«Случайная»

Нетейам Салли в пятнадцать лет был живым воплощением дикого изящества Пандоры. Его стройное тело, будто высеченное из упругого дерева-вайв, двигалось с грацией речного аквила. Его синяя кожа отливала глубоким сапфиром под светом Полукса, испещренная тончайшими узорами биолюминесценции, что вспыхивали мягким серебристым светом, словно живые звёздные карты, когда он волновался Черты лица, острые и благородные, несли отпечаток обоих миров: высокие скулы отца-человека и упрямый подбородок матери-нави. Большие глаза цвета жидкого золота, гипертрофированные и выразительные, видели лес так, как не дано было ни одному чистопородному аватару – с тоской и абсолютным принятием одновременно. Длинные дреды, украшенные перьями ишни и мелкими костяными бусинами, шелестели за его спиной, как шёпот самой Эйвы Его младший брат Ло'ак, напротив, был тринадцатилетним неуклюжим вихрем энергии, юным буревестником, ещё не научившимся управлять своим полётом В его телосложении не было той грации, что отличала Нетейама; он был угловатым, поджарым, с кожей на тон светлее и лишённой сложной вязи биолюминесцентных узоров. Черты лица Ло'ака казались более мягкими, округлыми, словно смягчёнными ветрами равнин. Его золотые глаза, не такие большие и проницательные, как у брата, часто выдавали его безрассудство и склонность к импульсивным решениям. Дреды Ло'ака, заплетённые небрежно, были короче и реже украшены, неряшливо спадая на плечи Несмотря на внешние различия, их связь была нерушимой, словно корни двух могучих деревьев, переплетённых в глубокой земле Пандоры. Нетейам – сдержанный и рассудительный, служил якорем для непостоянного Ло'ака, направляя его энергию в конструктивное русло, обучая его премудростям леса и ответственности перед кланом. Ло'ак – в свою очередь, выводил Нетейама из зоны комфорта, подбивая его на дерзкие приключения и напоминая о радости беззаботного существования

***

— Нетейам! Приём, ты меня слышишь? — прозвучал взволнованный голос Ло'ака в его наушнике-ракушке Нетейам, бесшумно скользя по ветвям древа-дома, прикрыл один глаз, сосредоточенно всматриваясь в даль — Слышу, Ло'ак. Что случилось? Говори тише, распугаешь всех стихийнокрылов в округе, — прошептал он в ответ, стараясь скрыть лёгкую досаду Ло'ак, как всегда, влипал в неприятности — Тут.. такое дело, — запнулся младший, — я немного.. заблудился. И за мной гонится стая лютоволков Нетейам закатил глаза — «Немного заблудился»? Ло'ак, ты знаешь эту часть леса лучше меня, и лютоволки не гоняются за кем попало. Что ты натворил на этот раз? В ответ раздался лишь испуганный вздох и треск ломающихся веток Нетейам, забыв о своей миссии по сбору целебных корней, молниеносно развернулся и прыгнул на спину ближайшего икрана, готовый ринуться на помощь своему бестолковому, но любимому брату Связь братьев была сильнее любых неприятностей Икран взмыл в воздух, послушно следуя направлению, которое Нетейам интуитивно чувствовал в своём сердце «Только бы успеть» — пронеслось у него в голове. Он знал, что лютоволки, несмотря на свою дикость, редко нападали без причины. Если они преследовали Ло'ака, значит тот действительно перешёл им дорогу Вскоре внизу, сквозь густую листву, он заметил мелькающую фигуру брата, отчаянно петлявшего между деревьями. За ним неслась злобная стая, утробно рыча и клацая зубами Нетейам, не теряя ни секунды, спикировал вниз, заставив икрана издать оглушительный клёкот, напугавший ближайших лютоволков Ло'ак, увидев брата, вздохнул с облегчением и прибавил шаг Нетейам протянул ему руку, и тот, подпрыгнув, ухватился за неё Вместе они взлетели в безопасную высь, оставив разъярённых зверей далеко