Глава 163. Групповой этап
23 мая 2026 г., 13:17
Июнь 2032. США. База сборной Японии. Конференц-зал.
Слот сидел за столом, перебирая листы с фамилиями. Гондурас — первый соперник. Состав ещё не утверждён. Он ломал голову. В дверь постучали.
— Войдите.
Вошел мужчина в строгом костюме. Представитель федерации. Седые волосы, холодные глаза. Остановился напротив, не садясь.
— Готовитесь?
— Как видите, — ответил Слот.
— Слухи ходят. Нелестные.
— Какие именно?
— Что без Итоси команда играет лучше.
Слот отложил ручку:
— Вы пришли сомневаться в моих решениях?
— Я пришёл понять логику.
— Логика проста. Итоси забивает.
— Забивает. Но когда его нет, забивают другие. Больше.
— Вы статистику видели?
— Видел. И видел игру. Без Итоси команда двигается быстрее, острее, свободнее.
Слот усмехнулся:
— Свобода — не всегда хорошо.
— А авторитарность?
— Дисциплина. Вы путаете понятия.
Представитель сел напротив:
— Хорошо. Тогда другой вопрос. Почему Саске игнорируется?
— Вы знаете почему.
— Интервью? Это было давно.
— Он не извинился.
— Может, и не надо. Он забивает.
— Забивает. Но разрушает команду.
— Вы так считаете?
— Я знаю.
Представитель помолчал:
— В Японии сейчас нападающие на волне популярности. Наги, Кунигами, Бачира, Икки, Татибана, вы, Итоси. Все в топ-клубах. Но вы упорно ставите на Итоси.
— Потому что он система.
— Система, которая ждёт, что на неё будут играть. А вы видели, как Наги изменился? В Милане он стал бойцом. А в ПСВ был хорош.
— Наги хорош, — согласился Слот. — Но Итоси лучше.
— Лучше в чём?
— В реализации. В умении продавить защиту.
— А в командной игре?
— Команда строится вокруг него.
— Может, не надо строить вокруг одного?
Слот встал:
— Вы предлагаете мне изменить тактику за день до матча?
— Я предлагаю подумать.
— О чём?
— О Наруто. В «Челси» он был лучшим в мире. В «Наполи» он крут, но это не его команда.
— Он адаптируется.
— Адаптируется уже два года.
— Италия — другой футбол.
— Отговорки.
Слот сжал кулаки:
— Вы пришли унижать меня?
— Я пришёл помочь.
— Тогда говорите прямо.
Представитель встал:
— Бачира — лучший в мире. Обладатель ЗМ. Он не должен быть лавочником.
— Он и не лавочник.
— А кто? Итоси? Итоси ждёт паса, а Бачира сам создаёт моменты.
— У каждого своя роль.
— Икки забивает 20 голов в ЛЧ. Кунигами выиграл АПЛ, лучший бомбардир. Татибана в Монако блещет. А вы ставите на одного, который хорош, но не гениален.
Слот побледнел:
— Вы переходите границы.
— Я переживаю за результат.
— Результат будет.
— Какой? Проигрыш в четвертьфинале? Как на ЧМ?
— Мы тогда были близки.
— Близко не считается.
Слот шагнул к нему:
— Что вы предлагаете?
— Поставьте Бачиру слева. Татибана может сыграть там же, но Бачира сильнее.
— Я это знаю.
— Правый фланг — проблема. Наруто, Наги, Икки. Икки сейчас просто крут. Не поспоришь.
— Я не спорю.
— Тогда почему он не в основе?
— Потому что он играет справа, а Наруто тоже справа.
— Сместите Наруто. Он играл и слева, и справа.
— Наруто — правый вингер.
— Наруто — нападающий. Он может всё.
Слот замолчал.
Представитель продолжил:
— Центр. Итоси и Кунигами. Итоси в сборной только из-за папы. Пора ему яйца отрастить и начать думать самому.
