***
Ужин прошел на удивление…спокойно. Майк неподвижно сидел рядом с ним с ровной осанкой и самыми лучшими манерами. Напротив него сидела его сестра, которая уже не так пристально за ними наблюдала. Мама же увлеченно о чем-то рассказывала, но Уилл ее практически не слушал из-за напряжения, сковавшего его тело. Баранина не лезла в горло, а картошка оказалась слишком переваренной. Уилл не был голоден. — Итак, Майк, как тебе Хоукинс? Я не думаю, что этот город хоть как-то отличается от дождливого Лондона, — сменила тему его мама. Уилл напрягся сильнее. Он отказывался смотреть в сторону Майка. Но Уилл понимал, что должен прикрывать его и в случае чего…лгать. Видят Боги, Уилл совершенно этого не хочет. Ему ненавистно лгать родным людям, но у него просто не было выбора. Майк на вопрос матери сдержанно кивнул, держа в руке вилку с ножом, аккуратно разрезая розовое мясо. Две минуты назад Уилл наблюдал, как этот человек отправил в рот небольшой кусочек мяса и на удивление не подавился. — Мне здесь нравится. Здесь…тихо и спокойно. Я люблю тишину. Мама удовлетворённо кивнула, послав доброжелательную улыбку. Майк вел себя как настоящий аристократ, и это поразило его маму. — Надеюсь, тебе понравится жить здесь. Уверена, этот особняк поразит тебя. — Я тоже на это надеюсь, мисс. — Джойс, пожалуйста, — мама широко улыбнулась, а ее щеки слегка покраснели. — Спасибо за ужин, мама, но мы уже наелись, — Уилл больше не мог терпеть весь этот фарс, он схватил Майка за руку, потянув за собой. — Уилл, не будь грубым, Майк еще даже не доел, — возмутилась она, нахмурив брови от такой неожиданной реакции сына. Не успел Уилл что-либо сказать, как послышался звук захлопывающейся входной двери и знакомый голос. Уилл напрягся, сильнее сжав запястье Майка. Это был Хоппер. Хоппер, который за секунду мог раскрыть ложь. Уилл уже говорил, что убьет этого парня? В столовую вошел Хоппер. Его плечи были напряжены, весь он выглядел уставшим и утомленным. — Привет, дорогой, — поприветствовала его мама. — Садись, поужинай. Но Хоппер не двинулся с места, увидев в их столовой незваного гостя. Брови мужчины нахмурились, а взгляд моментально прошелся по Майку с головы до ног. — Это Майк, приехал по обмену в Хоукинс. Я предложила мальчику пожить у нас некоторое время, — тут же ответила Джойс на немой вопрос мужа. Хоппер медленно кивнул, но Уилл видел, что короткий ответ жены его не удовлетворил. Уилл уверен, что позже его отчим словит где-то Майка и допросит. — Мы уже пойдем, спасибо за ужин, мам, — Уилл снова потянул Майка в сторону выхода. Это означало, что они должны пройти мимо Хоппера. Оказавшись близко с шерифом полиции, Уилл почувствовал, как позади него напрягся Майк. Уилл поднял взгляд и заметил суровое выражение лица вампира. Глаза темные, губы сжаты в тонкую полоску. Затем Уилл перевел взгляд на отчима — то же самое выражение лица. А сам Уилл находился между ними. Нервно сглотнув, Уилл двинулся с места и потянул за собой Майка. Только оказавшись в его комнате, Уиллу удалось расслабиться и перевести дух. — Этот мужчина…странно пахнет, — подал голос Майк, пройдя ближе к его кровати. Уилл обернулся к нему, нахмурившись. — Что ты имеешь ввиду? Майк пожимает плечами, откинув голову назад. — Чем-то, что заставило меня поморщиться. Уилл покачал головой, не воспринимая слова Майка всерьёз. Он принялся готовить домашнее задание, игнорируя соседа по комнате. — От тебя тоже странно пахло сегодня, — снова заговорил вампир, и Уилл почувствовал обжигающий взгляд на спине. — И чем же? — с ухмылкой спросил он. — Влажной землей. Нотки дыма. Удушающее сочетание. Уилл обернулся и удивлённо посмотрел на Майка. Майк