Top Dog

      — Хозяин? Господин, вы не мой хозяин? Кажется… я потерялся.       Капля ледяного пота скользнула между лопаток Какаши. В этой шумной — гавкающей, мяукающей и скулящей — толпе сумасшедших он молился лишь о том, чтобы никто его не заметил.       Но кожаная черная маска в виде морды пса умостилась ему на плечо, а горячее тело прижалось сзади, стоило только Какаши на краткий миг потерять бдительность. И теперь, замерев, словно в опаске, что дикое животное может почувствовать его страх, он боялся даже глаза скосить в сторону, чтобы взглянуть на «нечто», уткнувшееся кожаным носом в его шею.       — Можно вы будете моим хозяином, господин? — поскуливающий, слишком высокий и противный голос на мгновение скатился до странных хныканий, но практически сразу же перерос во что-то хриплое, всё ещё умоляющее: — Я буду послушным псом, обещаю, хозяин… ***       Какаши Хатаке был идиотом. Не в плане низких интеллектуальных способностей или какой-то физически обоснованной глупости, нет. Он просто был тупым. Безмозглым. В метафорическом понимании этого определения.       Это была не какая-то задача по методам математической физики, не ряд Фурье и не баг в тысяче строчек кода — догадаться можно было и без долгих размышлений и расчетов. Когда в ближайшем к его дому секс-шопе в пакет с покупками ему положили флаер «Выставка домашних животных» — нужно было в первую же секунду всё понять.       На скромном мятом листке в половину тетрадного листа была нарисована парочка мультяшных зверят. Указан адрес — на другом конце города, вполне подъемная цена за вход — всего двадцать баксов, время начала — десять вечера. Совсем краткий план мероприятия: показательные выступления, представление питомцев-производителей, оценка молодняка. Возможность приобрести питомца — секция приюта.       Какаши никогда не бывал на выставках животных. Пускай, раньше у него и жили собаки, он никогда не задумывался о посещении такого мероприятия. В этот же раз подобная реклама показалась ему несколько фаталистическим посылом вселенной — последнего его пса, Паккуна, не стало пару лет назад и, должно быть, внезапно засвербевшая в груди тоска лишила его рассудка. Иной причины, почему Какаши не смутило то, что флаер ему выдали именно в секс-шопе, — он не нашел.       Он несколько раз проверил баланс на карте, прошерстил сайт зоомагазина, обдумал, как ему лучше оформить отпуск на работе — Какаши решил, что если сегодня он увидит того самого щенка, будет просто необходимо взять несколько дней отгула, чтобы не оставлять малыша одного в незнакомой квартире.       Какаши выскочил из метро. Какаши, боясь опоздать, побежал какими-то переулками. Какаши показал организатору входной электронный билет. Какаши сдал мобильник на входе.       Какаши охуел, когда зашёл внутрь.       И ничего метафорического в этом определении уж точно не было.       Люди общались, суетились, готовились к началу выставки, а питомцы, по большей части, верно сидели у их ног. Кто-то поскуливал, кто-то мяукал и шипел, выгибая спину, кто-то пытался заглянуть хозяину в глаза — но получал лишь недовольную отмашку и холодный шлепок по протянутой лапе.       Если человеческую руку в странной кожаной перчатке можно было назвать лапой.       Какаши бы охарактеризовал это как похмельный сон угнетенного сознания, но всё же под потолком висела огромная растяжка «Выставка домашних животных» и не было ни единого намёка на то, что он лишь перепутал адреса и оказался здесь по ошибке.       И он судорожно начал шарить по карманам в поисках наверняка почти севшего (за разглядыванием, о боже, новых собачьих подстилок) телефона, но взгляд зацепился за идущую мимо парочку. Невысокий, почти полностью седой мужчина гордо прошествовал рядом, а за ним на поводке, но хотя бы не на четвереньках, совсем по-собачьи виляя вставленным в задницу белым хвостом, — девушка в кожаной маске под питбуля или что-то в этом духе.       А после — раздался этот голос над ухом. И вот он, стараясь не подрагивать от жара чужого крупного тела, прижавшегося к нему со спины, замер.       — Хозяин, я вам не нравлюсь?.. — так и не дождавшись ответа, человек в маске пса тихонько скульнул и с усилием потерся щекой о плечо.       И Какаши даже сглотнул, силясь что-то ответить своим осипшим от шока голосом, но громкий окрик заставил его подскочить на месте — и в то же мгновение врезаться спиной в так некстати оказавшуюся слишком близко чужую грудь.       — Тоби! Проклятый бродяжка! А ну-ка иди сюда!       