Резонанс судеб

Темнота. Густая, липкая, она забивалась в легкие, не давая дышать. Страшный шепот множества голосов, что сливались в гул. Скрежет, стоны боли, удовольствия, крики, всё смешалось… Девочка смогла разглядеть один силуэт. Он стоял, не двигаясь, просто наблюдал… Она попыталась встать, а в следующую секунду тело пронзила жгучая боль, эпицентром этого ужаса служила метка внизу живота, напоминавшая корень выжженного дерева. Стала разрастаться, причиняя нестерпимую боль. Истошный крик заглушил остальной шепот… Силуэт зашевелился, двинулся в её сторону, медленно, тянуще, наслаждаясь страданиями…голоса затихли, остался лишь мерзкий смех и крик, полный отчаянья и боли… Вот, он перед ней…всё стихло, связки не выдержали…слышались лишь хрипы…протянутая ладонь…нет, что-то длинное и мерзкое с когтями… Снова смех…а затем пустота…

***

В Королевстве Клевер наступила весна. Снег потихоньку таял, а стук капель, падающих с крыши, был тому подтверждением. Утренние лучи солнца постепенно заполняли комнату, намекая обитателю внутри, что пора просыпаться. Сегодня особенный день, новая страница в жизни. В дверь негромко постучали, но ответа не последовало. Женщина средних лет вошла в комнату. Подойдя к кровати, наклонилась и легонько потрепала торчащую макушку черных волос спящей девушки. Раздался недовольный стон, его обладательнице не понравилось, что сон прервали. Девушка зашевелилась под одеялом. Накрывая себя с головой, попыталась спрятаться от лучей солнца и причины пробуждения. На что та лишь мягко улыбнулась. — Элиза, деточка, вставай, — мягко произнесла она. — Нельзя проспать такое утро. Тебе пора собираться, если хочешь успеть в башню вовремя. Девушка откинула одеяло, принимая сидячее положение. Что-то пробурчала под нос, явно недовольная тем, что придется вставать в такую рань. Сонная Элиза приложила ладони к лицу, массируя кожу вокруг глаз. Пыталась понять зачем спешить, если получение гримуара состоится к девяти часам. — Селена, а который час? Мне же к девяти часам надо быть… — Дорогая, уже начало девятого. Беги завтракать, я уже всё приготовила и собрала тебе в дорогу еды. После этих слов Элиза проснулась быстро и побежала на улицу, чтобы умыться. Свежая прохлада и солнце задали хорошее настроение, которое чуть не испортило падение на нерастаявшей луже, благо реакция не подвела. Возле порога дома, где стояла бочка с прохладной водой, девушка сделала водные процедуры, чтобы убрать с лица следы недавнего пробуждения. Селена не раз ругала девушку за то, что бегает умываться на улицу, на что та лишь кормила её обещаниями о последнем разе. После чего забежала обратно в дом, чтобы переодеться и собраться в дорогу. Оделась Элиза теплую накидку с капюшоном, дорога предстояла не близкая. До башни гримуаров идти было полчаса в среднем темпе. Приведя себя в порядок и наспех расправившись с завтраком, поблагодарила Селену и выбежала на улицу. Женщина пожелала удачи в дороге и проводила взглядом, пока та не скрылась за горизонтом. В Арве, так называлась их деревня, люди обладали магией стихий, что было полезно для хозяйства. Располагаясь недалеко от границы с королевством Пик, климат был прохладным. Даже если учитывать, что границы отделены зачарованным лесом, холодные зимы были не редкостью. Остальные времена года протекали спокойно, благодаря коллективному труду и плодородной земле продовольствия было в достатке. Здесь выращивали картофель, зерно и овощи, а также скот. Поставляли урожай и в соседние деревни, где его не хватало. В основном это забытые земли. Башня гримуаров была очень высокой и просторной. Элиза даже представить не могла сколько книг там хранится и какие виды магии предстоит увидеть. Внутри здания собралось немало юношей и девушек. Многие из них были простолюдинами, но несколько человек выделялись среди толпы. Это заметно по внешнему виду. Теплая накидка из мягкой на вид шерсти, кожаные сапоги и перчатки, а также семейный герб, вышитый на элементах верхней одежды. Две молодые дворянки, близняшки, похожие как две капли воды шептались, косо поглядывая на окружающих и пускали смешки в сторону одной девочки, чья одежда была потрепана. Знатным людям не понять, какого это иметь слабую магию. Они с рождения получают большой запас маны и магию, что передается по наследству. В то время как простолюдин, чтобы развить магию, должен упорно тренироваться, но лишь немногие смогут сравниться с ними по силе. Элиза осмотрелась, многие из ребят собрались в небольшие компании, весело обсуждая какими видами магии они обладают. Девушка тоже была в предвкушении, сердце готово было выпрыгнуть, только грудная клетка препятствовала. Запах книг и свечей — отсюда не хотелось уходить. В зал зашел пожилой мужчина, на что указывали седые длинные волосы и борода, которая доходила до уровня груди. На нем светло-голубая мантия и большая шляпа. Перед лицом левитировала маленькая круглая сфера. Все затихли, а внимание переведено на старого мага. — Добро пожаловать на церемонию, молодые юноши и девушки! — воскликнул старик, окидывая всех присутствующих в зале. — Здесь