В клетке

В комнате, в которой просыпается Люк, витает неуютный запах спиртовых чистящих реагентов и металла. Она открывает глаза и видит над головой решетку, за которой явно спрятан механизм фильтрации воздуха, издающий свистящий звук. Она оглядывается и видит вокруг себя скупое убранство просторного помещения с черными стенами, белым полом и потолком. Кровать Люк кажется такой же твердой и неуютной, какой была койка на «Опустошителе», но ее размеры слишком большие для нее одной. Девушка решает, что оказалась на очередном корабле, однако, приглушенные звуки за стенами комнаты не напоминают ей ничего, с чем она сталкивалась прежде. Этот непрекращающийся приглушенный рокот похож на бесконечное рычание живого существа. Поднявшись с ложа, она, ощущая головокружение, оглядывает свой внешний вид (по крайней мере, ее одежда осталась прежней) и несмело проходит к единственному выходу из комнаты. Это классические для Имперских военных объектов двери, состоящие из нескольких слоев, в том числе, решеток, но, к счастью, они быстро открываются перед ней. Когда металлические плиты с лязгом уходят вверх и вниз, девушка проходит в другое помещение. Оно напоминает по виду первую комнату, но явно является узловым пунктом, потому что включает множество дверей, ведущих в разные комнаты, а также неприветливые темные коридоры. Также в этом помещении Люк видит панорамное окно, которое обнажает истинный облик планеты, на которой она очутилась: черные горы пронизывают, будто вены, реки лавы, и повсюду виднеются вспышки взрывов. Гигантские черные каменные пласты наталкиваются друг на друга, создавая те самые звуки, что так озадачили Люк поначалу. Поверх толстого слоя бронированного стекла переливается защитное поле. Шумно сглатывая, Люк отходит от окна. У нее нет ни малейшего представления, как она здесь очутилась. Со стороны одного из коридоров до Люк доносится гулкий шум респиратора и звук тяжелых шагов, предвещающих появление Дарта Вейдера. Девушка спешно оглядывается, пытаясь понять, в какую сторону ей лучше бежать, и кидается в сторону одного из коридоров. Тот оказывается не слишком длинным и освещенным лишь аварийным красным светом. В конце Люк ожидает очередная плотная дверь, и та покоряется, когда Люк пытается ее открыть, но дальнейший путь преграждает гигантский дроид серии K-2SO. Горбатый, угловатый и неприлично большой – выше Люк на добрые три головы, он взирает на нее сверху-вниз пугающим взглядом пустых глаз. С дроидами этой серии шутки плохи, Люк знает это лучше многих. Как-то ей подвернулся такой на Татуине, модифицировать его оказалось той еще проблемой. Имперская прошивка сидит слишком глубоко, делая из дроидов этой серии идеальных силовиков. - Мое присутствие в данном секторе обусловлено личным приказом Лорда Вейдера. Рекомендую вам вернуться в вашу комнату, иначе мне придется доставить вас туда самостоятельно. - Нет уж, спасибо! – Люк спешит закрыть дверь, чтобы не видеть рожу этого дроида, но, стоит металлическим ставням с грохотом затвориться, как голос Вейдера раздается откуда-то сзади, пугая ее еще больше: - Ты не сможешь сбежать отсюда. Любая твоя попытка это сделать приведет к неудаче. Она не успевает обернуться, как невидимая рука уже тащит ее в сторону комнаты с панорамным окном – без нежности и заставляя девушку волочить ноги по полу. Затем эта незримая сила швыряет Люк на пол прямо к ногам Лорда Вейдера, заставляя ее упасть на задницу и оцепенеть в ногах ситха. - Ч… Что..? – С широко распахнутыми глазами девушка пытается отползти назад. - Я не причиню тебе вреда, дитя. Но ты должна слушаться моих приказов. – Лорд Вейдер, сложив руки за спиной, стоит