Глава 14
13 февраля 2026 г., 03:09
— Я — любовная ведьма, — улыбалась Лейла, глядя на всех присутствующих. — Мой род веками изучал сердечные дела. Я специально приехала в Новый Орлеан в поисках наставников, но не нашла никого, кому бы смогла доверять.
— Ты с самого начала знала, кто я? — догадалась Кэролайн.
— Конечно. Но я знала, что ты не причинишь мне вред. Ты полна любви — я это чувствую! — глаза ведьмочки заблестели. — И он чувствует, — она посмотрела в пол, боясь взглянуть на Клауса, — поэтому так тянется к тебе. Его душа нашла то, в чём так отчаянно нуждалась.
Глаза Клауса вспыхнули гневом. Он вмиг сократил расстояние:
— Те, кто уверяет, будто знает мою душу, обычно живут недолго. Поэтому в этом городе даже магия знает, когда молчать.
Кэролайн ощутила весь спектр его эмоций: страх быть любимым, стыд за потребность в этом и яростное желание защитить единственное, что делает его живым. Ей захотелось его обнять.
— Давай, ведьма, расколдовывай любовное зелье, и, возможно, я смогу тебя пощадить.
— Здесь нет любовной магии. Это не приворот. Чувства настоящие.
Повисло молчание.
— Что же это тогда? — с тревогой воскликнула Аманда.
Лейла достала толстую старую книгу из рюкзака.
— Нас тут три сильных ведьмы. Я думаю, мы сможем приоткрыть завесу событий. Это будет почти безвозмездно.
— Что тебе нужно? — процедил Клаус.
— Не заставляйте меня работать на вас, как сделали это почти со всеми ведьмами города.
— Разумеется, он обещает тебе не просто свободу, но и полную защиту, — с шипением произнесла Кэролайн, смотря на Клауса в упор.
Тот кивнул с раздражённой ухмылкой.
— Ну разумеется.
План был таков: с помощью магии увидеть произошедшее со стороны. Взявшись все вместе за руки, ведьмы начали ритуал. Заклинание звучало то громче, то тише. Пламя свечей вытягивалось вверх. Воздух становился всё плотнее. Размытые блики начали появляться, и вскоре они смогли видеть настоящие обрывки прошлого.
Вспышка: Кэролайн, прикованная в подвале. Без сознания. Голова упала на грудь, закрывая волосами лицо. Входит старая ведьма, читает какие-то слова, окуривает травами, разбивает зеркало. Кэролайн пытается прийти в себя, но один из вампиров снова колет ей вербену. Второй отправляет СМС Клаусу: «Найди свою слабость».
Старая ведьма разглядывает её лицо.
— Вы перепутали! Это не она! Найдите Кэми.
— А с этой что?
— Избавьтесь.
Вспышка: Кэролайн в баре после прилёта. Камилла протягивает ей кофе. Обе блондинки, похожий типаж. Легко уловить определённое сходство.
Вспышка: Клаус и Кэми в том же баре. Помещение залито солнцем. Они о чём-то разговаривают. Клаус смущённо улыбается, и девушка дотрагивается до его руки.
— Я не зря изучаю психологию, — нежный женский голос.
— Это многое объясняет, — он флиртует.
Кэролайн почувствовала, как ревность захватывает её, дышать становится невыносимо. Она одёрнула руки, и круг разомкнулся.
Видения прекратились. У неё не было сил посмотреть на Клауса.
— Ritus Speculi Animae, — зловеще прошептала Аманда. — Вот что это!
Бонни обеспокоенно посмотрела на Клауса:
— Кто такая Кэми?
— Чёрт! — пробормотал Клаус, стиснув зубы, чувствуя, как тревога поднимается в груди, — и испарился.
