулак левой руки Кевина влетел прямо в щёку парня, и тот повалился на пол. В какой-то момент музыка словно стала громче, а рядом послышались удивлённые вздохи девушек и свист парней, которых, видимо, забавляло всё происходящее вокруг. Было даже немного смешно, что одного не слишком сильного удара хватило, чтобы нокаутировать идиота. Видимо, тот был слишком пьян. Кевин пришёл в себя, когда его с силой вытащили оттуда и потащили в уже известном направлении — к столику. Дэй приземлился на диван от толчка и только после этого увидел физиономию Аарона. — Не стоило этого делать, — тихо сказал Аарон, всё ещё удерживая плечо Кевина. — Стоило, — упрямо ответил Дэй, стряхивая его руку. — Разве кто-то должен был позволить ему лапать тебя? Аарон закатил глаза. — Я сам могу за себя постоять. — Серьёзно? — фыркнул Кевин. — Тогда почему он всё ещё стоял рядом с тобой? Блондин на секунду замолчал, сжав челюсть. — Потому что я разговаривал, — холодно ответил он. — И не просил тебя вмешиваться. — Он был пьян и лез к тебе, — отрезал Кевин. — Это клуб, Дэй, — сухо сказал Аарон. — Здесь половина людей пьяные и лезут друг к другу. Кевин недовольно выдохнул и провёл рукой по лицу. — Да, это клуб. Но это гей-клуб. — Спасибо за очевидность, — сухо ответил Аарон. — Значит, ты понимаешь, что он хотел. — Представь себе, понимаю, — холодно сказал Миньярд. — И всё равно не просил тебя бить его. Хотя больше меня интересует другое. — Что именно? — Когда это ты успел стать моим парнем? Кевин тяжело выдохнул. — Это была импровизация. — Импровизация? — Аарон тихо усмехнулся, но его взгляд был колючим. — И сразу решил подкрепить слова кулаком? Кевин хмыкнул. — Сработало. Музыка в клубе глухо билась в висках, прожекторы мигали так, что на полу плясали тени. Толпа вокруг смеялась; свисты и крики перемешивались с гулом баса. Дэй почувствовал, как от напряжения его ладони слегка дрожат. — Главное, что больше никто к тебе не полезет, — буркнул Кевин, стараясь показать, что он всё контролирует. Аарон наклонился чуть ближе; его лицо освещала красная вспышка лампы. — Да, но тебе повезло, что мы здесь, а не на улице, — сказал блондин тихо, но с холодной угрозой в голосе. — Тут твоя «импровизация» могла закончиться хуже. Кевин почувствовал, как внутри что-то щёлкнуло. С одной стороны — азарт и гордость, с другой — понимание, что Аарон никогда не позволит ему просто так нарушать правила. — Значит, в следующий раз мне лучше предупреждать? — с вызовом спросил Дэй. — Предупреждать? — Аарон тихо рассмеялся, почти пренебрежительно. — Дэй, ты реально считаешь, что я позволю кому-то лезть к себе… даже к тебе? — добавил он почти одними губами. Музыка снова накатила басом, рядом кто-то чихнул, кто-то засмеялся. Толпа двигалась как единый организм, но между Кевином и Аароном возникла отдельная, почти осязаемая зона напряжения. — Ты невозможен, — выдохнул блондин. — Зато никто больше не сунется, — парировал Кевин. Аарон на секунду замолчал, затем чуть усмехнулся, будто сдался на полпути. — Ладно, — тихо сказал он, — но если ещё раз такое повторится… я не буду держать себя в руках и втащу уже тебе. Он перевёл дыхание, затем наклонился к Кевину: — Давай искать Эндрю, Нила и Ники. Нам лучше уйти отсюда и поскорее. Кевин фыркнул, но промолчал. Внутри всё ещё бурлила злость, но он понимал, что сейчас спорить бессмысленно. И словно по волшебству, трое парней оказались рядом. — Что произошло? — поинтересовался Ники, оглядываясь вокруг с заметной тревогой. — Кевин… втащил одному уроду, — коротко сказал Аарон. — Поехали домой. Никто больше не задавал вопросов. Все, кроме Эндрю, двинулись к машине, а Кевин и Аарон шли следом, слегка ускоряя шаг, чтобы как можно быстрее покинуть клуб.

