Ночная смена

Как только Перт выскочил из подъезда и подошел к припаркованной машине, его тут же встретили две предвкушающие, донельзя любопытные физиономии. Ферст и Кхао буквально светились от нетерпения, едва сдерживаясь, чтобы не начать допрос прямо на тротуаре. Стоило Перту захлопнуть дверцу на заднем сиденье, как на него обрушился шквал вопросов: — Ну что, колись! Это же самый парень, вчера был с тобой? — Ферст обернулся с переднего сиденья, опасно сощурив глаза. — Вы уже встречаетесь? — тут же подхватил Кхао, заводя мотор. — Как давно это тянется? И с хера ты не рассказывал нам? У вас всё серьезно, да? Перт, не молчи, мы же видели, в каком виде он там... Перт почувствовал, как щеки начинают гореть. Он поглубже зарылся в воротник рубашки и нахмурился, стараясь выглядеть максимально невозмутимым. — Так, притормозите, — проворчал он, отмахиваясь от друзей. — Это вообще не ваше дело. И я ничего не собираюсь рассказывать, даже не надейтесь. Поехали уже, а то мы реально опоздаем! Друзья обменялись многозначительными взглядами, но, видя настрой Перта, решили пока не давить. Всю дорогу до университета они оживленно обсуждали предстоящий совместный проект, спорили о сроках и чертежах, но для Перта их голоса превратились в невнятный фоновый шум. Он сидел, прижавшись лбом к прохладному стеклу, и бессмысленно смотрел на проплывающие мимо улицы. Но перед глазами всё равно стоял Санта. В его голове, словно назойливая мелодия, начали крутиться вопросы, которые он так старательно гнал от себя раньше. *«Действительно, что между нами?»* — думал Перт, чувствуя, как приятное тепло в груди сменяется легкой тревогой. — *«Кто я для него на самом деле? Он все также считает меня просто едой или секс партнером? Черт, или, может, он видит во мне лишь обычного, надоедливого человека, который постоянно лезет не в свое дело?»* Ему было страшно признаться самому себе, как сильно он привязался к этому вампиру за столь короткое время. Вид Санты в его домашней одежде, такого уязвимого и одновременно пугающе притягательного, только подливал масла в огонь этих сомнений. Всю дорогу до самого входа в университет мысли Перта были заняты только вампиром, который остался ждать его в четырех стенах его квартиры. Парни успели в самый разгар суеты перед началом занятия. Проскользнув в аудиторию, они заняли места на самом последнем ряду — излюбленном месте тех, кто планирует заниматься своими делами, не привлекая внимания профессора. Разложив ноутбуки и конспекты, они принялись в последний раз вычитывать проект. Вскоре к ним подсел Наронг — их четвертый напарник. Он всегда был внимателен к деталям и серьезно относился к учебе, поэтому сразу включился в работу.  Спустя какое-то время Ферст и Кхао, обменявшись коротким взглядом, хихикая, решили на пару минут уединиться подальше от учебного шума. Как только Ферст и Кхао скрылись за дверью аудитории, Наронг немедленно воспользовался моментом. Он отложил ручку и, развернувшись на стуле, придвинулся к Перту почти вплотную. В воздухе между ними повисло едва уловимое напряжение — Наронг смотрел на друга слишком пристально, чтобы это можно было списать на обычное беспокойство одногруппника. — Перт, — тихо позвал он, и его голос прозвучал непривычно мягко. — Ты ведь понимаешь, что не можешь обмануть меня этой дежурной фразой про «не выспался»? Перт, который в этот момент безуспешно пытался сосредоточиться на схеме в ноутбуке, вздрогнул. Он поднял глаза на Наронга и наткнулся на его серьезный, изучающий взгляд. — О чем ты? — Перт попытался усмехнуться, но вышло натянуто. — Я просто немного заторможенный сегодня. Слишком много правок в последний момент. Наронг на мгновение накрыл ладонью руку Перта, лежащую на столе. Его пальцы были теплыми — живое, человеческое тепло, которое на долю секунды заставило Перта вспомнить обжигающий холод кожи Санты. Разница была настолько разительной, что Перт невольно втянул в себя воздух. — Ты весь день как на иголках, — продолжал Наронг, не убирая руки. — Постоянно проверяешь телефон, вздыхаешь... И глаза. У тебя в глазах такой вид, будто ты решаешь какую-то невероятно сложную задачу, которая вовсе не касается нашего проекта. Может тебе стоит брать меньше смен? Перт, если у тебя какие-то проблемы... или если кто-то тебя беспокоит... ты же знаешь, я всегда на твоей стороне. Ты можешь доверять мне. В его словах сквозило нечто большее, чем просто дружба. Наронг смотрел так, словно надеялся прочитать в глазах Перта какое-то признание, которого он давно ждал.  