Раны на твоём сердце

Сегодня наступила пятница. Последний рабочий день перед выходными. Завтра нас ждало то самое мероприятие — годовщина компании Самаэля, о которой Ева говорила с таким воодушевлением. Но мысли мои были далеко не о празднике. Они возвращались ко вчерашнему. К дому. К той жуткой находке. Я сидела за своим столом, уставившись в окно, разглядывая Чикаго. Перед внутренним взором стояла совсем другая картина — спальня родителей, разбросанные вещи, перевёрнутая мебель и это пятно. Огромное, тёмное, въевшееся в паркет. Кровь. С точки зрения обычного человека, я могла бы согласиться со словами Люцифера. Что кто-то поранился. Случайно. Неудачно. Разбил стекло, порезался, оставил след. Но я не обычный человек. Я юрист. Хотя бы начинающий. При случайном ранении не бывает столько крови. Человек просто физически не может истечь так, чтобы оставить лужу такого размера, и при этом остаться в живых. При том количестве, что мы увидели, тот, кому принадлежит эта кровь, — мёртв. Или находится в критическом состоянии, на грани жизни и смерти. От этих мыслей становилось только хуже. Холод полз по позвоночнику, сковывая грудь ледяными тисками. — Вики? Голос Люцифера неожиданно ворвался в моё сознание, заставив вздрогнуть. Я подняла глаза и увидела его в дверях — высокий, в идеально сидящих чёрных брюках и белой рубашке с закатанными до локтя рукавами. В одной руке он держал два стаканчика с кофе, в другой — небольшую коробочку. — Люцифер? — я моргнула, прогоняя наваждение. — Ты что тут делаешь? — Странный вопрос, — он усмехнулся той самой кривоватой усмешкой, от которой у меня внутри всё переворачивалось. — Что я могу делать в своей собственной компании? Работаю, между прочим. — Прости, — я тряхнула головой. — Задумалась. Проходи. Он вошёл в кабинет, и я заметила, как его взгляд скользнул по моему лицу, задержался чуть дольше обычного. — Что у тебя в руках? — спросила я, пытаясь вернуть контроль над голосом. — Я принёс тебе кофе, — он поставил стаканчик на стол. — Заодно решил и себе составить компанию. Ты сегодня с утра даже не выпила свой обычный капучино. Я заметил, когда проходил мимо кофейни. Он протянул мне стаканчик — тёплый, с идеальной пенкой, пахнущий ванилью. А потом поставил рядом коробочку. Внутри оказалось пирожное — моё любимое, с малиной и белым шоколадом. — Спасибо большое, — я почувствовала, как на губах сама собой появляется улыбка. — Ты очень наблюдателен. — Только когда хочу, — он уселся на стул напротив моего стола и сделал глоток из своего стаканчика. — Ты снова думаешь о вчерашнем? Это был не вопрос. Он знал. — Да, — я отвела взгляд, боясь утонуть в его глазах. — Не могу перестать. — Вики, я же сказал тебе вчера... — Люцифер, — перебила я, поднимая на него глаза. — Зачем ты меня успокаивал? Говорил, что кто-то просто поранился? Мы же оба понимаем... мы оба знаем, что при таком количестве крови человек либо мёртв, либо в критическом состоянии. Ты же юрист. Ты не хуже меня знаешь эти детали. Он молчал несколько секунд, внимательно глядя на меня. Потом отставил кофе и подался вперёд. — Вики, вчера ты была в шоке. Ты тряслась, у тебя руки дрожали, ты едва держалась на ногах. Как, по-твоему, я должен был поступить? Сказать тебе: «Да, скорее всего там кто-то умер, готовься к худшему»? — Он покачал головой. — Ты бы просто сломалась. А мне нужно было довезти тебя до дома в целости и сохранности. — Ты прав, — я вздохнула, чувствуя, как напряжение понемногу отпускает. — Просто... это всё так странно. Так страшно. Я не понимаю, что происходит. — Я тоже пока не понимаю, — признался он. — Но мы разберёмся. Обещаю. Повисла неловкая