Poison

Севиль проснулась в шесть утра, привычка, выработанная годами жесткого графика. Она осторожно высвободилась из объятий спящей Кейт, задержав взгляд на её разметавшихся по подушке рыжих волосах, и, накинув шелковый халат, скрылась за дверью ванной комнаты. К восьми утра она уже успела закрыть два критических вопроса. Подрядчик по «Blossom» получил детальный список правок по демонтажу перегородок, а юрист Марк распоряжение подготовить документы по переоформлению лицензий. Севиль работала стоя у кухонного острова, потягивая двойной эспрессо, просматривала отчеты на планшете. Телефон завибрировал. Управляющий её флагманского ресторана в Париже был в панике — до ежегодного подтверждения звезды Мишлен оставалось меньше недели, а поставщики срывали сроки. Севиль ответила мгновенно, и её голос сменился с холодного делового тона на резкий, вибрирующий от скрытой ярости. — Écoutez-moi bien, Jean-Luc! — отрезала она, расхаживая по кухне. — Si nous perdons cette étoile à cause de votre incompétence à gérer les fournisseurs, je vous jure que vous ne travaillerez plus jamais dans cette ville. — Бернар раздраженно втянула воздух. — Trouvez une solution, maintenant! Мужчина что-то судорожно лепетал в трубку, пытаясь оправдаться логистикой, но Севиль не желала слушать оправдания. Для неё существовал только результат. — Je me fiche de vos excuses! — перебила она. — Appelez Marseille, appelez la Bretagne, faites l'impossible. Je veux ces homards sur votre table demain matin, sinon c'est votre démission que j'aurai sur mon bureau. В порыве гнева она резко обернулась и замерла, в дверях кухни стояла Кейт. На ней было только вчерашнее изумрудное белье, которое в утреннем свете казалось еще ярче. Она выглядела заинтригованной этой новой гранью Севиль. На бледной коже её бедер уже проступили синеватые тени, оставленные вчерашними ласками, но Кейт даже не пыталась их скрыть. Бернар медленно опустила телефон и завершила звонок, не попрощавшись с управляющим. Гнев испарился, сменившись густым теплом. — Доброе утро, — произнесла Севиль, и её голос стал ниже на октаву. — Доброе... — Кейт сделала шаг по холодному мрамору, сложив руки на груди, но не отвела взгляд. — Я слышала, как ты разговаривала. Понятия не имею, что ты говорила, но на французском ты звучишь невероятно сексуально. Особенно когда злишься. Севиль усмехнулась, и в её глазах промелькнул азарт. Отложив телефон, она направилась к Кейт. — Рада, что мои методы управления тебя заводят, — Севиль подошла вплотную, обняла её за талию, притягивая к себе, и нежно поцеловала в висок. Большим пальцем она провела по скуле Кейт, заставляя ту поднять голову. — Я просто объясняла одному ленивому человеку, что такое стандарты качества. Взгляд Бернар скользнул по фигуре Кейт, задерживаясь на следах на бедрах, и довольно прищурилась. — На тебе этот комплект сидит даже лучше, чем я представляла. Тебе идет моя метка, — прошептала Севиль. Она подтолкнула Кейт к кухонному острову, прижимая её спиной к холодному камню столешницы. Севиль заглушила вырвавшийся из Кейт вздох, впиваясь в её губы глубоким, жадным поцелуем. Кейт ответила не думая, руки запутались в шелке халата Севиль, пальцы сжимали