гранат

Я поняла, что рана, оставленная Сайрусом уже зажила, не оставляя никаких физических подтверждений нашей нечестной схватки. Мне совсем не хотелось просыпаться: я не была сонливой, просто не желала возвращаться реальность из сна, где всё было хорошо. Я поняла, что очень тоскую по маме, Винсу и вообще по моей прошлой жизни. Яркий свет солнца, что отражался от кристально чистого снега, бил прямо мне в лицо, пересекая окно, которое недавно было скрыто за плотными бордовыми гардинами с затейливым узором. Всё это заставило меня встать с кровати и, прищурившись, увидела Блейза, который как всегда меня будил. Сегодня мне предстояло вновь вернуться в Академию. С одной стороны, после вчерашнего у меня не было на это никаких сил, но с другой – этот инцидент показал, что мне ещё учиться и учиться. Заметив, что Блейз поднял меня подозрительно рано, я, выгнув одну бровь, с вопросом посмотрела на него. – Доброе утро, – отстраненно произнес демон, совершенно не сводя с меня своих неестественно красных глаз. Я всмотрелась в лицо наставника и поняла, насколько же оно похоже на лицо убитого Сайруса. Паника, что совсем недавно изменилась на чувство глухой вины, вновь вернулась ко мне с удвоенным эффектом. – Сайрус... его тело... где оно? – дрожащим голосом спросила я, а Блейз недовольно нахмурился. Он явно был недоволен, что я вновь поднимаю эту тему, но иначе я не могла. – Утилизировано, – с лёгкостью сказав это, пожал руками демон. – Следуя официальной версии, Сайрус посягнул на наш с тобой покой, покусился на жизнь несовершеннолетней демонессы и был изгнан мною из этого мира. Где-то в глубине души его слова откликнулись успокоением: никакой ответственности перед законом за это убийство я не несла, но снаружи меня накатили ужас и непонимание. – Как ты можешь так говорить? – с нотой презрения вымолвила я. – Я убила твоего брата, а ты говоришь так, словно речь идёт о мусоре! Я знала об отношении Блейза к Сайрусу, но все равно не могла понять, как можно так выражаться о своем родственнике. «Все имеют право на существование, ведь так?» – задумалась про себя я, в который раз вспомнив о содеянном. В любом случае, я не могла так поступить. – А как я должен говорить, Вейла? – склонившись в сторону, ответил вопросом на вопрос наставник. Его голос стал тише и острее. – Требовать справедливости, рвать на себе волосы, проклинать тебя? Я повторюсь, его судьба уже была предначертана. В демоническом мире выживают только сильнейшие, а Сайрус был слаб. Он – погрешность нашей вселенной, которую ты, словно инструмент, устранила. – Но я не хотела, – помотав головой, вновь повторяла я. – Это случайность, просто случайность... – Поэтому ты и опасна! – казалось бы, злостно проговорил Блейз, но говорил он лишь с холодной ясностью. – Скажем спасибо, что твоя магия случайно не уничтожила твоего ангела, находящегося рядом или вообще всё поблизости. Если ты будешь реветь о своей вине и случайности, следующую неконтролируемую вспышку магии мы увидим очень скоро. Прими, что ты сделала. Просто сделай это частью тебя. Я закрыла лицо руками, понимая, что Блейз всё же прав. Мне нельзя так ярко проживать все происходящее и я представляла, как мне будет трудно себя ограничивать. – А ты? Ты ведь сказал, что мы одинаковые. Выходит, ты тоже не контролировал себя, – спросила я, надеясь, что наставник сможет дать мне действенный совет. – О, я научился делать это, – усмехнулся демон и я услышала в этой усмешке всю боль его загадочного прошлого. – Запомни раз и навсегда: быть демоном – не привелегия. Всемогущая сила, бессмертие, практически вседозволенность, всё это – проклятие, – мне показалось, что Блейз вот-вот перейдет на крик, потому напугано втянула голову в плечи, но тот в конце лишь кратко добавил: – Собирайся, мы едем в Академию через пятнадцать минут. С этими словами демон ушёл, оставляя меня одну слушать, как бесперебойно, как маленькие молоточки, тикают часы. Вся его жестокая и циничная речь буквально разрезали мою боль, оставляя тяжёлый, холодный ком осознания. Осознания того, что в этом мире нет места угрызениям совести – есть только цена силы и ответственности за нее. В комнату внезапно вошла Морена, заставив меня дёрнуться. Видимо, её прислал Блейз чтобы собрать меня на учебу. Несмотря на наш вроде бы спокойный вчерашний разговор за какао, мне всё равно было стыдно перед девушкой. Она была одной из немногих, что знает обо мне как о убийце, но всё равно смотрела на меня с пониманием, а общаться стала без язвительных оговорок. Обменявшись парой слов о моем самочувствии, служанка собрала меня на учёбу. Удобно жить, когда с раннего утра не нужно заботиться о том, что форма мятая или волосы не укладываются, хоть меня и не покидало стойкое чувство неловкости из-за того, что за меня всё это делает кто-то другой. Тем более, занималась этим Морена – демонесса с такой горькой предысторией, что работает на Блейза за кров. Закончив со сборами, мне пришлось пройти на улицу, куда уже пригнал свою машину Блейз. В этот раз ехали мы молча, и от напряжения в автомобиле мне пришлось даже приоткрыть окно, вдыхая едкий морозный воздух. Лишь когда демон вновь провел меня до самых ворот Академии, он словно расстаял и с мягкой напутсвенной улыбкой проговорил: – Первая смерть – всегда тяжело. Дальше будет легче. Он ушёл, аккуратно спускаясь по материализовавшейся лесенке, а его голос так и остался парить где-то возле меня. Глубоко вздохнув, я решила не придавать значения его