Перт почувствовал, как внутри него нарастает паника. Как он мог объяснить Наронгу, что его мысли заняты вампиром, от которого он сходит с ума? — Наронг, правда, всё нормально, — Перт осторожно высвободил руку, стараясь сделать это максимально деликатно, чтобы не обидеть друга. — Я ценю твою заботу, честно. Просто... сложный период. Но я справлюсь. Не переживай из-за меня. Наронг заметно помрачнел, но не успел ничего ответить. Дверь скрипнула, и в аудиторию, весело переговариваясь, ввалились Ферст и Кхао. — Мы ничего не пропустили? — Кхао плюхнулся на свое место, хитро поглядывая то на Перта, то на Наронга.  Наронг выпрямился и снова надел маску спокойного профессионала. — Нет, мы как раз обсуждали финал, — ровным голосом ответил он. Следующие два часа пролетели в интенсивной работе. Напряжение в группе постепенно спало, сменившись азартом от того, что дело близится к концу. Когда последняя точка была поставлена и файл был сохранен, парни облегченно выдохнули. — Это победа, господа! — торжественно объявил Ферст. — Значит, завтра празднуем? — Наронг обернулся к Перту, в его глазах снова вспыхнула надежда. — Я знаю одно отличное место, там спокойная атмосфера и хорошая музыка. Перт, ты ведь придешь? Перт, уже собиравший вещи, на мгновение замер. Мысль о том, чтобы оставить Санту на один вечер одного, отозвалась странным уколом совести. Но взгляды друзей, особенно выжидающий взгляд Наронга, не оставили ему выбора. — Да, — кивнул он. — Приду. Завтра отметим. Как только профессор объявил об окончании лекции, парень сорвался с места, едва успев бросить друзьям короткое «До завтра!». Его мысли уже были далеко — в маленькой квартире, где в его вещах, пахнущих его одеколоном, находилось нечто необъяснимое и манящее. Он почти бежал по коридорам университета, перепрыгивая через ступеньки, пока не оказался на улице.  Холодный воздух немного остудил его пыл, спустя пару минут пройденного пути он почувствовал, что его плечо подозрительно легкое. Перт замер, похлопал себя по бокам и похолодел.  — Черт! Ноутбук! — вскрикнул он, вызвав недоуменные взгляды прохожих.  В сумке на плече были только тетради, а сам ноутбук, на котором была финальная версия проекта, остался лежать на том самом столе в аудитории. Ворча под нос все известные ему ругательства и проклиная свою рассеянность, Перт развернулся и поплелся обратно к главному корпусу. Тем временем в пустеющей аудитории Наронг не спешил уходить. Он медленно собирал свои вещи, когда его взгляд упал на черный тонкий девайс, сиротливо лежащий на последнем ряду. Он сразу узнал ноутбук Перта по характерной наклейке на крышке.  Сердце Наронга пропустило удар. Это был идеальный повод. Не просто написать в мессенджере, а приехать, увидеть Перта в домашней обстановке, возможно, наконец-то поговорить без свидетелей в лице Ферста и Кхао. Он быстро подхватил ноутбук и, решительно зашагав к выходу, направился к парковке. В квартире Перта в это время царила сонная тишина. Санта, оставшись один, сначала пытался изучать пространство, которое теперь стало его временным убежищем. Он включил телевизор, с недоумением наблюдая за мелькающими яркими картинками и рекламой. Шум человеческого мира казался ему одновременно забавным и утомительным.  Спустя час это занятие ему наскучило. Тело всё еще требовало восстановления сил, а мягкая кровать Перта, сохранившая его запах, манила больше всего. Санта забрался под одеяло и сам не заметил, как провалился в глубокий, тяжелый сон. Резкий, настойчивый стук в дверь вырвал его из забытья. Санта мгновенно сел в кровати, его зрачки расширились, а чувства обострились.  «Перт!» — первая мысль была радостной. Он быстро поднялся, пригладил растрепанные волосы и, на ходу натягивая уже рубашку Перта, которая тоже была ему велика, распахнул дверь. — Наконец-то ты... — начал он с улыбкой, которая тут же застыла на его губах. На пороге стоял не Перт. Перед ним возвышался незнакомый молодой человек с ноутбуком в руках. Наронг, уже приготовивший дружелюбную улыбку и шутку про рассеянность, буквально лишился дара речи.  