ткань, пытаясь притянуть женщину еще ближе. Севиль переместилась к её шее, покусывая чувствительную кожу за ухом, затем ощутимо прикусила её в районе ключицы. Кейт выгнулась, чувствуя, как зубы оставляют четкий, наливающийся жаром след. — Больно? — хрипло выдохнула Севиль, не отрываясь от её кожи. — Да... — простонала Кейт, запрокидывая голову. — Еще. Она не церемонилась, ладони скользнули по талии Кейт, грубо сминая грудь под изумрудным шелком. Севиль снова припала к шее, оставляя яркий, багровый след. — Каждый раз, когда ткань будет касаться твоей кожи, ты будешь вспоминать, кто тебя пометил. — Севиль говорила прямо в пульсирующую венку на шее. Руки Севиль уверенно развели колени Кейт, устраиваясь в этом тесном пространстве. Одной рукой она продолжала удерживать Кейт за затылок, наматывая рыжие волосы на кулак, заставляя смотреть себе в глаза, вторая нырнула под кружево трусиков. Кейт была уже запредельно влажной. Её пальцы заставляли Кейт захлебываться в собственных стонах, которые эхом разлетались по кухне. Кейт подавалась бедрами навстречу, её ногти оцарапали плечи Севиль через шелк халата, ища опору. Бернар не давала ей передышки: она дразнила её, замедляясь до едва ощутимых касаний, потом снова переходила на жесткий, рваный ритм. — Севиль…Я почти... — выдохнула Кейт, чувствуя, как внутри всё натягивается, словно струна, готовая вот-вот лопнуть. Севиль ухмыльнулась, губы снова нашли чувствительное место под челюстью Кейт, оставляя там еще одну багровую метку. Когда Кейт накрыло мощной, пульсирующей волной оргазма, Севиль крепко прижала её к себе, удерживая, пока дрожь в ногах Кейт постепенно не сменилась приятной слабостью. Когда дыхание Кейт начало выравниваться, Севиль нехотя отстранилась. Она ласково коснулась губ Кейт своими, поправляя рыжий локон, упавший на лицо. На шее и ключицах Рид теперь красовалось целое созвездие свежих, горящих следов. — Теперь тебе точно нужно в душ, — мягко, с торжествующей искоркой в глазах сказала Севиль. — Пойдем, я покажу тебе твое новое королевство. Она взяла Кейт за руку и повела обратно вглубь пентхауса. Ванная комната была размером с небольшую квартиру: отдельно стоящая ванна у самого окна, огромная душевая кабина с тропическим ливнем и обилие белоснежных, пушистых полотенец, аккуратно сложенных на полках. Севиль открыла одну из дверей, ведущих прямо из ванной. Это была просторная гардеробная, залитая мягким светом. На отдельном рейле висело несколько шелковых халатов разных оттенков, а рядом расположились пара уютных кашемировых костюмов, несколько элегантных платьев и еще пара комплектов одежды на выход. На полках ровными рядами стояли коробки с бельем от лучших брендов. — Это... всё для меня? — Кейт удивленно коснулась рукава нежно-песочного шелкового халата, а затем перевела взгляд на мягкий кашемир. — Здесь мой размер. Как ты вообще его узнала? Севиль усмехнулась, прислонившись к дверному косяку и скрестила руки на груди. — Неужели ты думала, что я не узнаю твои параметры прежде, чем отправить ассистента в бутик? Я знала всё: от объема талии до того, какой оттенок шелка будет идеально оттенять твои рыжие волосы. — Бернар наклонила голову, рассматривая девушку напротив. — Впрочем, это