«Случайная»

Нетейам сидел на циновке из водорослей, натягивая новую тетиву на лук отца – работа монотонная, требующая полного погружения в тактильные ощущения, в сопротивление материала Дымок от очага вился к отверстию в потолке их нового дом-дерева, ещё пахнущего свежей смолой и чужими, океанскими запахами — Тетива слишком тугая для первой натяжки, — раздался спокойный голос Джейка Салли за его спиной. Отец присел на корточки рядом, его аватаровское тело отбрасывало большую тень, — ослабь на два узла. И расскажи, сын, кто та девушка с узором в виде лунной медузы на плече? Пальцы Нетейама замерли. Биолюминесцентные узоры на его предплечьях вспыхнули серебристым каскадом, выдавая внезапный всплеск — Винея, — ответил он, слишком быстро и тут же поправился, стараясь, чтобы голос звучал ровно, — из клана Рифовых Певцов. Мы… пересеклись на тренировке Джейк молча наблюдал, как сын с необычайной тщательностью развязывает узлы. Его человеческий опыт угадывал в этой сосредоточённости нечто большее — «Пересеклись», — повторил он, и в его голосе прозвучала едва уловимая усмешка, — её отец, Цахэлун, лучший гарпунщик от мыса до архипелага. Говорит, его дочь последние три дня возвращается домой с запахом лесных ягод и улыбкой до ушей Нетейам почувствовал, как по его спине пробежал горячий румянец, который, к счастью, на синей коже не был виден. Он не стал ничего отрицать. Просто кивнул, закончив с тетивой — Твой брат говорит, ты проводишь много времени с ней, — вдруг приносит Джейк и лучезарно улыбается — Ло’ак? — Нетейам удивлённо поднял брови, — он… он не говорил ничего лишнего, надеюсь? — Ло’ак заметил, что ты часто отклоняешься от предписанных маршрутов тренировки, — мягко поправил Джейк, — он беспокоится. А я… радуюсь. Появление Винеи в твоей жизни – это, несомненно, хорошее знамение Нетейам снова погрузился в работу, но теперь в движениях его пальцев чувствовалась новая лёгкость, даже какая-то игривость. Отцовские слова, как и всегда, попадали в самую точку, развеивая его сомнения и придавая уверенности. Он знал, что пришло время — Да, отец, — произнёс он, оборачиваясь к Джейку, — я провожу с ней много времени. Винея… она особенная. Она вдохновляет меня Джейк улыбнулся, его глаза светились в полумраке: — Я знаю. Видел, как она смотрит на тебя, когда ты тренируешься. Надеюсь, ты понимаешь, какая ответственность лежит на тебе, как на будущем вожде — Я понимаю, — ответил Нетейам, его голос звучал твёрдо и уверенно, — но я верю, что смогу совместить. И я готов научиться Джейк кивнул, чувствуя гордость за сына. Он видел, как Нетейам вырос, как обрёл свою силу и мудрость. И теперь, когда на его пути появилась Винея, Джейк знал, что его сын готов разделить бремя лидерства с той, кого он полюбит — Где сейчас Ло’ак, не знаешь? — неожиданно переводит тему Джейк — Ло’ак? — Нетейам задумался, перебирая в памяти их последние разговоры, — кажется, он говорил что-то о том, что хотел проверить новые рифы у южного побережья. С Кири и Пауком. Они любят исследовать новые места вместе — Значит, они все вместе, — пробормотал Джейк, его губы растянулись в лёгкой улыбке, — хорошо. Надеюсь, Ло’ак не устроит очередную бучу Нетейам тихо рассмеялся, представляя своего брата в действии. Ло’ак всегда был полон энергии и энтузиазма, иногда даже слишком. Но при этом он был преданным и смелым — Не волнуйся, отец, — сказал Нетейам, закончив натягивать тетиву, — они справятся. Они всегда справляются. А я… я пойду к Винее Джейк кивнул, наблюдая, как сын быстро и ловко закрепляет тетиву. Он знал, что Нетейам нашёл не только любовь, но и верного спутника, который