бесстрастно посмотрел на него в ответ. — Я сейчас выгоню тебя на чердак, — совершенно серьёзно сказал Уилл, но угроза не сработала. Вампир широко улыбнулся, удобней устроившись на его кровати. Уилл действительно сделает это. Он обещает. ___ В ту ночь Уиллу спалось плохо. Он то и дело нервно проводил рукой по шее, где находились следы от укуса. Маленькие бугорки, которые он то и дело задевал пальцами. Казалось, Уилл все ещё чувствовал прикосновения Эвана. Уилл старался не думать, что теперь жил в этой комнате не один, а его сосед был не совсем человеком. Уилл пару раз прошёлся глазами по комнате, но чужого присутствия не заметил. Майк снова куда-то ушёл, как всегда незаметно. Для Уилла все ещё было загадкой, как он так мог проникать и покидать комнату бесследно. В какой-то момент ему хотелось встать с постели и покинуть свою комнату, чтобы немного проветриться, но передумал. Он не хотел снова попасться Хопперу или, черт возьми, столкнуться с садовником. Странное поведение старика сильно напугало Уилла. Что он имел в виду там во дворе? Кого не нужно впускать? И почему он выглядел таким напуганным и безумным одновременно? Может его настиг старческий маразм? Уилл перевернулся на другой бок и теперь его взгляд был устремлен к окну. Сегодня была лунная ночь. — Тебя что-то тревожит, — послышался знакомый голос где-то из тени. Уилл не ответил, подложив руки под голову, наблюдая за лунным светом. Уилл моргну лишь один раз, а в следующую секунду Майк нависал над ним, загородив лунный свет. Уилл поднял глаза, тихо восхищаясь статным, аристократичным силуэтом. — Я просто думал, — ответил он поверхностно, не имея желания что-либо говорить. — Поделишься? — Майк наклонил голову, с любопытством рассматривая его. Видимо, парень действительно хотел услышать. Уилл усмехнулся. — Я лишь думаю о том, как судьба насмехается надо мной, думая, что будет отличной идеей связать меня с тобой, — со рта срывается смешок. Майк же продолжает внимательно изучать его. — Я до сих пор не могу поверить, что вы…существуете. Это на грани фантастики. Как такое возможно? Неужели есть и другие вампиры, которые бродят среди людей, разгуливая под солнцем. Кто-то из них возможно работает в банке, или в суде адвокатом, или может обычным продавцом в магазине. А что если кто-то из правительства… Эта мысль поразила его. Сон полностью покинул Уилла, и он привстал, удобно устроившись на подушках. Майк все еще стоял неподвижно, словно статуя. — Ты говорил что-то про то, что есть другие вампиры, которые намереваются уничтожить твою семью. Майк кивнул, сложив руки за спиной. На секунду он отвел взгляд, словно обдумывая собственные слова, затем он снова посмотрел на Уилла. — Так и есть. Когда я был совсем мальчишкой, мне довелось пережить трагедию. Я…потерял брата. Они убили его самым жестоким способом. Внутри Уилла что-то похолодело от слов Майка, пальцы сжали края одеяла. В голосе Майка не послышалось ни одной дрогнувшей нотки — он говорил твердо, слегка небрежно. — Они морили его голодом неделями, а когда он стал бесполезен, заперли в узкой темнице без потолка. Когда взошло солнце, он сгорел. Его тело застыло, а затем просто… рассыпалось в пепел. Уилл нервно сглотнул после того, как Майк закончил свой рассказ. Затем он тихо прошептал: — Мне очень жаль, Майк. Выражение лица Майка смягчилось, Уилл даже увидел намек на улыбку. — Майк. Ты зовешь меня Майком, — он усмехнулся. Уилл закатил глаза. — Ты хочешь, чтобы я продолжил называть вас более официально, Майкл? Майк лишь покачал головой, более расслабленный, чем до этого. — Нет, все хорошо, мне нравится. Уилл широко зевнул, откинувшись назад, чувствуя, как сон тянул его в свои теплые объятия. Майк подошел почти вплотную, опустившись ниже к нему. — Спи, Уилл. А я буду здесь. Уилл не смог ничего ответить, потому что он тут же уснул. Ему больше ничего не снилось.***
