Грань человеческих возможностей

***

Первое, что насторожило их после получаса пути - пустота. Ни людей, ни машин, ни звуков, ничего. Все пусто - как и говорила Мэнди. Солнце садилось. Осенью темнеет быстро - час, может, два. Нужно успеть в бункер, но успеют ли они? Времени осталось мало. Весь путь их сопровождала угнетающая душу тишина, но никто не смел заговорить. Было не о чем. Берри плёлся позади остальных, думая о своем, когда вдруг услышал: "Убей девчонку спереди.Она тебе желает зла. От неё много шума." Он резко остановился, оглядываясь. - Ребят? Вы что-то говорили? Я кажись прослушал. - заговорил наконец парень, не поняв, что с ним говорило. - М? Нет. Мы молчим весь путь, а ты вот привлекаешь ненужное внимание, мы ж не знаем, может этих тварей несет на твой единорожий голос. - Сказал Честер, усмехнувшись, но снова поймал на себе злобный взгляд Принцессы. Та явно была недовольна таким высказыванием в сторону друга. - Заткнись, шут. Берри, ты как? Голова болит? Нервный парень, проморгав и наконец придя в себя, отвечает: - Да-да, все хорошо. Почудилось видимо. Долго нам ещё идти? Друзья остановились, чтобы посмотреть дальнейший маршрут, Мэнди отыскала небольшой клочок бумаги - карту. В ту же секунду небо будто прорвало без предупреждения. Сначала редкие капли, потом чаще..и через минуту они уже стояли под противной моросью, глядя, как чернила расползаются по бумаге. Одежда мокла, карту невозможно было развидеть - капли оседали, оставляя кляксы на названиях и улицах - Твою мать! Как не вовремя! - Выругалась девушка, попутно скомкивая клочок обратно и кидая в карман. - Думаю, что если мы пойдём напрямо и дойдём до вышки, по факту, останется налево и бункер там. Они шли как можно быстрее, игнорируя шлепающие сапоги и запах сырости. Постепенно по прямому пути становилось все темнее, город уже скрылся за чащей хвойного леса, через который ещё предстояло пройти вглубь. Дождь не стихал, он становился то сильнее, то слабее, пропитывая героев влагой с макушки до пяток. Одежда противно прилипала к телу, но оставалось совсем чуть- чуть. Нужно потерпеть. Берри как всегда плелся сзади, задумавшись о своём. Он смотрел на лужи и на свои хлюпающие сапоги, изредка попутно разглядывая ладони, и совершенно не замечая, как сильно он отбился от Мэнди и Честера. Шагов не было слышно. Насторожившись и наконец придя в себя, Берри поднимает голову, и понимает, что спереди никого нет - ни удаляющихся фигур девушки и парня, ни звуков, ни даже следов - их как будто смыло дождём. Вдруг он чувствует на себе чье-то присутствие- на его плечи положили холодную руку. - Фух, Чес. Я думал отбился от вас, сейчас наверное направо надо? Сказав это, парень останавливается и поворачивает голову в сторону плеча. Замирает. Безобразные ободранные руки, пропитанные черной слизью и ужасным запахом- такие же, которые ему пришлось увидеть в гостиной, лежали на его плечах. Хочется кричать, но голос в голове останавливает : "Молчи, и оно тебя не тронет" - Нет. Нет. Уйди от меня! - Он отскакивает прочь, обращаясь одновременно и к голосу, и к существу. Оно, секунду назад стоящее неподвижно, резко меняется в лице и набрасывается сверху, роняя парня в лужи и таща по грязи. Лысый объект нависает сверху, открывает мерзкую челюсть и готовится укусить. Берри в панике шлепает ладонями по лужам, ища хотя бы веточку или камень, и находит небольшой, но с острой стороной камень. Глаза закатываются белым стеклом. Он не контролирует себя, молотит нависший над ним череп каждый раз сильнее.Черная слизь стекает, разбрызгиваясь по лицу парня. Они меняются местами, теперь уже Берри нависает сверху, и сам того не замечая, даже после когда существо падает на последнем выдохе - он не останавливается, колотит все сильнее и сильнее, выкрикивая что-то параллельно. Вскоре на крики прибегают Мэнди и Честер. Они застают картину того, как Берри колотит уже недышащее фиолетовое тело камнем, уродуя его ещё сильнее. - Эй! Оно уже мертво, слышишь? Мертво! Трясет его за плечи Мэнди, совершенно не переживая о том, что он может накинуться и на неё. Берри ведь не монстр. Стекло скатывается с его глаз и он смотрит на друзей, потом на свои запачканные руки,и на уродливое, уже не узнаваемое тело существа. Он слезает с него и блюет. Его тошнит от себя, и от того, что он сделал. - Я-я не монстр, ребят. Я испугался. Просто испугался - говорил он, подходя аккуратно к ребятам. Он боялся, что его не примут, что его осудят или что-то в этом роде, но они крепко его обнимают и идут дальше. По пути все так же молчат, никто не жалуется - нет сил. Хочется просто