***

Утро началось совсем не с кофе. Ники выпала роль разбудить Кевина. Казалось, выполнить это невозможно. Если кто-то вздумает разбудить Эндрю, то с вероятностью сто процентов Миньярд пустит в ход свои ножи, а чтобы стянуть Дэя с кровати, нужно хорошенько постараться и в итоге остаться посланным на все четыре стороны и нахуй. Он всегда спал как убитый, особенно после ночной тренировки. Кевин открыл глаза от того, что его за ноги стягивали с кровати. Повалившись на пол, он увидел Николаса с синяками под глазами. Скорее всего, и сам Кевин сейчас уж точно не выглядел ангелом, который спустился с небес, чтобы спасать людские жизни. — Кеви-и-ин, ну вставай уже, — проныл Ники, продолжая тянуть его уже по полу. — Мать твою… Хэммик, иди нахуй, — сказал Дэй, подхватывая с собой подушку. — Ну вот опять. Поднимайся, иначе Эндрю сам придёт тебя поднимать. Кевин уткнулся лицом в подушку и несколько секунд лежал на полу, будто всерьёз раздумывал, стоит ли вообще существовать дальше. — Ники, — глухо пробормотал он, не поднимая головы. — Скажи честно… ты хочешь умереть? — Нет! — быстро ответил тот, но ноги Кевина всё равно не отпустил. — Я просто хочу, чтобы ты встал! Дэй тяжело вздохнул и перевернулся на спину. Потолок комнаты показался подозрительно ярким для такого раннего утра. — Который час? — Почти восемь, — виновато сказал Ники. Кевин резко сел. — Ты издеваешься? — Я пытался разбудить тебя раньше! — возмутился Ники. — Но ты не реагировал. Вообще. Я хлопал дверью, включал свет, даже музыку ставил! — И? — Ты перевернулся на другой бок и сказал: «Заткнись, Рико». Кевин на секунду замер, затем медленно потер лицо руками. — Прекрасно. Просто прекрасно. Ники осторожно отступил на шаг, будто ожидая, что в него сейчас полетит что-нибудь тяжёлое. — Так… ты встаёшь? Кевин посмотрел на него взглядом человека, который пережил слишком многое. — Хэммик, — устало сказал он, — если через пять минут у меня не будет кофе… я начну убивать. Ники облегчённо выдохнул. — Отлично! Значит, ты всё-таки проснулся! Ждём тебя на кухне. Хэммик вышел из комнаты, громко хлопнув дверью. Кевин тяжело вздохнул и принялся подниматься с холодного пола. Дэй ещё несколько секунд сидел на полу, пытаясь окончательно проснуться. Голова гудела после вчерашней тренировки, а холодный пол неприятно тянул холодом через тонкую футболку. — Ненавижу утро… — пробормотал он себе под нос. Он поднялся, закинул подушку обратно на кровать и, всё ещё зевая, вышел из комнаты. Коридор общежития был почти пустой, а со стороны кухни тянуло запахом свежего кофе. — Хэммик, — предупредил Кевин ещё из коридора, — если там нет кофе, я тебя придушу. — Есть! — тут же донёсся радостный голос Ники. — Я не настолько самоубийца! Кевин зашёл на кухню и сразу же опустился на стул, будто силы закончились прямо у порога. Ники поставил перед ним кружку. — Вот. Свежий. Кевин сделал глоток и закрыл глаза. — Ладно… спасибо, — тихо выдохнул он. — Теперь я хотя бы чувствую себя человеком. Ники сел напротив, внимательно наблюдая за ним. — Вид у тебя всё равно ужасный. Кевин лениво приоткрыл один глаз. — Ты тоже выглядишь так, будто тебя переехал грузовик. Ники фыркнул. — Спасибо, Кевин. Очень поддерживающе. Несколько секунд они сидели в тишине. За окном уже было светло, но в доме всё ещё казалось подозрительно спокойным. Кевин сделал ещё один глоток кофе и нахмурился. — Кстати… — медленно сказал он. — Куда ты вообще так спешил меня будить? Ники на секунду замер. — Ну… — Хэммик. — Я просто подумал, что будет странно, если ты проспишь полдня. Кевин