52
25 июня 2026 г., 23:45
Аля проснулась от того, что ее телефон, вибрируя, начал ползти к краю тумбочки. Ведьма успела перехватить аппарат почти в полете, еще толком не проснувшись.
— Ммм, — промычала она в трубку и тут же услышала голос Джейми.
— Аля, я понял, почему пейзаж с картин показался мне знакомым! — слишком восторженно для такого раннего утра проинформировал ее творец.
Судя по всему, парень выяснил это еще ночью и еле дождался хоть какого-то мало-мальски приличного часа, чтобы позвонить.
— Ммм? — выдавила ведьма из себя ради приличия.
— Это маяк! Я заметил маяк! — воскликнул Джейми, но потом, судя по шороху и паузе, осознал, что в доме помимо него есть еще кто-то, кто просыпаться так рано не планировал.
— В общем, там такой необычный маяк, — зашептал юноша. — Волшебный, с синим свечением. Я его отлично запомнил еще с детства — такой цвет не забудешь. И у Ладиса в картинах я увидел точно такой же. Мама говорит, мы были в отпуске на одном из островов архипелага Мерлина. Но там этих островов куча, — добавил юноша уже более грустно. — И маяки, возможно, стоят на каждом втором.
Аля перевернулась на спину и наконец полностью открыла глаза. Несколько секунд она лежала и удивленно рассматривала потолок. С ней такое часто случалось: засыпая не у себя дома, ведьма иногда про это забывала, и поутру какое-то время не могла сообразить, куда делся привычный интерьер.
— У меня тоже есть новости, — сказала Алетейя немного хриплым ото сна голосом. — Я узнала, что тетя когда-то участвовала в какой-то экспериментальной программе для магов. Они жили на закрытом острове, где еще была лечебница. Вероятно, именно тогда она с Ладисом и познакомилась, потому что, судя по письмам, у этого парня… — девушка помолчала, подбирая слова, — ну, в общем, какие-то неполадки с головой.
Последнюю фразу Алетейя произнесла осторожно, так как боялась задеть Джейми за живое — по факту все творцы были слегка с безуминкой.
— Значит, у нас есть архипелаг Мерлина, маяк и лечебница, — задумчиво повторил Джейми — вроде не обидевшись. — Слушай, давай встретимся сегодня в кафе? По дороге к твоему дому я проходил мимо какого-то бистро в субботу. Кажется, оно называлось «Заклинания и пончики». Тебе удобно будет прийти туда часам к трем?
Аля поморгала и попыталась привести мысли в порядок. Она вспомнила, что пообещала родителям разобрать старые вещи в коробках — значит, до дома доберется ближе к обеду, но вполне успеет забежать в бистро.
— Да, хорошо, — ответила ведьма.
— Отлично, до встречи! — обрадовался Джейми и отключился раньше, чем Аля успела попрощаться.
Девушка опустила телефон на грудь и еще немного полежала, глядя в потолок.
Позавтракав вместе с родителями, Аля, как и обещала, принялась разбирать коробки. Детских вещей там давно не осталось — все относилось к эпохе, когда она только начала работать магом-проводником и думала, что это навсегда. Снаряжение для скалолазания, части походной амуниции, ремни, карабины, какие-то застежки, смысл которых она уже с трудом восстанавливала. Девушка с грустью обнаружила, что некоторые поддерживающие корсеты и пояса стали ей маловаты, кое-что нуждалось в починке, но большую часть можно было перепродать — лишние деньги сейчас были совершенно не лишними.
Попросив родителей пока придержать коробки у себя — без машины перевезти их на квартиру было решительно невозможно, — Аля собралась и поехала домой.
В бистро она пришла с небольшим опозданием. Сначала автобус застрял в пробке минут на двадцать, а потом уже в квартире ее напугала Гвини: кошка безучастно лежала на подоконнике, никак не отреагировав на возвращение хозяйки. Питомица была какой-то вялой и странно дышала. Аля немедленно наложила на фамильяра несколько анализирующих рун — все они показали, что Гвини здорова, но тревога никуда не делась. Аля позвонили знакомой Целительницы из ветеринарной клиники и записалась на вечерний прием.
— Не шали тут без меня, рыжуля, — нежно сказала Алетейя, почесывая сонную Гвиневру за ухом. Кошка что-то недовольно мяукнула и сощурилась.
В бистро в начале второго оказалось предсказуемо многолюдно — несмотря на то что заведение было местечковым и официальное обеденное время уже заканчивалось. Пахло свежей выпечкой и кофе, подносы с едой, выставленные в витрине, заметно опустели, но с кухни уже доносилось веселое шкворчание и бульканье. Это означало, что новая партия съестного должна была вот-вот подоспеть.
Какое-то время ведьма вообще не могла разглядеть в толпе Джейми — тот написал, что сидит за столиком в самом конце зала, — а когда наконец просочилась через десяток людей с подносами, с удивлением обнаружила, что Джейми сидит не один. Второго мужчину она видела со спины и не понимала, кто это, пока не подошла ближе.
— О, привет коллегам-психам! — громко и весело сказал Марко, оборачиваясь.