лишь база на первое время. Я думаю о том, чтобы на днях отвезти тебя на полноценный шоппинг. Хочу лично подобрать тебе несколько вещей. Кейт обернулась, в её глазах читалось явное замешательство, смешанное с любопытством. — Откуда ты была так уверена, что я соглашусь? Что я приду в тот вечер в ресторан? Что я... вообще останусь здесь? — Потому что я видела твои глаза в клубе, — спокойно ответила Севиль. — В них был голод, который не утолить деньгами. Ты искала того, кто сможет тебя приручить, Кейт. А я всегда получаю то, что хочу. — Это слишком, — тихо произнесла Кейт, обводя взглядом полки. — Не нужно было покупать всё это для меня. Я ведь не... Севиль подошла ближе. Она медленно окинула Кейт оценивающим взглядом, и на её губах появилась едва заметная улыбка. — Глупости, Кейт. Я люблю баловать тех, кто мне интересен, и забота о твоем комфорте — это часть моего удовольствия. Она протянула руку и нежно поправила выбившийся рыжий локон, задержав пальцы на её скуле. — Хотя, признаться честно, без всей этой одежды ты нравишься мне гораздо больше. Кейт почувствовала, как щеки обдало жаром. Прямолинейность Севиль била точно в цель, не оставляя пространства для возражений. — Выбирай что-то из одежды и иди в душ, — скомандовала Севиль, легонько подтолкнув её в сторону ванной. — А я пока приготовлю завтрак. Пока Кейт наслаждалась горячей водой и мягким паром, Севиль вернулась на кухню. Когда Кейт, закутанная в шелковый халат, вошла в столовую, она замерла от удивления. На столе стоял завтрак, который выглядел как кадр из гастрономического журнала: идеально приготовленный омлет с трюфельной пастой, тончайшие тосты, свежие ягоды и ароматный чай. — Ты сама это приготовила? — Кейт села за стол, недоверчиво глядя на блюда. — Я думала, у таких, как ты, есть штат поваров. Севиль присела напротив, изящно орудуя ножом и вилкой. — У меня есть повара. Но иногда мне нравится контролировать процесс лично. Мой отец — один из лучших шеф-поваров Европы, — она усмехнулась, заметив изумление на лице Кейт. — Какое-то время я всерьез думала пойти по его стопам. Я даже окончила Institut Lyfe в Лионе. Но быстро поняла, что создавать рецепт — это одно, а управлять империей, которой принадлежат эти рецепты — совсем другое, благо, там кроме кулинарии преподавали ресторанный менеджмент. Мне больше нравится власть, чем специи. Хотя, как видишь, навыки остались. Попробуй омлет, он остывает. Кейт взяла вилку. Первый же кусочек заставил её зажмуриться и застонать от удовольствия. Текстура была идеальной, а тонкий аромат трюфеля раскрывался постепенно, оставляя долгое послевкусие. — Это... невероятно, — честно призналась она. — Кажется, я начинаю понимать, почему твои рестораны получают звезды. Ты полна сюрпризов. — Жизнь вообще полна сюрпризов, — Севиль улыбнулась, и в её взгляде было только искреннее удовольствие. — Я сегодня еду в «Blossom» обсуждать реконструкцию. Если хочешь, можешь поехать со мной, твой взгляд на клуб мне важен. Но если у тебя другие планы, я пришлю за тобой машину позже. Решай сама. Кейт посмотрела на неё, чувствуя приятную тяжесть в теле и спокойствие на душе. — Я поеду с тобой, — ответила Кейт. Севиль только довольно хмыкнула.