тишина. Только наши редкие глотки кофе нарушали её. Я смотрела в окно на серое чикагское небо, он — на меня. Я чувствовала его взгляд кожей. — Люцифер, — наконец сказала я, решаясь. — Что? — Можешь для меня кое-что узнать? — Могу. Что нужно? — Ты же даже не знаешь, что я попрошу, — я улыбнулась. — И уже согласился. — Вики, — он посмотрел на меня так серьёзно, что у меня перехватило дыхание. — Я обещал тебе помочь с этим. Мне правда важно, чтобы ты начала жить спокойно. Без всех этих мук совести, без кошмаров по ночам, без постоянного чувства, что ты что-то упускаешь. Поэтому говори. Что угодно. — Мне нужно узнать подробности о рождении моего отца, — выпалила я. Он чуть приподнял бровь. — Зачем? — В записке было сказано: «Тяжело убить родную кровь», — я понизила голос, хотя мы были одни. — Что это может значить? Шанс, конечно, мал, но я хочу проверить. Вдруг мой отец... вдруг он был не тем, кем я его считала? Вдруг у него были другие родственники? Вдруг это как-то связано? — Хорошо, — кивнул Люцифер. — Я подам запрос в архив. Ответ придёт тебе бумажным письмом. Такие вещи обычно не высылают в электронном виде — слишком много мошенников. — Спасибо, Люцифер. — Я посмотрела на него с такой благодарностью, что, наверное, это читалось в моих глазах. — Правда. Я тебе очень благодарна. Я бы сама не справилась. Тишина снова повисла между нами. Но теперь она была другой — не тяжёлой, а какой-то тёплой, почти интимной. Я не заметила, как моя рука, лежащая на столе рядом со стаканчиком кофе, оказалась под нежным прикосновением. Люцифер аккуратно накрыл мою ладонь своей и начал поглаживать большим пальцем. Медленно, ритмично, словно успокаивая. — Я рядом, — сказал он тихо. — Ни о чём не переживай. Что бы ни случилось в будущем, как бы ни повернулась жизнь... ты всегда будешь той, кого я буду защищать. Несмотря ни на что. Я смотрела на его руку, накрывающую мою, чувствовала тепло, идущее от его пальцев, и терялась во времени. Пять минут? Десять? Час? Я не знала. Счёт остановился. Был только этот момент — его рука, его слова, его присутствие. — Вики! Голос Мими, ворвавшийся в кабинет вместе с ней самой, прозвучал как гром среди ясного неба. — Завтра же праздник, а мы ещё не купили платья!! — она запыхалась, видимо, бежала по лестнице. И тут заметила нас. Заметила наши руки. Заметила, как близко мы сидим. — Ой, — выдохнула она. — Простите. Я не хотела помешать. Люцифер отпустил мою руку — медленно, словно нехотя. Встал, поправил рубашку, которая и так сидела идеально. — Всё хорошо, Мими, — сказал он спокойно. — Я уже собирался уходить. Он перевёл взгляд на меня. — Вики, езжайте. Я вас отпускаю сегодня. Вы и так хорошо справляетесь с работой, даже перевыполняете план. Продолжите в понедельник. А пока — отдыхайте. Выбирайте платья, наслаждайтесь жизнью. — Люцифер, спасибо! — у Мими загорелись глаза, но тут же она спохватилась: — Ой, простите, мистер Браун. Я оговорилась. Рабочий день же... — Мими, — он усмехнулся. — Не нужно никаких «мистер». Просто Люцифер, как ты и сказала вначале. Ты не чужая мне и нашей семье. Вики ты как сестра, значит, и тебя я считаю своей. Так что оставь эти формальности для чужих людей. — Спасибо... — Мими произнесла это тише обычного, и я заметила, как на её щеках появился лёгкий румянец. Кажется, даже она, при её бойкости, могла смущаться. — Мы тогда пойдём, — я тоже встала, чувствуя, как дрожат колени. — Спасибо, Люцифер. — Я посмотрела на него с особенным значением. — Не забудешь о моей просьбе, пожалуйста. — Не переживай, — ответил он, и в его глазах мелькнуло что-то тёплое. — Я помню. — До вечера, — сказала я, и мы с Мими вышли.