колким насмешкам и отправилась на занятия. У меня не было настроения и сил удивляться каждой архитекторской особенности Академии, потому этот день прошел не так, как мой первый. Я глядела на всех этих бегущих кто куда студентов. понимала, что никому до меня нет дела и никто даже не знает, что я сотворила вчера. Так и представляю: «Объяснительная на тему отсутствия на уроках: убивала брата одного из самых могущественных демонов во вселенной». От воспоминаний меня вновь всю перекосило, но я постаралась абстрагироваться от этих мыслей, погрузившись в учёбу. Первой парой стал ангельский язык, чему я была очень удивлена. Оказывается, его здесь изучают как "иностранный". Кристоф всегда говорил на известном мне языке, потому я даже не подозревала, что существуют какие-то особенные. Преподавателем был самый настоящий ангел, даже не падший, как мой друг. Женщина выглядела очень молодо, у неё были длинные прямые жёлтые волосы до бёдер, ярко-голубые глаза, а самое главное, что бросалось в глаза – за ее спиной красовались чистого белого цвета изящные крылья. Казалось, если она сейчас их распрямит, она заденет ими книжки и скляночки, и те с грохотом упадут на пол. Я представила Кристофа с такими крыльями и восхитилась: всё-таки ангелы очень красивы и их образ всегда стремился к идеалу. Учительницу звали Веспера и она незамедлительно начала объяснять некоторые основы ангельского языка, немного останавливаясь на исторические справки. Как оказалось, этим языком в наше время мало кто пользуется – только самые почетные ангелы, которых называли ангелами узла размышления, что и отвечают за создание идеального мира. Насколько этот язык не был бесполезным для демонов, его всё равно изучают, вдруг что. В любом случае, я с особой концентрацией погружалась в урок и выводила слова латинскими буквами, а рядом переводы. Не думаю, что мне так было интересно изучить ангельский язык, – я просто хотела максимально отвлечься. Время пролетело быстро и занятие успешно было завершено. Мне очень понравилось поведение Весперы: она мягкая, добрая, терпеливая, со страстью подходила к своему делу, вообщем, собрала все нужные черты хорошего учителя. «Интересно, понравилась бы она Кристофу?» – задумалась я, невмоготу не сравнивать двух ангелов в моей жизни. Кристоф, всё-таки был совсем другим. Парень намеренно отдалялся от идеалов и именно это зацепило меня в нем. Стало грустно, когда я поняла, что скорее всего с ним не увижусь. Блейз яростно прогнал его из особняка, а никаких возможностей связаться с ангелом у меня не было, да и я думала, что он, после всего того, что случилось, общаться со мной не захочет. На перерыве между уроками нас всех попросили зайти в главный зал Академии. Сегодня там было посвободнее, чем в первый день учебы, видимо, потому что вместо Ректора Белиала выступала Веспера, которая являлась его заместителем. Я удивилась тому, что две столь личности могут столь близко работать вместе, тем более что они даже разных рас. Как оказалось, сегодня проходил день открытых дверей, но только для родителей студентов – никакие опекуны, братья, сестры, бабушки, дедушки не подойдут. Мне ничего не оставалось кроме того, чтобы сесть на кресло в самом дальнем углу помещения и, сдерживая слёзы и обиду, смотреть, как другие демоны с радостью беседуют с мамами и папами. Инстинктивно я искала и свою, но понимала, что должно произойти нечто уму непостижимое, чтобы она здесь отказалась. А обидно было, потому что мама допустила факт того, что какой-то незнакомый ей демон забрал меня и даже не интересуется моей жизнью. С ней у нас давно были холодные, я бы даже сказала, напряжные отношения, но такому отсутствию родительской заботы я удивилась. «Может, и к лучшему, что мама не появляется», – хмыкнула про себя я, представляя, что бы ей предъявила насчёт всего этого. Мои мрачные мысли развеяла внезапно подсевшая девушка. Это была Иви, которая в руках держала кулёк с чем-то приятно пахнущим выпечкой. – Я еле тебя нашла, – впопыхах произнесла она и я вновь подметила, как ее манера говорить не соответствует её тёмному образу. – Твои родители не пришли, да? Я молча кивнула, не желая сильно распространяться на эту тему, но всё равно позже спросила: – А твои? – Мои тоже, – грустно вздохнула Иви, которая грустила не меньше моего. – Но я рада, что мы тут проторчим половину урока. Будем меньше учиться! Я попыталась улыбнуться и сделать вид, что меня тоже довольствует этот факт, но получилось не особо искренне. – Мама вся погружена в воспитание моей младшей сестры, её я не виню, конечно, но с нашими деньгами можно было и няню нанять, – быстро тараторила демонесса, болтая ногами так сильно, что казалось её симпатичные чёрные туфельки сейчас улетят. – Она просто считает, что нельзя передавать ребенка другим людям и всё нужно делать самой... – А моя мама считает по-другому, – внезапно выдала я, вновь вспоминая некое предательство со стороны моей родительницы. – Она меня насовсем отдала и даже не вспоминает. – Правда? Кому? – удивлённо спросила девушка, наконец вскрывая бумажный кулёк, стараясь не шуршать. – Бабушке что-ли? – Нет, можно сказать, наставнику, – замялась я, не понимая, могу ли я вообще об этом распространяться. – Я живу с демоном, который никак со мной и не связан. – Ого, красивый хоть? Или старый и злой? – Иви извлекла из упаковки две очень сладкие на вид булочки с шоколадом и, кинув короткое «будешь?», предложила мне. Конечно же, отказаться я не могла. Ели мы