***

Дорога до «Blossom» заняла немного времени, но для Кейт это были минуты странного предвкушения. Когда машина мягко остановилась у входа, который она знала так хорошо, реальность ударила по глазам. Прошло чуть больше недели с тех пор, как Кейт была здесь в последний раз, но она едва узнала это место. Обшарпанная позолота была содрана, безвкусные неоновые вывески валялись в углу с грудой мусора, а перегородки, отделявшие общие зоны от приватных комнат, были снесены. Запах пыли, шпатлевки и свежего дерева вытеснил привычный аромат дешевого парфюма и разлитого алкоголя. Севиль тут же включилась в процесс. Группа подрядчиков и инженеров уже ждала её с чертежами. Кейт стояла чуть поодаль, наблюдая, как Бернар превращается в ледяную статую власти. — Я ясно дала понять, что вентиляционные шахты должны быть скрыты за декоративными панелями в этой зоне, — голос Севиль резал тишину, перекрывая шум перфораторов. — Почему я вижу этот промышленный ужас прямо над местом, где будет стоять бар? Инженер начал что-то лепетать про технические ограничения и высоту потолков, пытаясь жестикулировать над чертежом, но Севиль прервала его одним резким взмахом руки. Её терпение испарилось окончательно. — C'est un travail de merde! — выругалась она от явного раздражения. Она тут же перешла на английский, чеканя каждое слово: — У вас есть время до завтрашнего утра, чтобы переделать этот узел так, как я указала в техническом задании. Если я снова увижу здесь эти короба — контракт будет расторгнут немедленно. Свободны. Севиль резко развернулась, не дожидаясь ответа, и пошла вглубь зала, каблуки её туфель звонко чеканили шаг по бетонному полу. Рабочие поспешно ретировались, сворачивая чертежи и переговариваясь шепотом. Кейт последовала за ней, сохраняя небольшую дистанцию и наблюдая за тем, как быстро Севиль восстанавливает самообладание. Бернар остановилась посреди пустой площадки и глубоко вздохнула, потирая переносицу. Когда она обернулась к Кейт, её взгляд уже заметно смягчился, хотя в глазах всё ещё плясали искры гнева. — Эти люди иногда понимают только язык силы, Рид, — произнесла она, внимательно глядя на Кейт. — В этом бизнесе вежливость часто принимают за слабость. Кейт ничего не ответила, лишь медленно обвела взглядом пустое пространство зала. В центре, где еще неделю назад стоял главный пилон и где она проводила часы в танце, теперь была лишь безликая бетонная стяжка. — Что ты хочешь сделать с этим местом? — спросила она. — Я пока в процессе планирования, — Севиль подошла к окну, затянутому строительной пленкой. — Но на первом месте в моих планах — лаунж-бар. Высокий класс, авторские коктейли, джаз или глубокий хаус. Никакой дешевизны, только роскошь и приватность. Севиль заметила, как Кейт замолчала, глядя на то место, где раньше была сцена. В её глазах промелькнула тень грусти, которую она попыталась скрыть за равнодушным выражением лица. — Что такое? — Севиль подошла ближе, заглядывая ей в глаза. — Неужели ты скучаешь по этой дыре? По этой безвкусице и запаху старых грехов? Кейт замялась, подбирая слова. Она не хотела выглядеть неблагодарной или глупой в глазах Севиль. — Я не скучаю именно по «дыре», — честно ответила она. — Но я люблю танцевать. Понимаешь? Это было моё пространство. Хоть это и был стриптиз, но это была работа, где я чувствовала музыку и своё тело. А теперь... — она горько усмехнулась. — Теперь всё иначе. Я ходила на несколько прослушиваний за последние дни, и меня не взяли. Мой опыт слишком специфичен для них. Севиль нахмурилась. — Я могла бы порекомендовать тебя в лучшие студии города, Кейт. У меня достаточно связей в мире искусства, чтобы тебя приняли в любой театр или шоу, — Севиль сделала шаг. — Но я категорически против того, чтобы ты возвращалась в стриптиз. Даже если это будет самое элитное заведение. Она вплотную подошла к Кейт, руки легли на талию девушки, притягивая её к себе. Севиль наклонилась к самому уху Кейт, и её горячее дыхание заставило ту