Кафе «Blue Bloom».

В тот вечер снег шёл густо и лениво. Кафе закрылось раньше — клиентов почти не было. Тэхён надел пальто, обмотал шарф вокруг шеи. — Я сам дойду, — сказал он. — Тебе не нужно меня провожать. Чонгук на секунду задержал взгляд. — Я всё равно пойду в ту сторону. — Сегодня не нужно, — мягко, но настойчиво повторил Тэхён. Он хотел проверить. Хотел понять, отпустит ли Чонгук. После короткой паузы тот кивнул. — Напиши, когда будешь дома. Простая фраза. Но в ней было слишком много контроля. Улица была тихой. Фонари светили жёлтым, снег глушил шаги. Телефон в кармане завибрировал. Сообщение с неизвестного номера. «Вот ты и попался, сладенький.» Тэхён остановился. Холод прошёлся по спине. Он не успел обернуться. Кто-то схватил его сзади, резко, грубо. Телефон вылетел из рук и упал в снег. Мир сузился до дыхания. До звука собственного сердца. Борьба длилась секунды — или вечность. Тэхён почувствовал удар в плечо, скользнул по льду, ладони обожгло холодом. И вдруг — шаги. Быстрые. Решительные. Хватка исчезла. Раздался глухой звук падения, короткий вскрик — и тишина. Когда Тэхён поднял голову, перед ним стоял Чонгук. Снег таял на его волосах. Дыхание было ровным. Слишком ровным. Человек, напавший на Тэхёна, лежал в стороне, без сознания. — Ты в порядке? — голос Чонгука звучал мягко. Слишком мягко. — Ты… ты же не пошёл за мной, — выдохнул Тэхён. — Я не люблю, когда ты ходишь один, — спокойно ответил он. Полиция приехала быстро — кто-то вызвал. Нападавшего увезли. И вот тогда стало странно. Детектив, тот самый, посмотрел на задержанного с лёгким удивлением. — Его зовут Мин Джэхо, — сказал он. — Мы уже проверяли его. Он проходит свидетелем по делу о пропавших. Тэхён замер. — Свидетелем? — Он утверждал, что видел кого-то возле кафе в ночь исчезновения. Но описывал другого человека. Детектив медленно перевёл взгляд на Чонгука. — Интересно, что сегодня он оказался здесь. Тэхён почувствовал, как мир снова наклоняется. Если Джэхо — свидетель… Почему он напал? И почему сообщение пришло именно в момент, когда Тэхён шёл один? Позже, когда они остались вдвоём в квартире Тэхёна, напряжение висело в воздухе. — Ты следил за мной, — тихо сказал Тэхён. — Я защищал тебя. — От чего? Чонгук подошёл ближе. Слишком близко. — От людей, которые начинают копать там, где не нужно. Тэхён замер. — Он свидетель, Чонгук. — Он любопытный, — спокойно поправил тот. И в этот момент Тэхён понял нечто ужасное. Чонгук знал. Знал, что Джэхо копается в деле. Знал, что он может выйти на след. И, возможно, знал о сообщении заранее. — Ты перешёл черту, — прошептал Тэхён. — Ради тебя, — так же тихо ответил Чонгук. Слова повисли между ними. Тэхён сделал шаг вперёд — не от страха. От чувства, которое он слишком долго подавлял. — А если я не хочу, чтобы ты разрушал мир ради меня? Чонгук коснулся его щеки. Ладонь тёплая. — Тогда скажи, что тебе не нужен я. Сердце Тэхёна билось так громко, что казалось, слышно за стенами. Он не мог сказать. Не мог солгать. Их лица оказались слишком близко. Дыхание смешалось. Это не было нежно. Это было отчаянно. Но в последний момент Тэхён отстранился. — Я не хочу терять тебя, — прошептал он. — Но я не хочу становиться соучастником. Впервые в глазах Чонгука появилась трещина. Новый поворот Поздно ночью телефон Тэхёна снова загорелся. Сообщение. С неизвестного номера. «Ты правда думаешь, что он единственный?» К сообщению прикреплена фотография. На ней — Чонгук. Стоит в переулке. Но фото сделано со стороны. Кто-то следил. За ними обоими. Теперь всё меняется.