***

В лифте мы спускались в полной тишине. На удивление. Мими молчала, и это было так необычно, что я даже забеспокоилась. Но стоило нам сесть в машину, как плотину прорвало. — Вики! — Мими развернулась ко мне всем корпусом, едва не ударившись головой о стойку. — Я молчала всё это время. Всю дорогу до лифта. В самом лифте. Я держала себя в руках. Но сейчас — всё. Рассказывай. — Что рассказывать? — я попыталась сделать невинное лицо. — Не надо! — она погрозила мне пальцем. — Я видела, что было в твоём кабинете. Я видела, как он держит тебя за руку. Не по-братски, Вики! Совсем не по-братски! Я видела, как он смотрит на тебя. Так смотрят на женщину, которую хотят, а не на сестру. — Мими... — Дай закончить! — перебила она. — Я видела, как он ревновал тебя к Алексу в первый же день стажировки. Он чуть не испепелил его взглядом, когда тот тебя обнял. А ты? Ты ревнуешь его к этой блондинке-секретарше! Ты морозишь Алекса, не даёшь ему ни единого шанса, и я знаю почему. Потому что ты влюблена в Люцифера. А он — в тебя. Я открыла рот, чтобы возразить, но она подняла руку, останавливая меня. — И сейчас ты расскажешь мне всё. С самого начала. Как это началось, что между вами было, что происходит сейчас. Иначе я не отстану. Я буду преследовать тебя, как тень, пока ты не выложишь всё начистоту. Я смотрела на неё и понимала: от Мими не скрыться. Она как детектор лжи, как рентген — видит насквозь. — Ладно, — вздохнула я. — Пристегнись. История долгая. Я завела машину, выехала с парковки и, лавируя в потоке машин, начала рассказывать. Я рассказала ей всё. О том дне два года назад, когда мы с Люцифером тащили пьяного Дамиана в комнату. О том, как он прижал меня к стене в коридоре и поцеловал. О том, каким был этот поцелуй — нежным, робким, а потом всё более страстным. О том, как я оттолкнула его, потому что испугалась. О том, как наутро он спустился к завтраку и вёл себя так, будто ничего не помнит. О том, как я плакала ночью, думая, что для него это был просто пьяный эпизод, а для меня — первый поцелуй, который я запомню навсегда. Я рассказала о его возвращении из Флориды. О том, как он смотрел на меня в красном платье в день приезда. О той ночи в сквере, когда он нашёл меня, замёрзшую и заплаканную, и накинул на плечи свою кофту. О поцелуе в кабинете, когда я хотела позвонить Самаэлю и отказаться от стажировки, а он просто взял и поцеловал меня, забрав телефон. Я рассказала о его ревности к Алексу в первый же день. О том, как он смотрит на меня в офисе, когда думает, что я не вижу. О том, как я сама ревную к Кристи и как это раздражает. О том, что между нами нет ничего официального, ничего сказанного вслух, но есть это — взгляды, прикосновения, обещания. Я рассказала о вчерашней поездке в старый дом. О том, как мы нашли сейф, ключ, документы. И о крови. О той жуткой крови на полу в спальне родителей. — И сегодня, — закончила я, когда мы уже подъезжали к торговому центру, — он держал меня за руку. Сказал, что всегда будет рядом. Что я всегда буду той, кого он будет защищать, несмотря ни на что. Я замолчала и покосилась на Мими. Она сидела, глядя перед собой, и молчала. Долго молчала. — Вики, — наконец выдохнула она. — Я не знаю, что сказать. Правда. Я в шоке. — Она повернулась ко мне, и в её зелёных глазах блестели слёзы. — Но знаешь что? Я очень рада за тебя. Ты с ним