Любовные дела

      — Что?!       Возмущённый рык чёрно-алого ежа сотрясает помещение. Руж рядом с ним прижимает уши к голове и недовольно морщится. Но Шедоу продолжал пристально смотреть снизу вверх на командира, словно желая пронзить его насквозь. Однако Абрахам оставался непреклонен и строго смотрел в глаза ежа в ответ. Его вид так и говорил о том, что возражения не принимаются.       — Шедоу, вы должны понимать, что от успеха этой миссии зависит жизнь многих людей, — гетерохромные глаза чуть сощурились. — И только вам я могу доверить задание, потому что вы — лучшие агенты в G.U.N.       Внутри Шедоу всё закипало от гнева, один глаз дёрнулся. Он что, не понимает, что он, Ёж Шедоу, не совместим с этим заданием?       — Будет лучше, если туда пойдёт Руж, — сквозь стиснутые до скрежета зубы рыкнул ёж. — Но я там не появлю…       — Агент Шедоу, — перебил Совершенного Тауэр. — Дело не в том, что вам хочется или нет. Вы должны выполнить эту миссию.       Закончил говорить мужчина так, словно не договорил. Но Шедоу прекрасно понял, что не сказал вслух командир, и это злило его сильнее. Он сжал руки в кулаки. Молча он развернулся к двери и вышел из кабинета, хлопнув дверью. Руж и Тауэр остались наедине.       Позднее в тот же день Руж подошла к напарнику и осторожно коснулась его плеча.       — Дорогуша? — мягко позвала она, без заигрываний, с искренней заботой. — Мы можем поговорить о миссии?       Чёрно-алый резко посмотрел на неё, но выдохнул через нос и заметно расслабился.       — Что ты хотела сказать? — спросил он, смирившись с судьбой.       — Эйб сказал, что я буду твоим координатором снаружи, поэтому основную часть работы придётся выполнить тебе, — начала Руж и тряхнула крыльями. — У тебя есть кто-то на примете, чтобы она была твоей напарницей?       Шедоу опустил веки, задумавшись. Из всех знакомых ему личностей женского пола он мог доверять только Руж. Но…       — Есть. Я позвоню ей. Когда надо выдвигаться?

* * *

      Эми дёрнула ушами на резкий звук мелодии, исходящей из телефона. Взяв его в руку, она удивилась тому, кто ей звонил. Моргнув, она приняла вызов.       — Алло?       — Добрый день, Роуз, — поздоровался Шедоу. — Ты этим вечером свободна?       Розовая ежиха от удивления широко раскрыла глаза и чуть не лишилась дара речи. Однако она быстро поборола это оцепенение и начала спешно думать, что ответить.       — А? О, ну-у… — Эми нервно тёрла пальцы свободной руки. — Свободна, вроде. А что?       — Мне нужна твоя помощь на миссии, — голос ежа прозвучал как-то подавленно.       — Миссии? Какой? — девушка стала серьёзнее, как никак, с таким не шутят.       — Надо проникнуть внутрь элитного комплекса, но есть одна проблема — вход только для пар.       Шедоу замолчал. Секунда. Вторая. Третья… Дошло. Эми густо покраснела и была рада, что разговаривает с ежом по телефону — он не увидит её лица. Она начала махать на себя свободной ладонью, чтобы остудиться.       — И твоей парой должна быть я? — уточнила ежиха, стараясь не выдать голосом своих эмоций. — Ну что ж. Я согласна.       — Я зайду за тобой, — ответил ёж и тут же отключился.       Эми удивлённо посмотрела на телефон и отложила его обратно на стол. Взяла в руку чашку с чаем, который сделала незадолго до звонка Шедоу, и сделала медленный, вдумчивый глоток. Девушка нахмурилась, полностью погрузившись в то, что надо делать. Платье. Оно должно выделить её как богатую даму. Посмотрев на время, Эми посчитала, сколько у неё времени до вечера.       — Четыре часа… — рука в перчатке стала тарабанить пальцами по столешнице. — Надо начинать прямо сейчас!       До этого момента расслабленная ежиха вдруг залпом выпила чай, вскочила на ноги и, шустро собравшись, рванула в ближайший ТЦ. На счету каждая секунда.       Добежав до необходимого здания, Роуз розовым метеором стала пересматривать все дорогие платья, ища подходящее.       Примерила индиговое платье до пола с вырезом на бедре. Недостаточно роскошное.       Далее примерила красное платье с открытыми плечами и глубоким вырезом на спине. Неуютно, слишком обнажённая.       Тёмно-зелёное через одно плечо. Опять не то.       Чёрное платье с юбкой-солнцем, без рукавов и лямок, есть пояс из серебряных стразов, и декольте не сильно обнажает её грудь. Идеально.       Заплатив за наряд, Эми быстро находит к нему подходящие такого же цвета лакированные туфли-лодочки на невысоком каблуке.       Вернувшись домой, Эми повесила платье на вешалку и посмотрела на время. Ещё полтора часа в запасе. Успевает.

