Это всё игра, дитя

—Я... Дядя Кейн? - конферансье опешил, однако спустя мгновение рассыпался в улыбке, обмяк и кажется, что пустил слезу. —Разумеется куколка, хоть дядей, хоть кем-угодно, зови меня как хочешь! Но не забывай, лесть тебе не поможет и от приключения не защитит, я не дам тебе прохлаждаться как некоторым... —Иди на%&й, я не хочу в этом участвовать. - Зубл сразу поняли, про кого идёт речь. —Да ладно тебе! Раз она новенькая, то пусть это будет "внутрячковое", простенькое приключение с которым даже ребё... Кхм. В общем, оно будет простым и покажет, как тут все устроено. —Боже нет. Я не хочу "внутрячковое" приключение! —Не волнуйся Зубл. Я сделаю его ненавязчивым, что бы ты могла выбрать не участвовать. Кейн поднимается в воздух, буквы появляются из ниоткуда, после того как Помни начала принимать это за игру, ей стало легче и теперь гиперактивность "директора" цирка её забавила. — Сегодняшнее приключение это - "Сбор Глоингов"! - после речи, он чуть посмеялся и продолжил как ни в чём не бывало, —Всё верно. Весь цирк будет заражён глоингами, и вы будете должны поймать их всех. —А что такое глоинги? - Пузырёк вновь появился будто из ниоткуда. —О, рад, что ты спросил, Пузырёк. Они такие маленькие... —А что они делают? — Пузырёк перебивает Кейна и смотрит на него своими глазами-пуговками, улыбка и так никогда не сходит с его лица, поэтому нельзя понять, он так издевается или делает случайно. —Они... —А как они... Кейн "лопает" Пузырька. По виду нельзя сказать, что он чувствует, но хорошими эмоциями это не назвать. Но как только он смотрит на тень лёгкой улыбки Помни, тот преображается в лице и вновь пылает артистичным задором. —Глоинги это маленькие озорняшки, которые крадут всё и вся на своём пути. Зачем эти гуманоидные оладушки это делают? Как их остановить? Это вам и придётся узнать. А теперь, удачи. И веселитесь, мои маленькие звёздочки! - пока Кейн давал речь, глоинги разворовывали округу забирая мелкие предметы интерьера по типу мелких кубиков, редких растений в горшках, циркового инвентаря и прочему. Когда внимание было вновь обращено к конферансье, тот исчез в клубах дыма. —Что мы будем делать? - наивная улыбка, детские, практически щенячьи, глаза, звонкий голос. —Ну. Это одно из маленьких приключений, знаешь... Типа игры, да. Мы сейчас все пойдём играть. Он делает с нами, ну, знаешь, всякие весёлые штуки, чтобы не дать нам сойти с ума... - Рагата не понимала как преподнести ребёнку всю суть "приключений" в их цифровой жизни, а последние слова произнесла так тихо, что малышка навряд-ли вообще их услышала. —За себя говори. Если кому понадоблюсь, идите н... К чёрту! - Зубл собиралась уйти и по обыкновению спрятаться и пропустить приключение, но глоинги окружили её и разобрали, таща её по частям куда-то подальше от других героев. ‐ О Господи, нет! Боже! Помогите кто-нибудь! —О боже, они убили Кенни Зубл. - говорил Джекс совершенно безразлично, а после закинул руки за голову. —Ладно, перекусить не хотите? А то я смотрел как малявка уплетала торт и... —Ой, кстати, думаю стоит проведать Кауфмо. Вероятно, он был бы рад знакомству с Помни. ‐ Рагата протянула руки к Помни, как бы предлагая залезть ей на руки. В то время пока все были отвлечены, подушечный форт Королёра был разобран глоингами. Это заметили лишь когда последние подушки уносились самыми медлительными из воришек. Королёр подбежал к месту, где было место его укрытия и