посмотрел на него долгим взглядом. — Мы в Колумбии. — Да. — Нам никуда не нужно ехать. — Тоже верно. Кевин медленно поставил кружку на стол. — Ты стащил меня с кровати в восемь утра… просто так? Ники виновато улыбнулся. — Зато теперь мы можем все вместе позавтракать. Кевин несколько секунд молчал. — Я всё-таки начну убивать. Телефон Ники зазвонил, и он с широкой улыбкой ушёл в другую комнату. Не нужно быть слишком умным, чтобы понять, что ему позвонил Эрик. Сделав ещё один глоток кофе, Кевин начал постепенно приходить в себя. Какое-то странное чувство осело у него в груди. Большую часть времени он посвящал тренировкам и почти не задумывался о том, чтобы заводить отношения. Да, он пробовал встречаться с Теей, но, как оказалось, они совершенно не подходили друг другу. Если у них были похожие интересы и схожее прошлое, это ничем не могло заменить ту пропасть, которая образовалась после того, как Кевин сбежал из «Гнезда» со сломанной рукой. Девушка считала, что ему стоило остаться там, а вот Дэй наконец расправил плечи и теперь жил почти спокойно — без воронов, без Рико и без Теи. Ещё была проблема в том, что Кевину иногда нравилось брать контроль в свои руки, а девушка была слишком властной и придерживалась жёстких устоев. Это явно его отталкивало. И тут в его мыслях всплыли картинки той ночи с Аароном. Он вспомнил всего пару секунд того, каким был блондин в тот момент, и завис в лёгком трансе. С одной стороны, ему понравился тот вечер, но он прекрасно понимал, что сглупил и просто поддался своему стояку в штанах и стонам Миньярда. Просто не нужно было этого делать, и вообще не следовало заходить в ту комнату. В горле стоял неприятный ком от отвращения к самому себе. И почему он вообще об этом думает? Спустя пару минут на кухню спустились Эндрю с Нилом и Аарон. Кевин выдохнул и пошёл ополоснуть уже пустую кружку.

***

Откинув голову на спинку сиденья, Кевина начало клонить в сон, но навязчивые мысли никак не покидали его голову. Слишком много шума, и даже каждый слишком громкий вздох мешал ему уснуть. Встать пришлось рано, чтобы к ночи оказаться в небольшом городе рядом с Балтимором. Именно раннее пробуждение и испортило настроение Дэя. Уставившись в окно, он смотрел на пока что пустую трассу. Время было около шести утра, и встретить какую-нибудь машину на пути было необычайно редким явлением. По стеклу стекали капли дождя, и Кевин даже не заметил, когда он начался. Спереди Рене и Элисон о чём-то мило шептались. Из сплошной тишины в автобусе брюнет смог расслышать обрывки их фраз, но лучше бы он этого не слышал. — Ты опять пялишься на мою грудь, — тихо сказала Элисон. — Я не пялюсь, — так же тихо ответила Рене. — Тогда что ты делаешь? — Проверяю, действительно ли ты специально расстегнула ещё одну пуговицу. — Может, и специально. — Элисон… — Что? Мне нравится, как ты на это реагируешь. Кевин и вправду немного удивился. Обычно ему было плевать, если у кого-то из команды появлялись отношения. Главное — чтобы это не мешало игре. Хотя… сам того не осознавая, он завидовал. Если раньше он почти не замечал это чувство, то теперь оно стало куда заметнее, и игнорировать его было всё сложнее. Да, у него было много фанатов и фанаток. Но одно дело — встречаться с человеком, который любит тебя по-настоящему, без маски «идеального игрока», и совсем другое — когда влюбляются в фальшивую улыбку на публике, не зная ничего о твоей настоящей жизни и проблемах. Поэтому он никогда даже не посмотрит на тех, кто стоит на трибунах и болеет за его команду. Ему нужен человек, который, несмотря