поможет ему в будущем. Это было то, чего Джейк всегда желал для своих детей Спустя какое-то время Нетейам уже пробирался по узкой тропе, ведущей к лагуне, где, как он знал, Винея собирала ракушки для красок. Сердце билось ритмом, не совпадающим с тихим шумом прибоя Он нашёл её на том самом камне, омываемом пеной. Она сидела, поджав ноги, и разглядывала в ладони перламутровую раковину. Узор в виде медузы на её плече мягко светился в тени. Она услышала его шаги, обернулась, и её золотые глаза широко раскрылись, а потом пришурились от беззвучной улыбки — Тетива, — выдавил Нетейам, чувствуя себя идиотом — Что? — её улыбка стала шире — Я… перетянул тетиву. Отцу. И подумал… тут воздух лучше. Для размышлений Винея отложила раковину. Её хвост плавно коснулся мокрого песка — Воздух тут и правда хорош, — согласилась она, уступая место на камне рядом с собой, — особенно если делишь его с кем-то. Расскажешь про свою тетиву, лесной мальчик? Нетейам присел рядом, их плечи слегка соприкоснулись. Океанский бриз ласково обдувал его, унося лёгкую нервозность. Он осторожно взял раковину, которую держала Винея, восхищаясь её переливами, и вновь почувствовал лёгкое прикосновение её узора на своём предплечье «Отец прав», — подумал он, глядя на неё, — «Она особенная» Её присутствие успокаивало, придавало сил. И мысли, которые раньше казались такими сложными, теперь выстраивались в понятные, простые предложения — Отец сказал, что ты возвращаешься с запахом лесных ягод, — прошептал Нетейам, не отрывая глаз от раковины, — это правда? Винея рассмеялась, и этот смех был похож на перезвон колокольчиков — Иногда, — ответила она, — я люблю собирать ягоды. Но сегодня я искала краски. Для моей новой картины — Интересно, — протянул Нетейам, возвращая ей раковину, — я слышал, что клан Рифовых Певцов использует естественные красители — Это правда, — кивнула Винея, — я ищу редкие цвета. Мне нужно передать оттенки рассвета на воде Они сидели в тишине, слушая шум волн Нетейам чувствовал, как его сердце наполняется покоем. Он не знал, что сказать, но и не чувствовал необходимости говорить. Просто быть рядом с ней было достаточно — Ты сказал, что перетянул тетиву, — напомнила Винея, словно пробуждая его от грёз, — отец, наверное, не очень доволен? — Он… он рад, что я научился лучше понимать свои возможности, — ответил Нетейам, пытаясь подобрать слова, — и я благодарен за это. Но… сейчас я хочу быть здесь, с тобой Винея повернулась к нему, её золотые глаза внимательно изучали его лицо. Лёгкая моршинка появилась между её бровями, но вскоре сменилась мягкой улыбкой — Я понимаю, — тихо проговорила она, — это нормально. Важно найти баланс. И ты его найдёшь. Я верю в тебя, Нетейам Она протянула руку и легко коснулась его щеки. Нетейам почувствовал тепло её пальцев, и в этот момент все его сомнения рассеялись. Он смотрел в её глаза, видя в них отражение своего будущего, полного любви, ответственности и гармонии — Спасибо, Винея, — прошептал он, прикрывая глаза, — ты… ты действительно особенная — А ты, лесной мальчик, — промурлыкала она, — ты тоже особенный Они ещё долго сидели так, в молчании, которое было красноречивее любых слов. Шум океана, прикосновение бриза, тепло солнечных лучей, пробивающихся сквозь облака – всё это создавало идеальную гармонию Нетейам чувствовал, как его душа наполняется спокойствием и уверенностью. Он знал, что у него есть всё, чтобы справиться с будущими вызовами, ведь рядом с ним была она – его вдохновение — Пойдём прогуляемся вдоль берега? — предложил Нетейам, поднимаясь Винея без колебаний кивнула, её движения были грациозны, как