Грань человеческих возможностей

***

Уродливый костюм валялся на полу ванной, душ был включён. Парень, просто стоя под тёплой струёй воды, размышлял о том, что вообще произошло.

"Кого я убил? Я убийца, или спаситель?" –

Кружилось в голове снова и снова, игнорируя все попытки забыть. Наконец намылив тело, Честер пытался избавиться от ужасного ощущения "грязности". Сколько бы мыла он не наносил, сколько бы не терел тело - этого казалось не достаточно, словно он пропитан, сливается с кровью(?) этого существа. Раны жгло, остатки черной слизи держались глубоко, но парень, сквозь всю боль, промывал их ещё тщательнее, чтобы хотя бы убедить себя на некоторое время, что останется в живых. Закончив процедуры, он, все так же ошарашенный, выходит из душа и направляется в конфетную часть, при этом оглядываясь, чтобы труп существа не убежал. Нужно было скорее рассказать все Берри.

***

Берри, только закончивший все дела на складе, отдыхал, сидя за кассой. Он перебирал огромное количество статьей, ища хотя бы одну о похожих инцидентов или вирусах. Но все было напрасно. Телефон не выдавал ничего. Изредка, мог выдать статью про бешенство у людей, хотя симптомы с той женщиной не сказать что совпадали, но мало ли, вдруг новая стадия? Изучить все же стоит. Его чтение прерывает резко появившаяся фигура Честера. Он выглядел жутко напуганным, пальцы перебирали друг друга, то сжимались в кулак, то хрустели. Привычная улыбка сползала с лица. Его яркий костюм сменила однотонная футболка, джинсы и кофта. Ещё с невысыхших красных волос падали капли воды, и наконец, он заговорил : - Ты был прав. Это вирус. Это чертов вирус! Язык заплетался, голова не слушалась, но он пытался объяснить Берри, что произошло. - Идём со мной.

***

Придя к месту драки, Берри оцепенел. Он не слышал, что говорит Честер, он думал лишь об одном - Что это, черт возьми, такое?! На полу гостиной валялась бездыханное, фиолетовое, почти прозрачное тело, полностью истекавшее чем-то наподобие крови. Безобразная морда застыла в одной гримасе. Всё ещё с открытой челюстью, все еще с открытыми глазами. Мужчину вырвало только от одного запаха, стоявшего в гостиной, что уж говорить о виде этого монстра.

- Ты в порядке?

- Да. Да. В полном. Пытался солгать Берри, вытирая облеваный рот найденной салфеткой. - Собери вещи, мы сматываемся из города. Скажи Мэнди.

- Из города? Чего? Разве не безопаснее оставаться в здании? Припасов должно хватить. Забарикадируемся..

- Чес, ты не понимаешь. Мы не сможем здесь находиться, мы не знаем, что это за существо, заражено ли оно чем-то, а оно, очевидно - зараженный человек, такой же, какого я видел в толпе - утерявшая признаки людского, мерзкая оболочка. Вдруг оно восстанет? Вдруг оно бессмертно? ..

***

Следующий час происходил в бешеном темпе и хаосе - троя друзей метались туда сюда по всем комнатам, собирая вещи, хотя все ещё и не знали, куда отправляться. Бесполезно брать огромные дорожные сумки, - с ними не уедешь далеко, особенно, если придётся ночевать где попало. Небольшие рюкзаки - гораздо практичнее. Нужно взять всё первой необходимости, остальное можно найти по пути. Сейчас главная цель - выбраться из Старленда и поехать куда-нибудь на север, или запад. Может в Старр парк?

***

Принцесса собирала вещи в чёрный рюкзак для походов с тремя глубокими карманами, он довольно вместительный, но при этом не сильно тяжёлый. Попутно взглядом она прощалась со всей коллекцией собранных безделушек. Больно было расставаться с тем, что коллекционируешь всю осознанную жизнь, но если выбирать между коллекцией и жизнью - придётся выбрать жизнь. Уложив средства самообороны, зарядники и повербанки, средства для гигиены, всё, необходимое для здоровья, остается один пустой карман для одежды и маленькая ячейка, в которую как талисман Мэнди засунула маленькую статуэтку - куклу Татсуё, вдохновленную традиционными японскими куклами кокэси - самую любимую из своей коллекции.

"Пусть хотя бы она будет со мной.

Оберег, так сказать"

Последний раз взглянув на все статуэтки, камешки и прочее барахло, собираемое годами - глаза Принцессы начинают заполняться слезами. Сейчас не время рыдать. Быстро вытерев глаза, Мэнди открывает шкаф и перебирает одежду, ища подходящую. Пару футболок, одна пара штанов, не считая тех, которые она наденет, сменное белье, кофты - всё летит в рюкзак. На себя она быстро напяливает темно - серые джинсы, худи с капюшоном, и куртку, в карманах которых были шапка и перчатки, так сказать, на всякий случай. Начало осени ведь. Не знаешь, какая погода тебя поджидает, а потом и вовсе наступит суровая зима, которая в скитаниях будет ощущаться ещё хуже. Проверив, ничего ли она не забыла и осмотрев свою полупустую спальню в последний раз, девушка закрывает дверь и спешит к ребятам. В гостиной все ещё валяется труп, на удивление, не восставший, но все ещё источающий зловонный запах. Игнорируя его присутствие (или пытаясь), Мэнди спешно направляется в магазин, где её уже заждались.

***

Честер и Берри, уже давно собранные, стояли в холле, следя за временем и попутно обсуждая дальнейший план действий. - Надо успеть до заката. Дороги перекроют. Где она шляется? Мы не успеем! - Успокойся, Чес. Сейчас только сентябрь, темнеет не скоро. ‐ Произнес Берри, но, немного задумавшись, добавил –Хотя, поторопить Принцессу не помешало бы. - Я тут! Хочет кто-то рюкзак потащить? Мне, честно, совсем не охото. - Неужели ты пришла, и дня и прошло! Сказал Честер и ждал, пока Мэнди засмеется или разозлится, но та молча отдала рюкзак Берри и направилась в сторону выхода. "Мы же вроде уже помирились" - пронеслось в его голове, но время не для того, чтобы выяснять отношения, она тоже это понимает, просто отдаляется. У самого выхода телевизор, вечно крутивший рекламу конфет, вдруг зашипел, остановив группу. Мэнди обернулась. Сквозь помехи проступило лицо дикторши - бледное, с пустыми глазами. Женщина репортер монотонно пробубнила про вирус, захвативший Старрленд. Он был неизученный, но было странно, что она не сказала ни про зараженных, ни про симптомы - только то, что нужно спасаться и эвакуироваться и назвала местоположение бункера. Передача обрывается. Телевизор снова выключен. Друзья переглянулись и молча решили двигаться по координатам. Другого выхода нет, да и бункер все равно находится там, куда они итак собирались - около Старр парка.

***