ни на что, будет любить его и уважать его желания. Кевин достал из кармана наушники и подключил их к телефону. Лёгкая, приятная музыка всё же помогла ему уснуть, не обращая внимания на тихие перешёптывания на сиденьях впереди. К вечеру команда уже приехала в Мэриленд. По виду Нила было понятно, что он совсем не рад оказаться здесь. Хотя Натаниэль и Натан уже были похоронены в Балтиморе, его всё равно немного трясло. Не лучшая идея — приезжать в штат, где тебя чуть не убили. Единственное, что немного облегчало состояние Нила, — это Эндрю. Блондин держался рядом и внимательно следил за ним, будто боялся потерять его снова. Кевин направился к выходу из автобуса в лёгкой толкучке и под облегчённые вздохи команды после долгой поездки. В какой-то момент он не заметил, как споткнулся обо что-то и полетел носом вперёд. От падения на пол его спасло только то, что он рухнул прямо на Аарона. Близнец зашипел от боли и громко выругался, пытаясь подняться с пола, но тяжёлая туша всё ещё лежала на нём, даже не думая слезать. — Ты издеваешься? — прохрипел Аарон. — Слезь с меня, Дэй! Кевин поморщился, пытаясь подняться. — Я споткнулся. — Правда? — ядовито ответил Аарон. — А я думал, ты решил проверить, выдержу ли я твою драматичную задницу. Как же им повезло, что большая часть команды уже вышла на улицу и внутри остались только они с Эндрю и Нилом. На эту ситуацию отреагировал смешком только Джостен, что было неудивительно. — Следи за языком. — Следи за ногами! Рядом остановился Нил. — Вы двое закончили? — Нет, — отозвался Аарон. — Потому что эта королевская катастрофа всё ещё лежит на мне. Кевин наконец поднялся и протянул руку, но Аарон только фыркнул и встал сам. — Ты весишь как грузовик. — Это мышцы, — холодно сказал Кевин. — Это эго, — исправил его Аарон. — Прекращайте. Они обернулись. Нил стоял уже около выхода из автобуса. Рядом с ним молча наблюдал Эндрю, прислонившись плечом к сиденью. Нил кивнул на дверь. — Автобус уже пустой. Аарон фыркнул и прошёл мимо Кевина, специально задев его плечом. — В следующий раз я просто отойду. Пусть целует пол. — Ты невозможен, — устало сказал Кевин.

***

Трибуны гудели ещё до начала матча. Болельщики «Диких котов» заняли почти половину зала, и жёлто-чёрные цвета их команды мелькали в основном с одной стороны. Когда на площадку вышли Лисы, их встретили громким свистом. Кевин привычно проигнорировал шум, поправил перчатки и сильнее сжал клюшку. Рядом разминался Нил, чуть дальше стояли Дэн и Мэтт, быстро обсуждая расстановку. У борта лениво прислонился Эндрю, а его брат Аарон что-то раздражённо бурчал себе под нос. Ники, как обычно, пытался разрядить обстановку и оживлённо рассказывал что-то Элисон и Рене, пока они проверяли защитное снаряжение. Сигнал судьи прервал разговоры. Мяч взлетел вверх, и игроки рванули вперёд. Нил оказался быстрее большинства и первым перехватил мяч. Один из игроков «Диких котов» попытался его остановить, но Нил резко сменил направление и ушёл от столкновения. Быстро оценив поле, он отдал короткий пас Кевину. Тот поймал мяч почти не глядя. Два защитника сразу бросились к нему, надеясь зажать у линии, но Кевин остановился на бегу, заставив их пролететь мимо, и ударил. Мяч со свистом влетел в ворота. Табло показало 1:0, и небольшая часть трибун недовольно загудела. Игра почти сразу стала жёстче. «Дикие коты» пошли в быструю атаку и попытались прорваться через центр. Один из их нападающих сумел обойти Аарона и пробил почти в упор, но Эндрю даже не шелохнулся — он просто повернул ракетку, и мяч отскочил в сторону. Мэтт