вам подарят веру, надежду и любовь! Я владыка башни гримуара. Найдется ли среди вас будущих Король Магов? Ну, хм…что ж, начнем присуждение гримуаров! Зал в миг наполнился голосами. Гримуары на полках засветились, неспешно подлетая к избранным владельцам. Элиза с восторгом наблюдала, ища свой гримуар и вот, перед лицом появляется книга с обложкой глубинного синего цвета. Множественные серебряные узоры, напоминающие звуковые волны, обрамляют трехлистный клевер. От гримуара исходит светло-серое свечение. Перед девушкой открывается страница, где проявляются буквы, образуя слова и будущее заклинание. В свои пятнадцать лет девушка уже умела обращаться с магией, но, чтобы стать рыцарем нужно научиться контролировать силу и много тренироваться. Через несколько секунд книга захлопнулась, плавно опускаясь в руки своей обладательницы. «Наконец-то…теперь я смогу развить свою магию и сдам экзамен, чтобы стать рыцарем-чародеем…» — пронеслись потоком мысли в голове девушки. Спиной Элиза почувствовала взгляды. Некоторые смотрели на ее гримуар, перешептываясь. Она же благодаря чуткому слуху смогла расслышать отрывки фраз: «почему у этой простушки…»; «почему простолюдинке…»; «…откуда эта девчонка?». Эти перешептывания заполнили голову. Девушка, сжав челюсти, спрятала гримуар в специальный чехол, что сшила для нее Селена. После поспешила покинуть башню, не обращая внимания на шёпот нескольких подростков. На улице солнце уже успело растопить снег, оставляя после него слякоть, грязь и лужи. Перед тем, как пойти домой, девушка решила зайти в местную книжную лавку, чтобы купить Селене подарок — роман, о котором так давно мечтала женщина, только идти так далеко ей уже было тяжело из-за больных коленей. Описав местному книжнику интересующую её книгу, стала ожидать, пока мужчина принесет роман. Элиза заплатила кругленькую сумму, которую копила полгода, помогая в поле и на грядках, но это подарок, чтобы отблагодарить женщину за всё, что та сделала для неё. Девушка успела прийти домой к полднику. Проходя мимо соседей и рабочих, здоровалась, обещая передать привет Селене. На пороге дома её встретила хозяйка, что успела накрыть на стол похлебку и свежеиспеченный хлеб. Желудок среагировал на столь манящий запах, протяжно заурчав. Селена поприветствовала Элизу теплой улыбкой приглашая за стол, но сначала отправила ту вымыть руки после дороги. Отправившись к себе в комнату, девушка спрятала подарок, обернутый в бумагу под кровать, после чего пошла мыть руки. Женщина уже сидела за столом, ожидая юную леди. Когда та села за стол, они приступили к еде. — Спасибо за еду и приятного аппетита, — сказала Элиза, взяв кухонный прибор, отправила первую ложку с похлебкой в рот. Селена не умела готовить невкусно. Каждое её блюдо было приготовлено с любовью. В свои сорок восемь лет душой была всё ещё в рассвете сил, только маленькие морщинки у глаз могли выдать её. — Взаимно, дорогая… Ну что как прошла церемония? Много было ребятишек? — Да, довольно много. Даже две юные дворянки были, близняшки, но у них были такие лица, будто зашли в конюшню… — Ха-ха, нашла с чем сравнить…– женщина прикрыла рот рукой, чтобы не подавиться — Ты в своем репертуаре. Девушка на такое заявления нахмурила брови и продолжила есть похлебку. –Ты что обиделась? Ой, да ладно тебе, ты лучше расскажи, много ли красивых юношей повидала? — Селена наклонила голову набок, пытаясь уловить на лице собеседницы реакцию на вопрос, но Элиза не поддалась медовым глазам, намерено отводя взгляд в тарелку. –Какие юноши? Я там была только ради гримуара, эти пустоголовые бездари мне не интересны… Мне нужно тренироваться, чтобы стать рыцарем-чародеем. Улыбку с лица женщины как рукой сняло. Она посмотрела на Элизу уже серьёзно. Эту тему уже обсуждали и не раз, но упрямая девчонка всё стояла на своём. — Ох, ты же понимаешь, что никто не возьмет простолюдинку в отряд, как бы ты ни старалась…– прошептала Селена, накрыв рукой глаза. — Я прекрасно понимаю, твоя магия удивительна… Она ведь досталась тебе от родителей, прости, но я не дворянка… Мне бы хотелось, чтобы у тебя получилось достичь цели, что ты поставила перед собой… Но в нашем королевстве это почти нереально… — Я буду эти полгода усердно тренироваться. Мне нужно стать рыцарем-чародеем. В нашей деревне моя магия бесполезна… Разве что твои колени могу лечить, — девушка посмотрела на свою ладонь, вытянутую перед лицом. — Разреши хотя бы попробовать…пожалуйста. — Элиза, я не вправе тебя здесь держать, помогу чем, смогу, просто…дитя, я переживаю… — Ну я же не завтра ухожу, — улыбнулась Элиза, пытаясь подбодрить обеспокоенную Селену. Она отодвинула стул и обошла стол, становясь за спиной у сидящей. Обняла со спины, кладя голову на плечо. — Спасибо тебе за вкусный обед…и за всё остальное. — Ну, это уже не обед, а полдник. — Ничего не знаю, для меня это обед. Когда со столом и посудой было покончено, Элиза поспешила показать свой гримуар. Селена слушала девушку, рассматривая узоры на обложке, затем тепло улыбнулась и заметила, что книга удивительно похожа на свою обладательницу.