упал на колени. — О Неее-ееет! Моя неприступная крепость! Всё пропало... - Королёр был подавлен. —Хочешь с нами проведать Кайфмо? - Рагата отвлекла его от мыслей и тот мгновенно забыл про форт. В то же время Помни наконец уселась ей на руки. —Нет, не особо. Полагаю, Кауфмо сошёл с ума. Последние дни он сидел и нёс бессвязную чепуху о "выходе"... —Эй... - Гэнгл робко подошла и указала в сторону куда утащили Зубл, —Мы же поможем ей? К слову, её тихий голос не у лежал никто из присутствующих и, соответственно, не обратил внимания. Лишь когда на Джекса прыгнул и, тем самым, ударил глоинг по голове, кролик не сдержался, сказал "Довольно". —Эти штуки мне надоели! Я, Рагата и... ребёнок. Идём и проверим как там Кауфмо. В это время Плакса и... Шизоид разберутся с неразберихой Зубл. —Ты уверен, что будет хорошей идеей оставить их вместе? ‐ Рагата засомневалась, но менять "состав" групп не торопилась. —Разумеется. Пред тобой пара самых стабильно-уравновешенных и способных индивида. - говоря он них, Джекс хищник улыбнулся. Пока Гэнгл пыталась понять о чём они говорят в отдаленности, Королёра начало трясти. —Вперёд дамы! Время докучать клоуну. Гэнгл и Королёр стояли и смотрели вслед группе, которая должна была проверить состояние Кауфмо. Будто невзначай, Гэнгл проронила: "Моя комедийная маска опять разбита...". Королёр направил на неё свой взгляд, замер и спустя около секунды истошно завопил, отчего ленточная девушка чуть не отпрыгнула. —АААА! Фух. Гэнгл, напугала. Группа Джекса, и Помни на её руках Рагаты шла вдоль коридора личных комнат. У каждой комнаты портрет участника живущего там, у некоторых портретов поверх нарисован красный крест. —Джекс, может понесёшь её? У меня руки отсохнут... ‐ причитала Рагата и поставила Помни на пол. —Мммм... Не-а, что-то не припомнится, чтобы соглашался играть в "Дочки-Матери" —Я сама! Я уже большая! - Помни взяла Рагату за руку и своими маленькими ножками, почти догнала и схватила за руку и Джекса, но тот в последний момент завёл руки за затылок, —А где это мы? —Ну, мы здесь живем... Пока не играем, точно. Отдыхаем между играми. Точнее мы здесь спим. Не то чтобы нам нужен сон, но иногда приятно просто отдохнуть от всего, позаниматься там рутиной, знаешь, например ты бы могла поиграться с игрушками, порисовать. Держу пари, тут есть... О! Вот и твоя комната. - Рагата указала на дверь с портретом лица Помни. Оно было радостным, будто смеялось. —А как много нужно играть, чтобы попасть к маме? ‐ неожиданно для остальных спросила малышка. —Почему нельзя просто уйти? —Ну... Знаешь, мы и сами то до конца не знаем, то есть, тут наверняка есть выход, мы его просто не нашли, но... Через некоторое время ты осознаешь, что может выхода вовсе нет, а вечная погоня за недостижимой целью начинает сводить с ума, и в конечном счёте задаёшься вопросом о смысле всего этого, с шансом потерять себя и забыть для чего ты жил, и, достигнув предела, с тобой может случиться нечто поистине страшное... - Рагату слишком занесло, Помни хлопала глазами не понимая этого монолога, а Джекс разочарованно вздохнул, —Но у нас с тобой не это на повестке дня. Всё же приключения дают возможность занять себя и оставить разум свободным и чистым! Рагата растерянно смотрит на Помни, звонит в дверь Кауфмо, и прислушивается к ней. —Куколка говорит, что не знает. Хорошо, что это всего-лишь игры, так ведь? ‐ Джекс наклоняется сгинаясь практически вдвое, но