внизу — Спасибо! — задыхаясь, проговорил Ло'ак, — я.. случайно наступил на их логово. Там были щенки Нетейам тяжело вздохнул  — Случайно? Ло'ак, когда ты научишься думать головой? Но сейчас не время для лекций. Держись крепче, возвращаемся домой. И в следующий раз будь осторожнее, — добавил он уже мягче, чувствуя, как отпускает гнев. В конце концов, ради этого он и был старшим братом Ло'ак виновато опустил голову. Ветер свистел в ушах, заглушая рычание лютоволков, оставшихся далеко внизу. Он знал, что снова подвёл Нетейама, заставил его волноваться и бросить все свои дела. Чувство вины терзало его, смешиваясь с огромным облегчением от того, что он жив и невредим Небо над ними окрашивалось в багряные тона заката, когда они подлетали к Древу-Дому. Внизу уже собрались жители клана, обеспокоенные долгим отсутствием братьев Сильней всех волновалась Нейтири, их мать, чей взгляд, полный тревоги, смягчился, как только она увидела, что с ними всё в порядке Джейк, их отец, стоял рядом с ней, скрестив руки на груди, его лицо выражало смесь облегчения и строгости Ло'ак знал, что ему предстоит серьёзный разговор Приземлившись, Ло'ак, опустив голову, сразу направился к отцу, готовясь держать ответ Нетейам же, напротив, встретился взглядом с матерью, в котором читалась не только тревога, но и усталость. Он понимал, что поведение Ло'ака становилось испытанием не только для него, как старшего брата, но и для родителей, вынужденных постоянно беспокоиться о его безопасности — Ло'ак, объяснись, — голос Джейка был спокоен, но в нём чувствовалась сталь, — что заставило лютоволков преследовать тебя? Ты знаешь, как опасно провоцировать этих зверей Ло'ак, запинаясь, рассказал о своём приключении, признавшись, что случайно наступил на логово, не заметив его в густой траве. Он подчеркнул, что не хотел причинить вреда, и что просто пытался исследовать новую территорию Нейтири молча слушала, её лицо оставалось непроницаемым Когда Ло'ак закончил, повисла тишина Джейк вздохнул и покачал головой — Ло'ак, твоё любопытство похвально, но оно не должно переходить границы здравого смысла. Ты должен научиться уважать законы леса и беречь его обитателей. Ты подверг опасности себя и своего брата, а это недопустимо. Ты отработаешь наказание, помогая старейшинам ухаживать за священными растениями. Возможно, тогда ты научишься быть более внимательным Ло'ак кивнул, принимая наказание. Он знал, что заслужил его, и надеялся искупить свою вину Нетейам подошёл к нему и положил руку на плечо — В следующий раз позови меня с собой, — тихо сказал он, — вместе исследовать лес веселее, и мы сможем присматривать друг за другом Ло'ак благодарно посмотрел на брата. Поддержка Нетейама значила для него многое, особенно сейчас, когда он чувствовал себя виноватым и пристыженным. Он знал, что старший брат часто ворчит и поучает его, но в глубине души Нетейам всегда заботился о нём Нейтири, наблюдавшая за этой сценой, смягчилась. Она подошла к сыновьям и обняла их обоих. В её объятиях Ло'ак почувствовал облегчение и обещание прощения. Она понимала, что младший сын ещё только учится, и что его неуёмная энергия иногда приводит к неприятностям. Но она также видела в нём искреннее стремление к познанию и отвагу, которыми следовало научиться управлять Джейк подошёл к ним и положил руку на плечо Нейтири. Он посмотрел на сыновей с теплотой и пониманием — Вы должны понимать, что лес – это наш дом, и мы должны относиться к нему с уважением, — сказал он, — каждый ваш поступок имеет последствия, и вы должны научиться нести за них ответственность. Но помните, что семья всегда будет рядом, чтобы поддержать вас и помочь исправить ошибки Ло'ак