Глава III. Граница
14 февраля 2026 г., 22:15
Вечером они задержались вдвоём.
Снег начал падать неожиданно. Крупный, мокрый.
— Помнишь, как мы строили крепость из коробок? — вдруг сказал Тэхён, опираясь на стойку.
Чонгук замер.
— Ты тогда подрался с тем старшим мальчиком, — продолжил Тэхён. — Он хотел её сломать.
Чонгук помнил.
Слишком хорошо.
Тэхён тогда плакал — не из-за коробок.
А из-за того, что кто-то посмел разрушить их маленький мир.
Чонгук ударил первым. И бил до тех пор, пока их не разняли.
— Я просто защищал, — тихо сказал он.
Тэхён сделал шаг ближе.
— Ты всегда защищаешь.
В их взглядах повисло напряжение.
Не дружеское.
Что-то другое.
Чонгук чувствовал это уже давно.
Как Тэхён задерживает взгляд дольше обычного.
Как случайные прикосновения становятся чуть медленнее.
Но он не позволял себе думать об этом.
Потому что если Тэхён узнает всё…
он испугается.
А Чонгук не вынесет, если Тэхён начнёт его бояться.
Тэхён боролся с собой.
Каждая улика складывалась в одну картину.
Каждое воспоминание детства — в другую.
Тот Чонгук, который накрывал его одеялом.
И тот, кто методично вычёркивает имена.
Можно ли быть обоими?
Однажды ночью Тэхён не выдержал.
— Ты когда-нибудь чувствовал, что ради кого-то можешь перейти черту? — спросил он тихо.
Чонгук посмотрел на него внимательно.
— Уже перешёл, — честно ответил он.
Тэхён замер.
— И если я попрошу тебя остановиться?
Впервые за всё время в глазах Чонгука промелькнуло сомнение.
Короткое. Почти незаметное.
— Я постараюсь, — сказал он.
Но это не было обещанием.
Тем временем детектив собирал пазл.
Он нашёл совпадения по времени смен.
Нашёл показания свидетеля, видевшего похожего парня возле переулка.
Недостаточно для ареста.
Но достаточно, чтобы продолжать копать.
Чонгук знал: времени становится меньше.
И впервые за долгое время в нём появилась не ярость —
а страх.
Не за себя.
За Тэхёна.
Если правда всплывёт, Тэхён окажется в центре этого кошмара.
И Чонгук должен решить:
продолжать защищать…
или позволить ему выбрать самому.
