В рай не пускают с травмами

Они медленно, бесшумно передвигались по сумеречному лесу рядом с Аппалачской тропой. Ни единой фразы не произнесли Теодор и Джемма после того, как пару часов назад ступили на территорию национального леса Грин Маунтин. После долбаной Ирландии Джемма не любила леса. Особенно национальные. Особенно в чёртову темень, которая накроет Вермонт. Купер двигался плавно, вкрадчиво. Словно сам был частью этого леса. Ни одна ветка не хрустнула от его лёгкой поступи. Кажется, даже ни один лист не дрогнул. Словно Теодор проходил сквозь лес, словно его тело стало бесплотным. словно он сам стал лесом. Джемма невольно поёжилась. Настолько жутко это выглядело. Настолько похоже на то, что было тогда. Мысленно выдав себе затрещину, она собралась и продолжила наблюдать, двигаясь за Купером след в след. Искала отблески меж деревьев, всматривалась в темноту ночи. Они не знали, как глубоко нужно зайти. Не знали, что именно ждёт их там. После рассказа Джеммы Теодор нахмурился. Спросил, что выбивалось из общей «счастливой» картины. Любая деталь, что угодно. Роген думала. Воспроизводила в памяти каждую деталь, всё, что могло хоть как-то помочь. И внезапно вспомнила. Кости. Кости какого-то животного, которые лежали возле входа в магазин. Джемма даже не обратила на них внимания, но подсознание сделало за неё. Годами отточенная интуиция и опыт ликвидатора. Купер тогда нахмурился и сказал, что в ближайшую пятницу им нужно будет наведаться в лес. В этот чёртов лес. То будет особенный день, особенное место. Скажешь что-то и тебя заметят. Вскрикнешь — жди беды. Джемме осточертели все эти особенные леса с особенными тварями. Но Мэйси... Если был хоть крохотный шанс, что Джемма найдёт её, она готова пройти хоть сотню долбаных лесов. Она не сдастся. Больше не сдастся. Купер остановился и Роген замерла на полушаге. Купер чуть обернулся и показал пальцем чуть вдаль, на траву, в которой виднелись кости. Приподнятая бровь— немой вопрос. Джемма кивнула. Да, именно такие кости она видела в своём чертовски приторном сне. Они двигались в правильном направлении. Шаги стали медленнее, слух обострился. Их окружала тишина. Кажется, всё вокруг замерло. Ветер не шевелил ветви и листья, звуки животных резко стихли. Слишком, слишком похоже. Джемма ждала, что вот-вот из-за очередного дерево выпрыгнет нечто чёрное и бесформенное. Боялась, что у этого нечто будет виден клок белых волос. Она так давно её не видела. Может, от той Мэйси, что она знала, не осталось уже ничего. Может, она стала другим человеком. Счастливым или несчастным. Всё это не важно, только бы она была жива. Только бы дальше по пути они не нашли её кости. Только бы не наткнутся на выпотрошенное тело. Только бы не увидеть круг, выведенный её кровью. Только бы... Купер застыл. Слишком резко. Джемма, задумавшись, чуть не врезалась в его спину. Сдержала ругательства и посмотрела вперёд, за застывшую спину. Перед ней предстала поляна, на которой в хаотичном порядке были разбросаны кости животных. А в центре стояла фигура. Свободная футболка, порванные джинсы, босые ноги и... Длинные белые волосы. Джемма застыла. Они нашли её.