Без права на забвение

Выстрел в грудь оборвал жизнь молодого Ричарда Окдела, последнего Повелителя Скал. Так закончилась история славного рода Окделов, потомков Лита. Тело бездыханно упало в канаву. Земля приняла кровь равнодушно, будто видела подобное слишком часто. Глаза Ричарда остались открыты. В них застыла ненависть -глухая и отчаянная, обращённая ко всему миру. Он умер, так и не поняв, когда именно жизнь свернула не туда. Ричард очнулся в неизвестном месте. Там не было ни неба, ни земли, ни привычных очертаний. Пространство дышало враждебностью, будто само желало его уничтожить. И почти сразу пришли они. Твари. Те самые, о которых в детстве рассказывала няня Нэн, понижая голос и заставляя Ричарда прятаться под одеяло. В сказках они исчезали с рассветом, отступали перед светом и молитвой. Здесь не было ни рассвета, ни молитвы. Они бросились на него сразу. Пожирали медленно, жадно, без спешки. Боль была такой, что сознание разрывалось, но он не терял его. Чувствовал каждый укус, каждый разрыв плоти, каждый хруст собственных костей. Это было невыносимо. Но самое страшное начиналось потом. Когда он умирал. И снова просыпался. Снова живой и целый. И снова перед ними. Твари нападали раз за разом. Казалось, хуже быть не может, но Ричард ошибался. Всегда находилось нечто худшее. Потому что это не конец. Это повторение вечное. Однажды, в минуту затишья, когда твари исчезли, он увидел вдали фигуру человеческую. Сердце, которого уже не было, пропустило удар. Ричард всмотрелся в темноту и узнал. Высокий и статный, с хищным профилем и той особенной, ленивой грацией, которая принадлежала только одному человеку. Альдо. Настоящий и живой здесь. -Ваше величество! -крикнул Ричард, и голос сорвался, разнёсся эхом по пустоте. -Ваше величество, я здесь! Фигура остановилась, повернула голову, словно прислушиваясь. А потом медленно двинулась к нему. Ричард побежал. Ноги утопали в чём-то вязком, невидимом, но он бежал, спотыкаясь, падая, поднимаясь снова. Впервые за всё время в Лабиринте у него появилась цель. Впервые зажглась надежда. Альдо приближался. Его лицо проступало из тьмы -знакомые черты, чуть прищуренные глаза, та самая полуулыбка, которую Ричард видел столько раз. -Ваше величество, -выдохнул он, оказавшись рядом. -Я думал… Я не знал, что вы… Как вы здесь? Альдо смотрел на него. Молча и странно.- Ваше величество? Альдо улыбнулся - шире, чем обычно. Слишком широко. Губы разъехались к ушам, обнажая ряды острых, неестественных зубов. Ричард отшатнулся. - Ты… ты не он. - А кто же? -голос был знакомый, интонации Альдо -но в нём звучала такая издевка, такой холод, что кровь застыла бы, будь она в жилах. -Ты чудовище, - прошептал Ричард. - А ты дурак, - ответила тварь голосом Альдо и прыгнула. Он пытался защищаться, заслониться руками, но когти впились в плоть, разрывая, ломая, уничтожая. Последнее, что он увидел перед тем, как тьма снова сомкнулась, - это лицо Альдо, искажённое звериным оскалом. После этого призраки приходили снова. Каждый раз -новые. И каждый раз -больнее. Первой всегда являлась Катари. Она выглядела точно так же, как в их последнюю встречу. Нежная, хрупкая, почти прозрачная. Протягивала к нему руки, и они были в крови. Из-под платья сочилась тёмная рана, пропитывая ткань. Лицо искажено ненавистью. - Ты убил меня. Я никогда не любила тебя. Голос резал сильнее любого клинка. Ричард смотрел на неё, и внутри сталкивались раскаяние и ярость. Он убил королеву в порыве отчаяния сгоряча. Узнав правду, которую не смог вынести. Когда-то любил её. Любил так, что был готов ради неё на всё. А потом узнал жестокую истину и сломался. Смотреть на неё было невыносимо. Иногда вместо Катари приходил Штанцлер. Смотрел с жалостью, почти отеческой. Но слова его были жестокими. - Я рад, Ричард, сын мой. Ты всегда слушал меня. Благодаря тебе мой план воплотился в реальность. Ненависть закипала внутри, густая и