расцветаешь. Как бы глупо это ни звучало, но это правда. Ты становишься другой — более живой, более настоящей. Даже несмотря на весь этот ужас с расследованием, несмотря на кровь и тайны... ты светишься, когда говоришь о нём. — Мими... — Нет, я серьёзно, — она вытерла глаза. — И я очень надеюсь, что у вас всё получится. Потому что вы созданы друг для друга. Даже если это запретно. Даже если все вокруг будут против. Я с тобой, Вики. Всегда. — Спасибо тебе, — я протянула руку и сжала её ладонь. — Я тебя очень сильно люблю. — И я тебя люблю, — она улыбнулась сквозь слёзы. — А теперь пошли выбирать платья! Завтра такой день, мы должны выглядеть сногсшибательно. Чтобы все эти... как их там... гости, партнёры, конкуренты — падали замертво от нашей красоты! Я рассмеялась. Мими умела разрядить любую обстановку. Мы поднялись в торговый центр. Магазин вечерних платьев нашёл нас сам — ну, или Мими нашла его по запаху, как охотничья собака. Стеклянные витрины, манекены в роскошных нарядах, мягкий свет — здесь пахло праздником и шиком. Мы разбрелись по бутику. Я бродила между рядами, касаясь пальцами разных тканей — шёлк, атлас, кружево. И вдруг моё внимание приковало одно платье. Оно висело отдельно, словно специально ждало меня. Тёмно-синее, длиной в пол, с разрезом на левой ноге от самого бедра. Верх был корсетным, расшитым тёмными стразами, которые переливались при каждом движении, словно звёзды в ночном небе. Низ — из тяжёлого темно-синего атласа, струящегося, как вода. Я взяла его и пошла в примерочную. Платье село идеально. Словно его шили по моим меркам. Корсет подчеркнул талию, стразы мягко мерцали на груди, разрез открывал ногу ровно настолько, чтобы быть смелым, но не вульгарным. Я смотрела на себя в зеркало и не узнавала. Впервые в жизни я захотела показать все свои достоинства. Впервые я чувствовала себя красивой. Настоящей. Женственной. — Вики! Милая! — донёсся голос Мими из соседней примерочной. — Ты выбрала? — Да! — крикнула я. — А ты? — Смотри! Я вышла в проход и направилась к ней. Мими стояла перед большим зеркалом в конце зала, и у меня перехватило дыхание. На ней было платье изумрудного цвета. Такого яркого, такого насыщенного, что казалось, она светится изнутри. Длина тоже в пол, но с двумя разрезами от колена, которые открывали стройные ноги при каждом шаге. Верх — корсетный топ на тонких бретелях, открывающий плечи и ключицы. Оно сидело на ней так, словно создано для неё. — Мими, — выдохнула я. — Ты выглядишь шикарно. Просто потрясающе. Оно идеально на тебе сидит. Она обернулась ко мне, и её глаза расширились. — Вики... — прошептала она. — Боже мой. Это платье как будто на тебя сшито. Ты прекрасна. Настоящая королева. — Спасибо, милая, — я улыбнулась, чувствуя, как тепло разливается в груди. Мы стояли перед зеркалом вдвоём — синяя и изумрудная, такие разные, но такие близкие. Две подруги, которые прошли через многое и готовы пройти через ещё больше. — Пошли покупать, — решительно сказала Мими. — Завтра мы будем неотразимы. Мы передали платья консультанту и прошли на кассу. Я сжимала в руках мягкую ткань и думала о завтрашнем дне. Там будет Люцифер. Там будет Алекс, которого пригласила Ева. Там будет Кристи, которая теперь тоже приглашена. Там будет вся наша семья, друзья, партнёры. И там, возможно, решится что-то важное. Что-то, чего я ждала всю свою жизнь.

