Дракула. Кровь и шёлк. Раздел 1

Тёмное паломничество — Когда Михня окончательно закрепился на троне, — продолжал Александр, — Влад понял, что в мире людей ему больше нет места. Его скорбь была слишком велика для человеческих земель. Он ушёл в глубокие пещеры Трансильвании, в места, где сама реальность истончается, соприкасаясь с миром теней. Там, в абсолютной пустоте и холоде, Влад не просто выживал — он подчинял себе тьму. Если обычные вампиры становились рабами своей жажды, Влад сделал жажду своим оружием. Он вел войны с древними тварями, которые обитали в недрах гор ещё до появления человечества. Один за другим они склонялись перед его волей, видя в нём не просто «обращённого», а само воплощение возмездия. Крылья Бездны — Свою истинную силу он обрел в ночь, когда Османы вновь попытались перейти Карпаты, спустя двадцать лет после твоей смерти, — голос Александра стал тише. — Он стоял на вершине скалы, глядя на огни их лагерей внизу. В тот миг его ненависть достигла такого пика, что сама тьма вокруг него материализовалась. Мина слушала, затаив дыхание. Александр описывал, как за спиной Влада, разрывая воздух и его собственный плащ, вырвались огромные кожистые крылья — черные, как сама бездна, способные закрыть собой луну. Это не были крылья летучей мыши, это была часть его ярости, обретшая форму. С этими крыльями он перестал быть просто хищником. Он стал Повелителем Неба Ночи. Но самым страшным и величественным стал его «второй облик». В моменты, когда гнев Влада становился неудержимым, он переставал напоминать человека. — Я видел это лишь несколько раз, — признался Александр. — Его тело увеличивается, кожа становилась серой, когти становятся длиннее мечей, а лицо превращается в демонический лик. В этом облике он неуязвим. Он — стихия. В ту ночь он обрушился на турецкое войско с небес. Те, кто выжил, сошли с ума от увиденного. Они рассказывали о «Великом Демоне гор», который дышит холодом и рвет сталь, как бумагу. Так Влад стал негласным Королем всего теневого мира. Все сверхъестественные существа Европы — от древних кланов до одиноких ликанов — признали его власть. Он установил Свой Закон: «Никто не смеет трогать невинных, пока он жив». — Он стал судьей для монстров, — сказал Александр. — Он создал империю в тенях, чтобы никакое зло больше не могло безнаказанно ворваться в мир людей, как это случилось в Снагове. Он носил корону, которую никто не видел, и правил миром, о котором люди даже не догадываются. Но при всей этой колоссальной мощи, Александр знал правду: — Каждую ночь, складывая свои крылья, он смотрел на восток и шептал твоё имя. Вся эта власть, все эти легионы теней не стоили для него одной твоей улыбки. Он стал Королем Тьмы лишь для того, чтобы защитить память о той любви, что была в Свете. Мина закрыла глаза, представляя этот величественный и страшный образ. Её муж — не просто вампир. Он — император ночи, страж, который пятьсот лет хранил покой этого мира, ожидая лишь одного — её возвращения.