Доверие

Вечером в доме Мари было тихо. Феи уже разошлись по своим привычным местам: в саду между грядками с лекарственными травами лениво лежала Лиорэ, у самой кромки воды переливались отблески её шерсти; на крыше мастерской сидел Аэрис, сложив крылья; где-то в глубине сада мягко светилась Элианор. Малые феи кружили медленно, словно устали за день. Мари работала. На втором этаже, за длинным столом, освещённым манолампой собственного производства, она чертила новую схему — тонкие линии, выверенные до доли миллиметра. Её мир снова сузился до круга, углов, расчётов и слабого мерцания кристалла. Внизу Ивона убирала со стола после ужина. Она двигалась спокойно, без лишнего шума. Дом уже перестал быть чужим — она знала, где что лежит, как скрипит половица у входа, в какой момент феи проявляются ближе к ночи. Она налила себе немного тёплого чая и села у окна. Мысль вернулась к кофейне. К тому, как Мари и Леонард забыли о времени. К тому, как он смотрел на неё — не как глава Башни, а как мужчина, которому по-настоящему интересно. Ивона слегка улыбнулась. В этот момент в дверь постучали. Лёгко. Два коротких удара. Ивона поднялась и открыла. На пороге стояла София Эвермонт. — Надеюсь, не слишком поздно? — мягко спросила она. — Нет, — ответила Ивона. — Она работает. — Конечно, работает. София вошла. В прихожей задержалась на секунду, будто прислушиваясь к дому. — Здесь… спокойно, — сказала она. — Она любит тишину. Они прошли на кухню. София опустилась на стул, сняла перчатки и посмотрела на Ивону внимательнее, чем обычно. — Ну? — спросила она. — Они забыли о времени, — спокойно ответила Ивона. София тихо усмехнулась. — Я так и думала. Пауза. Ивона поставила перед ней чашку чая. — София… можно спросить? — Конечно. — Та девушка… — Ивона чуть помедлила. — Селена. Как она поживает? София не ответила сразу. Она смотрела в чашку. — Ты про Селену Трианозаву, — произнесла она наконец. — Да. Тишина стала чуть плотнее. — Она теперь герцогиня Севера, — сказала София. — Жена Каэля Нордмара. — Счастлива? София подняла взгляд. — Думаю, она получила то, что хотела. — А что она хотела? София чуть усмехнулась. — Блеск. Страсть. Красоту. Северный герцог — это не глава Башни. Он воин. Высокий. С платиновыми волосами. С холодными голубыми глазами. Женщины смотрят на него и забывают дышать. Ивона слушала внимательно. — А Леонард? — Леонард всегда был… спокойным. Он не устраивает сцен. Не бросает слов на ветер. Он живёт в работе. В расчётах. В ответственности. София сделала глоток чая. — Для Селены этого было мало. — Она его не любила? София чуть качнула головой. — Она думала, что привыкнет. Что достаточно уважения и удобства. Что со временем чувства появятся. — А они не появились. — Нет. Пауза. — Он любил её? — тихо спросила Ивона. — Да. Без колебаний. — Он действительно верил, что это навсегда. София отвела взгляд к окну. — Когда она решила уйти, она уже договорилась о браке с северным герцогом. Контракт был готов. Деньги… тоже. Ивона слегка нахмурилась. — Деньги? — Часть приданого дала Башня. Формально — как инвестицию в союз. Но по факту… — София чуть пожала плечами. — Он не отказал ей. — Он знал? — Нет. Тишина повисла между ними. — А что она сказала, когда разрывала помолвку? София закрыла глаза на секунду, словно возвращаясь в прошлое. — Она сказала, что он хороший. Что он надёжен. Что он станет прекрасным мужем… для кого-нибудь. — Это звучит жестоко. — Это было спокойно. Без крика. Без скандала. И, наверное, поэтому больнее. Ивона не перебивала. — А потом, когда он спросил, любила ли она его хоть немного… — София тихо выдохнула. — Она засмеялась. — И сказала: “Ты правда поверил?” В кухне стало совсем тихо. Наверху скрипнул стул — Мари, вероятно, встала за новой бумагой. — После этого он изменился? — спросила Ивона. — Нет, — ответила София. — И это самое страшное. — В смысле? — Он не стал злым. Не стал циничным. Он просто… перестал верить словам. София посмотрела на Ивону прямо. — Теперь он верит только действиям. Ивона задумалась. — Тогда, возможно, ему повезло. — Почему? — Потому что Мари не умеет красиво говорить о чувствах. Но она живёт действиями. София едва заметно улыбнулась. — Я тоже об этом думала. Пауза. — А Селена? — спросила Ивона. — У неё трое детей за четыре года, — спокойно ответила София. — Север — это не столица. Там холодно. Монстры часто подходят к границам. Герцог редко бывает дома. Она получила титул… но не ту жизнь, которую представляла. — Она несчастлива? София задумалась. — Не знаю. Возможно, она просто взрослеет. Ивона кивнула. — А он? София посмотрела вверх, туда, где за потолком работала Мари. — Он снова начал смотреть так же. — Как? — Как человек, который осторожно надеется. В этот момент на лестнице послышались шаги. Мари спустилась вниз, держа в руках исписанный лист. — София? — удивилась она. — Я не слышала, как вы пришли. — Я не хотела отвлекать, — мягко ответила та. Мари посмотрела на них обеих. — Всё в порядке? — Конечно, — сказала Ивона. — Мы просто говорили о старых историях, — добавила София. Мари слегка наклонила голову. — Старые истории редко приносят что-то полезное. — Иногда они помогают понять настоящее, — спокойно ответила София. Мари задержала на ней взгляд. А потом кивнула. — Возможно. Она вернулась к столу. Феи в саду тихо светились. А где-то далеко, на севере, в каменном замке среди холодных ветров, жила женщина, которая когда-то не смогла полюбить. И где-то здесь, в тёплом доме среди фей и чертежей, жил мужчина, который однажды поверил — и больше не спешил делать это снова.