Ядерная зима

      Следующие шесть часов Иван провёл склонившись над импровизированным медпунктом, в то время как Алиса, казалось, растворилась в мрачных переходах бункера. Её смех, низкий и вибрирующий, иногда доносился из вентиляционной шахты, заставляя выживших вздрагивать.       — «Слушай, Док,» — её голос возник прямо у его уха, когда он перевязывал рану одному из подростков. — «Учитывая, сколько шума мы наделали с той тварью... Мы же не могли не привлечь чьё-то внимание?»       — «Нет, кому вообще нуж-» Его речь прервал оглушительном грохот. Взрыв вырвал стальную дверь и она слетела с петель, сопровождаясь клубами дыма. Хаос был мгновенным и наполнен чувством страха. Иван отшвырнул медицинский чемоданчик, хватая скальпель, но его взгляд притянула Алиса. Демонесса не бросилась в бой.       — «Ш-ш-ш,» — прошипела она. — «Не выходи.»       Первым выбежал Энгель, не успев ничего сделать. Прозвучал громкий выстрел и дробь прошла навылет через его голову. Тело бедного шестнадцатилетнего парня рухнуло на бетон, хлюпая кровью. Воздух наполнился криками, звоном металла и сладковатым запахом крови. Внезапно, Алиса исчезла в тенях и появилась уже за спиной у главаря - когти девушки, острые как стилет, обвились вокруг его шеи. Она сжала её, заставляя главу бандитов издать небольшой вздох неожиданности и страха.       — «Смотри,» — дыхнула демонесса ему в ухо, прижимаясь грудью к его спине и указывая залитым кровью когтем на Ивана. Доктор, прижавшись к стене, отбивался от пары громил с монтировками. Его рукава были залиты алым, на лице - не страх, а яростная концентрация.       — «Разве не увлекательно?» — прошептала Алиса, после чего резко и неожиданно вырвала голову главаря вместе с позвоночником, словно сорванный цветок. Тело рухнуло, а голова, всё ещё с выражением ужаса на лице, осталась в её руке. Кровь брызнула фонтаном, окропив её лицо и волосы. Алиса слизнула каплю с губы, её глаза блеснули в полумраке. Бандиты, ошеломлённые такой жестокостью и скоростью, замерли. Их атака на Ивана ослабла, давая ему драгоценные секунды. Он воспользовался этим, вонзив скальпель в горло одного из нападавших, а второго - оттолкнул, ударив ногой в пах.       — «А теперь вы?» — голос Алисы, теперь низкий и мурлычащий, разнёсся по бункеру. Она подбросила голову главаря в воздух и поймала её, как мяч. — «Кто следующий хочет поиграть?» Её слова, пропитанные ледяной угрозой, подействовали. Оставшиеся бандиты, до этого полные ярости и уверенности, начали пятиться. Вид их обезглавленного лидера, а затем и Алисы, стоящей посреди кровавого месива с его головой в руке, сломил их волю.       — «Бегите,» — прошипела она, и в голосе демонессы прозвучала такая первобытная злоба, что даже Иван почувствовал холодок по спине. — «Бегите и расскажите всем, что вы видели. Расскажите, что здесь ждёт тех, кто осмелится нарушить наш покой.» Бандиты, не дожидаясь повторного приглашения, бросились прочь, спотыкаясь и толкаясь по стенам бункера, который уже окрасился темно-красным. Их крики ужаса эхом отдавались в коридорах, постепенно затихая. Алиса, немного подождав, начала бежать за ними спокойно и радостно, через пару минут она вернулась обратно, держа в руках оторванные головы уже мёртвых головорезов, а за ней шли Грейс, Эбби, Лиззи, Кубби и Кевин. Они, на удивление - никак не пострадали.       Иван тяжело дышал, прислонившись к стене. Его руки дрожали, а сердце колотилось в груди. Он посмотрел на Алису, которая теперь стояла, опустив голову главаря на пол, и вытирала кровь с лица тыльной стороной ладони.       — «Ты… ты могла бы просто их напугать.» — выдавил он, чувствуя, как к горлу подступает тошнота. Алиса повернулась к нему, её глаза всё ещё горели диким огнём.       — «Напугать?» — она усмехнулась, и этот звук был похож на скрежет когтей по камню. — «Иван, милый Док, ты до сих пор не понял? Страх — это лишь прелюдия. Настоящее удовольствие проявляется, когда ты разрываешь и пожираешь их. Я думала - это будет понятно.» Она подошла к нему - её движения были грациозны, несмотря на кровавые пятна на одежде. Алиса протянула руку и коснулась его щеки, оставляя на ней кровавый след.       — «Ты хорошо держался, Док,» — прошептала она, и в её голосе прозвучала нотка, которую он не мог расшифровать. — «Но тебе ещё многому предстоит научиться.» Иван отшатнулся, чувствуя, как его охватывает смесь отвращения и странного, пугающего восхищения. Он знал, что Алиса была опасна, но никогда не видел её такой. Она была не просто выжившей, не просто девушкой с острыми когтями - она была хищницей, воплощением первобытной силы, способной в одно мгновение превратить хаос в кровавый порядок и он, Иван - был теперь частью её мира. Мира, где выживание требовало не только ума и силы, но и готовности принять свою внутреннюю тьму.       Внезапно мысли парня прервал крик Эббигейл, который подбежал к уже холодному телу своего лучшего друга... Последнего друга.       — «Энгель…» — прошептал парень. Его голос дрожал, а глаза были полны слёз. Он опустился на колени рядом с трупом, не обращая внимания на лужу крови, которая растекалась по бетону. Парень поднял бездыханное тело, прижав к себе и оставляя капли слез на лице мертвеца. — «Энгель, нет…» Иван почувствовал колкую боль в груди. Он был врачом, он видел смерть, но смерть Энгеля - такого молодого, такого полного жизни - была особенно жестокой. Он хотел подойти, утешить Эбби, но что-то его остановило. Возможно, это был взгляд Алисы, которая наблюдала за ними с нескрываемым интересом.       — «Слабость,» — промурлыкала она, словно читая его как книгу. Демонесса уже с недовольным лицом повернулась к Грейс. — «Знаешь тебе бы было полезней воспитать их к новому миру.»       — «Меня сейчас волнует выбитая дверь.» — сказала бывшая директриса игнорирую слова Алисы, —«Если они смогли найти нас, то смогут и другие не говоря о том, что наша БЛЯДСКАЯ ДВЕРЬ ВЫБИТА И У НАС НЕЧЕМ ПОЧИНИТЬ ЕЁ!» — Уже срываясь прокричал она.       — «Погоди у вас целый бункер времен Холодной Войны и при этом ты даже не позаботилась подобном.» — проговорила девушка с упреком. —«Знаешь, у меня и раньше было мало уважения к тебе, но такими темпами у меня его вообще не останется.»       — «Хватит, замолчи. Мне... Просто не выпадала возможности достать нужные детали.»       — «Отговорки, которыми ты отмахиваешься от собственного страха и слабости». Пока они говорили, Иван сжал кулаки. Он не мог принять такое, не мог смириться с жестокостью Алисы, но он также понимал, что в этом мире, где каждый день был борьбой за выживание, её методы, какими бы ужасными они ни были, работали.       — «Мы должны похоронить его.» — вставил Иван, его голос был хриплым. Алиса лишь пожала плечами.       — «Как хочешь, Док. Но не забудь, что время — это роскошь, которой у нас нет.» Она повернулась и направилась к выходу из бункера, её шаги были лёгкими и бесшумными. Остальные выжившие, которые до этого прятались в тени, начали медленно выходить. Грейс пошла обыскивать мёртвые тела бандитов. На удивление, помимо саморезов у них также были защитные костюмы, которые хоть и не подходили полностью под габариты подростков, но главное - чтобы налезали и то, что в них можно было ходить. Эббигейл всё ещё сидел рядом с телом Энгеля, его плечи сотрясались от беззвучных рыданий. Иван подошёл к нему, положил руку на плечо.       — «Мы справимся, Эбби,» — сказал он, хотя сам не был в этом уверен. — «Мы справимся.» Но в глубине души он знал, что этот день изменил их всех. Он изменил его самого. Он видел, на что способна Алиса, и это знание навсегда останется с ним. Он был частью её мира, мира, где грань между человеком и чудовищем была стёрта, а выживание требовало жертв, на которые он, возможно, был не готов. И пока он смотрел на окровавленное тело Энгеля, он задавался вопросом, сколько ещё таких жертв им придётся принести, прежде чем они найдут покой. Если вообще найдут.