и Нетейам кивнули, чувствуя себя частью чего-то большего, чем они сами. Они понимали, что их семья – это их опора и защита, и что вместе они смогут преодолеть любые трудности. Они пообещали себе стать лучше и быть достойными доверия своих родителей и своего народа После этих слов повисла тишина, наполненная осознанием и обещаниями Ло'ак поднял глаза на отца, ища в его взгляде подтверждение прощения Джейк мягко улыбнулся, отвечая на невысказанный вопрос. Он знал, что Ло'аку нужно время, чтобы усвоить урок, но верил в его способность к росту и изменениям — Ло'ак, Нетейам!! — послышался со стороны звонкий голос Туктирей, увидевшей своих старших братьев и бросилась к ним Глаза Ло'ака расширились, когда он услышал долгожданный звук. Беспокойство, которое терзало его, начало отступать, заменяясь радостью от встречи с младшей сестрой. Он бросился навстречу, крепко обнимая её — Тук! Ты в порядке? — спросил он, внимательно осматривая малышку — Конечно! — смеётся Туктирей, нежно улыбаясь, — я так рада, что вы вернулись! Мама очень волновалась Сзади неё появилась ещё одна сестра, Кири, обеспокоенно посмотрев на недавно прилетевших братьев Кири подошла ближе, её взгляд задержался на Ло'аке, затем переместился на Нетейама. В её глазах читалось беспокойство, но и облегчение. Она не была так шумной, как Тук, но её тихое присутствие было не менее значимым — Ло'ак, Нетейам, вы вернулись, — произнесла Кири мягким голосом, в котором слышались нотки невысказанного упрёка смешанного с облегчением, — мы так за вас волновались Её взгляд, обычно полный мягкости и любознательности, сейчас был наполнен вопросом. Она видела, что оба брата целы, но чувствовала исходящую от Ло'ака тень вины — Ло'ак, ты в порядке? — голос был тихим, заботливым, — я слышала, вас преследовали лютоволки.. Ло'ак снова почувствовал укол вины, но на этот раз он посмотрел на Кири прямо, в её зелёные глаза — Я в порядке, Кири, — ответил он, — просто.. немного неосторожно себя повёл. Но Нетейам меня спас Нетейам, стоявший рядом, кивнул, его рука всё ещё покоилась на плече Ло'ака. В его взгляде смешались облегчение и лёгкая усмешка. Он понимал, что братец нуждается в словах поддержки, а не в осуждении, особенно перед сёстрами — Ло'ак просто хотел исследовать новые территории, — добавил Нетейам, стараясь смягчить ситуацию, — он очень любопытный, вы же знаете. Но он уже усвоил урок Кири облегчённо выдохнула, её лицо расплылось в улыбке. Она обняла обоих братьев, её объятия были полны тёплой, искренней радости — Я так счастлива, что вы вернулись — прошептала она, — мама так переживала Джейк и Нейтири, наблюдавшие за этой сценой, переглянулись. Напряжение, витавшее в воздухе, начало рассеиваться. Присутствие всех детей, их искренние эмоции, напомнили родителям о том, что, несмотря на все трудности, их семья – это их главная сила — Всё хорошо, — проговорил Джейк, обнимая Нейтири, — братья вернулись Нейтири, отпустив сыновей, подошла к Кири и Туктирей, притягивая их к себе. В её объятиях теперь были все четверо детей, и в этот момент казалось, что никакие опасности и никакие ошибки не смогут поколебать крепость их семьи Ло'ак, стоявший рядом с Нетейамом, почувствовал, как тяжесть вины постепенно сходит с его души. Он понял, что даже самый суровый урок преподносится с любовью, и что впереди ещё много моментов, когда ему предстоит учиться и расти Ло'ак посмотрел на свою семью, на лица братьев и сестёр, на родителей. Он знал, что впереди ещё много испытаний, но он также знал, что они встретят их вместе. И даже его собственное, иногда необдуманное, стремление к приключениям, в конечном итоге, помогало им всем становиться сильнее