***

Субботнее утро ворвалось в мою комнату вместе с солнечными лучами, пробивающимися сквозь неплотно задёрнутые шторы. Я открыла глаза и несколько секунд просто лежала, глядя в потолок и осознавая: сегодня тот самый день. Праздник. Годовщина компании Самаэля. Вечер, который обещал быть... интересным. Вчерашний разговор с Мими до сих пор звучал в ушах. Её слова о том, что я расцветаю рядом с Люцифером, что мы созданы друг для друга... Я улыбнулась, натягивая одеяло до подбородка. Хорошо, что есть она. Человек, который понимает и принимает всё, даже самое запретное. Телефон на тумбочке завибрировал, разрывая утреннюю негу. Мими: «Вики, я выезжаю! Буду через 20 минут. Готовься к тотальному преображению! 🔥» Я рассмеялась и отбросила одеяло. Как хорошо, что мы вчера вечером сюда приехали. Ну всё, началось. Через полчаса в загородном доме Браунов царил лёгкий хаос. Мими ворвалась как ураган — с двумя огромными сумками, пакетами из косметических магазинов и таким энтузиазмом, что, казалось, разбудила даже тех, кто ещё спал. — Вики! — закричала она с порога, пока я спускалась по лестнице. — Я тут привезла столько всего! Мы будем самыми красивыми! Самый лучший визажист Чикаго едет к нам через час! И стилист по волосам! Всё будет идеально! — Мими, — я обняла её, чувствуя, как её энергия заряжает меня. — Ты невыносима. Но я тебя обожаю. — Взаимно, крошка, — чмокнула она меня в щёку. — Пошли наводить красоту! Мы поднялись ко мне в комнату. На кровати тут же образовался творческий беспорядок — косметичка Мими взорвалась содержимым, к которому добавились мои скромные запасы. Пудра, тени, кисти, хайлайтеры — всего этого было так много, что я растерялась. — Мими, мне кажется, этого добра хватило бы на целый салон красоты, — заметила я, рассматривая разложенные сокровища. — Мне кажется или ты сомневаешься в моём профессионализме? — притворно обиделась она. — Я, между прочим, год назад проходила курсы визажа! Просто для себя, но всё равно! — О, простите, мисс профессионал, — я присела в шутливом реверансе. Мы рассмеялись. Ровно через час в дверь позвонили. На пороге стояли две девушки — визажист Линда и стилист по волосам Роза. Обе приветливые, улыбчивые, с чемоданами, полными инструментов и средств. — Доброе утро! Мы от салона «Glamour», — представилась Линда. — Нас вызвали по адресу? — Да-да, проходите! — Мими буквально втащила их в дом. — Мы здесь, на втором этаже. Вики, проводи дам! Я провела девушек в свою комнату, где уже царил творческий беспорядок. Линда и Роза оглядели пространство, одобрительно кивнули и принялись раскладывать свои инструменты. — Кофе, чай, вода? — предложила я. — Если можно, две воды без газа, — улыбнулась Роза. — Работа предстоит долгая. — Сделаем. Я вышла из комнаты и направилась на кухню. В гостиной нос к носу столкнулась с Дамианом, который сонный плёлся, видимо, за завтраком. — Ого, — протянул он, разглядывая меня. — А у нас сегодня что, королевский бал? Я слышал, в дом вторглись какие-то феи с чемоданами. — Это визажист и стилист, — усмехнулась я. — Мы с Мими готовимся к празднику. — А-а-а, — понимающе кивнул он. — Ну удачи. Хотя ты и без всех этих штучек красивая. — Дамиан! — я пихнула его локтем, но внутри стало тепло от его слов. — Что? Я честно, — он пожал плечами и улыбнулся. — Ладно, пойду делать кофе. Вам принести? — Если не сложно, — обрадовалась я. — Только побольше, нас же четверо. — Сделаем в лучшем виде. Я вернулась в комнату, а через полчаса дверь открылась, и на пороге появился Дамиан с огромным подносом. На нём стояли четыре чашки с ароматным кофе, маленькие круассаны, вазочка с вареньем и сахарница. — Ваш завтрак, дамы, — торжественно объявил он, водружая поднос на свободный угол стола. — Ой, спасибо! — всплеснула руками Линда. — Какой заботливый молодой человек! — Это наш Дамиан, — представила я. — Средний брат. Иногда бывает полезным. — Только иногда? — притворно возмутился он. — Я, между прочим, очень