тайно, немного склонившись к полу и прятавшись за спины других демонов. Естественно, секретно делать это не получалось: аромат проносился через весь зал, заставляя некоторых оборачиваться и глазами искать трапезничающих. Вкусная еда немного раскрепостила меня, поэтому, с забитым ртом я ответила: – Красивый, хоть и злой, – кивнула я, хоть до конца не понимала, злой Блейз или нет. – То есть, ты живёшь в одном доме с красивым демоном? Звучит, как мечта, – демонесса тоже не отставала и с аппетитом поглощала булочку. Наверное, со стороны мы выглядели забавно. – Это не то, о чём ты думаешь. Меня к нему совершенно не влечёт, да и его ко мне тоже, – отбросила чужие сомнения я, совершено убежденная в правоте своих слов. Мне было тяжело Блейза просто другом представить, что уж говорить о чём-то большем. Иви с ухмылкой закатила глаза, думая, что я вру, из-за чего я нахмурилась. – И с чего бы тогда тебе жить с ним? – Не знаю, он сказал, что его прислали, – задумчиво проговорила я, а после вспомнила изрекания Сайруса о том, что Блейз использует меня ради того чтобы искупить некую вину, потому тихо добавила: – Но мне кажется дело в чём-то другом... Понятия не имею в чём, правда. Видимо, мою собеседницу совсем не волновали обстоятельства, из-за которых я оказалась у моего наставника. Девушка была слишком увлечена мыслями о том, что же всё-таки происходит между мной и Блейзом. – Да он, наверное, неровно дышит к тебе, вот и прибрал себе, – с ошеломляющей уверенностью процедила Иви, а я знала, что это точно не так. – Я б на твоём месте рискнула, раз говоришь, что твой наставник симпатичный. Я вздохнула, понимая, что этой демонессе доказывать что-то бесполезно. Тем более, говорить в подробностях о Блейзе не особо хотелось и я постаралась неумело перевести тему: – Ох, а как же эти ваши метки? Мой демон-то уже давно совершеннолетний и насколько знаю, у него с его судьбой трагические связи, – внезапно додумалась я, напомнив себе о том, как Блейз рассказывал о этой системе с явной горечью утраты. – Но у тебя метки нет, – ещё шире улыбнулась Иви, смахивая со своей формы крошки. – Пока ещё не стукнуло восемнадцать, развлекайся как можешь. Я поморщилась, представляя всё то, что имела в виду демонесса. Кажется, она хотела сказать что-то ещё, но её прервала Веспера, говорящая в микрофон. Преподавательница объявила, что встреча подошла к концу и необходимо возвращаться на занятия. Обнявшись с Иви на прощание, мы расстались, разбегаясь по разным кабинетам. Хоть девушка была очень назойлива и думала всегда о своем, мне было приятно с ней беседовать из-за за ее оптимизма и непринужденности. Особенно я была рада, потому что демонесса уже во второй раз подходила ко мне первая и мне не приходилось пользоваться своими паршивыми навыками общения, дабы заводить разговор. Урезанным из-за мероприятием занятием оказался урок демонического языка. Учительницей оказался полный антипод Весперы. Женщину, можно было даже сказать, старушку, звали Рамона и первое, что бросалось в глаза – её инвалидное кресло. Всмотревшись я поняла, что у демонессы нет целой ноги. Непослушные волосы из её некогда аккуратной причёски прикрывали итак узкие щелочки глаз и никто не понимал, куда Рамона смотрит. Преподавательница говорила с улыбкой, но строго и с особым интересом, словно сама жила во времена, когда демонический язык использовался, а после был утерян. Вполне возможно, что ей около десяти тысяч лет, но я засомневалась, что настолько древнюю демонессу взяли бы учить детей. Мне довелось заметить, что Рамона с Блейзом чем-то похожи – то ли манерой говорить, то ли в принципе любовью к замысловатым выражениям. В любом случае, я с интересом слушала о том, как демонический язык в наше время искусственно восстановили, не желая терять наследие, иногда вздрагивая, когда учительница позволяла себе повысить голос на отлынивающего от работы ученика. Язык был похож на ангельский и многое как раз-таки позаимственно оттуда, но акцент, с которым нужно было произносить все эти слова, всё равно максимально разнился. Вновь оторваться от работы мне пришлось тогда, когда Рамона начала спорить с ученицей по имени Эмма, что почему-то отказывалась сесть с каким-то парнем для работы в паре. – Я не могу сесть с ним, я же холорджимистка! – доказывала писклявым голосом девушка, наровясь заплакать. Сначала я даже не поняла, что она произнесла и тем более не знала, что значит «холорджмистка». – Да плевать мне на твою религию, перед лицом Академии все равны, не взирая, исповедуешь ты Холорджум или Антемис, stulta, – яростно поясняла женщина, заставляя всех в кабинете затаить дыхание. Я не знала, что за слово на демоническом вставила она в конце, но было ясно, что это какое-то ругательство. Дальше Эмма рассказывала, что будучи исповедывателем такой особой религии, как Холорджим, она не может контактировать с лицами противоположного пола до совершенолетия, а Рамона пропускала всё мимо ушей, в итоге всё же чуть ли не силой заставив ученицу предать свои принципы. Лично мне не было дела до их спора, заинтересовалась я именно концепцией верований в этом мире, но изучение таких вопросов пока что пришлось отложить в долгий ящик. С урока все вышли напуганные и подавленные, а особенно бедная Эмма. Я уже хотела подойти к ней, чтобы утешить, но вместо меня сделали это её толпа подружек. Мне показалось странным, что все эти девочки даже не попытались заступиться за неё, видимо, настолько боялись Рамону. Последним