Утром его будит громкий стук в дверь. Голос Эл приглушенно доносится до его слуха, пока мягкая постель держит его в своих объятиях. Уилл не хочет двигаться или как-то реагировать на внешний шум. Он просто хочет снова погрузиться в эту умиротворенную дымку. Но Эл была настойчива и не переставала стучать в дверь. — Уилл, почти восемь, нам скоро выезжать! — крикнула она, снова постучав в дверь. — Если ты не встанешь в течение десяти минут, в дело вступит плохой коп. Уилл что-то пробормотал под нос, заерзав в теплой постели. Он, наконец, открыл глаза, слегка прищурившись из-за сонливости. Несмотря на крепкий сон, он все равно чувствовал усталость. Но выбора не было, ему нужно было вставать и собираться в школу. Откинув одеяло, Уилл опустил ноги на холодный пол, окончательно проснувшись. Майка в комнате не оказалось, и Уиллу было любопытно, где он находился. Потребовалось примерно десять минут, чтобы переодеться в чистую одежду, собрать рюкзак и застелить кровать. За окном была пасмурная погода, тучи привычно обволакивали небо. Спустившись вниз, Уилл заметил всю семью в сборе. С ними также был… — Доброе утро, милый, садись, поешь, Хоппер отвезет вас в школу. Майк, передай пожалуйста тарелку с блинами, — тепло проговорила его мама, сияя этой яркой аурой. Майк сидел напротив мамы и Хоппера с ровной осанкой и легким непринужденностью. Словно, в этом не было ничего такого — сидеть в окружении его человеческой семьи и вести светские беседы. Уилл сел рядом с Майком, пытаясь казаться непринужденно. Мама отвлеклась на разговор с Эл, и это дало шанс приблизиться поближе к Майку, чтобы прошептать ему на ухо. — Почему ты не разбудил меня? — раздраженно спросил он тихим голосом. Майк откусил свой омлет, не смотря на Уилла. — Ты очень мило спал, не хотел будить, — чуть громче, чем стоило произнес он, тем самым привлекая внимание Хоппера. Только сейчас Уилл заметил, что его отчим не отрывал от них взгляда. Он выглядел напряженным, а губы сжаты в тонкую полоску. — Ты должен был разбудить меня, ты не можешь просто спуститься к ним и вести себя, как будто это нормально, — продолжил Уилл, все еще находясь слишком близко к Майку. На секунду Уилл замер, почувствовав запах Майка, который застал его врасплох. Запах…роз. Тёмно-красных, густых, почти приторных — таких, будто их оставили гнить в хрустальной вазе слишком долго. Он въедался в лёгкие, оседал на языке сладковатой горечью и почему-то заставлял сердце биться быстрее. — Нам так и не удалось нормально поговорить, Майк, — вмешался Хоппер, не отрывая взгляд от Майка. Уилл напрягся рядом с ним. Хоппер был чертовым полицейским, который мог за секунду разоблачить их ложь. Уилл почувствовал пот на висках, когда отошел от Майка, выровняв спину. Аппетита он не чувствовал и не думал, что сможет что-то запихнуть в рот. — Уилл все эти дни ничего не сказал о том, что в нашем доме кто-то поселится, — сказал Хоппер, ни разу не моргнув. Это действительно был допрос. — Ты был весь в работе, Хопп, а ситуация с Майком произошла спонтанно, — тут же вмешался Уилл, решив спасти ситуацию. — Мама была не против. Мама кивнула, тут же положив руку на плечо мужа. — Не пугай мальчика, милый. — Я не пугаю, — Хоппер бросил взгляд на жену. Мама выгнула бровь, не веря его словам. — Нет, пугаешь, я уже знаю этот взгляд копа. Хоппер закатил глаза, к счастью, перестав сверлить Майка суровым взглядом. А Майк, наоборот, теперь смотрел на его отчима