вздрогнуть. — Запомни одну вещь, — прошептала Севиль так тихо, что у Кейт по коже побежали мурашки. — Больше никто не будет смотреть на твоё обнаженное тело за деньги. Никаких чужих взглядов, Кейт. С этого дня ты будешь раздеваться только для меня. Ты меня поняла? Кейт задержала дыхание. В этом шепоте было столько обладания, что у неё подкосились колени. Это было заявление прав, и самое пугающее — ей это безумно нравилось. — Да, — выдохнула она, глядя в темные, почти черные глаза Севиль. — Я поняла. Севиль удовлетворительно хмыкнула и, не разрывая зрительного контакта, медленно провела ладонью по спине Кейт, заставляя ту выпрямиться. — Умница. Но мне понравилось, как ты танцуешь, поэтому, я хочу сделать небольшую «тайную» комнату. Там будет идеальный пол, правильный свет и лучшая акустика. Это будет место, где ты сможешь танцевать для меня. Глаза Кейт расширились от удивления. Идея личного пространства, созданного специально для них, отозвалась внутри горячей волной. Севиль строила для неё новую, личную, скрытую от всего мира сцену. Это было высшее проявление собственности и одновременно — самый изысканный комплимент. — Ты... ты действительно хочешь это сделать? — прошептала она. — Я уже это делаю, — Севиль едва заметно улыбнулась. — Почему ты вкладываешься в это место? — спросила Кейт, когда они подошли к лестнице ведущей на второй этаж. — Это ведь огромный риск. — Я люблю рисковать, — ответила Севиль. — И пока что мои риски всегда окупались. Особенно последний из них. Она взяла Кейт за руку, их пальцы переплелись. — Идем, я покажу, где это будет. Они поднялись на второй этаж по временной технической лестнице. В этой части здания царила тишина, нарушаемая лишь далеким гулом города за окнами. Севиль открыла массивную дверь и ввела Кейт в просторное помещение. — Мой кабинет, — коротко пояснила она. Помещение было огромным. Панорамное окно открывало вид на деловой центр, залитый дневным светом. Севиль подвела Кейт к стене, которая на первый взгляд казалась монолитной, но при нажатии на скрытую панель бесшумно отъехала в сторону, открывая проход в еще одну комнату. Там пока было пусто, но пространство уже было подготовлено: усиленная звукоизоляция, панели под специальное освещение и огромные зеркала, закрытые защитной пленкой. — Здесь ты будешь чувствовать музыку так, как никогда раньше, — Севиль встала за спиной Кейт, положив руки ей на плечи. — Никаких пьяных выкриков из зала и липких взглядов. Только ты, я и ритм. Кейт подошла к зеркалам, глядя на свое отражение. Она всё еще не могла поверить, что Севиль продумала всё до мелочей, создавая этот кокон специально для неё. — Это ведь... огромные расходы ради одной прихоти, — тихо сказала Кейт, касаясь ладонью прохладного зеркала. — Для меня это не прихоть, милая, — Севиль стояла сзади, их взгляды встретились в отражении. — Это инвестиция. Я хочу, чтобы ты была счастлива здесь, в моем мире, но на моих условиях. Бернар не отводила взгляда от отражения Кейт. Её правая рука медленно скользнула вверх, обвивая шею девушки. Ладонь легла на горло, фиксируя голову. Кейт замерла, глядя на то, как длинные пальцы Севиль выделяются на фоне её бледной кожи. Вторая рука Севиль бесцеремонно нырнула под мягкий кашемир свитера, Кейт вздрогнула от контраста температур, когда прохладная ладонь коснулась горячей кожи живота. Бернар вела рукой выше, пока не накрыла грудь Кейт. Она уверенно смяла податливую плоть, а затем резко, ощутимо сжала сосок через тонкое кружево лифа. Кейт издала прерывистый стон, который тут же отозвался вибрацией в руке Севиль, державшей её за горло. Этот физический отклик, казалось, только раззадорил Бернар. Она слегка оцарапала ногтями нежную кожу живота, спускаясь ниже. — Смотри на себя, — скомандовала Севиль тихим, ровным голосом. Её пальцы проскользнули под пояс джинсов, преодолевая барьер тонкого шелка белья. Кейт уже была очень влажной. Севиль начала дразнить её, едва касаясь клитора кончиками пальцев, потом усиливала