лечь. Темнота нагнетает. Наконец, вышка и поворот налево. В полумраке невозможно разглядеть и оценить здание как следует, единственное, что освещается - огромная железная дверь, которая, логично, ведёт в бункер. Команда барабанит по двери, умотанные всеми происшествиями. Наконец, дверь открывается. На пороге стоит человек в белом защитном костюме, с таким же выражением лица, как девушка из новостей. За спиной у него ружье. Ловко сняв ремешок и взяв дробовик в руки, он наставляет его на прибывших, монотонно произнося : - Имена. Стадия. Друзья переглядываются. Его голос звучит странно. - Я-я Мэнди, это Честер и Берри. Мы не знаем про стадии, пустите поскорее, тут холодно. Охранник сканирует их чем-то, по всему видимому - температуру, и вскоре пускает внутрь. Бункер состоял из нескольких помещений, одно из них был коридор, в которых только что пустили компанию. - Промокшие зверята.. - Хмыкнул Честер. Вид их правда напоминал зверье. Несло влагой вперемешку с кровью и собственной и чёрной. Охранник отходит, наказывая сидеть в коридоре и не уходить. Особое внимание привлекал интерьер - Белые заштукатуренные стены, потрескашаяся плитка, деревянные двери везде, кроме главной. Напоминало жуткую больницу и пахло в принципе также - хлоркой и ещё чем-то похожим на запах зараженных, наверное, поблизости лазарет. Спустя некоторое время белый человек возвращается с другими людьми уже в халатах, судя по всему - ученые, и просит пройти за ними. Мокрые, уставшие ребята плетутся по длинному коридору вперёд. Их встречает что-то наподобие администратора в холле, который также одет в белый халат. Он, ничего не говоря, показывает рукой направо, и вся группа движется туда. Место, куда они пришли, ничем не отличалось по интерьеру, все те же стены, та же плитка. Но зловонный запах зараженных здесь проявлялся намного лучше, в плохую сторону лучше. Нос забивался, казалось, будто ты весь пахнешь им и вымыть это невозможно. Посередине комнаты стоит громадное оборудование, вокруг которого собралось кучу людей. Конструкция представляла собой металлическую арку, как в магазинах, но в ней было намного больше сканеров. Сканировался человек полностью. На дисплеи учёных выходили цифры, то 1, то 2, и так далее. Это и есть те стадии? Сопровождающие проходят вперёд, и люди в маске щепщут им на ухо, по всему видимому, результат, после чего те остаются ждать проверки новеньких. Первую толкнули Мэнди. Девушка с боязнью проходит через арку. Аппарат пищит, издает какой-то механический звук, арка загорается зеленым, и вскоре ученые говорят вслух : "Не заражена, 1-ая группа крови, подходящая, комната 1-Б, напротив столовой" Девушку ставят в сторонку, следующий идёт Берри. Снова те же звуки, аппарат загорается красным и учёные говорят : - Заражен. Первая, почти вторая стадия. Поместить в лазарет, направить в операционную через 2 дня." На лице Берри застывает ужас. Он знал, что заразится, знал, что с ним что-то не то. Он умрет? Оно ведь не лечится, по крайней мере, на данный момент. Сколько ему осталось? Вторая стадия.? Сколько их вообще? Он не знал, никто не знал. Ноги подкашиваются, рыдая, он падает на пол, и к нему подбегает Мэнди. Становится спокойнее. Он постарается быть сильным хотя бы ради неё. Честер видит состояние Берри и хочет пройти как можно скорее, чтобы помочь. Останавливает одно: Его ведь тоже кусали, какая у него стадия? Страх перед неизвестностью ставит в тупик, ноги не слушаются, но люди с ружьем насильно впихивают его в рамку. Тот механический звук, писк. Арка потухает. Ученые переглядываются между собой, смотрят на Честера, а потом на аппарат, который выдаёт ошибку. - Что это черт возьми! Я не понимаю! - Да не ори, тыкай кнопки. Батарея села небось, аварийную врубай. Учёные тянут рычаги, но аппарат не реагирует. Честера выталкивают из проёма и арка снова загорается. Наступает тишина. - Парень, тебя кусали? Спрашивает главный из ученых у Честера - Ага. Последовали шепоты. - Отправьте его в лазарет. Завтра ночью чтобы был в операционной. Шут медленно плетется к друзьям, непонимая, что сейчас произошло. По их лицам можно сказать тоже самое - все в недоумении. Так же молча, или изредка шепчась, друзья разбегаются по комнатам назначенным им учеными. Им раздают постельное белье, сменную одежду и назначают ужин в 9 вечера. Нужно явиться, но сил нет. Абсолютную вечернюю тишину изредка нарушают шепоты, которые быстро прекращаются, кажется, будто даже стены смотрят и давят своим присутствием. Честер рухнул на кровать, и некоторое время разглядывая потолок, прислушавается к стенам, и, упокоившись, наконец засыпает.