Доверие

Утро в Лиаренте было спокойным, но прохладным. Город уже проснулся, и улицы постепенно наполнялись привычным шумом: скрип колёс повозок, голоса торговцев, шаги людей, спешащих по своим делам. Мари шла по мостовой медленно, держа Элиана за руку. Она давно привыкла к этому городу, к его ритму, к его шуму и даже к его холодным каменным улицам. Но сегодня её мысли были странно спокойными. Она знала, что сегодня увидит Леонарда. В этом не было ничего необычного — они часто обсуждали изобретения, новые идеи и планы производства. Но после всего, что произошло за последние месяцы, ей казалось, что многое вокруг неё постепенно меняется. Элиан шёл рядом и внимательно рассматривал улицы. — Мама… — тихо сказал он. — Да? — Башня правда такая высокая? Мари подняла взгляд. Магическая башня возвышалась над городом, как и всегда — огромная, спокойная и неподвижная. За годы она стала для неё почти привычным местом, но иногда даже ей казалось, что это здание будто живёт своей собственной жизнью. — Да, — ответила она. — И внутри она кажется ещё больше. Элиан тихо кивнул. Он крепче сжал её руку. Когда они подошли к входу и вошли внутрь, их встретил один из служащих башни. — Госпожа Мари Дарвиль? — Да. — Господин Эвермонт ожидает вас, но сейчас у него встреча с гостями. Пожалуйста, подождите немного. Он указал на дверь сбоку коридора. — Комната ожидания здесь. — Хорошо. Мари остановилась возле двери, не заходя внутрь. Коридор был тихим и просторным. Высокие стены, мягкий свет маноламп, аккуратные двери кабинетов. Всё здесь выглядело так же, как и всегда. Элиан рассматривал чертежи на стенах. — Здесь все делают изобретения? — Многие. — А ты здесь часто бываешь? — Иногда. Мальчик кивнул и снова стал разглядывать схемы. Мари же на несколько секунд просто остановилась. Её мысли на мгновение вернулись в прошлое. Иногда ей казалось странным, как сильно может измениться жизнь человека. Когда-то она даже не представляла, что будет стоять здесь, в этой башне, как один из изобретателей. Тогда её жизнь была совсем другой. Но теперь… Теперь это прошлое уже почти не имело власти над ней. В этот момент дверь кабинета в конце коридора открылась. Из неё вышли трое. Первым вышел Леонард. Он что-то спокойно говорил своим гостям, объясняя детали их встречи. Следом за ним вышли мужчина и женщина. Мари подняла взгляд и в ту же секунду внутри неё словно что-то тихо остановилось. Она узнала их сразу: Адриан Вальтис и Аурелия Лоренваль. Её бывший жених и бывшая лучшая подруга. На мгновение коридор будто стал тише. Мари почувствовала, как Элиан крепче сжал её руку, словно почувствовав её внутреннее напряжение. Леонард заметил её первым. Он слегка кивнул. — Мари. Доброе утро. — Доброе утро. Но в этот момент Адриан тоже посмотрел в её сторону. Сначала мельком. Потом внимательнее. Он остановился. Его взгляд стал почти недоверчивым. — Да ладно… Он сделал шаг вперёд. — Это что… ты? Мари ничего не сказала. Он прищурился. — Мариэль? Её имя прозвучало так неожиданно, что на мгновение она почувствовала, как прошлое снова пытается дотянуться до неё. Но она лишь спокойно ответила: — Я уже не Мариэль Дорнваль. Она сделала шаг вперёд. — Сейчас я просто Мари Дарвиль. Аурелия медленно перевела взгляд на мальчика рядом с ней. Её губы тронула мягкая улыбка. — О… Она чуть наклонила голову. — У тебя ещё и ребёнок есть? Адриан усмехнулся. — Вот это жизнь. Он посмотрел на Элиана с откровенным презрением. — Что у тебя за жизнь такая, что ты даже себе отпрыска завела? Он пожал плечами. — Хотя какая разница, чей это ребёнок. Элиан крепче сжал руку Мари. Она почувствовала это и слегка сжала его ладонь в ответ. Леонард в этот момент заговорил. Его голос стал холоднее. — Я повторю вопрос. Он посмотрел прямо на Адриана. — Что вам нужно от нашей изобретательницы? Но Мари сделала шаг вперёд раньше. — Всё, что связано со мной, вас уже касаться не должно. Леонард посмотрел на неё. Он никогда не видел её такой. Спокойной, но холодной. Адриан поднял бровь. — Да? Он усмехнулся. — Слышал, что Мари — имя лучшего изобретателя этой страны. Он внимательно посмотрел на неё и вдруг рассмеялся. — Так это ты? Он громко расхохотался. — Невероятно. Он покачал головой. — Оказывается, моя бесполезная невеста всё-таки что-то умеет. Мари слушала его спокойно. Когда-то такие слова могли бы ранить её. Когда-то она действительно верила его мнению о себе. Но теперь она смотрела на него как на чужого человека. Адриан продолжил: — В любом случае. Его голос стал холодным. — Ты должна вернуться в империю Вальтерон. Мари спокойно ответила: — Нет. — Это приказ императора. Он усмехнулся. — Император услышал, что лучшая изобретательница соседней империи Элиариум родом из нашей страны. Он слегка развёл руками. — Поэтому меня и отправили за тобой. Мари молчала. Адриан сказал: — Ты вернёшься. — Нет. Он нахмурился. — Ты должна. В этот момент Аурелия тихо вздохнула. И её глаза наполнились слезами. — Мари… Она опустила голову. — Неужели ты так сильно обижена на то, что мы с Адрианом полюбили друг друга? Она всхлипнула. — Мне жаль, что из-за этого у тебя случилось столько несчастий. Она тихо добавила: — Например… твой брат. Мари подняла взгляд. Её голос стал ледяным. — Достаточно. В коридоре стало тихо. Она посмотрела на Адриана. — Я уже не гражданка Вальтерона. Он нахмурился. — Что? — Недавно я получила гражданство Элиариума. Несколько секунд он молчал. Потом его лицо стало жёстким. — Понятно. Он резко развернулся. — Ты ещё пожалеешь. Он быстро пошёл к выходу. Аурелия бросила на Мари последний взгляд и последовала за ним. Через несколько секунд они исчезли за дверями башни. Коридор снова стал тихим. Мари почувствовала, как напряжение внутри неё медленно уходит. Она больше не чувствовала боли. Лишь спокойствие. Она окончательно оставила своё прошлое позади. Леонард всё ещё смотрел на неё. Но теперь его взгляд был совсем другим. Он увидел её силу. И понял о ней больше, чем раньше. Мари повернулась к нему. — Простите. — За что? — За то, что это произошло здесь. Леонард покачал головой. — Нет. Он тихо сказал: — Мне кажется, я должен был увидеть это. Элиан осторожно спросил: — Всё закончилось? Мари слегка сжала его руку. — Да. Леонард открыл дверь своего кабинета. — Пойдёмте.