у морской волны. Она легко вскочила на ноги, её хвост изящно обвился вокруг её бедра Они пошли по кромке воды, где ласковые волны щекотали их ступни. Ракушки, перламутровые и радужные, словно россыпь драгоценных камней, устилали берег Каждый шаг Нетейама сопровождался её тихим смехом, когда волна накрывала их ноги Они шли, делились историями, смеялись, как вдруг взгляд девушки зацепился за группу парней у воды — Там твой брат, — промолвила она, указывая рукой Нетейам проследил за её взглядом. Вдалеке, у кромки воды, действительно толпились молодые на’ви. Среди них он узнал Ло’ака, который, как всегда с присущей ему импульсивностью, оказался в центре потасовки. Его брата окружила толпа парней, среди которых был и знакомый силуэт Ао’нунга. Ло’ак, несмотря на численное превосходство противников, отчаянно отбивался, его движения были резкими и быстрыми. Рядом с ним, пытаясь вразумить разгорячённых собратьев, стоял Паук, а позади, с бледными лицами и испуганными глазами, сбились в кучку Кири и Тук Сердце Нетейама сжалось. Он знал, что Ло’ак не из тех, кто будет спокойно наблюдать, если кого-то обижают, особенно его сестёр. Но ввязываться в драку с Ао’нунгом и его приятелями было опасно Нетейам бросил быстрый взгляд на Винею, её золотые глаза выражали ту же тревогу — Прости, Винея, — сказал он, его голос звучал твёрдо, несмотря на внутреннее смятение, — я должен помочь брату Винея лишь кивнула, её губы сжались в тонкую нить. Она прекрасно понимала, что это его семья, его долг Нетейам сорвался с места, его ноги несли его по песку с невероятной скоростью. Он наблюдал, как Ло’ак получает удар, и его гнев вспыхнул с новой силой. Он не мог просто стоять и смотреть. Он уже подбегал к месту схватки, готовый вступиться за брата — Ло’ак! — крикнул Нетейам, что есть мочи, врываясь в самую гущу схватки. Его голос, усиленный яростью, заставил многих обернуться. Он тут же оказался рядом с братом, встав между ним и Ао’нунгом Ао’нунг ухмыльнулся, оглядев Нетейама с ног до головы: — Смотрите, кто явился. Защитник своего слабого братца. Ты думал, сможешь остановить нас, Нетейам? — Отступись, Ао’нунг, — прорычал Нетейам, его глаза горели решимостью, — это не твоё дело — Всё моё дело, когда дело касается Ло’ака, — парировал Ао’нунг, делая шаг вперёд. Его приятели, следуя его примеру, закружили вокруг братьев Нетейам почувствовал, как в нём поднимается волна силы. Он знал, что сейчас ему придётся сражаться не только за Ло’ака, но и за Паука, Кири и Тук, которые с тревогой наблюдали за происходящим. Он встал спиной к спине с Ло’аком, готовый встретить любой удар Ао’нунг сделал первый ход – размашистый удар, направленный на Нетейама Но Нетейам, несмотря на свой гнев, был быстрее. Он отбил удар, почувствовав, как дрогнула его рука от силы Ао’нунга. Ло’ак, воспользовавшись моментом, атаковал одного из приспешников Ао’нунга – его движения были быстрыми и точными Схватка разгорелась, превратившись в свирепый вихрь рук, ног и криков Нетейам видел, как Ло’ак сражается с невиданной доселе отвагой, защищая не только себя, но и тех, кто был ему дорог. Он чувствовал гордость за своего брата, но и страх – ведь Ао’нунг был силён и жесток Один из приближённых Ао’нунга попытался обойти Нетейама с фланга, но Кири, заметив опасность, метнула в него острый камень. Тот, вскрикнув, схватился за плечо, отвлекаясь от схватки Паук, словно тень, проскользнул мимо, выводя из строя ещё одного противника. Даже Тук, несмотря на свой юный возраст, проявляла недюжинную храбрость – отвлекая одного из них своим звонким голосом Нетейам почувствовал, как силы покидают