тут же подхватил его и начал контратаку. Он пробежал несколько метров и передал мяч Дэн. Та отправила пас Нилу, и тот снова понёсся вперёд. На этот раз защитники «Диких котов» попытались зажать его у борта, но Нил вывернулся между ними и успел отправить передачу назад Кевину. Кевин ударил сразу. Счёт стал 2:0. К середине первой половины «Дикие коты» сумели ответить. Их нападающий прорвался через правый фланг и отправил мяч в сетку — 2:1. Трибуны взорвались аплодисментами. Следующие минуты прошли в напряжённой борьбе. Ники один раз сумел перехватить мяч почти у центра поля и радостно крикнул что-то в сторону Мэтта, пока передавал пас дальше. Мяч попал к Элисон, и та ловко ушла от грубого силового приёма и передала мяч Нилу. Тот быстро нашёл взглядом ворота. Удар — гол. Счёт стал 3:1. Ближе к перерыву команды обменялись ещё несколькими атаками. Один из игроков «Диких котов» всё-таки сумел пробить оборону и забил второй мяч, но почти сразу Лисы провели быструю комбинацию: Мэтт перехватил мяч, отдал его Дэн, та передала Нилу, а Нил отправил длинный пас Кевину. Кевин точно пробил в угол ворот. Первая половина закончилась со счётом 4:2. Во второй половине «Дикие коты» начали давить сильнее. Они чаще шли в силовую борьбу, пытаясь сбить Лисов с темпа. Один раз Нила довольно жёстко прижали к борту, но он всё же сумел удержать мяч и передать его Элисон. Та быстро отправила пас назад Мэтту, и атака продолжилась. Через несколько передач мяч снова оказался у Кевина, и тот не промахнулся — 5:2. Однако «Дикие коты» не сдавались. Они сумели забить ещё дважды, сократив разрыв до 5:4, и напряжение на площадке выросло. В одном из эпизодов Ники почти потерял мяч, но Аарон вовремя подхватил его и отправил пас Нилу. Нил ускорился, обошёл защитника и передал мяч Кевину у линии. Удар — 6:4. За несколько минут до конца матча Лисы провели ещё одну быструю атаку. Нил снова прорвался через центр поля, заметил Кевина у ворот и отправил длинный пас. Кевин поймал мяч на ходу и точно пробил. Когда прозвучала финальная сирена, табло показывало 7:4 в пользу Лисов. Все ликовали и радовались. Нил подошёл к Кевину и похлопал его по плечу, спокойно заметив, что игра вышла неплохой. Кевин только пожал плечами и ответил, что могли сыграть лучше. После матча к Кевину подошли журналисты. — Кевин, как вы оцениваете сегодняшний матч? — первым спросил один из них. Кевин нахмурился, помедлив. — Мы выиграли. Счёт 7:4 говорит сам за себя. Я считаю, что мы играли слаженно, но всегда есть куда расти. — Сегодня было много моментов, где вы лично забили голы. Вы ощущаете себя лидером команды? Кевин слегка усмехнулся. — Лидерство — это не про голы. Лидерство — это про то, чтобы вся команда работала как единое целое. Без команды мой гол был бы просто броском в пустоту. — Считаете ли вы, что соперники «Дикие коты» вас недооценили? — Возможно, — ответил Кевин, но голос его оставался ровным. — Но это их проблема, а не наша. Мы просто делаем свою работу и стараемся играть слаженно. — А как вы сами оцениваете свою игру? Кевин немного отвёл взгляд, задумался и коротко улыбнулся. — Я сделал то, что должен был. Но всегда есть место для улучшений. И, честно говоря, игра с такой командой, как «Дикие коты», напоминает, что расслабляться нельзя ни на минуту. Журналисты кивали, делая заметки. Кевин аккуратно положил шлем под мышку и слегка поднял плечи. Ему не нужны были лишние слова: зрители увидели его игру, а слова — всего лишь дополнение. — Спасибо, Кевин, удачи вам в следующем матче! — прозвучало заключительное пожелание.