замечает какой-то туманный взгляд у Помни. Ребёнок застывает на места, её зрачки будто комок, или же импровизированный карандашный набросок клубка ниток, очень сильно расшатываются и меняют форму. Джекс чуть трясёт девочку и она приходит в себя. —А к кому... —К дяде Кауфмо. Он тоже своего рода... шут, или клоун... Он не у себя? Надеюсь, что всё в порядке - Рагата вновь звонит в дверь, на этот раз ещё и стучит достаточно громко. —Расслабься, куколка. У меня есть ключ от его комнаты. - кролик достаёт из кармана своего комбенизона ключ и приглядывается к замочной скважине. —Ч-чего? Что? КАК? У кого-кого, а у тебя точно не должны быть ключи от наших комнат! —Не-а. У меня от всего ключи и все в норме. - Джекс вставил ключ и сделал пару оборотов, —Кстати, я возможно кое-что оставил у тебя. Так что дай знать, если найдешь. Ты же не боишься сороконожек? —Джекс! Это же буквально единственное, чего я боюсь! —Чего? Не факт, что вопрос относится к теме. Я так заранее спросил. Помни слушала их перепалку и недоумённо смотрела на Джекса будто пытаясь понять, хороший он всё-таки или плохой. Дверь в комнату Кауфмо отворилась. Комната была исписанна чернилами "ВЫХОД", "ВЫХОД", "ВЫХОД" в разных рваных и безобразных стилях. Комнату украшали множество картин с бессмысленным содержанием, но апогей беспорядка — существо огромных размеров, всё чёрное, покрытие множеством неоновых глаз разных цветов. Двигалось оно дёрганно. Как только открылась дверь, то множество из глаз повернулись и пристально уставились на прошедших. Первым среагировал Джекс, не меняя выражения лица, он схватил с пола у двери предмет, вроде бы это был лазурный шар для боулинга, брякнул что-то типа: "Спасибо, что присмотрел за этим, счастливого денечка!" и исчез, оставив на месте себя силуэт из пыли. —Кауфмо... рассеялся. Возможно, то самое страшное, что я упоминала. Когда достигаешь предела... Так подожди, возможно его ещё можно исправить. Позовём Кейна и... На этот момент действовать решил уже монстр, он побежал в дверной проем. Рагата оттолкнула Помни и получила удар от нечто того, что раньше было Кауфмо. Пролетев добрый десяток метров и ударившись об стену коридора, Рагата бросила короткое, но решительное "Беги!". Дважды говорить Помни не пришлось, и вот уже ребёнок, сверкая пятками бежал из жилой зоны. —Кауфмо, погоди! Послушай! Знаю, мы не всегда ладили из-за моего фальшивого смеха над твоими шутками. Я клянусь, что они забавные и смешные, просто у меня был плохой день! Однако это не могло унять ярость монстра. Куклу трепало и швыряло из стороны в сторону, били об стены. Тело Рагаты стало покрываться цифровыми сбоями. В последний бросок, Рагату откидывает так далеко, что она оказывается практически рядом с Помни. —Помни, не могла бы ты...? — Рагата потянулась к ребёнку, но как только они касаются друг другу, рука шута тоже начинает сбоить. —Нет, не надо. Помни, это догонялки, я проиграла. Беги Помни, не дай Кауфмо поймать тебя. —Но... —Помни, беги. Иначе проиграешь. Помни, ещё раз попыталась потянуться к Рагате, но рёв монстра её испугал. Она помчала к выходу из коридора. К слову, существо погналось за ней. Через мгновение и Помни бы раздавили его лапы, но девочка нырнула в сторону. Следовавший за ней Кауфмо не справился с собственной инерцией, проломил ограждение и упал вниз. Как только Помни отдышалась, то незамедлительно направилась проверять состояние её новоиспеченной подруги.

