ПАДЕНИЕ АВГУСТА

      Что мы знаем о страсти? Какой именно она бывает и в каком возрасте самая яркая?       Господин Август Бëрген в свои сорок с небольшим совершенно забыл каково это, когда сердце выскакивает из груди и когда кто-то занимает все твои мысли, будоражит сознание и проникает под кожу.       Жизнь этого успешного и самодостаточного мужчины с первой сединой в тёмных волосах и небольшим жирком в области талии текла размеренно. Он имел немало: хорошую должность в большой компании, просторный дом в пригороде с садом и бассейном, белого пёсика породы шпиц, а также двоих взрослых детей, пристроенных в частные учебные заведения. Высокий, холеный и с породистым лицом мужчина выглядел ещё довольно молодо. Жизнь щадила его от излишних потрясений.       Дни Августа будто сливались в один: ему нередко казалось, что уже ничто не может выдрать его из уютного кресла по вечерам, изменить вполне ещё красивой, далеко не старой жене и пуститься на полной скорости навстречу чему-то новому. Собственно, ему никто бы и не помешал. И все-таки иногда жизнь может преподнести сюрприз или сделать крутой поворот.       В то знаменосное утро посыльный принёс им с Хильди приглашение на свадьбу его старого приятеля по университету. Вместе с приглашением был передан ещё один конверт поменьше, а в нём бронь в одном из отелей на мальчишник. Хильди недовольно посмотрела на мужа, но ничего не сказала. Она была слишком умна и мудра для пустых ссор.       Августа несколько удивило приглашение. Они не общались с Роем примерно лет десять. Лишь раз пересекались по работе чисто в деловом ключе, опять же, не близко. Тогда он сильно изменился со дня их последней встречи. Стал весьма преуспевающим юристом в семейной фирме матери, куда никогда не стремился. Учился парень из-под палки, чуть не получил отчисление на первом же курсе и был взят под надзор старшего. Правила декана их факультета в действии дали хороший результат.       Берген знал, что отец друга погиб много лет назад при пожаре в их старом фамильном особняке. На почве недостатка мужского общения Рой в какой-то момент сильно сдружился с Августом, который был на три года старше. Он тянулся к общению с ним. Августа совсем не тяготило его общество. Парнишка подавал большие надежды, имея высокий уровень интеллекта. Им было интересно обсуждать историю, политику и искусство. Было ещё кое-что, но это Август зарыл на самом дне своей души. Чувство вины за то, что ушёл дальше, выполнив требования семьи, а Рой остался где-то далеко. Хрупкий парень с голубыми глазами и растрепанной светлой чёлкой, с наивной улыбкой и красивыми, немного покусанными от вечной задумчивости губами. Сладкий грех его юности.        Он вспомнил их последнюю неделю перед его отъездом. То самое признание, сорвавшееся с юношеских губ, и три самые горячие и страстные ночи. Как же Рой был горяч тогда. Отдавался с такой страстью, что, казалось, они летят в пропасть. Всё смешалось в том угаре из сплетения рук, ног, горячих шлепков тела о тело.       Рой сам пришёл к нему в тот вечер и со слезами на глазах просил не бросать его одного. Август знал о том, как одинок был его друг, как тосковал по дому, но всё равно уехал в новую жизнь, какую определил ему отец. Бëрген сменил номер телефона и просто решил жить дальше.       — Август, ты мне не рассказывал, что у тебя был близкий друг в университете, — Хильди была несколько обеспокоена этой внезапностью. Она вообще не переносила незапланированных мероприятий и излишних трат. Свадьба подразумевала всё это в одном событии.       — Я мало рассказывал о своих друзьях, потому что рано женился и выкинул прошлое из головы. Не до этого было. Опять же, у нас родился Михаэль, потом Олле. Заботы-хлопоты, вспомни. Вот и забылась беззаботно прожитая юность, — Август вздохнул и взглянул на сентябрьские яркие цветы на их клумбе перед окнами. Они напомнили ему о Рое. Напомнили то, что он так долго старался навсегда забыть — своё предательство.       — Эм… До свадьбы осталась всего неделя. Мне надо купить наряд и придумать подарок! Господи, просто как снег на голову. Не пойти неудобно, что люди-то о нас скажут?       — Я полностью доверяю твоему вкусу, за семнадцать лет ты ни разу меня не подводила, Хильди, — он ласково улыбнулся ей. У него хорошая жена. «Надо помнить об этом почаще» — мелькнуло в голове не известно с чего.       Дата мальчишника была назначена на четверг, выезд в субботу, то есть два дня недели он потратит на развлечение в незнакомом кругу людей. Август согласовал свое отсутствие на работе, взял ноутбук с собой вместе со сменной одеждой и вызвал такси. Хильди проводила его и как-то грустно улыбнулась при расставании. Она явно что-то чувствовала такое, чего не мог понять её муж. Женское сердце всегда ощущает намного больше и ярче, так уж устроено их сознание.       Около полутора часов он ехал к зданию старинного отеля у озера. В груди что-то неприятно ныло. Август ждал и одновременно боялся этой встречи. Память подкинула ему другую встречу на деловом ланче.       Встречались владельцы его компании и конкурирующая сторона. Они подписывали предварительное соглашение очень крупной сделки. Речь шла о двух нефтяных месторождениях. Воздух искрился от количества нулей, а напряжение можно было потрогать физически.       