чёрная. -Я не мог допустить, чтобы ты вышел из-под моего влияния. И уж тем более встал на сторону Ворона. Конечно, я знал, что убить его нельзя. -Заткнись! -закричал Ричард, закрывая голову руками. Но призрак продолжал, не обращая внимания. -А ты, мой верный пёс. Так и прожил жизнь -на поводке. Удобно, правда? - Уйди! Иначе я убью тебя! Ричард метался, пытаясь найти хоть что-то тяжёлое, чтобы ударить ненавистное видение. -Ты ведь умеешь убивать. Ты убьёшь меня, как Катари? Имя королевы лишило его сил. Призрак насмехался, наслаждаясь болью глупого и ведомого Окдела. В другие разы приходили те, перед кем Ричард испытывал стыд.Мать и сёстры. Мирабелла выглядела так же, как в день их последней встречи. Сёстры молчали. Одна из них, самая младшая, смотрела неотрывно - и медленно качала головой. Это молчание было страшнее любых обвинений. - Ты нарушил клятву. Из-за тебя Надор обвалился камнями! -Прости, матушка… - шептал Ричард, чувствуя, как слёзы сами текут по щекам. -Не смей называть меня матерью! Я жалею, что родила тебя. Ты не достоин своего отца! Слова ударили, как кинжал в сердце. Он пытался оправдаться, извиниться -его не слушали. Сёстры молчали, и это молчание высасывало остатки сил. В такие минуты Ричард хотел, чтобы вернулись твари. Чтобы они снова начали пожирать его плоть. Может быть, так он хотел наказать себя. Или просто перестать видеть призраков. Но Лабиринт был жесток. Иногда приходил тот, кого он не хотел видеть больше всего. Рокэ. Он ничего не говорил. Просто стоял и смотрел. Его глаза, синие, как море, были полны абсолютного презрения. -Хватит… прошу… - Ричард задыхался от слёз. -Я хотел, чтобы люди чести помирились. Я хотел гармонии… Я даже, эр Рокэ… Слёзы текли по лицу. - Я простил вам смерть отца… Я не знал о линии… Синие глаза смотрели прямо в душу и без слов спрашивали: Зачем ты налил яд в бокал?Зачем признал виновным в суде? Не похоже что ты раскаявшийся -Я… я… простите… Слова не находились. Ричард чувствовал себя маленьким мальчишкой. Слёзы текли сами собой. Угрызения совести пожирали остатки сердца. Дышать было тяжело, словно начиналась надорская болезнь. Но разве она возможна в Лабиринте? Он хотел умереть снова. Лишь бы не видеть эти глаза. Мог сказать, что им манипулировали. Что Штанцлер и Катари направляли его. Что он верил Альдо. Но любые оправдания казались ничтожными. Он был виноват. Только он. Однажды Вместо тварей появился человек, похожий на него самого. Русые волосы. Серые глаза, полные мудрости. От него исходили тепло и свет. Ричард испугался. Это могла быть новая пытка. Но человек протянул руку. Ричард отшатнулся. Слишком свежа была память о том, как надежда оборачивается клыками. -Не бойся, - сказал человек. Голос его звучал спокойно, без насмешки, без злобы. - Я не тварь. - Кто ты? - выдавил Ричард. - Я Литт. Ты мой потомок. Стыд накрыл его. Он боялся презрения одного из четверых , основателя рода Повелителей Скал. Ведь он, Ричард Окдел, всё уничтожил. - Я не презираю тебя, - сказал Литт. -И пришёл не для упрёков. -Тогда зачем? - Ты нужен. Кэртианна не переживёт Излом без Повелителя Скал. Ты вернёшься в мир живых. - Я всё испорчу. Там для меня ничего нет. -Ты вернёшься назад во времени. Изменишь всё или отомстишь. Выбор за тобой. Ричард не понимал. Разве умершему дозволено вернуться? Разве он не должен быть наказан? -Я видел многих мерзавцев, -сказал Литт. -Ни один из них не знал раскаяния. Не равняй себя с ними. Ричард не заметил, как появилась девушка с чёрными волосами и синими глазами. Синеглазая. - Немногим удаётся выйти отсюда и вернуться, - сказала она. - Прими эту жизнь как дар. Она поцеловала его в лоб. Ричард проснулся. Он взглянул на свою руку , и закричал P.S. Вот и первая глава. Буду рада узнать ваше мнение 🥰 Комментарии и лайки очень помогают понять, стоит ли продолжать. Как думаете куда переместился Ричард? Пишите свои теории. Спасибо, что читаете