Легенда Матери Орбы

Душевые Схолы Прогенум были такими же суровыми, как и всё остальное: голые бетонные стены, покрытые тонким налетом конденсата, и ряды кранов, из которых била ледяная, пахнущая ржавчиной вода. После многочасовой тренировки на плацу, где кадеты отрабатывали падения и рукопашный бой, это место было наполнено тихим стоном и шипением воды. Холодная вода и жгучая боль Аддикта стояла под струей, пытаясь смыть пыль с разбитых локтей. Когда ледяная вода коснулась открытых ссадин, она не выдержала и вскрикнула, отшатнувшись. Боль была резкой, выбивающей воздух из легких. Инвента, которая уже закончила омовение, тут же оказалась рядом. Она не медлила. Подойдя к младшей сестре, она мягко, но уверенно направила её обратно под воду. — Не бойся холода, Аддикта. Он усмиряет жар в ранах, — тихо произнесла Инвента. Она взяла грубую губку и, смачивая её, начала осторожно очищать кожу сестры. Её движения были невероятно бережными — так касаются святыни. Она омывала раны Аддикты, игнорируя собственную усталость, пока младшая не перестала дрожать. Забота, ставшая примером Инвента подняла взгляд и увидела остальных девочек. Они стояли поодаль, такие же израненные, напуганные, с застывшими гримасами боли на лицах. Некоторые из них были совсем юными. Инвента видела в их глазах то же отчаяние, которое видела в Аддикте. Молча, не дожидаясь просьб, Инвента перешла к следующей девочке, чья спина была покрыта багровыми кровоподтеками от ударов учебным шестом. Она помогла ей смыть грязь, затем следующей. В душевой воцарилась странная, почти храмовая тишина. Девочки, обычно сторонившиеся друг друга в борьбе за выживание, теперь завороженно наблюдали за Инвентой. Они принимали её помощь с безмолвной благодарностью, и в их глазах зажигалось новое чувство — доверие. Обработка ран и чудо веры Позже, в полумраке раздевалки, Инвента достала скудную аптечку. Она усадила Аддикту перед собой и начала накладывать мазь на её израненную кожу. — Сестра, — прошептала Аддикта, прикрыв глаза. — Когда ты помогаешь нам... когда ты рядом, боль как будто утихает быстрее. Словно твои руки забирают её себе. Инвента на мгновение замерла. Она посмотрела на свои ладони, а затем перевела взгляд на окруживших её девочек. Они смотрели на неё как на проводника чего-то высшего. — Это не моя заслуга, — голос Инвенты звучал спокойно и мелодично, разносясь по комнате, как тихий колокол. Она ласково погладила Аддикту по голове. — Это чудо Бога-Императора. Он дает нам силы терпеть через любовь к ближнему. Она обвела взглядом остальных кадетов, которые ловили каждое её слово. — Учите литании, сестры. Пойте их не просто губами, а сердцем. Когда вы поете, вы не чувствуете плоти, вы чувствуете Его свет. Молитва — это лучшая броня. Девочки начали синхронно кивать. В их взглядах, еще недавно полных детских слез, начали зарождаться первые искры фанатичной преданности. Они еще не знали, что в будущем станут Орденом Кровавой Розы, но уже сейчас, под влиянием Инвенты, в них прорастала готовность страдать и побеждать ради друг друга и Его воли. Инвента же в этот момент окончательно приняла свою роль старшей заботливой сестры. Она поняла: чтобы они выстояли в пламени войны, она сама должна стать сильнее — чтобы быть их защитой, и утешением.