Ночь не молчит

      На данный момент у Винчестеров слишком много проблем с демонами и ангелами, чтобы уделить достаточно времени на остальные проблемы в виде призраков, оборотней, вампиров и еще какую-либо чертовщину, живущую повсеместно. Им нужно найти Люцифера, открыть портал в параллельный мир и вернуть Джека с мамой, но с каждым днем шанс на то, что они могут выжить, становится очень мал. Братья искали зацепки везде, где только можно: в газетах, по телевизору, по слухам прохожих — все без толку. Пока не была найдена далекая, затерявшаяся в сотне других, ссылка с многообещающим названием «форум для охотников», чем-то напоминающий реддит, где люди задают вопросы, а на них отвечают.       — Нифига себе, — пробормотал под нос Дин, натолкнувшись на такое «золото».       — Что там? — Сэм был во внимании, любая информация сейчас на вес золота, и он не собирался тратить время на ерунду, как это обычно бывало.       — Да так, люди самых разных возрастов делятся информацией о том, где можно встретить разных тварей, как их убить. Даже прикреплены фотографии разных чудиков. Какие-то мертвые, какие-то живые. — Дин не отрывал взгляд от экрана, уж больно сильно его это заинтересовало. Обычно охотники прятались, не часто пересекались друг с другом, а тут вот так сразу. И хотя ссылка была не самой первой, вопросов, по мере скролинга, становилось все больше. — Ребятки буквально сталкерят невинных, не имея ни малейшего понятия человек это или нет... Хотя в остальном они верны в способах убийств. А еще выкладывают то, что не всегда показывают в новостях. — Достаточно огромный пост с привлекательным названием сразу заинтересовал Дина, от чего он даже не прочитал его для начала про себя, а начал вслух: — Ты только глянь: «В Рейвенвуде происходят странности. Стаи птиц умирают на глазах прохожих, беременная женщина спонтанно бьется головой только когда рядом с ней находятся дети, а мужчину прозвали «Скользкий ботинок», потому что он поскальзывается на ровной местности.       — Окак, — задумчиво произнес Сэм, закрывая свой ноутбук и присаживаясь ближе к Дину. — Но это все еще не помогает нам в поиске Люцифера, он как будто испарился.       А тем временем сайт все не заканчивался. Наоборот, приобретал все больше функций. Охотники здесь чуть ли не на гильдии делились, специализируясь лишь на определенных существах. Кто-то упоминал даже заказчиков, которые даровали баснословные награды за выполнение заказа. Но больше всего Винчестеров беспокоили фотографии. Чуть ли не каждый, с виду обычный человек, попадал под подозрение. И это пугало, сколько же фанатиков находилось на этом форуме, и скольких могли убить по невнимательности.       — Погоди-погоди, — резко затараторил Сэм, указывая на пролетевшую мимо фотографию. Дин закатил глаза, решив, что ничего впечатляющего там не было, но вернул ее.       — Такие уж все невиновные подозреваемые? — хмыкнул Сэм. Теперь мышь, да и в общем весь ноутбук был в его руках. Снимок был невероятно четким, будто снимали на профессиональную камеру: на заднем плане виднелось знакомое лицо, не изменившееся ни на морщинку.       — Картежник.       — Патрик, — поправил Сэм.       — Ты с ним закорешиться успел? Мне этот придурок даром не сдался, так что я рад, что он тут под прицелом других людей.       — Думай что хочешь.       Этот пост выложен шесть месяцев назад, и от автора не было вестей по поводу дела. Но количество комментариев впечатляло. Одни писали, что ведьмак этот не опасен, другие вообще не были уверены, что это ведьмак, ссылаясь на то, что видели его пару раз, но чего-то из вон рук выходящего не замечали. Последние комментарии были очень интересными, ведь люди буквально доходили до преследования и слежки одного человека.       — Последний раз был замечен в Рейвенвуде.       — Забавненько все складывается. Похоже, что ведьмак решил вспомнить молодость, натравив на невынных проклятия, — констатировал факт Дин, честно, будь у него время, он бы взялся за это дело, завершив все до конца. Одна ведьмовская пуля и поминай как звали, но задание не подходило под пункт «не терпит отлагательств». Другие охотники примут меры, а может быть и прямой знакомый.       — О нет, я знаю эти глаза. Ты что удумал?       — Отличный план того, куда нам скинуть Кетча. Двух зайцев одним выстрелом. Сейчас он все равно шатается без дела.       — А, кстати, где он?       В бункере тихо, лишь жужжание и гудение работы аппаратуры. Их здесь четверо, включая Габриэля, который, в основном, забившись на краю кровати, спал. Звук входной двери дает знак о том, что личность «для сплетен» вернулась, а куда уходила — непонятно. Но это и не так важно, если он скоро отправится обратно, в город за несколько километров от Канзаса.       — Кетч, у нас для тебя отличные новости. — Резко встал Дин и с энтузиазмом подошел к похолодевшему от такого напора мужчине, в его руках оказались пакеты с фастфудом и полезной едой. — И за это спасибо. Мы предлагаем тебе проветриться, съездить на одно очень и очень простое задание.       — Какое? — с подозрением подошел к вопросу Кетч, пытаясь вычитать что-нибудь по тону Дина. Он знал, что не очень нравился Винчестерам, так что не удивился, если бы его сдали на корм голодным вендиго.       — Нужно прибить одного ведьмака.       — Этого делать не надо, — вклинился Сэм. — По крайней мере не сразу. — Глаза Дина метали огни. — В общем, в Рейвенвуде происходят странности, а недавно там объявился один наш старый «знакомый». Последи за ним, если дело в нем, то пристрели, а если нет, то расследуй дело до конца.       — Сэм, там все прекрасно сходится, не понимаю твоей неуверенности.       — Ага, особенно даты постов, когда были происшествия и когда появился Патрик. — брат хотел было возразить, но Сэм прервал его: — Дин, он не виновен.       — Скажи это тем, кто с ним играл.       Возможно, если бы не ответ Кетча, то между Винчестерами разразилась перепалка, но из чистого уважения Артур подал голос:       — Все предельно ясно. Следить за вашим знакомым, а параллельно с этим искать еще какие-либо зацепки. Я тогда пойду собираться? А то два больших медведя разорвут друг друга на куски и меня в придачу.       — Вали уже, — злобно произнес Дин, усаживаясь на место. Громкая благодарность от Сэма за помощь выбесила настолько, что Дин, не выдержав, достал из бургера почти пластиковый помидор и швырнул в сторону брата.       Как только Кетч собрался, вышел наружу и выехал на своем мотоцикле, охота началась.

***

      Рейвенвуд встретил без распростертых объятий, даже наоборот, всеми способами начал показывать, что новоприбывшему охотнику здесь не рады, но Кетч не жаловался. Город уж очень сильно походил на старый добрый Лондон, с вечной влажностью и дождями. Американская глубина и эстетика была вытеснена европейскими постройками, брусчаткой, людьми в классических костюмах с черными зонтами наперевес. Город — загадка, заселенная одними бизнесменами.       Артур, на удивление, легко вошел во вкус, быстро привык к торопившимся людям. Несложно было создать историю для его «героя». Он всего лишь богатый предприниматель, переехавший в этот город, так напоминающий родную Великобританию. В остальном он оставался лишь наблюдателем за другими людьми. При чем не только за людьми. Все его внимание было перетянуто на мужчину с почти забавным распорядком дня. Кофе по расписанию, кормежка уличных птиц, неизвестная работа внутри офиса и казино по вечерам. Не было ничего не обычного, чтобы появилась возможность подождать ведьмака в его квартире и пристрелить. В какой-то момент Кетч даже начал подозревать, что его отправили следить за обычным человеком, но заверения братьев и короткая история с главной ролью старого Дина развеяли сомнения.       Хотя возможно его просто заметили, поэтому и проявлений чего-то магического не наблюдалось. Кетч не раз понимал, что пересеченные взгляды с его предметом наблюдения до добра не доведут и в какой-то момент все «старания» пойдут коту под хвост. Но он даже не старался быть незамеченным, как делал обычно. И не мог узнать достаточно информации о ведьмаке, не спросив у него самого. Все остальное основано на слухах о неком кочевнике, который забирал годы жизни, играя в карты.       И в какой-то момент охотник сорвался. Игра в кошки-мышки изрядно утомила, а чужие взгляды невольно привлекали внимание, чего он не хотел. Безумный интерес к неизвестному и сокращение времени на поиски чего-то вынудили его на крайние меры. Вечер выдался изрядно дождливым, улицы поредели, людей стало меньше, что хорошо играло на руку его плану. Кетч собирался поиграть.       Свободный пиджак, блеск запонок, галстук, выгляженная до идеала рубашка, натертые ботинки, классическая улыбка — полный образ мачо, готовый покорять красоток за стойкой в баре казино.       Внутри помещение встретило яркостью и количеством людей. Все-таки пятница. Одни теряли не первые деньги в игровых автоматах, не зная меры, другие же со вкусом набивали карманы играя в настольные игры. По соседству находился дорогой ресторан, на который Кетч лишь мельком обратил внимание — он пришел не набивать живот изысканными блюдами. Быстро заказав скотч и осмотрев столы, он направился к нужному, где сидела его загадочная персона.       