Песнь Беркута

Мир вокруг меня будто бы замер, давая вдоволь насладиться хрустом челюсти Оскара, но уже в следующее мгновение понёсся с невероятной скоростью. Мои руки судорожно пытались отстегнуть ремень безопасности, пока и так не твердо стоящий на ногах Вотермил позорно приземлился на пятую точку. Окар взвыл, хватаясь за челюсть, попытаясь подняться, но нога Гедеона уперлась ему в грудь, надавливая в районе солнечного сплетения. Новый стон, и я наконец-то смог выбраться из машины. Мне казалось, еще секунда, и брат применит свою тёмную материю, чего я никак не мог допустить. Не раздумывая я бросился вперед, хватаясь за предплечье Гедеона, пока он тряс Окара за грудки. - Ты!... Брат словно был в неком трансе, совершенно не замечая ничего вокруг. Наверное, с моей стороны было опрометчиво хвататься за него в столь нестабильном состоянии, но последнее, чего я хочу в этой жизни, это навещать брата в тюрьме из-за убийства, пусть и человека, который причинил мне вред. Я попытался оттянуть его, за что и поплатился. Его локоть прилетел мне точно в нос, и я повторил падение Оскара, однако с менее пронзительным визгом. - Б.. брат.. остановись! Моя жалобная мольба смогла привести его в чувства. Он неверящим взглядом уставился на моё лицо, а конкретней на нос, из которого уже текла струйка крови. Брат перевёл взгляд на свою руку, а после с силой сжал ее в кулак. На заднем фоне снова застонал Оскар, которого отпустили ослабевшие пальцы Гедеона. Я хотел что-то сказать, но кровь попала мне в рот, и мозг не нашёл идеи лучше, чем просто попытаться слизать эту жидкость с привкусом меди языком. Увидев мои действия, Гедеон поспешил ко мне, на ходу доставая свой носовой платок, прикладывая его к моему носу. Мне было почти не больно, но стоило только заглянуть в глаза Гедеона, полные искреннего раскаяния, даже эта боль ушла на второй план. Я хотел сказать ему, что мне совсем не больно и что он не виноват, я сам полез под руку, но мне не дали даже слова вставить. - Иди в дом живо. Покажи свой нос прислуге, пусть обработают. Это должно было прозвучать угрожающе, но больше походило на просьбу или даже мольбу, мне оставалось лишь кивнуть и поспешить выполнить указания. Я вбежал в дом, как будто за мной кто-то гнался. Мое сердце стучало так громко, что мне закладывало уши. Краем сознания я слышал, как с кухни раздалось оханье – скорее всего, это впечатлительная Фанни, – а затем и шёпот: Кэтрин попросила её быть потише. – Кто-нибудь есть в доме? – крикнул я, хотя уже знал ответ на свой вопрос. Из кухни вышли испуганные женщины. Кухонные окна выходили в эту сторону. Они тоже стали свидетелями драки. – Господин Готье, какой кошмар, нужно поскорее обработать ваш нос! Фанни, неси аптечку! – Кэтрин всегда была практичной и не разводила лишней паники, мне нравилась эта её черта. - Господин Готье, что же это делается? – неся аптечку, прошептала Фанни, она практически плакала. – Вас не было всю ночь, а теперь вот господин Гедеон… Я не решился ничего говорить, и как только руки Кэтрин перестали меня обрабатывать, поспешил ретироваться и желательно забаррикадироваться в своей комнате. - Господи Готье, я сделаю вам чай! Последнее, что я услышал перед тем, как закрыть дверь. Мое сердце все ещё колотилось, пусть и не так сильно, как