Глава 12: Смерть Уолору
18 февраля 2026 г., 19:36
Утро в гроте началось с тяжёлой тишины. Солнце уже поднялось, заливая комнату золотистым светом, но никто не торопился вставать. Вчерашний кошмар Вейлан всё ещё висел в воздухе, оставляя липкое послевкусие тревоги.
Вейлан сидела на кровати, обхватив голову руками. Под глазами залегли тени — она так и не уснула после трёх ночи.
— Опять кошмар, — пробормотала она, обращаясь к Мимми, которая уже возилась на кухне с чаем. — Может, мне витамины надо принимать? Или к психологу сходить? Это уже слишком.
Мимми выглянула из-за стойки, с сочувствием глядя на подругу:
— Согласна. Тебе надо что-то делать. Ты уже который день просыпаешься в холодном поту. Может, правда витамины? Или Риту попросить какое-нибудь успокаивающее зелье заварить?
— Всё что угодно, лишь бы это прекратилось, — вздохнула Вейлан.
— Кстати, а что там Рикки? — сменила тему Мимми, разливая чай по кружкам. — Давно она не звонила. Не заболела? Или опять с ножом на кого-то охотится?
— Не знаю, — пожала плечами Вейлан. — Надо будет позвонить сегодня, узнать, как у неё дела.
Из спальни начали выползать остальные. Зак сонно тёр глаза, Эви тащилась за ним, Ондина уже была в своём обычном боевом настроении, а Шэнь... Шэнь был обычным. Молчаливым. Спокойным. Нормальным. Вчерашний «энерджайзер» исчез без следа.
Все постепенно стягивались к столу, где Мимми уже расставила кружки с чаем и тарелку с печеньем.
— А где Уолору? — вдруг спросил Бао, оглядываясь по сторонам. — Он обычно первый прибегает на завтрак.
Все переглянулись.
Действительно, маленький древесный кенгуру обычно появлялся на кухне раньше всех, нетерпеливо прыгая вокруг стола в ожидании угощения. Сегодня его не было.
— Может, ещё спит? — предположила Сирена. — Он вчера поздно лёг, я видела.
— Я схожу проверю, — вызвался Лео и умчался в комнату зверей.
Через минуту он вернулся, растерянный:
— Там нет его. Постель пустая.
— В гроте обыскали? — спросила Рита, появляясь из кухни.
— Мы только встали, — ответил Зак. — Давайте проверим.
---
В ЭТО ВРЕМЯ ГДЕ-ТО В ГОРОДЕ
Уолору стоял на крыше небоскрёба.
Как он туда забрался — загадка. Может, полез исследовать город, как делал иногда, прячась от всех. Может, просто захотел посмотреть на мир с высоты. А может, просто случайно зашёл слишком далеко.
Внизу кипела жизнь. Машины, люди, шум большого города. А он стоял на самом краю, глядя вниз с высоты пятидесяти этажей, и его маленькое кенгуриное сердце колотилось от страха и восторга.
— Ой, — прошептал он, понимая, что забрался слишком высоко.
Надо слезать. Но как?
Он попробовал сделать шаг назад, но лапа соскользнула. Уолору взмахнул руками, пытаясь удержать равновесие, но тщетно.
— А-А-А-А!
Тело сорвалось вниз. Ветер засвистел в ушах. Мимо пролетали этажи, балконы, окна. Крик боли и ужаса разнёсся над городом — и оборвался глухим ударом.
Фура, мчавшаяся по трассе, даже не успела затормозить.
---
В ГРОТЕ
Обыск продолжался уже полчаса. Обшарили каждый угол, каждую комнату, даже кладовку Риты. Уолору нигде не было.
— Нашли что-нибудь? — с надеждой спросила Сирена, заглядывая в глаза каждому.
Шэнь покачал головой:
— Нет. Ни следов, ничего.
— Может, он в город пошёл? — предположил Тиг. — Он иногда гуляет один, но всегда возвращается.
— Всегда возвращается, — эхом отозвалась Мила, и в её голосе послышались слёзы.
Вейлан нахмурилась. Внутри росла тревога. Слишком знакомое чувство — то же, что было во сне.
— Давайте включим новости, — вдруг предложила Мимми, беря пульт. — Вдруг что-то узнаем?
Она нажала кнопку, и на экране появился выпуск экстренных новостей.
— ...сегодня утром в центре города произошла трагедия. Маленькое животное, предположительно кенгуру, упало с крыши небоскрёба и погибло под колёсами грузовика. Очевидцы сообщают, что животное кричало перед падением. Личность владельца устанавливается. Если вы узнали своего питомца, обратитесь в полицию...
На экране показали кадры с места происшествия.
Маленькое тельце на асфальте. Знакомая окраска. Знакомые уши.