Двое парней в форме ловцов животных (Какаши, должно быть, сошел с ума) с двумя петлями для отлова наперевес аккуратно подступили, словно готовые к атаке. И человек в маске пса гортанно зарычал. И прижался ближе. И обхватил Какаши руками, стискивая в объятиях и выдавливая скромные остатки воздуха из его легких.       И Какаши определенно точно свихнулся, потому что в ту же секунду пробормотал что-то про Бога и Иисуса, но ловцы животных, один черт, восприняли это по-своему.       — Не бойтесь, господин! Этот бездомный пёс ничего вам не сделает!       Глухой рык повторился, поднимая по загривку Какаши целую волну мурашек.       — Я не бездомный, отвали, Райдо! — грубый, с хрипотцой голос, совсем не тот высокий умоляющий скулеж, что минуту назад, ударил горячим дыханием куда-то в ухо, но тут же человек в маске пса добавил, казалось, несколько взволнованно: — Хозяин, скажи им…       — Сказать что?.. — просипел Какаши, ещё более растерянный, чем прежде, и попытался обернуться, но лишь наткнулся щекой на неприятную искусственную кожу маски.       — Вы хозяин Тоби? — выпрямившись, внезапно бросил на него хмурый взгляд ловец, названный Райдо. — Насколько мне известно, сегодня Тоби числится бездомным питомцем и по регламенту должен находиться в зоне приюта, пока не начнется аукцион.       Ловец достал из кармана телефон и, пролистав что-то, сначала показал экран тихо хмыкнувшему напарнику, а после зачитал вслух:       — Заявленный питомец: пёс Тоби. Заявленный владелец: Нохара Рин, — ловец бросил оценивающий взгляд на Какаши, ясно давая понять, что тот, очевидно, не являлся Нохарой Рин, и продолжил: — Статус владельца: отмена заявки. Статус питомца: бездомный, участие в аукционе для бездомных питомцев.       Ловцы уставились на Какаши, явно ожидая от него какой-то реакции на зачитанную ему информацию. Но маленькая обезьянка со звонкими тарелками слишком сильно лупила по мозгу Какаши уже с того момента, как он оказался здесь и, вероятно, это даже отразилось на его лице, потому как ловец повторил с нажимом:       — Господин, вы новый хозяин Тоби?       — Эм… Ну… — кровь прилила к голове, и на мгновение Какаши показалось, что у него вот-вот заслезятся глаза. — Ну… Пусть… Ну то есть… Я…       Какаши судорожно набрал в грудь воздуха, чтобы ответить четкое «нет», и объясниться, и, быть может, вместе посмеяться над сложившейся ситуацией… но ловец уже успел вновь истолковать чужой бубнеж по-своему:       — Вам стоило сообщить об изменениях заранее. Как вас зовут? — он начал набирать что-то в телефоне.       — Какаши, — пришлось прочистить горло, прежде чем повторить: — Какаши Хатаке.       — Да, вижу вас в списке гостей, — подтвердил ловец, но, записав имя, тут же поднял на него взгляд ещё более хмурый, чем до этого: — Господин Хатаке, я вижу, вы впервые на нашем мероприятии, и лишь поэтому я не выпишу вам штраф сегодня, но вы должны знать, что питомцы должны находиться на поводке или на любом другом виде амуниции. Это правило для всех.       Какаши растерянно кивнул. Последний раз его отчитывали подобным образом в пятнадцать, когда местный патрульный вступил в кучу, которую навалил Паккун за минуту до этого.       — Особенно недопустимо оставлять без присмотра агрессивных и невоспитанных…       — Я не агрессивный! — шумно вздохнув, человек в маске пса наконец тоже подал голос и тут же добавил тише: — И я не невоспитанный, чертов ты ублюдок…       И Какаши почувствовал, как дышать сразу стало легче, когда тиски объятий разжались, но чужие руки быстро вновь ухватились за него — упав на колени, человек в маске пса тут же прижался к его ноге. И качнувшись от внезапного толчка головой, Какаши едва не потерял равновесие, лишь в последний момент ухватившись за первое, что попалось под руку.       Вероятно, это выглядело так, будто бледная ладонь неловко потрепала черные торчащие во все стороны волосы, потому что к моменту, как Какаши испуганно отдернул руку от чужой головы — Тоби, хрипло выдохнув и странно дернувшись, стиснул его бедро ещё сильнее.       И это было огромной ошибкой со стороны Какаши наконец посмотреть на «питомца», усевшегося у его ног.       — Вам должно быть уже известно, что Тоби, — ловец продолжил свою речь, словно Какаши был способен хоть что-то воспринимать, — несколько раз затевал драки на прошлых наших мероприятиях и травмировал не только других питомцев, но и одного из владельцев-участников выставки. Так что прошу вас больше не отпускать его с поводка. Хорошего вечера, господин Хатаке.       Кивнув невпопад, Какаши даже не обратил внимания, как ловцы поспешили удалиться.       И он остался один.       В толпе извращенцев.       С прижавшимся к его ноге парнем — в кожаной маске пса.