раньше, но все ещё ощутимо. Мой взгляд начал цепляться за привычные вещи в комнате, чтобы успокоить. Слава богам, меня всегда предупреждают об уборке, и сейчас все осталось на своих местах. Мой мозг медленно пытался обработать случившееся. Гедеон ударил Оскара. Чистокровный ударил другого чистокровного без применения тёмной материи. Это уму непостижимо! Чистокровные никогда не прибегали к кулакам, считая драки уделом полукровок и низших. В то время как у других классов от рождения был низкий уровень тёмной материи (полукровки были слабы, а низшие не владели вовсе), чистокровные с рождения управляли ею на среднем уровне и с годами увеличивали силы. Что уж говорить о моём брате, чье мастерство владению матери было намного выше среднего, ему даже пророчили военную карьеру, до того как поняли, что он всецело посвятил себя политике и желанию вступить в совет старейшин. И такой человек применил кулаки, чтобы разобраться с моим обидчиком. Набравшись смелости, я выглянул в окно и увидел, как от нашего дома отъезжают карета «Скорой помощи» и полицейская машина. Приступ паники снова накрыл меня с головой. Полиция забрала Гедеона! Кто мог ее вызвать!? Скорую явно вызвал брат, я слышал начало его звонка, неужели правоохранительные органы вызвал Оскар? Если так, то дело плохо, нет, я уверен, что брата не посадят, скорее всего просто выпишут штраф, но если полицию реально вызвал Оскар, нужно ждать проблемы от семьи Вотермилов в целом. Я тихо вышел из комнаты и, подходя к лестнице, прислушался к разговору слуг, из которого стало понятно, что Гедеона действительно забрала полиция, а Сильвия собирается позвонить отцу и доложить обо всей ситуации. Надеюсь, она не знает про мой красочный поход по запретным землям. Я так и не осмелился спуститься вниз, мне не хотелось что-то объяснять прислуге и слушать их причитания. Меня словно поглощала тьма, чувства остывали, а вокруг меня материализовалась стена, ограждающая от враждебного внешнего мира. Я даже знал, как она выглядит: непроглядно черная, словно созданная из тёмной материи, но в отличие от нее стена была живой. Стена всегда находилась в движении и словно просила дотронуться, войти в нее, оказаться в полной ее власти и защите. Однако я никогда не следовал ее зову, мама всегда говорила: стоит пересечь черту, и назад дороги не будет. Все во мне кричало, что это именно та черта, про которую мне говорили. Поэтому мне остаётся лишь смириться с присутствием этого нечта и пытаться существовать в странном симбиозе, она появляется в моменты, похожие на этот, а я пользуюсь дарованным мне спокойствием. Вернувшись в свою комнату, я начал свою рутину, а именно домашнее задание. Меня всегда успокаивало переписывание конспектов, приятно видеть результат своих трудов и понимать, что ты занимаешься делом, которое нельзя вычеркнуть из сознания. Как говорится, что написано пером, не вырубишь и топором. Хотя я абсолютно точно могу сказать, что ни строчки не вспомню, когда закончу. За время моей работы ко мне зашла Кэтрин, принесла чай с печеньем в виде мишек и проверила мой нос. Я был благодарен ей за эту заботу. Моя апатия постепенно стихала, заставляя стену истончаться, делая больше похожей на плёнку, через мутные разводы которой я пытаюсь смотреть на окружающий мир.