каким-то…странным взглядом. Лицо Майка стало более суровым, и это слегка напугало Уилла. — Пора выходить, — Эл засуетилась, она звякнула своей тарелкой и встала изо стола. — Э-э, я не вижу твоего рюкзака, Майк, — выгнув бровь, обратилась она к нему. Уилл застыл на месте, поняв, в какое дерьмо он влез. Он даже не подумал об этом, черт возьми. — На самом деле, Майк перед завтраком сообщил мне, что пропустит сегодня школу и поможет мне с организацией завтрашнего мероприятия, — с улыбкой сказала Джойс. — Он сказал, что проблем не будет, ведь так, дорогой? — она посмотрела на Майка. — Конечно, миссис Байерс. Проблем никаких не будет, — спокойно ответил Майк, сделав глоток горячего кофе. Только сидя на заднем сиденье полицейской машины, Эл спросила. — Кто он, Уилл? Я впервые вижу этого парня, и ни разу не видела его в школе. Уилл прикрыл глаза, пытаясь что-то придумать. — Может, ты просто не замечала его, — пожал он плечами, чувствуя себя нехорошо из-за взгляда сестры. — Брось, Уилл, о нем говорила бы вся школа в первый же день, — хмыкнула она. Да, может Эл и права. — Ты лжешь, Уилл. Мы ведь договорились никогда друг другу не врать, — теперь Эл смотрела на него серьезно, а Уилл не знал, что сказать. Всю дорогу Хоппер не сказал ни слова. Он вел машину, Уилл не видел выражения его лица, потому что глаза скрывались под солнцезащитными очками. Высадив их возле школы, Хоппер уехал, велев им при необходимости позвонить ему. Уилл хотел было уйти, как цепкие пальцы схватили его за плечи, остановив на полпути. — Уилл, что происходит? В последнее время ты странно себя ведешь. Уилл попытался увернуться, но тщетно, Эл не собиралась так просто его отпускать. — Я не веду себя странно, Эл, я… — О, привет, ребята, — позади них доносится знакомый голос. Они оборачиваются и видят Макс с Лукасом. Они стояли там так, будто этот город принадлежал им. — Привет, Макс, — Эл отпускает его и тут же широко улыбается при виде этих двоих. — Все в порядке? Вы оба выглядели напряжённо, — Макс ближе подходит к ним, а Лукас следует за ней. Они с Эл переглянулись. Эл кивнула с лёгкой улыбкой. — Обычные ссоры между братом и сестрой. — Эй! — возмутился он, радуясь, что Эл больше не донимала его. Макс издала смешок, бросив взгляд на Лукаса. Тот выглядел невоодушевлённым. — Ты готова к своему первому выступлению? — спросила Макс, смотря на Эл. Его сестра энергично закивала. — Увидимся на тренировке, — говорит она и перед уходом бросает странный взгляд на Уилла. Они уходят, оставив их одних на школьном дворе. Уилл все еще чувствует себя неуютно из-за взгляда Макс. — Эл, — он смотрит на сестру, которая стояла спиной к нему. Она обернулась. — Тебе не кажутся эти двое немного странными? — спросил он осторожно, но Эл все равно нахмурилась при его вопросе. — Странные? Ты о чем? Пожав плечами, он пожалел, что вообще поднял этот вопрос. — Не знаю, тебе не кажется странным, как быстро ты сблизилась с Макс. Раньше она не обращала внимания в твою сторону. Эл закатила глаза, раздражаясь от его паранойи. Не вина Уилла, что теперь он относится ко всем подозрительно. — Я провела достаточно времени с Макс, чтобы уверить тебя, что она хороший человек. Так что, пожалуйста, перестань называть их странными или что-то в этом роде. Идем на урок. Остаток дня Уилл провел в раздумьях. Он практически молчал, пока глазами сверлил каждого ученика и учителя глазами. После ночного разговора с Майком, Уилл стал внимательней разглядывать людей. Кто-то из них действительно мог быть вампиром. И они гуляли спокойно под солнцем, не беспокоясь об адской смерти. Это мог быть кто угодно. Кто-то касается его плеча, отчего Уилл громко