Королевство испорченных душ

«ЭЛИЗА»

      Мистер Вальтер вошёл в кафе, сразу притягивая моё внимание. Его шаги были размеренными, уверенными, словно он всегда знает, куда идёт и что делает. Он подошёл к нашему столику, где сидела Лара и я, и тихо поздоровался. — Добрый вечер, — сказал он ровным, спокойным голосом. — Мисс Мейер, как дела в клинике?       Лара ответила сдержанно, но приветливо: — Добрый вечер, мистер Вальтер. Всё хорошо, спасибо.       Я наблюдала за ней и ощущала, как тёплое впечатление о Ларе растёт с каждой минутой. Она приятная, с ней легко общаться... возможно, мы сможем стать друзьями, — подумала я с тихой радостью.       Он повернулся ко мне: — Нас с вами, кажется, не представили. Добрый вечер, я Николас Вальтер. — Он протянул руку.       Я чуть улыбнулась и представилась: — Добрый вечер, я Элиза Ван дер Хаус. — коснулась его руки в ответ. Она была холодной, но очень мягкой. По телу пробежали мурашки.       Он кивнул и мягко улыбнулся: — Добро пожаловать в город, мисс Ван дер Хаус. Желаю вам хорошего вечера. — С этими словами он прошёл к соседнему столику и сел, оставаясь в поле зрения, но не нарушая нашего пространства.       Лара посмотрела на меня и слегка улыбнулась в ответ на мое покрасневшее от смущения, лицо.       Она продолжила свой рассказ о годах учебы: — Ну... — Лара начала рассказывать о смешной истории с преподавателем и перепутанными лекциями, оживлённо жестикулируя. — ...и тогда мы все просто рухнули со смеху!       Я смеялась вместе с ней, но взгляд моих глаз невольно возвращался к нему. Его глаза снова были на мне — острые, хищные, но в них угадывался интерес. Я смутилась, снова отвела взгляд и продолжила слушать Лару. Что он думает обо мне? Почему я так реагирую?       Я ощущала странное волнение, наблюдая за ним — он производил впечатление силы и уверенности, которая одновременно завораживала и пугала.       В этот момент мой телефон завибрировал. На экране мигало имя отца. Сердце сжалось. Я глубоко вздохнула и нажала кнопку сброса.       В голове промелькнули мысли: стоит ли рассказывать Ларе что-то о прошлом, о том, что сбежала, о давлении отца? Наверное, нет. Она только начинает узнавать меня, и не всё нужно раскрывать сразу.       Я снова посмотрела на Лару и почувствовала тихую радость: рядом с ней легко, спокойно, приятно. Наверное, мы сможем стать настоящими друзьями. — Думаю, нам уже пора идти, — тихо сказала я Ларе.       Мы попросили счёт у официанта, и к нашему удивлению оказалось, что он уже оплачен. Пожалуй, что только один человек мог это сделать. Мы повернулись в его сторону. Лара благодарно кивнула, а я улыбнулась. Лицо Николаса оставалось не читаемым.       Когда мы вышли из кафе, вечер встречал нас ароматом цветущих деревьев и лёгким весенним ветерком. Звук уведомления отвлек от мыслей, и достав телефон я увидела сообщение:

«Рад был знакомству, мисс Элиза Ван дер Хаус»

      Откуда у него мой номер?