***

В мое окно постучали, но я физически не был готов удивляться или испытывать хоть какие-то эмоции. На самом деле хотелось просто не открывать и постараться забыть о человеке за стеклом, но стук настойчиво повторился, и пришлось открыть окно. Незваный гость ввалился в мою комнату, попутно испачкав тетради на столе своей обувью. Я лишь вопросительно на него посмотрел, испытывая лишь отголоски досады от испорченных тетрадей. – Какого чёрта я тебя спрашиваю?! Я места себе не находил. Ты уехал от меня три часа назад и пропал. Ни звонка, ни эсэмэс! – Он негодующе размахивал руками. – Я уже думал, что Гедеон на заднем дворе закапывает твой труп. – Он меня не тронул. – Да я вижу, – раздражённо буркнул Лоу, укладываясь на моей кровати. – То-то твой нос немного распух, хотя в остальном ты вроде бы цел. – Он хотел прикоснуться, но я отступил на шаг назад, не давая это сделать. Лоу, явно не ожидающий такую реакцию на его прикосновения, немного замялся. – Думал полицию к тебе вызвать на всякий случай. – А полиция уже была и забрала Гедеона. – Я закрыл окно и оперся на стол, держа в руках испорченную тетрадь по геометрии. На странице красовался грязный отпечаток ботинка. Придётся заменить её... - Что?! – Скэриэл приподнялся от удивления. – Что я пропустил? Мне нужны подробности. Я оторвал взгляд от тетради и долгим немигающим взглядом уставился на Лоу. - Я не хочу это обсуждать. Наступила неловкая тишина. Мне нужно было объяснить или просто перевести тему, но сейчас мне действительно плевать на все подозрения Скэриэла. И когда напряжение почти достигло своего пика, в дверь постучали. - Господин Готье, не желаете перекусить? Лора, не дожидаясь ответа, открыла дверь и, увидев в комнате полукровку, очень занервничала. - Лора, душенька моя, мы будем очень рады, если ты принесёшь нам перекусить. Кстати, как твои дела? Сильно устаёшь? Я слышал, Гедеона забрала полиция, это просто ужасно. Что об этом думаешь? Девушка растерялась, наблюдая лицо Лоу так близко, мне показалось, она даже немного покраснела, а после быстро бросила на меня взгляд и, увидев мое безразличие к происходящему, посчитала это разрешением начать диалог. - У меня всё отлично. Работой загружают не сильно, сейчас меня стараются не нагружать, чтобы я могла спокойно обучиться всему. Ты прав, то, что произошло, ужасно. Все же не следовало вызвать скорую, уверена, травмы, нанесённые господином Гедеоном, не столь серьезны, они же друзья как-никак. - Хочешь сказать, Гедеон ударил Оскара? - Д.. да. Она снова нашла мой взгляд, и в этот раз он был переполнен всепоглощающей яростью. Поняв, что совершила ошибку, глупая курица поспешила ретироваться, попутно сообщая, что после принесёт еду в комнату. Скэриэл присвистнул. – Твой брат сумасшедший, но крутой. Полиция упекла его за драку? – Они его не посадят. Он просто уехал давать показания. – Ну офигеть просто, здорово все-таки быть чистокровным! Я пропустил такое зрелище. А ты мне даже не написал. – Я понятия не имею, где мой телефон.

***

Следующие полчаса Лоу разбирал животрепещущий тему: смогу ли посадить Гедеона и по какой статье? Лоу отправился за ответом в интернет, а я предложил ему покопаться в справочник по уголовному кодексу. Я давно увлекаюсь законами нашей страны и прекрасно осведомлён, что пока Оскар сам не решит дать показания против брата, Гедеону не смогут предъявить хоть что-нибудь, его отпустят сразу после дачи показаний, однако мне нужен был способ занять Лоу на какое-то время, поэтому приходилось снова притворяться ничего не знающим и делать видимость работы по поиску информации. В обед вернулась из балетной школы Габриэлла. Она внезапно ворвалась к нам, хотя я был уверен, что закрыл дверь на замок. - Готье! – Она остановилась в дверях, когда увидела, что я не один. – Гедеон будет злиться, если увидит тебя