Без стеснения он сел за свободный стул, прямо напротив Патрика, разменял купюру и присоединился к игре с изрядно опьяневшими людьми. Их расслабленные позы не доставляли удовольствия, неизвестно, что такие личности могли сделать в порыве гнева от проигрыша.       Молодая крупье ловко раздала карты, указала на правила лично их казино: «Будьте терпеливы и не причиняйте вред сотрудникам».       «И в мыслях не было», — подумал про себя Кетч, отпивая из бокала, но понимая, что многие предпочитали облить невинного человека словесными помоями, а иногда и хуже. Между столами то и дело ходили официанты, готовые вновь наполнить чужие стаканы ради большей траты денег людей, разум которых помутился от выпитого.       — Вы новенький, — подал голос человек напротив, играясь с фишками. — Приехали с большого острова, но вот ради чего...       — Думаю, ради новых ощущений, — ответил Кетч, ухмыляясь. Каждый за столом выложил стартовый капитал. Игра готова стать жарковатой.       Сосед по правую сторону невообразимо расхохотался, но затем объяснился, что «мистер Патрик» в первый день в этом казино ответил абсолютно точь-в-точь.       — А еще меня привлекают странности. Необычные истории, происшествия.       — Так вы детектив?       — Иногда и мистика. — Не зачем было ходить вокруг да около, ведь именно от этих слов Патрик изрядно занервничал, как могло показаться на первый взгляд. — Мне нравится загадочность, неизведанность. Жить последним днем.       — А это можно устроить, — гнусовато сказал человек по левую руку от Патрика, перебив Артура. — Сегодня вы точно не уйдете со своими кровными деньгами, мистер...       — Кетч, — он отпил оставшиеся капли алкоголя. — И почему же? — Его глаза не отрывались от ведьмака напротив. Он смотрел в ответ, пытаясь найти лазейку для чего бы то ни было.       — мистер Патрик обладает огромной удачей. За последние недели, что он сюда заходит, он не отдал ни цента в чужой карман.       — И почему же вы с ним играете? — несколько осуждающе спросил Артур. Карты в его руках хотя и складывались в хорошую комбинацию, но не достаточную, как считал для себя. Деньги были проиграны еще до того, как он взглянул на карты на столе.       — Наверное, азарт, — задумчиво произнес Патрик. — А знаете, вы мне нравитесь.       — Правда? — Кетч сглотнул. Легкий прием, чтобы вывести игрока на эмоции, от чего он мог невольно «показать» свои карты. С другой стороны было смешно слушать такие выражения в свою сторону.       — Вы первый человек, которого я не могу прочитать, — выдохнул он.       — И славно. Не стоит знать, что находится у меня внутри. Вам не понравится.       — Может и так, но я не могу понять всего одной вещи... — От чего-то интонация показалась агрессивной, опасной, но в то же время очень заинтересовала, словно игривый тигр играл с крупной жертвой, но таковой не являясь. — От чего ваша цель связана со мной? — Лампочка над столом всего на секунду моргнула, никто не обратил на это внимание, не в первый раз сталкиваясь с неисправностью одной единственной, но для Кетча все стало ясно еще до нее. Патрик явно прятал туз в рукаве.       — Вот это страсти, я прям-таки вижу как воздух накаляется... но я пас, — сказал один из мужчин, Кетч не смотрел и не хотел знать, кто из них решил открыть рот, чтобы услужливо скинуть карты в колоду.       Вряд ли Кетч признается себе, что впервые за всю свою жизнь увидел такого нахального ведьмака, который, на удивление, слишком сильно заинтересовал его. Патрик не выдавал того, что являлся магом, мастерски заговаривал людям зубы и мило строил глазки. К сожалению, отделаться от небольшого допроса у него не получится.       Трое одновременно выложили свои карты. Артуру повезло, для первой игры в жизни он имел на руках комбинацию из двух пар, когда как правый по борту человек заработал только пару, но им двоим не удалось перебить стрит-флэш. Деньги ушли к Патрику.       — Приятная игра, буду рад увидеться еще.       Кетч встал из-за стола, каждому протянул руку для рукопожатия, задержавшись только на Патрике. Он сжал руку до красна, а затем отпустил. Улица как встретила дождем, так и продолжила сопровождать до первого переулка, откуда началась слежка за входом в казино. Кетчу не только нужно было узнать информацию о сверхъестественном в этом городе любым способом, но и страстно захотелось узнать больше о Патрике, который словно очаровал его магией. Он не остановится, пока не поймает ведьмака.