Роя он узнал не сразу. Очень трудно было сопоставить нескладного парня в длинных ярких толстовках, с вечно расстегнутым рюкзаком на одной лямке, с обкусанной нижней губой и этого ухоженного, молодого мужчину в галстуке, сером костюме и укладкой волосок к волоску из модного салона.        В такого он бы влюбился, не задумываясь. Вот только холодность арктического льда во взгляде и прямая спина могли бы оттолкнуть кого угодно. Ничего не осталось от той тёплой синевы летнего неба и сутулых, робких плеч.       Август и Рой тогда сказали друг другу не больше пяти слов. Он их помнил, как надпись на надгробной плите прошлого: «Добрый день, прочтите документы, спасибо». Это всё. Больше они не виделись.       Отель «Зелёные ивы» действительно производил впечатление. Такой красоты и элегантности Август не встречал давно. В современном городе из стекла и бетона практически забываешь о том, что есть таинственные, старинные места. Он жил в уютном пригороде, но в нём дома были новоделы с прозрачными стенами в гостинной и двухметровыми заборами от чужих глаз. Красиво, но не то.       Забрав у таксиста чемодан, Бëрген направился к невысокому крыльцу, ведущему к главному входу. На первый взгляд, отель выглядел необитаемым, что придало ему таинственности. Преодолев массивную дверь, он попал в залитый светом холл.       За стойкой ресепшна щебетала юная особа слегка за двадцать с ультрасовременной ассиметричной причёской с розовыми прядями на челке. Она, несмотря на чёрно-белый дресс-код отеля, выглядела как из другой звёздной системы, как минимум с той самой Альфа-Центавры. Август приветливо улыбнулся ей, она тоже вела себя вполне компетентно. Что удивило, так это отсутствие электронной базы: всё велось по-старинке, на бумаге. Даже книга регистрации была как из прошлого века, огромная, с пожелтевшими страницами.       После столь странной регистрации господин Август получил массивный железный ключ и был проведён материализовавшемся, как из воздуха, портье на второй этаж. К слову сказать, отель был трёхэтажный с люксовым пентхаусом на последнем. В книге Бëрген конечно же подсмотрел предыдущего постояльца и увидел знакомое сочетание имени и фамилии Роя. Более в отель никто не въезжал, что, несомненно, вызвало нехорошее подозрение.       В номере оказалось уютно, и обстановка хоть и под старину, но разбавленная современной ванной и кофемашиной с мини-баром, а также огромным телевизором напротив кровати. Погода была ещё довольно тёплой, но портье всё равно затопил камин, объяснив это тем, что здание из дикого камня, и в нём может быть прохладно.       Как только Бёрген остался в номере один, он быстро разложил вещи в резном шкафу из мореного дуба с двумя зеркалами и, вытащив ноут из чемодана, подключился к местной сети, благо для постояльцев она была доступна без пароля. Быстро проверив документы и подписав своей электронной подписью, он отправил их на рассмотрение в главный офис. На этом его работа на сегодня была закончена. Женитьба на Хильди была подобно получению золотого билета в жизнь. Конечно, его никто не ставил главным в юридический отдел, всё начинал с самых низов, но уже через пять лет получил повышение не за красивые зелёные глаза. Его ценили и уважали по-настоящему.       Лишь изредка вспоминался тот несуразный мальчишка Рой и его щенячья преданность. Хильди никогда не смотрела на него с вот таким обожанием. У них был правильный брак, не более того.       Только Август позволил себе эти мысли, как в номере зазвонил телефон. Старинный аппарат чёрного цвета с наборным диском, каких почти уже не было в природе в наше время. Он казался каким-то фантомом из того самого прошлого, когда Бëргену было лет семь или шесть и нельзя было сразу понять по мелодии свой это или чужой. Немного нервничая, Август снял трубку.       — Привет, Август, — были первые слова, произнесённые голосом из далёкого прошлого.       — Здравтвуй, Рой? Ты, значит, женишься? И кто же эта счастливица? — голос Бëргена немного сорвался со спокойного ритма.       — А не всё ли равно? Я женюсь ради карьеры. Как ты когда-то, — в его словах были слышны насмешка наравне с иронией.       — Кого ты ещё пригласил на праздник сюда? — в душе Августа начала нарастать паника. Начало доходить кое-что страшное. Его сюда пригласили не просто так. Рой спланировал нечто такое, о чем в приличном обществе не говорят вслух.       — Только тебя. Мне больше никто не нужен, милый Август. Ты мой главный гештальт, и я планирую его закрыть, — на этот раз голос был уверенный и коварный, — поднимайся ко мне в пентхаус. И без глупостей.       — А если откажусь? — Бёрген начал паниковать. Он уже понял, что мышеловка захлопнулась в тот момент, когда он переступил порог отеля.       — О, мой милый Август, я много чего знаю о тебе, и у меня есть несколько наших фото, ты этого не знал. Поверь, твоя милая жёнушка и её папаша будут в шоке, когда получат их. Твоим ребятишкам они тоже понравятся, — тон при этом был таков, что в Аду котёл замёрз бы.       — Чëрт! Ты… Ты ж не посмеешь! — крикнул Бëрген.       — А ты проверь. Не думаю, что тебе захочется.       Рой положил трубку. Игра началась. Август сидел в кресле какое-то время, закрыв глаза. Он в страшном сне не мог себе представить такую ситуацию.