недвижимо, будто скала. – Двери, которые есть в этой комнате, ведут тебя в помещения, в которых ты сможешь пребывать. Но за их пределы выходить тебе нельзя. Эти меры будут временными. Я вынужден пойти на них ради твоей безопасности. - Вы, что, похитили меня? – неуклюже поднимаясь, спрашивает Люк. Она хмурится, все еще не понимая, зачем столько чести обычному технику. Хуже всего, что Вейдер – второй человек в Империи. Его приказов никто не посмеет ослушаться, и никто не сможет ее найти, если он решил ее спрятать. Биггс не выйдет на ее след, пока сам Вейдер не позволит сделать этого. Возможно, ее считают сбежавшей или погибшей – и это явно подстроил сам ситх. - Зачем? – Только и может спросить Люк. Дарт Вейдер не спешит давать объяснения. Парадоксальным образом, в этот конкретный момент Люк не чувствует ауру угрозы, исходящую от него. Ей даже кажется, что он взволнован – там, за своей плотной черной маской. - Ты представляешь ценность для Империи, - наконец, молвит он, вводя ее еще в больший ступор. – Что ты знаешь о Силе, Люк? Твои родственники рассказывали тебе про нее? Про твоего отца? - Сила? – Она пожимает плечами. На Татуине Люк слышала про это лишь в контексте старых поговорок, вроде «Да пребудет с тобой Сила», как пожелание удачи. – Нет. Она смущенно опускает глаза, понимая, что и про своего отца толком ничего не знает. - Мой отец был пилотом. Он… давно погиб. – Люк горестно вздыхает. – К чему эти разговоры? - Твой отец не погиб, Люк, - Вейдер протягивает к ней руку в трудно читаемом жесте, но так же быстро ее опускает. – Я – твой отец. Первый реакцией на эти слова является замешательство и неверие. Голова девушки кружится все сильнее, пока она отступает назад, утыкаясь в гладкую и холодную стену. - Нет. Это не может быть правдой, - хрипло возражает Скайуокер. Ее отец не может оказаться этим монстром, направо и налево убивающим людей, главным палачом Империи, символом ее жестокости. Он не может быть… таким. - Ты знаешь, что это правда, - говорит Дарт Вейдер. Она и сама понимает, что ему незачем лгать, и на уровне интуиции не считывает с его стороны обмана. Но это наверняка роковая ошибка. - Нет, - шепчет Люк, испуганная и покрасневшая. Сбитая с толку пережитым кошмаром, она сама себя обнимает за плечи и не может сдержать горячую слезу, катящуюся по щеке. Ей больше всего хочется оказаться дома – не на «Опустошителе», а на родной ферме на Татуине. Там, где бы ее ждали тетя и дядя, заменившие ей родителей. - Люк, ты примешь эту правду, - с жесткой ноткой убеждает ее Вейдер. - С тобой обошлись несправедливо, укрыв тебя от меня! Ты достойна куда большего, чем жизнь в дыре, вроде Татуина, или нижняя должность среди техников! Ты – моя дочь, моя кровь и плоть. Ты чувствительна к Силе, и это даст тебе могущество, которое тебе и не снилось. Я обучу тебя и вместе мы свергнем Императора. Будем править Империей, как отец и дочь. Люк нервно смеется, захлебываясь слезами. Все это кажется ей полным абсурдом. Она не хочет бросать вызов Императору, не хочет быть дочерью Вейдера и обретать могущество. Ей чужды все эти мысли. - Даже если это правда… Если я ваша дочь, - говорит она, пытаясь унять слезы, - я не хочу находиться здесь. Отпустите меня! Я не стану следовать вашим планам! - Ты примешь эту реальность и покоришься моему решению. Так будет лучше для всех, включая тебя, - отрезает Вейдер. – Ты научишься владеть Силой, хочешь ты этого или нет. Если Император найдет тебя необученной, то он убьет тебя. С этими словами он уходит, оставляя Люк одну в комнате. Сползая по стене вниз, девушка прячет горячее лицо в ладонях, пока за пределами ее тюрьмы грохочут извержения лавы.