вскрикивает посреди школьной столовой. Обернувшись, он увидел перед собой Макс. Её огненно-рыжие волосы вспыхивали среди окружающих ярким пятном. — Макс? — он попытался успокоить свое колотящее сердце при виде девушки. — Привет. Она слегка наклонила голову, молча изучая его, будто Уилл мог бы от нее что-то скрывать. — Ты в порядке? Будто призрака увидел. — Э-э, нет, просто…задумался. Ты меня напугала. Что-то случилось? Она еще несколько секунд сверлила взглядом, а после слегка потянула в сторону выхода. Уилл последовал за ней. Каким-то образом она завела его в мужской туалет, громко щелкнув замком. Уиллу это не понравилось. Он попятился назад и тут же ударился спиной в стену. Макс это не смутило, она медленными шагами направлялась в его сторону. Ее поза была расслабленной и непринужденной. Уиллу хотелось громко крикнуть, чтобы позвать на помощь, а потом он понял, как это глупо выглядело бы. — Чего ты хочешь? — удалось ему выдавить. Макс приблизилась к нему почти вплотную, и Уилл почувствовал сладкий запах ее духов. Она ничего не говорила, будто наслаждалась его страхом. — Я не причиню тебе вреда, Уилл, — тихо прошептала она. — Но мне нужны ответы. Лукас сказал, чтобы я не давила на тебя, но у меня и правда нет больше терпения. — О чем ты? Уилл спиной чувствовал холодную плитку, колотящее сердце и дрожь по всему телу. — Что ты знаешь об убийстве Уолтера Майерса? Он нахмурился, пытаясь уловить суть ее вопроса. — Я не…не знаю, о ком ты говоришь. — Человек, который был убит возле леса, мы говорили об этом некоторое время назад в школьной столовой. Ах да, так и есть. Дело, которое расследует его отчим. — Я ничего не знаю. Хоппер ничего нам не говорит. Он практически живет на работе, что ты вообще хочешь от меня услышать? И зачем тебе это? Макс издала раздраженный звук, видимо не довольная тем, что не смогла выведать полезную информацию. Она отошла от него, отвернувшись, положив руки на бока. Уилл отошел от стены, выпрямив спину. На него больше не давили и не напирали. — Я вас видел в тот день. Вас с Лукасом, в городе. Вы были…напряженные. Макс обернулась, посмотрев на него бесстрастным взглядом. — Мы просто…пытаемся кое-что выяснить. — Поймать убийцу? — Что-то типа того. Подумали, что у тебя может быть больше сведений, но увы. Я думала, ты любопытней своей сестры. Глаза Уилла расширились при упоминании Эл. А затем он все понял. — Так значит… ты общалась с Эл только ради того, чтобы выведать информацию, — разочарованно произнёс он, пытаясь переварить услышанное. Это разобьет Эл. — Это не так, Уилл. Все совсем не так. Мне нравится общаться с Эл. Она как…яркий луч в моей и без того мрачной, дерьмовой жизни. Он поднял на нее глаза, наблюдая за тем, как дрогнуло выражение её лица. На мгновение в её взгляде мелькнуло что-то болезненное и уязвимое, будто признание далось ей куда тяжелее, чем она пыталась показать. Будто он был последним человеком, кому она хотела бы открыться. — Я вернулась в чирлидинг только из-за нее. Так что, нет, я не общаюсь с ней из-за этого. — Тогда зачем тебе это? Захотелось поиграть в детектива? Видимо, Макс надоело тратить на него свое время, потому что ее взгляд снова ожесточился. — Уолтер Майерс станет не единственной жертвой, а полиция будет бесполезна. Так что, любая информация будет полезна, Уилл. Он действительно не мог ничего ей дать. Уилл ничего не знал. — Мне жаль, но у меня действительно ничего нет. Прости. Макс сдержанно кивнула. — Хорошо. В любом случае, спасибо. Перед уходом она бросила в него последний взгляд. — Будь осторожен, ладно? И ушла. Уилл остался один мужском туалете, подвешенный и дезориентированный. Что это сейчас было?