Перед ним стоял невероятно красивый, бледный парень в рубашке Перта, которая едва держалась на его плечах. Вид у незнакомца был заспанный, домашний и... интимный. — Оу... — только и смог выдавить Наронг, чувствуя, как внутри всё обрывается. — А Перт... дома? Я принес его ноутбук. Санта прищурился, в его взгляде промелькнула холодная сталь. Он почувствовал от этого человека запах беспокойства и... чего-то еще, что ему очень не понравилось. Запах соперничества. Пальцы Наронга так сильно сжамали корпус ноутбука, что пластик жалобно скрипнул. В голове пульсировала только одна мысль: «Это рубашка Перта. Та самая, темно-синяя, которую он надевал на прошлой неделе».  Санта, заметив, как взгляд гостя прикован к пуговицам на его груди, едва заметно усмехнулся. Он сделал ленивый шаг вперед, намеренно сокращая дистанцию и заставляя Наронга почувствовать исходящий от него холод. — Перта сейчас нет, — голос Санты прозвучал низко и бархатисто, с той самой интонацией, которая не оставляла сомнений: он здесь не случайный прохожий. — Он... немного утомился после нашей бессонной ночи. Наверняка уже плететься домой. Санта медленно протянул руку, намереваясь забрать ноутбук, но Наронг резко отступил назад, его лицо исказилось от смеси гнева и недоверия. — Бессонной ночи? — переспросил Наронг, его голос сорвался. — Кто ты такой? Я знаю всех друзей Перта, и тебя среди них точно нет.  — Друзей? — Санта приподнял бровь, его глаза на мгновение полыхнули странным, почти животным блеском. — О, я гораздо больше, чем просто друг. Я — его самая большая... проблема. Оставишь ноутбук мне или будешь и дальше дырявить во мне взглядом дыру?  Наронг сжал зубы так сильно, что на скулах заиграли желваки. Вид этого незнакомца — стройного, пугающе красивого и одетого в рубашку Перта — действовал на него как красная тряпка на быка. Но больше всего его бесила та легкость, с которой этот парень стоял в чужой квартире, словно был здесь полноправным хозяином. Наронг сделал шаг вперед, почти вплотную к Санте, пытаясь задавить его ростом, но наткнулся на ледяную стену спокойствия.  — Слушай сюда, «проблема». Я не знаю, откуда ты взялся, но я знаю Перта всю жизнь. И он никогда бы не оставил в своей квартире черт знает кого. Где он? В душé? Или ты его чем-то накачал? Санта даже не моргнул. Он медленно отлепился от дверного косяка и склонил голову набок, разглядывая Наронга с таким любопытством, будто перед ним было забавное насекомое. — Накачал? — Санта тихо рассмеялся, и этот звук заставил волоски на руках Наронга встать дыбом. — О нет, он сам умолял меня остаться. Знаешь, у Перта очень... выразительные глаза, когда он чего-то хочет.  Он намеренно сделал паузу, давая воображению Наронга нарисовать самые худшие картины, а затем протянул бледную ладонь и коснулся края ноутбука, который Наронг всё еще прижимал к груди. — Слушай, мне сейчас ни к чему эти истерики. Ты либо оставляешь мне ноутбук либо съебываешься отсюда, не трать мое время, — сурово заключил вампир. Наронг снова посмотрел на пуговицы темно-синей рубашки Перта. Ему хотелось сорвать её с этого наглеца, но что-то в глазах Санты — какая-то бездонная, хищная пустота — заставило его замереть. — Ладно, — процедил Наронг через силу, чувствуя, как горечь поражения оседает на языке. — Я не знаю, кто ты и какую игру затеял, но если с Пертом что-то случится... если на нем будет хоть одна царапина... — Какая трогательная преданность, — перебил его Санта, и в его голосе не было ни капли искренности, только ледяная насмешка. — Не переживай так. Я забочусь о нем гораздо лучше, чем ты можешь себе вообразить. Наронг, стиснув зубы, протянул сумку с ноутбуком. Санта не спеша взял её, и на мгновение их пальцы соприкоснулись. Наронг вздрогнул: кожа незнакомца была холодной, как у мертвеца. Этот мимолетный контакт заставил его окончательно утвердиться в мысли, что сейчас лучше отступить. — Скажи ему, что я заходил, — бросил Наронг, уже разворачиваясь к лестнице. — И скажи, чтобы включил телефон. Завтра я приду снова, и тогда тебе лучше не стоять у меня на пути. Санта ничего не ответил. Он просто стоял в дверях, прижимая ноутбук к груди, и смотрел Наронгу в спину. Его силуэт в полумраке коридора казался слишком длинным и угловатым, почти нечеловеческим. Когда Наронг спустился на пролет ниже, он услышал, как дверь квартиры Перта тихо, с едва слышным щелчком, закрылась. Тишина, воцарившаяся в подъезде, показалась ему еще более зловещей, чем весь этот странный разговор. Выйдя на улицу, Наронг жадно глотнул свежего воздуха. Его руки всё еще слегка дрожали. Он достал телефон и снова набрал номер Перта, зная, что услышит лишь автоответчик.