***

Юная чародейка ложилась спать, с мыслью о грядущей подготовке к экзамену, который состоится в сентябре, но заснуть не получалось. Под одеялом стало жарко, откинув его в сторону, легла на спину. Глаза, что при свете дня напоминали глубокий океан, сейчас стали черными. Что-то не давало покоя. Встав с кровати, в темноте нащупала тумбу, где лежал гримуар. Элиза подошла к окну, чтобы лучше рассмотреть его. В свете луны гримуар красиво переливался, напоминая ночное небо, усыпанное звёздами. Тело зачесалось. Гримуар раскрылся, испуская серебряное полупрозрачное свечение. Зуд усилился, заставляя обратить на себя внимание. Элиза сдалась и задрала шерстяной свитер, чтобы добраться до живота. Тело прошибла кратковременная боль, в глазах потемнело. Опираясь на подоконник, попыталась отдышаться. Она справится, боль пройдет, как и до этого. В комнате стало тяжело дышать, воздух стал вязким. «Наконец-то… Хм, а гримуар хорош, я не ошибся в тебе, девчонка…» — низкий рычащий шепот заполнил комнату. Элиза стояла к нему спиной. Поворачиваться не хотелось. Тень расползлась, заполняя собой пространство, ноги подкашивались. Как в кошмаре… Язык прилип к нёбу, тело прошиб озноб. В доме было тепло, но сейчас ощущение, словно стоишь посреди снежной бури. «Ну, чего молчишь, язык проглотила?» — она была уверена, что он наслаждается страхом. — «Что за невоспитанность…» «Двигайся, ты справишься… давай!» — девушка заставила себя повернуться и взглянуть в красные глаза. — З-зачем ты показался? — голос дрогнул, а существо скривило пасть, выражая презрение. «Ну что за неуважение, пришел тебя порадовать… Не знаю, откуда в этом Королевстве такой гримуар, но тебе очень повезло. Сейчас ты слаба, тренируйся в магии... а не то, неокрепшее тело не продержится долго, хе-хе… » — тень вытянула лапу и гримуар Элизы полетел вглубь комнаты. Листая пустые страницы, книга засветилась, а существо произнесло заклинание на неизвестном языке. Метка на животе снова напомнила о себе болью. Элиза прикусила язык, лишь бы не разбудить Селену. Через несколько секунд тень начало затягивать в гримуар, виски сдавило от чужого смеха, а затем наступила тишина. Комната вернулась в прежнее состояние. Вернулась луна, решившая спрятаться от неизвестной опасности. Наконец-то можно нормально дышать. Гримуар упал на кровать, Элиза скинула его под кровать, не желая видеть. Накрылась одеялом с головой, попыталась успокоиться, но не смогла сдержать слёз.