Восьмое солнце ведьмы

Ночь тянулась медленно. Открыв глаза, я встретилась с полной луной. Она смотрела прямо в душу, и я прикрыла глаза в наслаждении. Свет Луны когда-то лечил душу каждой юной ведьмы. Древние собирались на шабаш, купались в озере под лунной дорожкой, а на следующий день читали самые сильные заклинания в одиночку. Я подставила лицо под свет, впитывая его дары. Завтра мне предстоит поход с этим проклятым Фокасом — жалким принцем-королём, который застревает в трактирах и публичных домах. Но Антипатрос, его отец, был настоящим зверем — жестоким и вспыльчивым. Один его взгляд мог на месяц заставить город замереть в страхе. Я встала. Сорочка из тонкой ткани скользнула по полу. Подойдя к окну, налив воды в стакан, отпила пару холодных глотков. Вдруг дверь распахнулась. В проёме стоял король Элефсиса. На минуту я замерла и присела в поклоне. — Ваше величество! Чем обязана в такой час? Он шёл шаткой походкой, лицо красное от вина, но глаза блестели живым огнём. — Василики… моя милая… — начал он, и тут же икнул, — ты сияешь, как лунный свет… ик… Я хочу, чтобы ты была рядом со мной… во всём! Я подавила смешок и шагнула к нему, поддерживая, когда он чуть не потерял равновесие. И тут произошло невероятное: король завёл ноги в странный, почти ритуальный ритм и начал танцевать зембетико прямо у меня в спальне. Его движения были неровными, руки размахивались, а бутылка почти выскользнула из пальцев. Но несмотря на комизм, в танце угадывалась сила и уверенность — кто-то, кто может командовать армией и народом, и при этом оставаться живым, человечным. Я не удержалась и разразилась хохотом. — Оп-оп, аккуратненько! — сказала я, подхватывая его и усаживая на кресло. — Вот так… И воду, чтобы хоть немного прийти в себя. Он сел, тяжело переводя дыхание, но глаза продолжали сверкать. — Ах, Василики… ик… твой ум, твой характер… даже Кирк позавидует! — пробормотал он, а потом неожиданно сжал мою руку. — Ты… защищаешь меня… и, возможно, всё королевство… ик… Я почувствовала лёгкий холодок в груди: даже пьяный и нелепый, он всё видит насквозь. — Сегодня я вижу не только короля, ваше величество… — сказала я, — но человека, который способен управлять хаосом — своим и чужим. Король кивнул и замолчал. В комнате повисла тёплая тишина. Завтра начнётся испытание, и я поняла: доверие короля — моя опора, а танец зембетико, каким бы странным он ни был, стал символом его непредсказуемости, силы и человеческой стороны. Я выдохнула с облегчением, накрыв его пледом, и легла в постель. Лунный свет мягко коснулся лица, а в груди потеплело — не только от магии, но и от ощущения, что завтра всё изменится.