здесь . Поджав губы, она враждебно смотрела на Лоу. Кажется, отец снова упомянул при ней что-то нелестное по отношению ко всем полукровкам и конкретно проехался по одному из них в целом. Я бы мог надеяться, что поведение Габи заставит полукровк уйти, но слишком хорошо знал Скэриэла. – Малышка Биби. – Лоу радостно поприветствовал её, виртуозно сменив тему. – Это что у тебя? Новая игрушка? Покажи. Габриэлла мигом преобразилась. Она протянула Лоу большую игрушечную божью коровку. – Это из новой коллекции «Леди Баг». – Да она здоровенная! Кто тебе это подарил? – Скэр изобразил такой неподдельный восторг, словно всю жизнь был ярым поклонником супергероини. – Гедеон! Он утром приехал и сразу мне подарил. Ещё он привёз конфеты! - Подожди, Габи, получается, Гедеон не ночевал дома? – Сглупил я, задавая интересующий меня вопрос в лоб. Габи повернулась ко мне, улыбка сползла, лицо выражало обиду. Лишь только по этому жесту я понял, что облажался, теперь она не скажет мне ничего даже за все сокровища мира. Я никогда не умел общаться с детьми, может, Скэриэлу стоит дать мне парочку курсов на эту тему. Может, тогда я смогу оградить ее от столь сильного влияния полукровки. – Тебя и Гедеона ночью не было дома, и я расскажу об этом папе. – Биби, а обо мне ты не расскажешь, да? Мы с тобой еще прошлый сезон «Леди Баг» не досмотрели. – Скэр по-дружески положил ладонь на макушку Габриэллы. Я нервно постучал пальцем по предплечью. Не то чтобы я был против «Леди Баг» или любого другого мультсериала, но в последний раз, когда Лоу ушёл к Габи смотреть мультфильмы, он пропал у неё на весь день. Меня в этот импровизированный кружок, конечно, не пускали. Что не может меня не беспокоить, в такие моменты я думаю, что лучше бы их встречи не случилось, ведь я не могу отследить и отфильтровать все то, что Скэриэл вливает в голову моей сестры. – А мы досмотрим, да? Когда? Я ничего про тебя не расскажу. Ты придёшь вечером ко мне? У меня есть конфеты, а Фанни обещала испечь пирог. Будем смотреть мультики. Габриэлле было только восемь лет, но она уже со всей женской обаятельностью и хитростью пыталась манипулировать Скэриэлом. – Обязательно досмотрим. – Скэриэл лучезарно улыбнулся, затем приблизился к ней и прошептал, как будто они играли в шпионов: – А теперь расскажи, что было утром. Во сколько вернулся Гедеон? - А почему ты шепчешь? – тоже шёпотом спросила сестра. «Потому что он придурок, у которого слишком хорошо получается манипулировать людьми», – пронеслось у меня в голове. – Потому что ты наша шпионка и должна доложить секретную информацию, – продолжил Скэриэл и подозрительно осмотрелся по сторонам, как будто мифические враги могли быть в моей комнате. Габи как и положено детям ее возраста с энтузиазмом влилась в игру. – Он приехал рано утром, я ещё спала. А потом я проснулась, меня разбудила миссис Нар. Я собиралась на занятия. – Габриэлла отвлеклась и вернулась к обычному голосу. – Миссис Нар купила мне новые пуанты, хотите покажу? -Покажешь попозже. Когда Гедеон ушёл? – Лоу продолжил искусный допрос. Краем сознания я подумал, что когда моя сестра вырастит, надеюсь, она найдёт себе кого-то вроде Гедеона, а если это все же будет типаж Скэриэла, в запретных землях много полей и копаться в них себе дороже. Трупом больше, трупом меньше никто считать не будет. – Он был очень злой утром. Ругался всё время с кем-то по телефону. Потом уехал куда-то. Его долго не было. Мы чуть не опоздали, потому что, когда я садилась в машину, Кевин прибежал и сказал Сильвии, что ты звонил. А Сильвия позвонила брату. - А где Гедеон? Ты его видел? – Габи обратилась ко мне. – Он меня привёз домой. – Откуда? Где ты был? – У Скэриэла дома ночевал. – У тебя дома? – казалось, Габи удивилась тому факту, что Лоу вообще есть где жить. Возможно, она считала, что Скэриэл тайно