Глава 34
13 февраля 2026 г., 03:23
Кэролайн стояла у древних руин. Вокруг было тихо. Солнечный свет еле пробивался сквозь крону деревьев. Она не была уверена, что пришла в нужное место.
— Тайлер, — крикнула она во всё горло. — Выходи!
Лёгкое эхо разнеслось по лесу.
Ничего не происходило — неужели она ошиблась? Ей не оставили адреса.
Позади хрустнула ветка. Кэролайн резко обернулась.
Перед ней стоял молодой парень. Он пах оборотнем. Страх и неуверенность читались в нём:
— Я Сэм. Тайлер прислал за тобой. Мне нужно вколоть вербену. Ты не должна видеть, куда мы пойдём.
Кэролайн молча подставила шею. Оборотень с опаской приблизился к ней и осторожно сделал укол. Она почувствовала бессилие. Веки стали тяжёлыми. Гулкая тревога растворяла её сознание. Девушка обмякла в руках оборотня.
Клаус смотрел на часы слишком часто, чем раздражал старшего брата. Элайджа больше не мог сдерживать себя.
— Никлаус, пожалуйста, сядь. Моё терпение не подчиняется твоему контролю.
— Час почти прошёл. Я не чувствую её. — Он уже набирал номер, который не отвечал. — Она бы не отключила телефон.
Первородный рывком схватил куртку и уже шагнул за дверь. Элайджа догнал его и поспешил следом.
В квартире Кэролайн было пусто. Клаус прочёл записку. Ярость охватила грудь и поднималась к лицу. Он ударил кулаком по столу, с грохотом выбросив его в окно. Но взгляд застыл неподвижно. Каждый вдох уже приговаривал того, кто рискнул нарушить его мир.
Кэролайн приходила в себя медленно, чувствуя головную боль. Ей потребовалось несколько минут, чтобы осознать реальность.
Форбс огляделась. Место было похоже на заброшенную хижину. Тусклый свет еле освещал пространство. Шторы были плотно закрыты. Влажный, сырой запах древесины и прелой листвы заполнял воздух. Паутина тянулась по углам, а старые доски пола скрипели при каждом шаге. В этом пространстве будто замерло время.
На другом конце комнаты сидел мужчина спиной к ней.
— Тайлер? — позвала она тихо.
Он не сразу обернулся. Когда Тайлер поднял глаза, она увидела его изменившееся лицо — решительный взгляд, строгие черты. Лёгкая седина на висках. Но было что-то едва заметное в глубине глаз — тень воспоминаний о старой дружбе, которое он прятал за хладнокровием.
— Ты сделала правильный выбор, — знакомый голос был грубый и тяжёлый.
— Где Бонни?
Кэролайн повернула голову и увидела подругу, сидевшую в углу неподалёку. Её сердце сжалось. Бонни смотрела с сожалением. За мгновением облегчения последовал ужас: подруга была прикована. И это была её вина.
Только сейчас Кэролайн поняла, что тоже скована цепями. Кожа на запястьях стёрлась до крови.
— К чему эта жестокость?
— Это не жестокость. Это план, — он сделал привычный поворот головы, как делал всегда, это было так узнаваемо. — Тебя слишком охраняли. Пришлось применить рычаг.
Повисла пауза. Тайлер был чем-то занят. Не отрываясь, он пояснял почти буднично:
— Бонни не может использовать магию. Частично её держит вон та безделушка, — гибрид указал на какой-то символ. — Но по большей части — моё условие: если она попробует… ты умрёшь.
Кэролайн смотрела на него с потрясением. Ей было тяжело поверить в услышанное. Она осознала всю глубину его контроля. Это был не просто враг. Тайлер Локвуд стал зверем, способным лишить всего. Но самое жуткое было то, что он понимал цену своего выбора.
— Клаус всё равно придёт за тобой — живой или мёртвой. Так что, девочки, ведите себя хорошо. И нас всех ждёт счастливый финал.
Кэролайн вглядывалась в давно забытое лицо и не могла увидеть в нём того, кого когда-то любила. Сейчас это был хищник, который идёт до конца.