***

Дождь из бетонной пыли еще не осел, когда они волокли тело Энгеля в дальний отсек. Алиса наблюдала, прислонившись к проему выбитой двери, ее когти тихо постукивали по металлу в такт ударам сердца Ивана. Он и Эббигейл молча укладывали камни, их пальцы слипались от глины и запекшейся крови.       — «Похороны в нашем новом мире это не гроб и не священник - это яма и кучка камней, наложенных сверху.» — тихо, спокойно и монотонно говорил Кубби подходя в новом костюме. Руки немного свисали, да с хвостом явно было не очень удобно, не говоря уже о росте, но это хоть что-то.       — «Романтично,» — бросила Алиса, не скрывая иронии. —«Превращаете труп в памятник собственной наивности. Он уже протухает, чувствуете? Запах сладковатый, с нотками железа.» Иван стиснул зубы, водружая тяжелый осколок плиты. Каждый камень ложился на грудь не только мертвецу, но и его собственным иллюзиям. Грейс нервно металась, составляя список припасов, ее голос дрожал от бессильной ярости. Когда последний камень закрыл бледное лицо Энгеля, воцарилась тишина, которую резал только прерывистый шепот Эбби. Алиса оттолкнулась от стены и подошла к Ивану так близко, что ее дыхание, пахнущее медью и чем-то диким, обожгло его кожу, даже сквозь одежду. Внезапно к ним подошли Грейс и Лиззи со своими мешками на плечах и ещё несколькими для четырёх людей.       — «Эта игра, может и не стоит свеч, но не то чтобы у нас были варианты», — говорила девушка, подходя к Доку. — «Ты говорил о бункере, в котором полно места... Ты можешь провести нас?»       - «Да, но это будет очень сложно даже с тем, что у нас есть.» — говорил он, надевая мешок, ощущая тяжесть консервы, пары разлитых бутылок воды и пуль. Иван кивнул, чувствуя, как в нём зарождается новая решимость. Он не мог позволить Алисе полностью поглотить себя, но и отрицать её правоту тоже не мог. Этот мир был жесток, и чтобы выжить в нём, нужно было быть готовым к любым жертвам.       — «Хорошо.» — сказал он, его голос звучал твёрже, чем он ожидал. — «Я покажу тебе бункер. Но ты должна пообещать, что мы будем действовать разумно. Без лишней жестокости.» Алиса лишь улыбнулась, и эта улыбка была одновременно обещанием и угрозой.       — «Разумно, Док? В этом мире просьбы — это роскошь. Но я постараюсь. Для тебя.» Она протянула руку и Иван, после секундного колебания, взял её. Ладонь была холодной, но в ней чувствовалась невероятная сила. Вместе они направились к выбитой двери, оставляя позади место кровавой бойни и тело молодого парня, чья жизнь оборвалась так внезапно. Впереди их ждал неизвестный бункер, полный тайн и опасностей, и новая глава в их борьбе за выживание.