поселился у нас, как какая-нибудь несчастная заблудившаяся собачка, которую мы прячем по комнатам от старших. На самом деле, побывав в гостях у Лоу, я даже согласен с этим утверждением. – Ага, хочешь ко мне в гости? Ты ведь не скажешь ничего Гедеону? Габриэла закивала, словно китайский болванчик. Мне хотелось выкрикнуть что типа только через мой труп или труп Гедеона, но сегодня я и так наговорил Скэру лишнего. Я вижу даже через его фальшивую маску, как он записал мой сегодняшний отказ, Лоу не забудет мой сегодняшний бунт. После зашла Лора, принося нашу еду, скорее всего, она тайком утащила порцию для Скэриэла. Было бы у меня больше сил, я бы записал это действие в свой воображаемый дневник, но сейчас я слишком устал. -Значит, Гедеон тебя с утра везде искал. – Скэр вернулся из ванной и уселся на ковре, прислонившись к моей кровати. Он взял книгу, которую я ему советовал ещё на прошлой неделе – роман Тургенева «Отцы и дети». Вечный конфликт поколений, так кстати подходящий этой ситуации. Я лишь кивнул и сел за уроки. – Останешься сегодня у меня? – Чтобы побыть твоей жилеткой для нытья, когда получишь от брата? Да не вопрос. Видел бы Лоу его лицо в момент, когда до него дошло, кого он ударил, не говорил бы так. Так пронеслось несколько часов. Скэриэл читал Тургенева, периодически меняя позы и положение тела, что заставило меня понервничать, Гедеона все ещё нет дома. -Не хочешь переку… – повернувшись, проговорил я и осёкся. Скэриэл спал на моей кровати, обнимая свёрнутое одеяло. Рядом на подушке покоилась книга. Вместо закладки он подложил мою линейку. Я достал с верхней полки шкафа ещё одно одеяло и укрыл спящего. С улицы раздался шум мотора. Я подскочил к окну, но не стал открыто выглядывать, а вместо этого спрятался за плотными шторами. Из такси вышел Гедеон и направился к дому, слава богам, он в порядке. Брат поднял голову и посмотрел в мою сторону, я смело встретился с ним взглядом. Выглядел он устало, я бы даже сказал, измученно. Полы его плаща развевались при ходьбе. Шёл он стремительно. Я с надеждой и чуть меньшей долей страха представил, что это он так несётся ко мне.

***

К величайшему сожалению, Гедеон не появился у меня. Возможно, он слишком вымотан, чтобы посетить меня, и решил вздремнуть, как Скэриэл, который мирно посапывал в обнимку с моим одеялом. А потом с новыми силами начнет швыряться вещами. Ставлю на то, что в этот раз из окна его комнаты полетит шкаф, масштаб проблемы примерно такой, если измерять в эквиваленте сломанных Гидеоном вещей. Он никогда не выкидывал настолько крупные вещи, самое большое, что брат швырнул на моей памяти, была прикроватная тумбочка. Возможно, шкаф даже не пролезет в окно, но, зная Гедеона и на что тот способен в гневе, я скорее поверю, что он выбьет часть стены или сломает то, что пытается выкинуть, но совершит задуманное. За моими размышлениями наступило почти восемь часов вечера. Время семейного ужина почти настало. Мама ввела эту традицию ещё в нашем детстве, она всегда считала, что такие вечера скрепляют нашу семью. До сих пор помню, как она со смехом рассказывала свои попытки научить отца есть со всеми вместе и обязательно освобождать свой график для данного мероприятия. Семейный ужин был частью традиций ее семьи, которую она продолжила в своей. Мы поддерживаем ее до сих пор, однако теперь отец хоть и старается, но все реже появляется дома вовремя. Дела совета старейшин не отпускают его ни на минуту. Наверно, нам стоит обижаться или ненавидеть его из-за этого, что, собственно, я периодически и делаю, но каждый из нас понимает, что отец старается для светлого будущего Октавии и для нас в частности. Так что мы спокойно принимаем подобные вечера лишь втроём. Спустившись к столу, я отметил, что в центре на месте отца сидел брат. Что было непривычно, обычно даже когда отца