уроком было наложение чар, что вызвало во мне неподдельный интерес. Я хотела знать, как управлять своей своей сильной магией и приводить её в хорошее русло, поэтому с энтузиазмом шагала на занятие. Помещение вновь отличалось от обычного школьного кабинета. Оно было явно меньше, чем остальные аудитории, а все парты стояли по кругу. В этот раз я и не мечтала о том, чтобы устроиться где-то позади помещения одной. Оставалось надеяться, чтобы рядом сел демон, что не осуждал меня за незаслуженное здесь пребывание. Любые надежды рухнули, когда рядом со мной на соседний стул плюхнулся кудрявый блондин, искренне улыбаясь мне в лицо. – Привет, Вейла! – радостно начал он, словно в столовой не отводил взгляд, когда меня резко начали травить. В голове я уже перебрала тысячу не совсем цензурных слов, которыми мне бы хотелось обозвать Уэйна, думая, насколько же мне сейчас не повезло, но вместо этого лишь обиженно буркнула: – Ну, привет, – после я демонстративно отвернулась от него, поджав губу. «Эх, а ведь когда-то я бы убила за возможность лишний раз пообщаться с Уэйном!» – томно вздохнула я, понимая, что от моей "влюбленности" не осталось и следа. Теперь, когда я знаю, что я демон, который не испытывает влечения по своей природе, я поняла, что эту симпатию я себе внушала, чтобы казаться такой же, как и остальные девочки моего возраста. – Прости, пожалуйста, за произошедшее в столовой, – мягко сказал он, а после добавил: – Понимаешь, это же Корнус... Его семья очень влиятельна и дружна с моей. Я просто не мог ему возразить. «Ага, очень влиятельная семья, где спят с козлами», – захотелось возразить мне, но я вовремя поняла что это не совсем к месту. – То есть, наша с тобой дружба значит для меня меньше, чем какое-то там влияние семьи Корнуса? – цокнула я, выговаривая слово «дружба» с трудом. – Ну, Вейла, ты не так всё поняла! – с, кажется, наигранной жалостью молитвенно произнес Уэйн, а после, захотев перевести тему, спросил: – Лучше расскажи, чем ты занималась вчера. Тебя в Академии не было. Я недовольно нахмурилась, вспоминая события вчерашнего дня и была уверена, что Уэйну об этом знать точно не стоит. Блейз прибьет меня, когда узнает, что я вообще общаюсь с ним, что уж говорить о раскрытии таких важнейших секретов. Да и мне доверять собеседнику не хотелось, а тем более припоминать самой себе, что случилось. Всё же, моей целью было думать об этом как можно меньше. – Ну, я приболела... осталась дома, – замялась я, убирая явно лишние для Уэйна детали. – Дома у твоего наставника, да? – ухмыльнулся парень, прищурившись, а я устало вздохнула, будучи недовольной, что уже второй демон за день подозревает меня в каких-то связях с Блейзом. – Заметь, наставника. Просто наставника, – упрямо подметила я, дабы Уэйн не думал ничего лишнего. – Наверное, он сильный, могущественный, красивый... – произнес парень с такой мечтательностью, словно сам постоянно грезил о Блейзе. – Уже совсем забыла меня и свою любовь, не так ли? Я с нотой презрения вытаращилась на собеседника, а после с надеждой перевела взгляд на висящие на стене магические часы, молясь всем известным богам, чтобы урок начался быстрее и я смогла избежать этого неприятного разговора. К сожалению, обозначения на них были до безумия искажены и перепутаны, потому оставалось уповать только на удачу. Не дожидаясь моего ответа, Уэйн начал бесперебойно задавать ещё тысячу вопросов насчёт моего наставника: от бытовых «Хорошо ли он тебя кормит?» до «А что ты к нему чувствуешь?». На диллему по типу последней, я сама не могла ответить, поэтому почти на всё отвечала чем-то неоднозначным и коротким. В какой-то момент, странная озабоченность моего собеседника начала меняться на просто детский наивный интерес и я на минутку смогла представить, что я вновь живу обычной жизнью и прямо сейчас сижу на уроке в художественной школе. На таких занятиях у нас часто расставляли столы для групповых работ, потому предаться ностальгии я смогла полностью. Отвечая на очередной вопрос, я услышала звонок и увидела неоткуда материализовавшегося демона, что в первый день учёбы невероятно сильно меня напугал – Ректора Белиала. Я и подумать не могла, что он может вести занятия, а после того, как он начал вести урок я поняла, что лучше бы целый час сидела и отвечала на глуповатые любопытные задачи Уэйна. В горле пересохло, когда я увидела что волшебный мел вырисовал буквы, что сложились в тему занятия: «Сдерживание своих сил». Каждое слово било мне прямо в сердце, напоминая о моей жесточайшей ошибке. Если бы Ректор Белиал устроил прямо сейчас экзамен по этой тебе, я бы не то что бы его не сдала, – я бы разрушила всю Академию до основания и неспециально перебила бы половину учеников. Заметив, что я очень напряглась, я постаралась отдышаться и успокоиться, считая свечки на учительском столе. – ...