нажим, потом почти полностью прекращала стимуляцию. Кейт закусила губу, её бёдра инстинктивно дернулись вперед, ища более плотного контакта. Севиль, почувствовав этот порыв, мгновенно убрала руку и отстранилась, оставляя Кейт стоять перед зеркалом, тяжело дышащую, с пылающими щеками и затуманенным взглядом. — Севиль... — из горла Кейт вырвался разочарованный, почти жалобный стон. — Терпение, милая, — Севиль едва заметно ухмыльнулась, поправляя манжету своего пиджака. — Всему свое время. Она подошла и коротко, почти по-деловому поцеловала её в губы, окончательно разрывая интимный момент. — Я с нетерпением жду завершения ремонта. Кейт несколько секунд просто стояла, пытаясь унять дрожь во всем теле. — Думаю, здесь будет красиво, — наконец тихо сказала она. — Будет идеально, — поправила её Севиль. — Мы сделаем это место легендарным. Но сначала нам нужно разобраться с твоим графиком. Я не хочу, чтобы ты скучала. Севиль вышла из «тайной комнаты» первой, её уверенная походка и безупречная осанка транслировали образ женщины, которая держит под контролем всё — от строительных смет до чужих желаний. Кейт следовала за ней, чувствуя, как внутри постепенно утихает жар, оставленный прикосновениями, но на смену ему приходит странное беспокойство. Севиль остановилась у стола, на котором лежали чертежи, и обернулась. Она внимательно посмотрела на Кейт, анализируя её. — Насчет твоих прослушиваний, — Севиль сложила руки на груди. — Как я уже говорила, владельцы нескольких топовых танцевальных театров и студий в этом городе — мои хорошие друзья. Она сделала паузу, изучая реакцию Кейт. — Но прежде чем я позвоню им, я должна понимать твой уровень. Скажи, у тебя есть какое-то профильное хореографическое образование или ты просто... — Севиль неопределенно повела рукой, — настолько одарена от природы? Кейт отвела взгляд, рассматривая вид за окном. Она знала, что этот вопрос возникнет рано или поздно, но не была готова отвечать на него здесь, в эпицентре новой жизни. — Я училась в Джулиарде, — тихо произнесла она. — Но я его не окончила. Севиль на мгновение замерла. Её брови поползли вверх, а в глазах отразился неподдельный шок. Она привыкла к сюрпризам, но это признание не укладывалось в её логическую картину мира. — Ты училась в Джулиарде? — переспросила Севиль, и в её голосе впервые за утро проскользнули нотки недоумения. — В главном храме искусств США? Кейт, я видела твоё досье, но там не было ни слова об этом. Почему ты тратила свои способности на работу в этой дыре? С таким образованием ты могла преподавать хореографию или выступать в шоу мирового уровня. Севиль сделала шаг к ней, её взгляд стал жестким, проницательным. — Почему ты не окончила обучение? Что произошло? Лицо Кейт мгновенно изменилось. Вся мягкость и смущение исчезли, сменившись резкой, колючей защитной реакцией. Она вскинула подбородок, а глаза блеснули холодным огнем. — Я не хочу об этом говорить, — отрезала она, и её голос прозвучал непривычно грубо. — Стриптиз был вынужденной мерой, Севиль. Сюда меня взяли без лишних вопросов, это позволяло мне оплачивать счета. Севиль нахмурилась, она почувствовала, как между ними внезапно выросла стена. Она видела, как мелко дрожат пальцы Рид. — Я не сужу тебя, Кейт, — спокойно ответила Севиль, хотя внутри неё всё еще кипело возмущение из-за зарытого в землю таланта. — Я лишь пытаюсь понять масштаб твоей личности. Она не стала вытягивать информацию силой. Севиль подошла к столу и убрала телефон в карман пиджака. — Хорошо. Мы закроем эту тему... пока что, но Джулиард многое объясняет. Твою пластику, твое чувство ритма... твою гордость. Севиль направилась к выходу, жестом приглашая Кейт следовать за ней. — Нам пора, машина ждет, и я очень не люблю опаздывать на обед. Кейт глубоко вздохнула, заставляя себя успокоиться, и пошла за ней. Она понимала, что Севиль так просто не отступит, и эта тайна теперь будет висеть между ними, как невидимая нить, которую Бернар обязательно попытается распутать.