даже всегда полезный! — Ну да, ну да, — донёсся голос Мими из ванной, где она заканчивала умываться. — Особенно когда не лезешь под руку и не называешь меня «зеленоглазой ведьмочкой»! Дамиан расплылся в улыбке, услышав её голос. — А, зелёные глаза уже тут, — прокомментировал он, когда Мими вышла. — Ну как не назвать-то? Ты же колдуешь, наверное, над своей внешностью? — Дамиан, — Мими подошла к подносу, взяла чашку кофе и посмотрела на него с вызовом, — вот скажи мне, ты специально встаёшь по утрам с мыслью: «Кого бы сегодня подколоть»? Или это происходит само, на уровне инстинктов? — Это талант, — самодовольно заявил он. — Богом данный. Не могу же я его зарывать в землю. — Богом данный, — фыркнула Мими. — Скорее дьяволом подкинутый. — Ой, какие мы колкие с утра, — Дамиан сделал глоток из своей чашки. — Кофе, кстати, я варил. Лично. Для тебя старался, между прочим. А ты... — А я должна теперь прыгать от счастья, что ты соизволил спуститься с небес на землю и принести нам напитки? — перебила Мими, но в её глазах плясали чертики. Линда и Роза с интересом наблюдали за этой перепалкой, переводя взгляд с одного на другую. — Какие у вас забавные отношения, — заметила Роза, укладывая чью-то прядь. — Вы так мило ссоритесь. — Мы не в отношениях! — одновременно выпалили Мими и Дамиан, а потом переглянулись. — Ладно, — Дамиан поднял руки, сдаваясь. — Пойду я. А то ещё немного, и меня тут заклюют. — Он подмигнул мне. — Вики, вы будете королевами вечера. Я в вас верю. — Спасибо, Дам, — улыбнулась я. Он вышел, прикрыв за собой дверь. Мими проводила его взглядом и задержалась на закрытой двери чуть дольше, чем следовало. — Мими, — позвала я тихо, — ты кофе пьёшь или греешься? — А? — она вздрогнула. — Пью, конечно. Я усмехнулась, но ничего не сказала. Только переглянулась с Линдой, которая тоже, кажется, всё поняла. — Итак, — Линда хлопнула в ладоши, возвращая нас к реальности, — давайте решать, кто первый. Вики, вы готовы начать? — Готова, — кивнула я, садясь в кресло, которое Роза придвинула к окну. Следующие два часа прошли в приятной суете. Линда колдовала над моим лицом, то хмурясь, то одобрительно кивая. Роза параллельно делала укладку Мими, и они о чём-то увлечённо болтали. — А вы давно работаете в этом салоне? — спросила я, чтобы поддержать разговор. — Уже три года, — ответила Линда, растушёвывая тени. — Роза чуть меньше, года два. Но мы с ней сдружились сразу. Прямо как вы с подругой, — она кивнула на Мими. — Мы вообще почти с детства, — вставила Мими. — Вики для меня как сестра. — Это прекрасно, — улыбнулась Роза. — Такая дружба — большая редкость. — А вы на праздник идёте? Кто организатор? — поинтересовалась Линда. — Семейное мероприятие, — объяснила я. — Годовщина компании отца. Будет много гостей, партнёров, друзей. — Звучит масштабно, — Линда одобрительно хмыкнула, заканчивая с тенями. — Значит, макияж должен быть стойким и эффектным. Сделаем вас королевой вечера, Вики. — Спасибо, — я улыбнулась. — А вы замужем? Или есть молодой человек? — вдруг спросила Роза, и я чуть не поперхнулась. — Роза! — шикнула Линда. — Неудобно же! — Да ничего, — я махнула рукой. — Нет, не замужем. И молодого человека... пока нет. — Ой, да ладно, — фыркнула Мими. — Скоро будет. Я это чувствую. Я метнула в неё предостерегающий взгляд, но она только подмигнула. — А у вас? — перевела я тему. — Есть семьи? — У меня муж и двое детей, — с гордостью сказала Линда. — Мальчики, шесть и девять лет. Оба хулиганы, но я их обожаю. — А я пока свободна, — вздохнула Роза. — Всё работа, работа. Но ничего, ещё успею. — Успеете, конечно, — успокоила её Мими. — Вы такая красивая, обязательно встретите своего человека. Время летело незаметно. Когда Линда нанесла последний штрих и отодвинулась, чтобы оценить результат, я посмотрела в зеркало и замерла. Из отражения на меня смотрела совсем другая Вики. Макияж был идеальным — лёгким, но выразительным, подчёркивающим глаза и