его. Но он не мог сдаться. Он видел, как Ло’ак, несмотря на ранение, продолжал сражаться. Это придавало ему сил. Он знал, что они должны победить – иначе всё, что они защищали, будет потеряно Внезапно раздался свист, и на поле боя обрушился поток воды. Это был Джейк, прибывший на помощь своим детям Ао’нунг, увидев отца братьев, понял, что сражение проиграно. С раздражённым рычанием он отступил, уводя своих приспешников, оставив братьев одних – израненных, но непобеждённых — Вы что творите вообще?! — крикнул Джейк, подбегая к сыновьям Его взгляд скользил по ранам Ло’ака и Нетейама, по испуганным лицам Кири и Тук, по Пауку, который, несмотря на свою человеческую природу, стоял на страже. Гнев в его глазах сменился тревогой, а затем – суровой решимостью. Его взгляд задержался на Ло’аке, который, несмотря на рассечённую губу и синяк под глазом, гордо выпрямился. Нетейам, хоть и пыхтел, но стоял крепко, держась за бок, где, очевидно, ощущалась боль — Отец… — начал Ло’ак, но Джейк прервал его: — Ни слова, — сказал он, его голос смягчился, — я всё вижу. Вы снова ввязались в драку. Нетейам, — он обратился к старшему сыну: — я знаю, ты защищал брата, но это не оправдание. А ты, Ло’ак, я вижу в тебе ту же импульсивность, что и раньше. Вы братья и должны быть опорой друг другу, а не источником проблем! Ло’ак опустил голову, чувствуя, как волна стыда сменяет гнев. Он знал, что отец прав. Его ярость, которой он так гордился, чуть не привела к беде, подвергла опасности не только его самого и брата, но и Паука, Кири и Тук. Нетейам, хоть и выглядел бравым, тоже явно пострадал — Нам жаль, отец, — прошептал он Джейк вздохнул, его гнев медленно сменялся усталостью. Он знал, что его сыновья унаследовали его упорство и страсть, но иногда это приводило к катастрофическим последствиям — Идите все по домам, живо, — сказал он, его голос был мягким, но достаточно твёрдым, — Винея, — он посмотрел на на’ви, — сегодня Нетейам остаётся под моим личным присмотром, точно так же как и Ло’ак, поэтому гуляй сама. Кири, Тук, Паук – домой. Вам всем нужен отдых. А мы с вами поговорим позже. И приготовьтесь, парни, ваш диалог предстоит быть долгим Джейк смотрел на своих сыновей, на их заляпанные грязью и кровью лица, на побитые тела; в глубине души понимая, что они действовали из благих намерений, но это не отменяло факт нарушения правил Ло’ак, усвоивший урок, теперь смотрел на брата с виной. Нетейам, несмотря на боль, чувствовал удовлетворение от того, что успел вовремя Тишину нарушал лишь плеск воды и приглушённое мычание раненых Винея, сдержанно кивнув Джейку, растворилась в тени деревьев, её золотые глаза с беспокойством ещё долго следили за удаляющейся фигурой Нетейама; она понимала, что для него это был тяжёлый урок, ведь он всегда стремился поступать правильно Кири и Тук, подталкиваемые Пауком, поспешили к дому, обмениваясь тихими, испуганными фразами. Их маленький акт храбрости сегодня был заслонён более серьёзными последствиями Ло’ак, всё ещё ощущая привкус крови на губах, покорно кивнул. Его взгляд скользнул по брату, и он увидел в его глазах ту же ноющую боль, которую испытывал сам, но к ней примешивалось нечто иное – разочарование. Разочарование не только в ситуации, но и, как казалось Ло’аку, в нём самом. Он знал, что должен был быть сильнее, лучше контролировать себя, как Нетейам Нетейам, опершись на плечо отца, лишь сильнее сжал губы. Он не хотел, чтобы его брат чувствовал себя виноватым. Он знал, что Ло’ак действовал из лучших побуждений, защищая их сестёр. Но цена этой защиты оказалась слишком высока Сейчас, когда буря утихла, они оба