Часть I
13 февраля 2026 г., 17:56
Хогвартс засыпал под январским снегом. В коридорах было тихо, только редкие факелы потрескивали в каменных нишах.
Регулус стоял у окна в астрономической башне. Внизу мерцали огни замка. Он знал, что делает ошибку. Он всегда знал.
— Не думал, что слизеринцы любят смотреть на звёзды, — раздался знакомый голос.
Регулус даже не обернулся.
— А я не думал, что гриффиндорцы способны подниматься сюда без аплодисментов.
Джеймс усмехнулся и подошёл ближе. Между ними повисло привычное напряжение — старое, как само соперничество их факультетов.
— Ты избегаешь своего брата, — спокойно сказал Джеймс.
При имени Сириуса в глазах Регулуса что-то дрогнуло.
— Не тебе судить о моей семье, Поттер.
— Может быть. Но я знаю, каково это — выбирать сторону.
Регулус повернулся. Его взгляд был холодным, но слишком усталым для настоящей злости.
— Ты ничего не знаешь о выборе.
— Знаю, — тихо ответил Джеймс. — Просто мне повезло расти в доме, где не учили ненавидеть.
Эти слова повисли в воздухе. Регулус сжал перила балкона.
— Думаешь, всё так просто? Взял и ушёл? От семьи? От имени?
— Если имя тянет тебя ко дну — да.
Регулус шагнул ближе. Они оказались почти вплотную, и привычная насмешка Джеймса исчезла.
— Ты не понимаешь, Поттер. Есть вещи, которые нельзя просто бросить. Есть клятвы.
— А есть совесть.
Впервые за долгое время Регулус почувствовал, что кто-то смотрит на него не как на «брата Блэка» и не как на слизеринца. А как на человека.
— Почему тебя это вообще волнует? — спросил он тише.
Джеймс пожал плечами.
— Потому что я не верю, что ты тот, кем хочешь казаться.
Снег за окном усилился, закрывая замок белой пеленой.
Регулус отвёл взгляд.
— Если ты прав… то уже слишком поздно.
— Никогда не поздно, — ответил Джеймс. — Просто иногда это больнее.
Тишина между ними стала другой — не враждебной, а напряжённой от невысказанного.
— Ты рискуешь, приходя сюда, — сказал Регулус.
— А ты рискуешь, стоя на той стороне, — парировал Джеймс.
И вдруг оба поняли: они не враги. Не совсем.
Джеймс протянул руку — не в насмешке, не в вызове.
— Если когда-нибудь захочешь выйти из тени… ты знаешь, где меня искать.
Регулус посмотрел на руку так, будто это было самое опасное предложение в его жизни.
Медленно, почти незаметно, он коснулся её — короткое рукопожатие, больше похожее на тайный договор.
Никто не увидел этого жеста. Никто не узнал.
Но в ту ночь в Астрономической башне один лев и одна змея поняли, что границы, проведённые домами, не всегда совпадают с границами сердца.