скулы. Кожа сияла, губы переливались нежным блеском. — Линда, — выдохнула я. — Вы волшебница. — Я знаю, — скромно улыбнулась она. — А теперь моя очередь! — Мими запрыгнула в кресло. — Сделайте меня сногсшибательной! — Ты и так сногсшибательная, — заметила я. — Знаю, — она подмигнула. — Но хочу ещё сногсшибательнее. Мы рассмеялись. День только начинался, а впереди был вечер, который обещал стать незабываемым. И где-то в глубине души я знала: что-то важное возможно случиться именно сегодня. Когда Линда закончила с макияжем Мими и переключилась на её укладку, в дверь тихо постучали. — Можно? — раздался мягкий голос Евы. — Конечно, входите! — отозвалась я. Ева вошла в комнату, и при виде этого женского царства на её лице расцвела тёплая улыбка. На ней был лёгкий халат, волосы аккуратно убраны — видимо, она уже закончила свои приготовления и пришла проведать нас. — Боже мой, — всплеснула она руками, оглядывая разложенную косметику, кисти, фены и расчёски. — У вас тут настоящий салон красоты! Линда, Роза, здравствуйте, рада вас видеть снова. — Добрый день, миссис Браун, — в унит отозвались девушки. Ева подошла ко мне и обняла за плечи, глядя на моё отражение в зеркале. — Вики, милая, ты уже просто сияешь, — сказала она с материнской гордостью. — А макияж ещё даже не закончен. Представляю, какой красой ты будешь вечером. — Ева, ты меня смущаешь, — улыбнулась я. — А я серьёзно, — она чмокнула меня в макушку и повернулась к Мими. — Мими, детка, ты у нас сегодня просто королева изумрудного бала. Это платье... оно словно создано для тебя. — Спасибо, Ева, — Мими просияла. — Вы так добры ко мне. — Глупости, — отмахнулась Ева. — Ты же для Вики как сестра. Значит, и для меня дочь. — Она порылась в кармане халата и достала две небольшие бархатные коробочки. — Я тут кое-что принесла. Семейные украшения. Не бриллианты, конечно, но очень дорогие сердцу. Она открыла первую коробочку. Внутри лежали изящные серьги с сапфирами в окружении мелких бриллиантов. — Это мои, — сказала Ева. — Носила их на собственную свадьбу. Думаю, они идеально подойдут к твоему платью, Вики. Синий — твой цвет. — Ева... — у меня перехватило дыхание. — Это слишком ценно. Я не могу. — Можешь, — мягко, но твёрдо сказала она. — Ты моя дочь. И я хочу, чтобы сегодня ты чувствовала себя особенной. Вторая коробочка оказалась с изящной платиновой цепочкой и маленьким кулоном в виде изумруда. — А это тебе, Мими, — Ева протянула коробочку ей. — К твоим глазам и платью. Будет смотреться волшебно. — Ева... — Мими, кажется, даже растерялась. — Я не знаю, что сказать. Это... это слишком. — Скажи «спасибо» и позволь мне порадоваться, глядя на вас, — улыбнулась Ева. — Вы обе заслуживаете быть самыми красивыми. Она ещё раз обняла нас обеих и направилась к выходу. — Увидимся вечером, девочки. Буду ждать с нетерпением. Линда, Роза, сделайте их королевами! Когда дверь закрылась, Мими посмотрела на меня круглыми глазами. — Вики, — выдохнула она, — твоя мама — это что-то невероятное. Я хочу такую свекровь, когда выйду замуж. — Мими! — я рассмеялась. — Во-первых, свекровь — это мама мужа. Во-вторых... — я многозначительно подняла бровь, — а ты уже определилась с кандидатом в мужья? — Отстань, — фыркнула она, но щёки её предательски порозовели. Через час, когда визажист и стилист закончили свою работу, мы с Мими стояли перед большим зеркалом и не могли отвести взгляд. — Вики, — прошептала Мими, — ты просто богиня. Люцифер упадёт замертво, когда тебя увидит. — Мими! — шикнула я, но внутри всё затрепетало от этих слов. Я представила его взгляд. Те самые темные глаза, которые смотрят на меня так, что мир перестаёт существовать. Что он скажет, когда увидит меня в этом платье? Заметит ли, как я старалась? Останется ли равнодушным? Нет. Равнодушным он точно не останется. Я это знала. — Ладно, — я тряхнула головой, отгоняя мысли, — нужно одеваться. Мы облачились в наши платья. Синее атласное море обволокло моё