Дракула. Кровь и шёлк. Раздел 1

Тишина Снагова В библиотеке Снагова время словно замерло в густом тумане. Влад не отрывал взгляда от Мины; его огромные крылья, изломанные и неподвижные, тяжелым покровом лежали на камнях. Он ждал малейшего знака, проблеска жизни в её застывших чертах. Абрахам хмурился, в сотый раз проверяя повязки. — Стены замка... они словно удерживают её дух, Влад, — тихо проговорил он. — Древняя магия этого места не дает ей умереть, но и не возвращает её к нам. Она застряла на пороге. В стороне, прислонившись к холодной колонне, стоял Александр. Его вечная маска безразличия дала трещину: в глубоких складках у губ и в напряженном взгляде читалось неприкрытое переживание. Он молчал, но его присутствие было пропитано той же тревогой, что мучила Влада. Нежданный вестник Тишину нарушили шаги. В дверях появился Ноа. Исчезла его вечная дерзкая улыбка, он выглядел подавленным из-за состояния Мины. — Хозяин... — негромко позвал он. — У ворот девушка. Она требует встречи. — Прогони её, Ноа, — резко бросил Влад, не поворачивая головы. — Мне нет дела до мира людей. — Она не уходит, — Ноа замялся. — Она стоит на коленях в пыли и плачет. Она говорит, что не сдвинется с места, пока не увидит вас. Влад стиснул зубы от ярости, которая была лишь щитом для его боли. — Проведи её в мой кабинет, — процедил он сквозь зубы. — Я вышвырну её сам. Сделка с бездной Когда Влад вошел в кабинет, девушка уже ждала. Она была измождена долгим путем, её глаза опухли от слез. Это была Элеонора. Увидев его темный, пугающий силуэт, она не отступила, а лишь крепче сжала руки. — Что тебе нужно, смертная? — с ледяной неприязнью спросил Влад. — Сделайте меня... одной из вас, — её голос дрожал, но в нем была сталь. — Сделайте меня вампиром или дайте мне часть вашей тьмы. Я должна стать темной. Влад замер, глядя на неё как на безумную. — Ты просишь вечной ночи, девочка. Ты понимаешь, что это значит? — Мой дедушка умирает! — выкрикнула Элеонора, и слезы снова хлынули из её глаз. — Он тяжело болен, и ни врачи, ни молитвы в Лондоне не помогли. Я знаю своего дедушку... он гордый человек. Он никогда бы не приехал сюда, он никогда бы не позволил тьме коснуться себя, если бы знал об этом. Он бы предпочел смерть. Она сделала шаг к Владу, умоляюще протягивая руки. — Но я... я сделаю всё аккуратно и тихо. Я получу эту силу, я спасу его так, чтобы он не догадался. Пусть потом он узнает правду, пусть он возненавидит меня, пусть проклянет и прогонит! Мне всё равно! Лишь бы он дышал, лишь бы он жил. Для меня это единственный смысл жизни. Я искала вас по всем легендам, я несколько дней расспрашивала жителей, пока один старик не указал на этот замок. Пожалуйста... Проблеск надежды Влад смотрел на неё, пораженный её готовностью принести себя в жертву ради любви — той самой жертвой, которую он не смог принять от Мины. Он уже собирался ответить, как в кабинет ворвался Абрахам. — Влад! Скорее! Она... Мина! Когда я говорил с ней, она сжала мою руку! Она слышит! Мир вокруг Влада рухнул и собрался заново. Не обращая внимания на Элеонору, он бросился вон из кабинета. Элеонора, услышав знакомое имя, вздрогнула. «Мина?» — пронеслось в её голове. Ошеломленная, она пошла следом за ними по темным коридорам. Она зашла в библиотеку и замерла на пороге. Она увидела Влада, склонившегося над столом, и Александра, который подался вперед с надеждой. Но когда её взгляд упал на бледную девушку, лежащую среди книг, Элеонора едва не лишилась чувств. — Мина? — прошептала она, и этот шепот эхом разнесся под сводами. — О Боже... Мина, что с тобой? Все обернулись на звук её голоса. В библиотеке повисла звенящая тишина.