чувствовали тяжесть последствий, общую для всех них Дома их ждала Нейтири. С первого взгляда она всё поняла. Её золотые глаза, обычно полные тепла и любви, сейчас метали молнии. Она подошла к Джейку, её лицо было бледным от гнева и тревоги — Мой Джейк! — её голос дрожал от сдерживаемых эмоций, — что произошло? Джейк лишь тяжело вздохнул, прежде чем отвести взгляд от жены и обернуться к сыновьям — Они снова попали в передрягу, милая. Ао’нунг и его головорезы.. Нейтири обвела взглядом сыновей, её взгляд остановился на кровоточащих ранах Ло’ака и Нетейама. Кири и Тук жались к Пауку, их лица были полны страха. Она с болью в сердце увидела, как ранена её семья — Идите сюда, оба, — её голос смягчился, но в нём по-прежнему звучала сталь, — мы должны обработать ваши раны Под пристальным взглядом матери Ло’ак и Нетейам сгорбились, чувствуя тяжесть своего проступка. Нейтири, ловко и умело, начала обрабатывать их раны. Её прикосновения были нежными, но в них чувствовалась боль — Ло’ак, — начала она, когда закончила с ранами, — я понимаю, ты защищал сестёр. Но такая ярость, такая жестокость… Это не путь воина. Ты должен научиться контролировать свой гнев, прежде чем он поглотит тебя Ло’ак молчал, его глаза были полны раскаяния. Он видел, как его брат, несмотря на боль, держится прямо, но в его глазах он видел ту же вину — Нетейам, — продолжила Нейтири, обращаясь к старшему сыну, — ты поступил как защитник, как старший брат. Но ты не должен был позволять этому затянуться так далеко. Ты должен был найти способ остановить драку раньше В воздухе повисла тяжёлая тишина. Слова Нейтири звенели в ушах мальчиков, как предупреждение о том, что истинная сила кроется не в кулаках, а в умении владеть собой Они стояли перед матерью, осознавая не только физическую, но и моральную боль, которую принесли своей семье Нетейам понурил голову. Он знал, что мать права. Он видел, как Ло’ак теряет контроль, и мог бы вмешаться раньше, но гнев Ао’нунга был слишком силён, а его собственные эмоции бурлили — Вы оба, — заключила Нейтири, её голос стал жёстче, — вы сыновья Джейка Салли, и вы должны быть примером. Такие драки могут привести к куда более серьёзным последствиям. Вы должны быть сильными, но ваша сила должна быть мудрой. Сегодня вы получили урок. Я надеюсь, вы усвоите его Джейк, молча наблюдавший за всем этим, прошёлся перед ними, не в силах сдержать свой гнев — Я говорил вам, что нельзя ввязываться в ссоры и драки, особенно с детьми вождя! Вы же знаете, чем это кончается! — он резко указал на Ло’ака, — ты! С твоей импульсивностью, ты всегда ищешь неприятности на свою голову! Думаешь, это круто – драться? — Джейк в гневе отвернулся, его дыхание было прерывистым, — а ты, Нетейам! — он обратно повернулся к старшему сыну, — ты почему позволил ему втянуть себя в это? Ты старший! Ты должен был его остановить! Нести ответственность за его поступки! Его рука угрожающе поднялась, но он опустил её, глубоко вздохнув — Вы оба меня разочаровали. Я не могу поверить, что мне вам уже не раз приходилось объяснять это — Отец, но… — начал было Ло’ак, но Джейк снова прервал его — Никаких «но»! Вы не только себя подвергли опасности, но и своих сестёр, Паука! Вам повезло, что всё закончилось только ранами. За эти выходки вы останетесь дома, вновь. Никаких прогулок, никаких тренировок. Я хочу, чтобы вы сидели и думали над своим поведением! Нетейам опустил глаза, чувствуя, как щёки заливает краска от стыда. Отец был прав. Он, старший брат, должен был быть тем, кто остудит пыл Ло’ака, а не поддастся ему самому. Теперь же, когда Джейк так открыто выразил своё разочарование, камень