***

Тёплый влажный воздух закрытого бассейна резко отличался от холодного горного вечера снаружи. Огромные панорамные окна выходили на тёмный склон, где между соснами мерцали редкие огни курорта. Внутри же было шумно: вода плескалась, голоса отражались от плитки и стекла, а над поверхностью бассейна поднимался лёгкий пар. Идея провести вечер здесь принадлежала Элисон. Она сидела на бортике, опустив ноги в воду, и наблюдала за происходящим с выражением явного удовлетворения. Рядом стоял небольшой столик с пластиковыми стаканами и несколькими бутылками — ничего особенно крепкого, просто что-то лёгкое для празднования. — Я же говорила, что это хорошая идея, — сказала она, лениво покачивая ногой в воде. Дэн, стоявшая по пояс в бассейне, усмехнулась и провела рукой по мокрым волосам. — Конечно, ты так считаешь, — ответила она. — Это ведь была твоя идея. — И? — Элисон пожала плечами. — Мы выиграли, мы на курорте, а тут есть огромный бассейн. Было бы преступлением им не воспользоваться. — Это называется использовать курорт по максимуму, — спокойно заметил Нил. — Именно. Пока они разговаривали, Ники уже успел схватить пластиковый стакан со стола и поднять его вверх. — Я всё равно скажу тост! — громко объявил он. — За Лисов! — За Лисов, — поддержал Мэтт. Рене тихо улыбнулась и тоже подняла свой стакан. — За команду. Ники, довольный вниманием, одним глотком допил содержимое и почти сразу с радостным воплем прыгнул в воду. Огромный всплеск накрыл половину бортика. — Ники! — одновременно раздалось сразу несколько голосов. Лео резко зажмурился и провёл рукой по лицу, стряхивая капли. — Ты мог хотя бы предупредить. — Тогда это было бы не так эффектно, — совершенно серьёзно ответил Ники. Джек, стоявший по другую сторону бассейна, тихо фыркнул и провёл рукой по мокрым волосам. Высокий и всё ещё немного напряжённый рядом с другими игроками, он уже начинал втягиваться в весёлую атмосферу команды. — Кажется, я начинаю понимать, почему тренер иногда смотрит на вас так, будто жалеет о своём выборе, — сказал он. — О, поверь, — радостно отозвался Ники, отплывая чуть дальше, — это ещё спокойный вечер. Лео скептически посмотрел на него. — Боюсь представить, что тогда считается неспокойным. — Ты привыкнешь, — спокойно сказала Рене, спускаясь с бортика в воду рядом с Мией. Мия тихо вздохнула, когда тёплая вода поднялась до её плеч, и оглядела остальных. Шум, смех и постоянные брызги постепенно разрушали её неловкость, и она уже выглядела куда расслабленнее, чем в начале вечера и с момента перехода в команду. На противоположной стороне бассейна Мэтт как раз пытался что-то объяснить Луизу, который стоял на краю и смотрел на воду с явным подозрением. — Да ладно тебе, — убеждал Мэтт. — Тут правда тепло. Луиз прищурился. — Ты улыбаешься слишком широко. — Это потому что я хороший человек. — Нет. Это потому что ты собираешься меня столкнуть. Мэтт даже не попытался отрицать. Он просто пожал плечами. — Может быть. — Я так и— Договорить Луиз не успел. Через секунду Мэтт всё-таки толкнул его в воду. Раздался громкий всплеск, а затем возмущённое: — Мэтт! Ники тут же разразился смехом. — Добро пожаловать в команду! Луиз вынырнул, отфыркиваясь и пытаясь убрать мокрые волосы с лица, пока вокруг него расходились круги воды. — Вы все ненормальные. — Теперь ты один из нас, — весело сказал Бойд. Кевин стоял у бортика по пояс в воде и наблюдал за происходящим. В руке у него всё ещё был пластиковый стакан, но он пил медленно, больше машинально. Тёплая вода приятно расслабляла мышцы после игры, а шум команды постепенно превращался в привычный фон. Неподалёку Нил лениво держался за край бассейна, наблюдая за тем, как Джек уже пытается уговорить Лео на какое-то импровизированное соревнование. — Ставлю на то, что он сейчас предложит гонку до другого конца бассейна, — спокойно сказал Нил. Эндрю, который плавал рядом, даже не повернул головы. — Ставки бессмысленны, если результат очевиден. Кевин невольно усмехнулся. Тем временем Лео действительно согласился на гонку с Джеком, и через секунду оба уже рванули через бассейн, поднимая за собой длинные дорожки воды. — О, это будет позорно, — прокомментировал Ники. — Почему? — спросила Мия. — Потому что Лео плывёт так, будто его кто-то преследует. — Может быть, так и есть, — спокойно сказал Нил, пожимая плечами. На другом конце бассейна Дэн что-то обсуждала