***

В то же время Джакс с трудом восстанавливая дыхания подошёл к Королёру и Гэнгл. Те смотрели в дыру из которой донеслось глухое ругательство Зубл. —Мда, мы так себе справляемся. ‐ констатирует факт Королёр. —Вижу. —Джекс?! Ау. Мы нашли нору, куда утащили Зубл. —Как там Кауфмо? ‐ встряла в диалог Гэнгл. ‐ надеюсь он не злится на меня за то, что я не смеялась над его шутками. —Да, насчёт этого... Никогда не видел его счастливее, он точно в полном порядке. - в момент окончания его речи, вдалеке раздался приглушённый рёв. —Кстати... Кауфмо просил передать кое-что, лови! ‐ кролик кинул в шахматную фигуру взятый у Кауфмо шар для боулинга. Разумеется такого ожидать было нельзя, а потому Королер полетел вниз, таща за собой Гэнгл, схватив кусок её ленты. Хотя стоит отдать должное, та держалась из последних сил, пока её тело "разматывалось" и летело вниз. Джекс же, услышав рёв Кауфмо, предпочёл пока не поздно прыгнуть за ними. Скатываясь вниз по огромной красной горке, среди темноты, а после каменных туннелей, их путали витьеватые повороты, на каждом из которых они чуть не вылетали, а падение вышло очень неудачным для Гэнгл и Королёра, которые весь путь преодолели вместе катись кубарем, в то время как Джекс видимо даже получал наслаждение, а в конце и вовсе приземлился на ноги и твёрдо стоял. Они находились в огромной пещере, освященной различными, неестественно светящимися предметами. А по всем стенам были уверены случайные объекты от стола и горшка с цветком и до каких-то разноцветных кубов. Пещера была достаточно просторной и в её центре находилась королева глоингов, она же их мать. Это существо выглядело как разноцветный червь, с преимущественно красным окрасом, двумя огромными пастями на концах каждой стороны и множеством глаз над этими самыми ртами. Эти мелкие воришки кормили её своими находками с одной стороны и она выплёвывала новорожденных глоингов с другой части. —Коллекция насекомых... -бросил Королёр завороженно наблюдая как за происходящим, так и осматривая пещеру. —Скорее гнездо. - уточнила Гэнгл. —... - Королёр медленно перевёл на неё взгляд, пристально смотрел около 3-ёх секунд, а потом издал вопль "АААА".

***

Когда Помни вернулась, Рагата уже сидела у стены, её тело сбоило и пестрило, периодически меняло положение в пространстве. Само состояние Рагаты тоже выглядело не очень презентабельно. Измотанная физически, будто больная лихорадкой, каждое слово будто давалось ей с трудом. —Т-ты... Вернулась? Помни, ух-ходи пока он не вернул-л-лся. - каждый раз когда она "залагивала" буква или целые слога дублировались. —Вы... Тётя, мне... —Нет. Всё верно по-порядке. Найди Кейна, он-он-он поможет и мне, и поз-заб-ботится о Кауф-фмо. —Хорошо. —И наз-зывай меня пр-просто Рагата, или сестрёнка, хор-хорошо? —Да, сестрёнка Рагата. Я найду Кейна, держитесь —И п-прости, что твой первый де-день прошёл так ужасно. —Нормально, сестрёнка. Я всё ещё побеждаю! Помни покидает коридор, оставляя Рагату одну. В то же время, она бродит по цирку постоянно оглядываясь и прислушиваясь к каждому шороху. "Дядя Кейн! Вы где? Сестре Рагате нужна помощь! А дяде Кауфмо совсем плохо!" периодически кричала девочка, однако было ощущение, что конферансье или взял себе небольшой перерыв или же бросил ребят разбираться с их проблемами самостоятельно. Она периодически натыкалась на двери то тут, то там, с случайным содержимым, где-то было буквально ничего, а лишь кромешная тьма. Где-то вода, вопреки всем законам гравитации, заполняла всю комнату и не переливалась через дверной проем. В ней плавали рыбы, да жизнь будто била в ней своим чередом. Одна из дверей скрывала за собой механическую перчатку, которая пролетела у Помни прям над макушкой. За какой-то из дверей деревянный манекен принимал ванну и только девочка собиралась извиниться и закрыть дверь, как на нём появилась маска и с ужасным криком полетела в её сторону. Закрыв дверь в последнюю секунду, на ней осталась вмятина от силуэта лица манекена. Спустя некоторое время Помни так и не находит Кейна, она бродит во цирку и слышит странный шум, вспоминая о Кауфмо, она прячется за огромный кубик, который выступает ей стеной. Но как бы она не старалась незаметно выглядывать из своего укрытия — ей это не помогло и монстр замечает её. Началась погоня. *** В то же время у другой компании состоялся диалог с королевой Глоингов. —Как вы смеете заявляться в гнездо Королевы Глоингов, будучи не-глоинговым отребьем? —А, так