— Стойте... — выдохнула Мимми, и пульт выпал из её рук.
В гроте повисла мёртвая тишина.
Мила закричала.
Сирена закрыла лицо руками.
Лео застыл, глядя на экран с открытым ртом, и по его щекам потекли слёзы.
— Нет... — прошептал Тиг. — Нет, нет, нет...
Вейлан смотрела на экран, и внутри неё всё леденело. Это был не сон. Это было наяву.
Шэнь медленно подошёл к телевизору, выключил его и повернулся к остальным.
В его глазах впервые за долгое время появилось что-то живое. Боль.
— Мы нашли его, — тихо сказал он.
Никто не ответил. Только всхлипывания Милы и тяжёлое молчание остальных.
Уолору больше не вернётся.
Глава 12: Смерть Уолору (продолжение)
Никто не помнил, как они выбежали из грота. Ноги сами несли их вперёд, по набережной, через улицы, мимо шокированных прохожих, которые шарахались от толпы плачущих детей, зверей и подростков с лицами, полными ужаса.
Вейлан бежала первой, раздвигая толпу ледяным взглядом. Шэнь рядом с ней — молчаливый, сосредоточенный, с побелевшими костяшками сжатых кулаков. Ондина рыдала на бегу, не скрывая слёз. Мимми прижимала руки к груди и шептала молитвы.
Лео бежал и кричал:
— Уолору! Держись! Мы идём! Только держись!
Но Тиг, бежавший рядом, уже знал. Знал, что поздно. Знал, что никто не держится. Знал, что маленький добрый кенгуру, который всегда всем доверял, никогда не вернётся.
Они добежали до места.
Оцепление. Полиция. Скорая. Толпа зевак, снимающих на телефоны.
И там, на асфальте, под белой простынёй — маленький холмик.
Сирена закричала так, что у прохожих заложило уши. Она рванула вперёд, но полицейский перегородил дорогу.
— Стойте! Нельзя! Это место происшествия!
— ПУСТИТЕ! — заорала Никси, готовая прорываться силой.
— Это наш друг! — крикнула Лайла. — Наш Уолору!
Рита, запыхавшаяся, но сохраняющая остатки спокойствия, подошла к полицейскому и показала какие-то документы. Тот нехотя кивнул и пропустил их.
Они подошли к телу.
Мимми опустилась на колени рядом с простынёй. Руки дрожали так сильно, что она не могла ухватиться за край. Врач скорой, пожилой мужчина с усталыми глазами, присел рядом и тихо сказал:
— Вы знали его?
— Это наш друг, — выдохнула Мимми. — Что... что с ним?
Врач помолчал, потом заговорил — спокойно, профессионально, но с нотками сочувствия:
— Падение с большой высоты. Множественные переломы. Внутренние кровоизлияния. Смерть... — он запнулся. — Смерть была мгновенной. Он не мучился.
— Не мучился, — горько усмехнулась Никси. — А крик? Его же слышали! Он кричал!
Врач опустил глаза.
— Успокойтесь, — тихо сказал он. — Сейчас уже ничего не изменить.
Вейлан стояла чуть поодаль, глядя на маленькое тело под простынёй. Внутри неё бушевала буря. Это не сон. Это реальность. Уолору мёртв.
Тиг медленно опустился на колени рядом с Мимми. Его голос звучал глухо, будто из глубокого колодца:
— Мы же обещали вернуть его маме живым. В саванну. Мы обещали...
Пауза. Тишина. Только всхлипывания Милы и тяжёлое дыхание остальных.
— И что теперь? — спросил Тиг, поднимая глаза на Риту. — Что нам теперь делать? Как мы скажем его маме? Как мы будем жить дальше?
Рита не ответила. Она стояла, глядя на маленькое тело, и впервые за долгое время не знала, что сказать.
Шэнь шагнул вперёд, медленно опустился на колени рядом с Тигом и положил руку ему на плечо. Молча. Без слов. Просто был рядом.
Ондина прижалась к его спине, уткнувшись лицом в его футболку, и плечи её тряслись.
— Мы похороним его, — наконец сказала Рита. — Достойно. Как члена семьи.
— А мама? — переспросил Тиг. — Его мама в саванне ждёт сына.
— Мы найдём способ сказать ей, — твёрдо ответила Рита. — Мы всё объясним.
— И что это изменит? — всхлипнула Мила. — Он же не вернётся!
Никто не ответил.
Потому что ответа не было.
Уолору, маленький древесный кенгуру, любознательный и доверчивый, всегда веривший в лучшее, лежал под белой простынёй на холодном асфальте чужого города, далеко от своей саванны, далеко от мамы, далеко от дома.
И ничего уже нельзя было изменить.