* * *

      Сидя за рулём чёрного лимузина, Шедоу, одетый в деловой костюм, сжимал руль сильнее необходимого. Он следил за дорогой, но мысли внутри двигались хаотично, неразборчиво. Нервничал ли он? Определённо. Не каждый день он ходит на подобные миссии. И не на каждую из них зовёт её.       — Шедоу? — раздался голос мыши из микро-наушника. — Как продвигаются дела?       — Еду к дому Роуз, — ответил ёж и заметил, что в его горле пересохло.       — Волнуешься?       — Немного, — признал Совершенный, останавливаясь на светофоре, и вздохнул. — Такое ощущение, будто я принудил её пойти на эту чёртову миссию.       — Дорогой, если бы Эми действительно была против, то отказала бы, — уверенно заявила Руж.       Шедоу промолчал, внутренне всё ещё колеблясь. Он оттянул ворот белоснежной рубашки и чёрный галстук. Загорелся зелёный свет, и ёж поехал дальше. Руж больше ничего не говорила.       Лимузин подъехал к домику Роуз. И как раз вышла сама девушка. Выйдя их машины, Шедоу бросил на Эми взгляд… и не смог отвести. Розовая ежиха, облачённая в чёрное платье, с макияжем и уложенными иглами была в его глазах богиней. Тем временем Роуз осторожно спустилась с крыльца и подошла к нему. Шедоу как в гипнозе смотрел на неё.       — Привет, Шедоу.       Ёж моргнул, будто очнувшись.       — Привет, Роуз.       Он открыл для неё дверь салона и помог сесть, после чего сел за руль, и они тронулись в путь.       Эми старалась не ёрзать.       «Это всего лишь миссия. Не свидание. Перестань думать лишнее!» — упрекала себя мысленно ежиха.       «Это миссия, не позволяй себе лишнего», — думал ёж, сжимая руль.        Молчание, повисшее между ними, угнетало. Эми поправила прядь игл.       — А где Руж?       — Она будет координировать на расстоянии.       Ещё несколько секунд молчания. Снаружи слышны гудки машин, шорох колёс, чужие приглушённые голоса.       — Так… Что мне надо будет делать?       Шедоу прикусил нижнюю губу. Только сейчас он осознал, что использует Эми как пропускной билет, и ему стало стыдно.       — Ничего. Просто хорошо проводи время. И мы должны изображать пару.       Эми посмотрела на свои колени.       Они остановились у огромного особняка. Шедоу первым вышел из лимузина и, обойдя его, открыл дверь салона. Эми протянула ему руку, и ёж помог ей выйти из машины. Это нежное касание их рук… Внутри ежа всё трепетало, он хотел держать эту руку вечно, но Эми сама убрала её. Шедоу уверенно, но слишком осторожно приобнял её за талию, боясь реакции. Но она не возразила и даже приобняла его за талию в ответ. Сердцебиение Совершенного участилось.       Они подошли ко входу, который охраняло двое мужчин в чёрных очках и деловых костюмах. Один из них чуть нахмурился.       — Вы не выглядите как влюблённые.       Шедоу наклонился к Эми ближе и низким голосом что-то прошептал в её ухо. Ежиха замерла, её щёки чуть порозовели. Охранник ещё пару секунд внимательно смотрел на пару и пропустил их внутрь.       В комплексе было уже достаточно много народа. Они общались между собой, распивая шампанское и изредка закусывая. Шедоу и Эми подошли к одной из групп и плавно влились в разговор. Вернее, Эми влилась, тогда как ёж сканировал взглядом зал, ища цель миссии. Преступник сидел за столом и общался с другими мужчинами. Уши дёрнулись на звук смеха, и он посмотрел на ежиху. Её смех звучал как тысячи колокольчиков и ласкал его слух. Шедоу поймал себя на том, что продолжает обнимать Эми за талию, и тут же хотел отпустить, но Эми прижимается к нему вплотную, обнимая за спину. Она глянула ему в глаза, и у Шедоу спёрло дыхание. Зелёные глаза смотрели на него так тепло и радостно, будто они действительно пара.       «Это миссия, лишь маска», — дал себе мысленно отрезвляющую оплевуху агент. — «Соберись, надо ликвидировать преступника».       К ним подходит официант с подносом, на котором стояли бокалы с шампанским. Эми вежливо отказывается и продолжает беседу. Тем временем Шедоу украдкой следит за преступником. Но потом наклоняется к девушке.       — Мне надо ненадолго отойти, — тихо прошептал он, и Эми кивнула.       Ёж отошёл в наиболее безлюдное место, но чтобы можно было видеть цель. Он тянется рукой к уху и тихо говорит:       — Руж, приём. Я внутри.       — Отлично. Я сейчас как раз взламываю систему. Устрою «ложную тревогу» как отвлекающий фактор. Будь наготове действовать, дорогуша.       — Принято, конец связи.       Чёрно-алый вернулся к Эми. Мельком оценив её состояние, он с облегчением понял, что девушка чувствует себя здесь вполне уютно. Шедоу тоже изредка кидал краткие комментарии, продолжая следить за целью. Преступник по-прежнему сидел за столом и ни о чём не подозревал. Он даже не кидал на них взгляд. Оно и к лучшему.       Через некоторое время резко выключился свет. Музыка резко оборвалась. Несколько голосов вскрикнули. Гости начали суматошиться, в темноте кто-то толкает Эми. Рука Шедоу обнимает её за талию и нежно гладит.       — Я рядом.       Эми тут же успокоилась от этого бархатного голоса ежа и почувствовала себя увереннее. Она прижимается к нему.       — Следуй на выход за остальными, я присоединюсь позже.       В темноте она увидела его тускло светящиеся красным глаза.       — Хорошо. Будь осторожен.       Эми осторожно двинулась в сторону выхода с остальными, а Шедоу двинулся за мужчиной. Тот тоже шёл на выход. Но ёж схватил его за плечо.       — Не двигайся.       По спине преступника прошла колючая дрожь. Но он пытается нанести удар. Шедоу легко уворачивается и ударяет в ответ. Он прекрасно видел в темноте, и это сыграло ему на руку. Он быстро ударяет преступника, и тот теряет сознание. Шедоу телепортирует себя и его в назначенное место, где его перехватят другие агенты.