как мы знаем, важнейшей способностью любого демона является способность сдерживать свою силу, особенно, если она является очень неподъемной для остального мира, – зловещим низким голосом объяснял преподаватель, но я слышала всё отрывками. Зато я отчётливо видела, как на последней фразе Ректор Белиал взглянул на меня, хоть утверждать было сложно в силу того, что я даже не видела его лица. Я и не заметила, в какой момент помещение исказилось и вместо уютного крошечного кабинета я оказалась совершенно одна в полностью чёрной огромной аудитории. Не понимая, это ли плод моих тревожных фантазий или же часть урока, я аккуратно начала подходить к ближайшей стене, пока не осознала, что не слышу своего дыхание и даже стука сердца, которое всегда учащенно билось, когда я волнуюсь. Остановившись, как вкопанная, я смотрела в стену, на которой кристально чисто отобразилось мое отражение. Оно улыбалось мне, – так мягко и невинно, пока я не обнаружила, что у него нет глазниц. В этот момент моя проекция приняла уродливое очертание, плюясь чем-то чёрным и злостно крича от ужаса. И мне тоже хотелось кричать, но внутри и снаружи всё замерло, пока я слушала единственный звук, что до меня доходил – голос Ректора Белиала, который доносился откуда-то извне: – Не отворачивайся. Смотри на то, во что ты превращаешься, когда не контролируешь себя, – приказывал он, обращаясь не обобщённо, а точно ко мне. Я всё равно пыталась пошевелиться, обернуться и убежать, не желая глядеть на то, как меня видят все те, что узнали о моём содеянном. Чтобы преодолеть себя, необходимо чётко посмотреть страху в глаза с осознанием, что ты не боишься. И даже этого сделать я не смогла: наблюдая за тем, как то, что было моим отражением с визгами расширилось, оставляя лишь пятно, состоящее из ужасов, я закрыла глаза руками, негромко крикнув. Мои действия не остались незамеченными, – суровый и беспристрастный голос Белиала поставил точку: – Ты проиграла. И это действительно стало точкой, последним, что я услышала перед тем, как безболезненно отключиться, приобретя полное успокоение. Не знаю, сколько прошло времени, когда я очнулась, но сделала это я в том самом приятном кабинете. Вокруг хлопотали студенты, собирая вещи, а на доске кокетливыми завитушками было написано домашнее задание: «Подумай об этом». От явно неоднозначного предложения у меня вновь застыла кровь в жилах и я была готова вновь откинуться без сознания, как в реальности меня привели голос и касания Уэйна: – Вейла! У тебя получилось? – протяжно спросил он, а я, схватившись за голову, ответила: – Что получилось? – Сдержать свою силу, конечно же, – улыбался парень и я поняла, что у него-то точно всё получилось. – А, это. Да, получилось, – поперхнулась я, захлебываясь в собственной лжи. Врать я не любила, но ещё больше меня не прельщала возможность показаться слабой перед Уэйном. – Здорово! Мне так понравилось это занятие... Всё такое метафорическое... Тёмная комната, отражение... – задумчиво вспоминал демон и я с лёгкостью выдохнула: всё же это просто было частью урока. Единственное, что расстраивало так это то, что я вновь не справилась и даже никак не продвинулась к своей цели научиться контролировать себя. – Хочешь, я тебя провожу? Я сразу же представила недовольное лицо Блейза, если бы он увидел меня в сопровождении Уэйна, потому торопливо замотала головой: – Нет-нет, не нужно. Меня заберёт мой наставник, – старалась я убедить собеседника, но тот лишь ухмыльнулся и наклонил голову в сторону. – Аа, я понял. У вас свидание, – сделал вердикт он, а я чуть ли не заплакала из-за таких неправильных выводов. – Тогда не буду вам мешать... Демон уже начал отчуждённо собирать свои вещи, как я воспрянула, понимая, что если этого не сделаю Уэйн так и будет думать, что между мной и Блейзом что-то есть. – Ладно, пошли, – в этот момент демон озарился радостью и мы с ним пошагали в сторону лестницы. По ходу я предупредила его: – Не удивляйся, если он отреагирует как-то сумбурно. Наконец, мы добрались до места, где было видно ту самую серебристую машину моего наставника. Идя рядом с Уэйном, я понимала, что верно и уверенно иду прямиком к конфликту, но только это могло доказать моему однокласснику, что никакой связи между мной и Блейзом нет. – Здрасьте! – радостно замахал руками демон, как только увидел моего наставника. Тот же уже сидел злой и хмурый, видимо, заметил Уэйна еще в начале нашего пути. – Садись, мы уезжаем, – грозным тоном приказал Блейз, с такой же злостью глядя на меня. Я предсказывала такую реакцию, потому безмолвно уселась на переднее сидение автомобиля. – Вейла, ты можешь его не слушаться, если не хочешь, – с уверенностью изложил Уэйн, но я понимала, что возможности отречься от моего наставника и его наказов у меня нет. – Давай, лучше, вместе в парк сходим... Но Блейз уже заводил машину, даже не дав мне ни согласиться, ни отказать. Я заметила, как демон яростно сжимал руль и нажимал на газ, а стрелка спидометра указывала на скорость сто километров в час. – У меня даже слов нет, – спустя пару минут неловкого молчания выдал наставник. Я, конечно, знала, что это его разозлит, но не думала, что настолько. – Тебе вообще жизнь не дорога? – Блейз, это не то, что ты думаешь. Он напросился меня проводить, а если бы я не согласилась, он бы подумал, что между нами с тобой что-то есть, – тихим голосом начала оправдываться я в надежде, что это как-то смягчит демона, но тот был неприкословным. – Да какая разница, кто что подумает? – рявкнул Блейз. – Ты разве не понимаешь, что это Харлитт подначивает Уэйна общаться с тобой и разведывать информацию? Я вздохнула, понимая, что мой наставник всё-таки прав, да и спорить в любом случае с ним бесполезно, уж слишком он любит стоять на своем. Мне оставалось лишь виновато смотреть на снежные, быстро меняющиеся просторы за окном, не зная, что и сказать. Гнев Блейза быстро сменился на милость, когда он понял, что сумел меня пристыдить. – Как день прошёл? – с некой заботой поинтересовался демон. Мне казалось, что я не особо хочу с ним разговаривать, тем более после наших утренних диалогов, но всё равно