тело, стразы на корсете переливались при каждом движении. Я снова посмотрела в зеркало и не узнала себя. Из отражения смотрела уверенная, красивая женщина. Та, которая знает себе цену. Та, которая готова к этому вечеру. — Вики, — Мими подошла сзади и положила руки мне на плечи. — Ты готова? — Кажется, да, — выдохнула я. — Тогда пошли покорять этот мир. И одного конкретного Брауна. — Точно одного? — Я рассмеялась и обняла её. Pov: Дамиан Дамиан стоял перед большим зеркалом в своей комнате и в десятый раз поправлял галстук-бабочку. Чёрный смокинг сидел идеально, но что-то было не так. — Ты её убьёшь, если будешь так нервничать, — раздался насмешливый голос от двери. Дамиан обернулся. Люцифер стоял в проёме, прислонившись плечом к косяку. На нём был идеальный чёрный костюм, белоснежная рубашка, никакого галстука — только верхняя пуговица расстёгнута, придавая ему расслабленный, но убийственно элегантный вид. — Я не нервничаю, — буркнул Дамиан, снова поворачиваясь к зеркалу. — Просто бабочка криво завязана. — Бабочка завязана идеально, — Люцифер усмехнулся и вошёл в комнату. — А вот с твоим лицом что-то не так. Ты красный, как этот... как его... пион. — Отстань, — Дамиан дёрнул бабочку, окончательно её испортив. — Чёрт! — Дай сюда, — Люцифер подошёл и ловкими движениями поправил узел. — Не дёргайся. Что с тобой? — Ничего. — Дамиан, я твой брат. Я вижу, когда ты врёшь. Дамиан вздохнул и уставился в окно. — Эта девчонка... Мими. Она будет там. В этом своём изумрудном платье, с этими своими глазами... — Он провёл рукой по лицу. — Я не знаю, что со мной происходит, Люцифер. Я не могу перестать думать о ней. Она бесит меня. Она острая на язык, вечно спорит, дерзит... Но когда её нет рядом, мне её не хватает. Понимаешь? Не хватает! Люцифер смотрел на брата с понимающей усмешкой. — Понимаю, — тихо сказал он. — Очень хорошо понимаю. Дамиан поднял на него глаза. — Ты о Вики? Люцифер не ответил. Но его молчание было красноречивее любых слов. — Брат, — Дамиан положил руку ему на плечо, — мы вляпались по полной, да? — По полной, — согласился Люцифер. — И что будем делать? — Сегодня вечером возможно что-то решится, — Люцифер посмотрел на своё отражение в зеркале. — Я это чувствую. — Только аккуратнее там, — Дамиан усмехнулся. — А то мама нас обоих прибьёт. — Не прибьёт, — Люцифер хлопнул его по спине. — Она же мама. Мамы не убивают, они просто очень долго читают нотации. — Это да, но с Вики то сложнее будет, и мама просто так не отстанет. — вздохнул Дамиан. — Ладно, брат, пошли покорять. — Пошли. Они вышли из комнаты, и в коридоре Дамиан вдруг остановился. — Люцифер, — окликнул он. — Удачи тебе сегодня. Правда. Люцифер обернулся и серьёзно кивнул. — И тебе, братишка. И тебе. Pov: Вики Внизу, в холле, раздался звонок. — Я открою! — крикнула я, спускаясь по лестнице. На пороге стояла Кристи. В ярко-красном платье, с идеальной укладкой и такой улыбкой, от которой у меня свело скулы. — О, Виктория, — пропела она, окидывая меня оценивающим взглядом. — Какая... неожиданность. Ты тоже здесь? — Это мой дом, — ответила я максимально ровным тоном. — Заходи, Кристи. Проходи в гостиную, там уже собираются гости. — Спасибо, — она прошла мимо, но на пороге гостиной обернулась. — Красивое платье. Правда, синий немного бледнит тебя. Но в целом... мило. Я сжала кулаки, но заставила себя улыбнуться. — Спасибо за совет. А тебе красный... как всегда, идёт. Очень... кричаще. Глаза Кристи сверкнули, но она ничего не сказала и скрылась в гостиной. Я выдохнула. — Вики, — Мими спустилась и встала рядом, — эта стерва тебя только что... — Я знаю, — перебила я. — Но сегодня я не позволю ей испортить мне настроение. Пусть говорит что хочет. — Правильно, — Мими взяла меня под руку. — Пошли. Нас ждёт вечер. — И Люцифер, — добавила Мими тихо. — И Люцифер, — согласилась я. Мы вошли в гостиную, где уже собирались гости. Впереди был долгий вечер, полный неожиданностей. Я была готова.