вот ты кто! Знаешь, стоит ли сначала спросить моего согласия, перед тем, как вынуждать меня смотреть на подобную мерзость. - Джекс указал на то, как Королева глоингов производила потомство. —Как презрено. Как кроликоид смеет открывать свой рот при моей королевской особе? - голос матери всех глоингов был полон напыщенности, самолюбия. Было видно, как ей не менее противно было разговаривать с теми, кто мало того, что был не её вида, так и ниже по статусу. —К таком случае, я, как полноправный член королевской семьи, хотел бы, чтобы вы любезно соизволили... О смотрите, там Зубл! Приве-ет, Зубл! ‐ Королер поднялся с колена и указал на голову их подруги, которую Глоинги тащат на съедение их матерью. —Помогите, идиоты! —Как грубо, Зубл. Теперь я не хочу тебе помогать. - Джекс закинул руки за голову и легко улыбнулся. После слов Джекса, Королёр и Гэнгл переглядываются. Искра, буря, безумие, они решают сыграть в "Камень, Ножницы, Бумага". Победитель спасает Зубл. Они три раза бьют по ладоням и со стороны Королёра — ножницы, со стороны Гэнгл — бумага. Это сокрушительное поражение было прокоментировано ей как: "Нет. Я всегда проигрываю...". Королёр же ликовал, он поднял руку в кулаке и торжественно крикнул "Да!". Как только голова Зубл была взята Королером... Ничего не изменилось. Поток глоингов всё равно продолжал нести её, а руки Королера остались на ней и всё дальше отдалялись от тела. —Хм...? —Королёр, ах ты су-! - договорить ей не дали, мать всех глоингов съела её как очередной объект. —Ах. Переживёт. ‐ после этих слов, Джекс замечает краем глаза как одного из глоингов начинает сбоить. Однако он предпочитает не уделять внимание друзей на эту проблему. —Вы безмозглый набор разноцветных персонажей! Разве вы не понимаете, что всё должно быть глоингами? Я глоигки. Вы будете глоигками. Бог будет глоигками. - Королева глоингов не унималась. —Не-а. Это глупо и странно. ‐ Джекс смотрел на своих товарищей. Королёр всё ещё в трансе, а Гэнгл так и не отошла от ужаса, что её подругу съели на её глазах. —Но... Э. Всё же, вы смотрите! —Я здесь не ради приключения! Я тут прячусь от... В этот момент сверху на Королеву Глоингов падает рассеявшийся Кауфмо. Следом монстр избивает Королеву Глоингов, прыгает на ней, с каждым ударом, её всё больше и больше глючит. Всё это происходит под сопровождение мультяшных звуков. После очередного удара из её пасти вылетает голова Зубл, которую бережно ловит Королёр. —Ох, рад, что ты в порядке! Ты же не видела то игровое шоу, да? - торопливо говорил Королёр. —Эээ, я... О чём ты вообще говоришь? ‐ Зубл была чуть обескуражена. —Что происходит? - Гэнгл же была крайне оьескуражена и близка к панике. —Это просто Кауфмо. Не парься. - "успокоил" её Джекс. —Кауфмо рассеялся?! - паника Гэнгл была заметна невооружённым взглядом. Если бы на ней была её маска комедии - она бы в момент рассыпалась в пыль. —Нет. Он в порядке. - Джекс настаивал на своём —Действительно! Как нам выбраться отсюда?! - уже начал паниковать и Королёр. —Ребята. Вон там. Зубл указывает в сторону острым концом своей головы. Там, в освещенном проходе — эскалатор. Совершенно обыкновенный, двухконвеерный, как в супермаркетах. Джекс произносит "Дамы вперёд", а потом будто думая, что он наделал, толкает Гэнгл и встаёт первым. Лишь сейчас Зубл замечает отсутвие самого младшего из всей команды. —Погоди. Где Помни? Она не с вами?! Разве всё это приключение было задумано не для неё?! —Тихо! Я не слышу звук эскалатора. - отрезал Джекс

***

Помни проходит по длинному коридору дверей, открывешь одну — за ней другая, эту — за ней следующая, и так одна за одной. Началось это с красной двери, на которой большими буквами написано "ВЫХОД" и убегаюший человечек. Вот Помни проходит, нет, пробегает по дверям. Красная дверь за красной дверью, раз за разом. Менялось лишь длина и обстановка комнат, вот очередная красная дверь, а за ней маленькая комната с плакатом счастливой семьи, старый компьютер 00-ых годов и VR-гарнитура, которую Помни приняла за какой-то научный шлем. Девочка не понимает ровным счётом ничего, ей хочется рыдать, но она держится до последнего, зрачки её глазах будто снова становятся штрихом карандаша. Помни сама не понимает, в какой момент времени и сколько же она стоит перед дверью с логотипом "C&A". Открыв её, шут попадает в пустоту. Она летит сквозь то, что даже Кейн советовал остерегаться из-за того, что не мог знать, что вообще тут может находится.