ответила: – Уроки интересные, Ректор Белиал просто жуть, – кратко проговорила я, пожав плечами. Я была рада, что Блейз сам перевёл тему разговора. – Кстати, сегодня был день открытых дверей. Жалко, что ко мне никто не пришёл. – Я бы пришёл самым первым, если мог, – заверил демон, но мне почему-то показалось это ложью. – Сама понимаешь, могли прийти только твои родители. – Мне хочется встретиться с мамой, – грустно выдала я, поджав коленки. Блейз оценивающе на меня посмотрел, а после, как ни в чем не бывало, предложил: – Так пригласи её к нам, в чём проблема-то? – а после, мысленно что-то прикидывая, вспомнил: – Правда, Алисия меня ненавидит. – Ты знал мою маму? – удивлённо спросила я, не веря своим ушам. Интересно, откуда Блейз знал, как её зовут. – И с чего это она тебя ненавидит? – Когда ты демон высочайшего ранга, хочешь того или нет, придется налаживать связи с такими же, – с какой-то досадой в голосе произнёс демон, словно ему не хотелось с кем-то там общаться. – Я был знаком с твоим отцом, а после его смерти очень сблизился с твоей мамой и в последствии потребовал от нее, чтобы она избавилась от нашего ребенка. – Что, прости? – вскрикнула я, не успев обработать слова Блейза в своей голове. Я начала молиться, что мне послышалось и мой наставник говорит не о том, о чём я думаю, а тот лишь виновато улыбался, мечтательно что-то вспоминая. Осознание того, что он не шутит пришло быстро, когда Блейз ничего не отвечал мне. – Останови машину, я выйду, – с полной серьёзностью сказала я, дёргая ручку двери, но тщетно: автомобиль был закрыт. Тогда мне пришлось потребовать ещё раз: – Я не шучу, остановись, иначе я выломаю дверь. – Не выломаешь, – сдерживая смех из-за моей реакции, утвердительно произнёс Блейз. А мне смеяться было некогда, особенно из-за внезапного приступа тошноты, когда я представила, что творил этот проклятый демон с моей матерью. Я вспомнила слова Сайруса о том, что Блейз стал моим наставником только для того чтобы искупить свою вину и вся картина собралась воедино. Теперь я была точно уверена, что доверять ему я больше не хочу. – Вейла, успокойся, это было давно, целых пять лет назад, – положа руку на своё сердце, оправдывался демон, но я его не слушала, отчаянно колотясь в непробиваемое окно. – Пойми меня тоже, я сделал это, думая, что моя метка указывает на неё и жестоко за это поплатился. Сейчас я о ней, конечно же, в таком ключе не думаю. Пожалуйста, перестань пытаться выбить окно. Блейз ехал всё быстрее, а я всё быстрее старалась выбраться из этой машины и убежать куда угодно, лишь бы не оставаться с этим демоном. Те самые разговоры с Иви и Уэйном теперь казались максимальное смешными, не могла же я им сказать, что этот мой "красивый наставник" спал с моей же матерью. – Такое иногда случается, это нормально, прошу тебя, не придавай этому особого значения, – выделяя каждое слово, пытался успокоить меня Блейз, хоть у него и не получалось. – Если бы это много значило, я бы тебе просто не сказал. Вейла, правда, я не хочу что-то от тебя скрывать и всегда говорю то, что тебе дозволено слышать на данный момент. – Я ненавижу тебя, – прямо заявила я, чувствуя как мои глаза наполняются слезами. К этому моменту мы уже приехали и остановились возле особняка, что теперь казался мне не уютным пристанищем, а чем-то очень гнетущим, что напоминало мне о том, что я никогда не могу сбежать. Ровно также как и сейчас, когда Блейз не торопился открывать двери машины, стараясь хоть немного остудить мой пыл. – Вейла, пожалуйста, – с мольбой проговорил демон и я впервые прочувствовала в его голосе то, что называется осознанием вины. Парень действительно раскаивался передо мной, но я была не готова прощать его и менять свою ненависть на понимание. Именно поэтому, когда Блейз аккуратно положил свою руку мне на плечо, я отторгнула его, вжавшись в автомобильное кресло. Демон настаивать на прикосновениях не стал и глубоко вздохнул, явно раздосадованным моей реакцией. Сначала ему правда было смешно, но сейчас, когда он понял масштаб моих мыслей, он проникся сочувствием. – Ладно, я понял тебя, – обессиленно выдал наставник и я услышала щелчок, что ознаменовал открытие злосчастных дверей. – Если хочешь, – можешь уходить. Просто знай, что так будет сложнее. Иногда надо принять некоторые неприятные моменты жизни, чтобы стать сильнее, иначе станешь заложницей своих мечт и идеалов. – Я и так заложница. Твоя заложница, – недовольно буркнула я, почему-то не торопясь выбежать из машины. Я понимала, что идти мне некуда, а если я просто зароюсь от отчаяния в снег, то так и останусь там лежать, не замёрзнув. А что хуже, так я могу неосознанно вновь что-то уничтожить. – Можно и так сказать, – протянул демон, будучи не совсем согласен с моей довольно категоричной формулировкой. – Зато, я всегда сделаю всё, чтобы ты чувствовала себя безопасно. И если останешься, обещаю, я организую тебе встречу с мамой. С одной стороны, в моей голове моя мать вновь приняла форму самого отвратительного предателя, что многое мне недоговаривала, с другой стороны мне хотелось узнать подробнее о ее жизненных решений, да и я в глубине души знала, почему она так поступала: сберечь меня от внешних и моих внутренних угроз. – Ладно, – наконец, сдалась я, что означало лишь одно: я вновь поддалась на манипуляции Блейза, отдавая ему весь контроль над своим разумом. Демону, видимо, сразу стало в три раза легче и мы вместе направились внутрь особняка. Я всё время