— Что вы сказали?
— Правду. Итоси ждёт, что на него будут играть. Кунигами сам создаёт моменты.
— Разница в стиле.
— Разница в характере.
— Характер можно воспитать.
— Не в этом возрасте.
Слот сел обратно:
— Вы предлагаете убрать Итоси?
— Я предлагаю подумать. Сравните их. Итоси забивает, когда на него играют. Кунигами забивает, когда играет сам. Кто ценнее?
— Оба ценны.
— Тогда ставьте обоих. Или меняйте систему.
— Система работает.
— Работает? Кубок Азии выиграли без Итоси. Кубок Америки с ним — проиграли.
— Бразилия была сильнее.
— Отговорки.
Слот встал, подошёл к окну:
— Вы многого хотите.
— Я хочу, чтобы Япония побеждала.
— Побеждать буду я. С моими решениями.
— Посмотрим.
Представитель повернулся и вышел.
Слот остался один.
***
Июнь 2032. США. Золотой кубок КОНКАКАФ. Групповой этап.
Состав на первый матч Слот объявил за час до игры. Наруто прочитал список и сжал кулаки. Скамейка. Снова. Икки в основе — понятно, он в «Реале», на Кубке Азии тащил. Итоси? Тоже на скамейке. Странно.
— Ты не вышел? — спросил Ашито.
— Нет, — ответил Наруто. — Икки в старте. Итоси в запасе.
— Удивительно.
— Слот решил.
— Как всегда.
1-й тур. Япония — Гондурас. 4:2.
Бачира открыл счёт — гол и голевая. Икки оформил дубль. Итоси вышел вместо Кунигами. Наги — вместо Икки. Асари забил четвёртый.
Наруто не вышел. Вообще.
Победа. Хорошо. Но внутри — пустота.
Раздевалка. После матча.
Наруто, Ашито и Кунигами вышли последними. В коридоре заметили Итоси — он разговаривал с помощником тренера. Тихо, но жестикулировал активно. О чём? Не слышно.
— Что он говорит? — спросил Кунигами.
— Не знаю, — ответил Ашито.
— Наверное, недоволен, что не в старте.
— Как и ты, — заметил Наруто.
— Я в старте был.
— А я нет.
Кунигами промолчал.
2-й тур. Панама — Япония. 2:2.
Итоси в старте. Забил. Ашито — победный. Наруто вышел на замену. Опять недоволен.
3-й тур. Япония — Гренада. 5:1.
Икки — дубль. Итоси забил, потом его заменили. Недоволен. Кунигами вышел. Бачиру заменил Наги. Наги забил. Наруто вышел, забил пятый.
5:1.
Групповой этап пройден. В четвертьфинале — Мексика или США? Жеребьёвка позже.
Ночь. Отель. Комната Наруто.
Наруто сидел на кровати, сжимая телефон. Ашито и Кунигами рядом.
— Я не рад, — сказал Наруто. — Скамейка. Опять.
— Ты вышел в третьем туре, — заметил Ашито.
— Вышел. Но не в основе.
— Итоси тоже не в основе.
— Ему хуже. Он привык к статусу.
— А ты?
— Я привык играть.
Кунигами посмотрел на него:
— Не загоняйся. Сезон длинный.
— Сезон? Я о сборной.
— И о сборной. Итоси уже не так часто пользуется влиянием.
— Заметно.
— Подожди.
— Чего?
— Пока Слот не уйдёт.
— Он не уйдёт.
— Уйдёт. Рано или поздно.
Наруто усмехнулся:
— Ты оптимист.
— Реалист.
Ашито встал:
— Ладно. Завтра четвертьфинал. Спать.
— Спать, — эхом отозвался Наруто.
Он лёг на кровать.
— 27 лет, — сказал он. — А я думаю о завершении.
— Рано, — ответил Кунигами.
— Чувствую, что пора.
— Не торопись.
Наруто закрыл глаза.