с Элисон, которая всё ещё сидела на бортике, время от времени отпивая из своего стакана и наблюдая за происходящим с видом человека, искренне довольного результатом собственной идеи. — Видишь? — сказала она. — Никто не жалуется. — Пока что, — заметила Дэн. — Я воспринимаю это как победу. Раздался новый всплеск воды совсем рядом. Кевин машинально повернул голову. Аарон только что вынырнул у бортика и провёл рукой по мокрым волосам, отбрасывая их назад. Судя по выражению его лица, Ники снова пытался втянуть его в очередную глупость. — Даже не думай, — коротко сказал Аарон. — Ты слишком подозрительный, — невинно ответил Ники. — У меня есть причины. Кевин наблюдал за ними несколько секунд, прежде чем перевести взгляд на другую часть бассейна. Джек и Лео как раз доплыли до противоположного края, и Лео победно ударил ладонью по бортику. — Я выиграл! — Потому что ты стартовал раньше, — возмутился Джек. — Это называется стратегия. Кевин сделал небольшой глоток и на мгновение позволил себе расслабиться. Тёплая вода обволакивала тело, а шум и плеск вокруг казались далёкими и размытыми. Он попытался сосредоточиться на воде, на лёгком движении рук, на том, как слегка дрожит стакан в ладони. И всё же взгляд снова сам собой скользнул к Аарону. Он подтянулся руками на бортик, плечи напряглись, вода стекала по спине, а мышцы живота на мгновение чётко выделились в свете ламп. Дэй видел это сотни раз — и всё же теперь это странным образом цепляло внимание. Кевин моргнул и отвёл взгляд, убеждая себя, что здесь нет ничего особенного. Спортсмены сильные — мышцы у всех такие. Но чем сильнее он пытался сосредоточиться на чём-то другом, тем отчётливее чувствовалось напряжение внутри, словно сигнал тревоги, который невозможно распознать. Он не понимал, что происходит. Почему взгляд сам возвращается к нему? Почему теперь он задерживается, хотя раньше Аарон почти не привлекал внимания? Всё в нём казалось привычным, спокойным, почти безразличным — и именно это создаёт странное ощущение, которое Кевин не может объяснить. Он сделал ещё один глоток, но облегчения не почувствовал. Лёгкое раздражение смешивалось с непониманием. Он пытался рационализировать происходящее, убеждать себя, что это всего лишь привычка наблюдать за командой. И всё равно взгляд снова скользнул к Аарону. На этот раз Кевин понял, что привычка уже не объясняет его чувства. Сердце слегка ускорилось, дыхание стало плотнее, хотя внешне он оставался спокойным. Он не мог понять, что происходит — и одновременно не мог отвести глаз. Глубоко вздохнув, Кевин опустил взгляд на поверхность воды, пытаясь убедить себя, что это пустяки. Но внутри оставалась странная тяжесть непонимания и едва уловимое, но ощутимое притяжение, которое он не умел назвать. Сделав ещё один глоток, он медленно вышел из бассейна. После выхода Кевина Ники снова подпрыгнул на бортике с широкой улыбкой: — Ладно, народ, предлагаю сыграть в «Было/не было»! Правила простые: я называю что-то вроде «было», а вы честно отвечаете. Кто говорит «было» — выпивает. Всё понятно? Уговаривать всех долго не пришлось. Отказался только Эндрю, из-за чего Ники посмотрел на Нила таким взглядом, что тот сам попросил присоединиться. Нил лишь покачал головой и сел в круг к остальным. Местом для игры они выбрали мягкую зону чуть дальше от бассейна. — Итак, я первый, — сказал Ники, подхватывая рюмку с водкой. — Было ли у вас желание ударить кого-нибудь на тренировке? — Было! — быстро сказал Мэтт, делая глоток. — Но это был всего лишь импульс. Комментарий оставил только Бойд, а остальные, кроме Рене, молча выпили. — Ну давайте теперь я, — сказал Мэтт, поднимая рюмку и усмехаясь. Игра продолжалась уже довольно долго, и большинство участников успели выпить немало. Последний вопрос произнёс Ники. Он слегка качался и держал расплывчатую улыбку: — Было ли такое, что вы переспали с человеком своего пола? Слова прозвучали с явным интересом, и взгляд Хэммика сразу упал на Аарона и Кевина, хотя остальные этого не заметили. Ники сразу сделал глоток и с любопытством посмотрел на остальных. Рюмку подняли Рене, Элисон и Кевин, что удивило остальных. Аарон, напротив, выглядел заметно озадаченным — он явно не ожидал такого вопроса, но пить не стал. Нил остался в стороне и не притронулся к рюмке, что тоже немного озадачило команду. Ведь он встречается с Эндрю… но они не спали вместе?