удивлялась, как так вышло, что место, которое встретило меня с особенным и странноватым дружелюбием, стало похоже на тюрьму. Тюрьму, где я всегда буду одной. И даже взгляды демонов, изображённых на многочисленных картинах во всех залах и коридорах перестали следить за мной, оставшись просто искусством. Дом не спал, как зимний лес возле, а впал в кому, что могла закончиться его смертью. С Блейзом мы больше не перекинулись ни словом: мне нужно было время, чтобы всё переварить и от такой ошеломительной информации я безумно устала. Вымоталась так, что успела лишь раздеться и, кинув форму на пол, оставшись в нижнем белье, сладко засопела на кровати, наконец, дав мозгу отдохнуть от цикличных мыслей. Мой сон заканчиваться не собирался и я вновь очутилась в месте, где впервые встретила своего наставника – нечто просто белое, пустое. На удивление, я чувствовала себя здесь безопаснее всего, Блейз в любом случае не собрался посещать мои сны. Но всё равно, сегодня было что-то не так. Я увидела его. Высокого, худого, с пустыми глазами, непослушными серыми волосами в черном плаще. – Сайрус? – тихо позвала я, медленно шагая к демону. Во сне было не так страшно, только здесь я могла всё контролировать. Внезапно обстановка сменилось на опушку, что находилась между лесом. Кажется, дело происходит осенью – трава была уже безжизненна, но снега не было. Рядом журчал небольшой ручеек, что отдавал серым цветом из-за тумана, пластом расположившимся по просторам. – Так странно, что последней возможностью в жизни, что мне даровали стала возможность попасть к тебе в сон, – удручённо проговорил он, поворачиваясь к воде. – Они действительно думают, что мне есть, что тебе сказать. Голос Сайруса был не пафосным и надменным, каким был в тот самый день, а наоборот, приземленным и уставшим. – Кто «они»? – робко спросила я и села на берег речки. Демон с облегчением вздохнул и взглянул куда-то ввысь, пожав плечами. – Это ты узнаешь, когда придёт твой черёд умирать. Как там сказал мой брат? «Мой конец уже предрешён»? – с болью усмехнулся Сайрус, присаживаясь рядом. Странное ощущение – сидеть с тем, кого я жестоко убила. – Я не хотела тебя убивать, – уверенно проговорила я. Как же много раз я убеждала себя в этом и, признавшись в этом именно Сайрусу, стало как-то легче. – Может, расскажешь, зачем ты приходил и что произошло между вами с Блейзом? – Понимаю твое любопытство, но эту историю мне придется унести с собой в могилу, – помотал головой демон и я вновь задумалась над абсурдностью этой ситуации. Демон совсем меня не винил, не осуждал, а принял свой конец. Он не собирался мне мстить или портить мою жизнь, а наоборот, постарался дать совет: – Береги его, Вейла. А особенно, береги себя от него. Рождённый рушить всё на своём пути измениться не может. Он растворился, – либо в ручейке, либо в тумане, а я осталась одна сидеть на берегу, не понимая, относится последняя фраза ко мне или к Блейзу. В груди у меня поселилось странное чувство, состоящее из смеси облегчения, страха перед будущем и грусти. Грусти по тому, чего никогда не было и по тому, что было безвозвратно утеряно. На этот раз разбудил меня не мой наставник, а Морена. Видимо, Блейз явно понял, что единственное, чего сейчас я хотела, так это чтобы он от меня отстал и дал побыть одной. Как оказалось, сегодня был выходной от Академии и мои ощущения насчёт такой новости были смешанные. С одной стороны, не нужно напрягаться на уроках и общаться с Уэйном, а с другой стороны надо как-то выживать в гнетущей атмосфере этого места и как заведённая по кругу думать о Сайрусе и деяниях Блейза. Мои размышления о том, как я хочу провести этот день прервал услужливый тон служанки: – Госпожа, ваша мать прибудет через десять минут. Мне принести вам одежду? – спросила девушка, а я рывком встала с кровати, вспоминая вчерашнее обещание Блейза. Пожелав ему смерти всеми возможными словами за то, что он меня не предупредил заранее, я всё же ринулась одеваться и собираться с мыслями. К матери у меня было очень много вопросов и я не знала, как их правильно задавать. Наконец, приодевшись в базовую домашнюю одежду, я пришла в комнату для приема гостей. Она была уютнее, чем большая часть особняка, а этого уюта придавал громадный камин, в котором игрались языки пламени с характерным для этого еле слышным треском. Было расставлено много кресел, а окно никто не скрыл за занавесями. Как только я вошла в помещении, меня заключили в родительские объятия. – Вейла, как же я рада тебя видеть! – поздоровалась мама и все мои чувства смешались в противоречащий самому себе комок. Любые наши с ней разговоры начались именно так: заботливо и с любовью, а заканчивались неприятными спорами. Женщина выглядела также, какой я её и запомнила: средней длины русые волосы, её любимое темно-синее платье под цвет глаз и длинные кожаные сапоги, что подарил ей мой неродной папа. В руках она держала сумочку из крокодильей кожи и его острая застёжка упиралась мне в спину. – Привет, мам... – выдавила из себя я и внезапно заметила, что сзади женщины, на одном из сидячих мест, находился Блейз, который делал вид, что читает книжку. – А он что здесь делает? На мой недовольный возглас наставник откликнулся: прищурившись, взглянул на меня, но не сказал ни слова. «Видимо, не хочет, чтобы его бывшая любовница сболтнула лишнего» – поняла я и моментально поежилась от того, как я назвала свою же маму. – Ты выглядишь повзрослевшей, – заметила женщина и я не могла этого