* * *

      Эми ждёт ежа у лимузина, стараясь сильно не нервничать. Прошло уже больше часа, а Шедоу нигде нет.       «Может, с ним что-то случилось?» — мелькнула тревожная мысль у Эми.       Все гости уже почти разъехались и разошлись. Но она верно стояла и ждала ежа. Прохладный ветерок вызывал мурашки. И вдруг на её голые плечи легла чья-то тёплая ткань, в нос ударил запах кофе и ещё чего-то. Вроде, парфюм.       — Ты могла посидеть в салоне, уже прохладно.       Эми резко развернулась к чёрно-алому, не тая своей искренней радости.       — Шедоу! Наконец-то ты пришёл, я уже думала, с тобой что-то случилось.       — Уже всё хорошо, — рубиновые глаза окидывают её изучающим взглядом. — Ты в порядке? Тебя не задели?       — Всё в порядке, — Эми мягко улыбнулась ему. — Так… Поехали?       Шедоу молча обнимает её, прижав к себе. Он наклонился к ней слишком близко, их лбы соприкоснулись. Эми в растерянности касается его плеча, но не чтобы оттолкнуть.       — Шедоу? Миссия окончена, ты можешь больше не притворяться…       Чёрно-алый обнял её крепче и уткнулся носом в её шею.       — А кто тебе сказал, что я притворяюсь?       Эми затаила дыхание и широко распахнула глаза. Её щеки покраснели.       Шедоу отпустил Роуз и посмотрел ей в глаза. Ответом ему послужила её улыбка.