нет дома, он предпочитает занимать свое место. Гидеон сел во главе стола, словно хозяин дома, и явно пытается показать свое превосходство. Мы ждём гостей? Другой причины его такого поведения я просто не могу предположить. Однако стол накрыт, как обычно, нет слишком изысканных блюд, да и еще одного комплекта посуды тоже нет. Что задумал брат? Гедеон посмотрел на меня с усмешкой. Я отвёл взгляд, что происходит? Кэтрин собиралась разлить по глубоким тарелкам суп. – Сильвия, – негромко позвал брат, – будьте добры, накройте ещё на одного человека. – Папа приехал? – обрадовалась Габи. Я вопросительно посмотрел на Гедеона. – Нет. – Он с мягкой улыбкой повернулся к сестре. – У нас будет гость? – не унималась та. Я чувствовал каждой клеточкой тела, что мне совсем не понравится услышанное. – Готье, ты не мог бы позвать нашего гостя? Он немного задерживается. «Блять» — всё, что смог сгенерировать мой разум в эту секунду. Мне хотелось что-то сказать, чтобы этого застолья никогда не случилось, но я видел, брат будет спорить со мной до последнего, и он на взводе. Слуги начали тихо перешёптываться и так же тихо готовить ещё одно место. - Ты вынуждаешь меня подняться в твою комнату, – с нажимом проговорил Гедеон. Он хочет, чтобы я позвал Лоу к столу. Видимо, насчёт шкафа я просчитался, и с большой долей вероятности, из окна сегодня вылетит Скэриэл Лоу прямо в сторону своей квартиры, а то ещё дальше в запретные земли в район с «Глубокой ямой», уж брат точно позаботится об этом. Я медленно отодвинул стул под всеобщее молчание. В тишине предательски громко раздался скрип. К тому моменту, как я зашёл в комнату, Скэриэл проснулся и читал «Отцы и дети». Он посмотрел на меня, приподнялся и выжидательно замер. Наверно, мое лицо было настолько хмурым, насколько вообще позволяла человеческая мимика. – Что случилось? Кто-то умер? – Он отложил книгу. – Гедеон приглашает тебя к столу, – мне казалось, я сам не верю, что говорю это. И дело не в том, что Скэриэл полукровка, я спокойно могу сесть за один стол с низшим, дело в том, кто его за этот стол пригласил. – Что? – выгнул он бровь. – Это шутка? – Я выгляжу как человек, который шутит? Он знает, что ты в моей комнате. – И мне что, правда спуститься? В таком виде? Оглядев его с ног до головы, я чуть не взревел. Ну не может белая ворона стать ещё белей! Но, видимо, к Скэриэлу эта логика не относится. Хотя Гидеону сейчас, скорее всего, плевать, в чем хоронить жертву, он наверняка понимает, что Лоу совершенно не готов к этому вечеру. – Может, ты наденешь что-то из моей одежды? – без особой надежды спросил я. – Да ты же крошечный, я не влезу ни в одну из твоих шмоток. – Да пошёл ты. Ты выше всего сантиметров на пятнадцать. – Так я всё равно крупнее тебя. Ты видел свои запястья? Прям как у Биби. – Выметайся из комнаты, – разозлился я не на шутку. Моя физическая подготовка выше среднего, и в лицее уступают только настоящим спортсменам. И то некоторым только для прикрытия. Ну не может чистокровный, у которого есть только дом и лицей, иметь такую физическую подготовку! – Пойдёшь в таком виде. – Расчёску хоть дашь? – примирительно спросил он, когда мы уже выходили. Я со всем имеющимся у меня чистокровным пафосом бросил ему через плечо. – Обойдёшься. Лестница казалась мне бесконечной, хотя мне определённо понравилось спускаться с таким моим другом. Когда-нибудь я сделаю так, чтобы подобное стало обыденностью. Подойдя к столу, я выдохнул, как перед прыжком в воду, и поднял взгляд на присутствующих. Габриэлла приветливо помахала Скэриэлу рукой. В ответ Лоу улыбнулся ей и тут же скис под взглядом Гедеона. – Добрый вечер, мистер Лоу, – проговорил Гедеон ледяным голосом, – вы так часто бываете у нас дома, что пора вам выделить отдельное место за нашим столом. Мне снова захотелось ругнуться, и на этот раз в голос.