отрицать. После того, что я пережила за эти дни невозможно было не повзрослеть. – Ты наконец-то смогла заявиться, чтобы проверить, как там твоя дочь, которую ты бросила, – беспристрастно предъявила я, но моя мать была готова к таким заявлениям. – И от которой всё всегда скрывала. – Я всего лишь хотела тебя отгородить, как ты не понимаешь этого? – голос матери сорвался и я понимала, к чему всё идёт. – Так хотела отгородить, что отдала первому встречному демону! – с обидой проговорила я, не затрагивая ещё и главную тему. Но я собиралась пойти до конца. – Он не был «первым встречным»! Он единственный, кто может с тобой справиться и я это знаю, – глаза женщины сверкнули и я впервые увидела в ней самую настоящую демонессу. Блейз же, не отводя глаз от своей книги слушал, словно весь наш разговор был для него фильмом и он ждал развязки. – Скажи честно, это всё потому что у тебя с ним несведенные счёты? – не напрямик спросила я и мама сразу обернулась в сторону сидящего на кресле демона, понимая, о чём речь. – Откуда ты знаешь? – запаниковала женщина, но ответ знала. – И насколько многое? – Я знаю достаточно, – расчётливо ответила я, хотя внутри всё уже закипало от напряжения. – Я не понимаю, как ты могла так поступить прямо после смерти отца. – Вейла, твой отец был самым глупым человеком, что я знала! – помотала головой женщина, откуда-то доставши сигарету и пытаясь её поджечь. Я много раз говорила ей бросить курить, что это вредно и вообще запах отвратительный, но ей было всё равно. – Из-за него мы все в опасности. Он погиб от рук Харлитт по своей вине: не совался бы не в своё дело, никто не пострадал. Я впервые услышала от матери о правдивых условиях, при которых мой отец отошёл в мир иной, но всё равно почему-то смотрела лишь на Блейза. Его спокойствие внезапно сменилось на напряжение, словно он что-то вспоминал. Моя мама тоже взглянула на моего наставника, но со злостью, видимо была недовольна, что он мне всё рассказал. – Я не хочу ссориться с тобой, – мягко сказала женщина, продолжая вдыхать едкий дым. – Знай, что всё то, что происходило между Марселем и Блейзом, мной и Блейзом – лишь ошибка. Именно так и заканчивалась каждая наша с мамой ссора. Она скажет, что не хочет ссориться, а я, невмоготу ей возразить ещё раз лишь обречённо вздыхала. И этот случай не стал исключением. И мама, и Блейз утверждали, что считают то, что между ними происходило глупостью, потому у меня не было иного выбора, кроме как поверить им. Мама решила досрочно покинуть помещение под предлогом «я переволновалась, мне надо прилечь», напоследок кинув на моего наставника взгляд, полный разочарования. Как только я перестала слышать ее торопливые шаги, я подошла к Блейзу и, вырвав книгу из его рук, твёрдо попросила: – А теперь расскажи мне всю правду, – демон не сопротивлялся и сам отдал мне предмет. – Я рад, что ты не набросилась на свою мать разгневанная и не попыталась выбить окно, – довольно проговорил наставник, а я раздражённо закатила глаза. – Что именно ты хочешь узнать? – Хочу знать, как папа был связан с тобой и все подробности его смерти, – изъявила я, зная, что меня интересует не только это. Блейз прокашлялся, поудобнее устроившись на кресле. – Всё просто. Мы с тобой очень похожи, Вейла, – демон поправил свой черный галстук. – Харлитт – самая пугливая демонесса, которую я знал. Испугавшись чужой силы, она пообещала себе уничтожить каждого, кто её превосходит. И я был её главной целью. – Не понимаю, причем тут отец. – Марсель нашёл меня, когда я лишился семьи и помог встать на ноги. Считай, он сам стал для меня своеобразным наставником. Когда Харлитт явилась по мою душу, он защитил меня ценой своей жизни, – объяснил он, а я ахнула, задумываясь, насколько же мир тесен. – После этого я познакомился с Алисией. Она возненавидела своего мужа за то, что он бросил её и разгневал Харлитт. Было ясно: следующей будешь ты. Блейз остановился, давая мне время всё обдумать, чем я и занялась. Демону я однозначно верила, ведь всё что он говорил согласовалось в моей голове с разговорами матери и словами Сайруса, аккуратно собираясь в единую картину. Единственное, что меня удручало, так это реакция мамы на то, что сделал мой отец. – Папа попросил тебя приглядеть за мной? – спросила я и моя догадка казалась совершенно логичной. Наставник лишь медленно покачал головой. – Думаю, он наоборот хотел бы, чтобы я держался от тебя подальше, – виновато поговорил он. – А твоя мама тем более. – Тогда я точно не понимаю... – в смятении призналась я. Мне было непонятно, как Блейз до такого дошёл. – Я всегда знал, что мы с тобой похожи, – начал демон. – Это не акт заглаживания вины, искупления моих грехов, не просьба и не страх. Я просто знал, что я – единственный, кто может тебе помочь. Это было моим желанием. В самом деле, он был прав. Вообще, я заметила, что Блейз постоянно говорит правильные вещи и я задумалась, стоит ли мне так от него отгораживаться только из-за его прошлого. – Как ты лишился семьи? Из-за чего Сайрус покинул тебя? – спросила я, немного поморщившись от имени покойного демона. Я была не до конца уверена, действительно ли он посещал мой сон, но в любом случае верить в это было приятно. – У всех должны быть свои загадки и тайны, Вейла, – мечтательно улыбнулся Блейз и я поняла, что спрашиваю лишнее. Заметив, что мне стало неловко, демон меня приободрил: – Когда-нибудь ты точно узнаешь, возможно, даже лично от меня. А теперь, иди еще раз поговори с мамой.