тяжестью лёг на сердце Ло’ак, стоявший рядом, молчал, но его плечи поникли. Даже он, вечный искатель приключений, чувствовал тяжесть отцовского гнева. Были времена, когда такие драки казались ему чем-то вроде испытания, доказательством силы. Но теперь, глядя на огорчённое лицо Джейка, он понимал, что ошибался. Это было не проявление силы, а безрассудство — Отец, пожалуйста… — попытался возразить Нетейам, но Джейк прервал его резким жестом — Никаких «пожалуйста»! Вы оба подвели меня. Ло’ак, твоё безрассудство чуть не стоило вам всем здоровья. Нетейам, твоя попытка защитить брата обернулась новой дракой. Вы должны были уйти, не вступая в конфликт! — устало опустившись на циновку, мужчина провёл рукой по лицу, — что мне с вами делать? Вы оба упрямы, как на’ви, и страстны, как вулканы. Но эта страсть должна быть направлена в нужное русло, а не приводить к дракам на берегу! Нейтири, уловив настроение Джейка, подошла к нему и нежно обняла за плечи — Джейк, — мягко сказала она, — они молоды. У них горячая кровь. Они учатся Джейк мотнул головой, его взгляд стал более спокойным, но всё ещё омрачённым разочарованием — Я знаю, Нейтири. Но это уже не первый раз. Я боюсь, что они не понимают всей серьёзности ситуации. Мир, в котором они живут, не так прост, как им кажется — Они дети, Джейк, — повторила Нейтири, её голос был полон материнской мудрости, — им нужно время, чтобы понять. Важно не то, что они совершили ошибку, а то, что они готовы учиться на ней. Смотри, Ло’ак уже понял, что ярость – не решение, а Нетейам осознал свою ответственность — Я надеюсь, что ты права, — прошептал Джейк, обнимая жену, — я лишь хочу, чтобы они были в безопасности. И чтобы они стали достойными воинами, которые смогут защитить свой народ, а не навредить ему Он посмотрел на своих сыновей, которые всё ещё стояли, опустив головы — Хорошо, — сказал Джейк, его голос стал немного мягче, — урок усвоен. Но это не значит, что наказание отменяется. Вы останетесь дома. И вы будете думать. Думать о своих поступках, о последствиях, и о том, как стать лучше Ло’ак и Нетейам, услышав слова отца, кивнули, принимая приговор. В их глазах читалось смирение, смешанное с облегчением. По крайней мере, гром не грянул совсем, не последовало отцовского гнева, который мог бы сломить их окончательно. Они понимали, что заслужили это наказание, и теперь им предстояло провести время в размышлениях, пытаясь осмыслить свои действия и их последствия Кири, Тук и Паук, наблюдавшие за сценой из угла комнаты, тоже чувствовали облегчение. Страх, который они испытывали, постепенно уступал место пониманию. Они видели, как их братья, несмотря на юность, принимают ответственность за свои поступки. Этот урок был важен для всех них, ведь мир На’ви требовал не только силы, но и мудрости, самоконтроля и ответственности Нейтири, видя, что напряжение немного спало, подошла к сыновьям и положила руки им на плечи — Вы справитесь, — прошептала она, её голос был полон материнской веры, — каждый воин сталкивается с трудностями. Важно не то, как вы падаете, а то, как вы поднимаетесь Глаза её были полны любви, но и решимости. Она знала, что этот урок, хоть и болезненный, закалит их и сделает сильнее Джейк, видя, как его семья постепенно приходит в себя, всё ещё чувствовал горечь разочарования, но также и гордость за то, что они, несмотря ни на что, оставались семьёй Он знал, что воспитание сыновей — это долгий и трудный путь, полный испытаний. Но он также знал, что они, как и он сам, стремятся стать лучше, научиться на своих ошибках и в конечном итоге стать теми, кто сможет защитить свой народ