***

Лисы уже разошлись по своим комнатам, и в тихом коридоре курорта воцарилась ночная тишина. Аарон лежал в кровати, но сон упорно не приходил. Сквозь тонкие стены до его ушей доходили тихие, но отчётливые стоны, которые снова и снова заставляли сердце биться быстрее. Он нахмурился, пытаясь понять, откуда они исходят, но сосредоточиться толком не смог: раздражение смешивалось с усталостью и с водкой в крови. Сердце Миньярда сжалось от гнева — почему кто-то нарушает спокойствие именно сейчас, когда он собирался наконец расслабиться? Он ворочался, но каждый шорох за стеной только усиливал раздражение. Наконец он сдался. Вздохнув, Аарон спрыгнул с кровати и направился на кухню. Там, к своему удивлению, он обнаружил Кевина, удобно устроившегося за столом с чашкой чая и уставшим выражением лица. Удивительно, что Дэй сегодня не напился. — Ты что здесь делаешь в это время? — спросил Аарон, стараясь, чтобы голос звучал ровно, хотя внутри бурлила смесь непонятного чувства, похожего на тоску. — Не мог уснуть, — спокойно ответил Кевин, поднимая кружку к губам. — Чай пил. — Отлично, — проворчал Аарон, присаживаясь напротив. — То, что мне нужно: стоны через стенку и ты тут, с кружкой. Сердце Миньярда стучало быстрее, грудь сдавливало, а внутри скользило ощущение, что всё выходит из-под контроля. Ему хотелось сорваться, сказать что-то резкое, но он сдержался — слишком устал. Каждый жест Кевина, каждая фраза казались ему предельно раздражающими: невозмутимость, спокойная речь — всё это словно подчёркивало его собственную усталость и злость. — Я же тебя не разбудил, — спокойно заметил Кевин. — Тебя это так беспокоит? — Конечно, — отрезал Аарон. — Сижу, ворочаюсь, и всё, что слышу, — стоны и твои глотки чая. — Можешь уйти в свою комнату, если так важно, — предложил Кевин ровно, не повышая голоса. — А ты, видимо, решил, что кухня — это твоя зона ночного спокойствия? — продолжил Аарон, едва сдерживая тон. Его голос был резким, но сквозило утомление, смешанное с раздражением. — Отличное решение. — Зона — нет. Чай — да. И я тихо. — Кевин сделал глоток и сдержанно поднял бровь. — Точно тихо, — проворчал Аарон, скользнув взглядом по кружке. — Я слышу каждый твой вдох. — Тогда иди спать, — предложил Кевин ровно, чуть колючим тоном, без злобы, но ясно давая понять, что не собирается спорить. Аарон хмуро кивнул, наконец опуская взгляд на кружку. Чай дымился, и в комнате воцарилась напряжённая тишина. Каждый сдерживал раздражение по-своему, каждый понимал, что спор не даст ничего, кроме потери сил. — Ладно, — пробормотал Аарон почти к себе. — Просто помолчи. — Хорошо, — сухо согласился Кевин и сделал ещё глоток чая. Молчание снова повисло. В нём не было дружелюбия или мягкости, только усталость, раздражение и привычная дистанция, которая почти всегда существовала между ними. — Прекращай пить… Дэй… — тихо сказал Аарон. — Что? — переспросил Кевин, слегка нахмурившись. Аарон на секунду замялся. — А… — пробормотал он, потом резко осознал, что сказал это вслух. — Ничего…