***

Кейн и Пузырёк обедали в ресторане. Тихая музыка, множество людей манекенов. Ощущение, будто конферансье и вовсе забыл о своих подопечных. —Ооо, Пузырёк. Ты всегда знаешь, как заставить меня сказать это... ‐ Его перебивает звук его собственных часов. —О. Что? Оповещение на моих Wacky Watch в такой час?! Они вышли в пустоту?! Они же сейчас испортятся! ‐ его часы сменили изображение на радар. В мгновение, Кейн бросил Пузырька в ресторане и оказался в пустоте, бережно схватил Помни и оказался в цирке со словами "Вот так вот!". Вид разрухи, случайных предметов, что валяются то тут, то там, а так же группы его циркачей, что бегут к нему сломя голову вызвал лишь один вопрос: "Что тут, черт возьми, произошло?" —Кеин, Кауфмо прошёл через кауфмсозис и рассеялся! ‐ в панике кричал Королёр. На горизонте уже маячил силуэт монстра. —Кауфмо рассеялся? Что же мне никто ничего не сказал? - Кейн состряпал глупое лицо, видимо пытался пошутить, но Помни юмора не оценила и с отвращением посмотрела на него. —Ну-ка отправляемся в подвал. Кейн, своей силой открыл дыру вниз, в какое-то тёмное измерение под полом, с сотнями глаз, как по всему телу Кауфмо, и водой на самом дне. Отправил монстра вниз, будто это было плёвое дело, и закрыл вход туда. —Блин... Поверить не могу, что Кауфмо так просто сдался, но без обид, Королёр. Я думала, что это будешь ты. ‐ говорила Зубл, всё её тело было собрано. Она взяла голову у Королёра и поставила её на свои плечи. —Спасибо, Зубл. —Думаю, это очередной раз доказывает, что на Королёра нельзя положится. - съязвил Джекс. Ратага наконец-то доползает до компании, её тело сбоит и коротит. По её голосу кажется, что после каждого движения она получает несколько секунд агонии. Кейн замечает это лишь после её крика насчёт того, как ей больно. Щелчком пальцев тот "лечит" девушку и она спокойно стоит на своих двоих. Помни смотрит на руку, она в полном порядке. —И так. Я смотрю, что вы победили в сегодняшнем приключении. Надеюсь, что малышка Помни сегодня особо выделилась. В качестве награды, прошу всех пройти к столу. Сегодня ваш ждёт цифровой пир от нашего шеф-повара Пузырька! —Всё сделано с любовью, и в рамках закона конечно же. ‐ первую часть Пузырёк произнёс с гордостью, а вторую уже кратно тише. —Знаете, а я лично проголодался. ‐ заявляет Джекс. —Но ты же ничего не сделал... —И чё? Голодным-то я могу быть? —Ну, не совсем. Нам нет необходимости спать, есть или пить в цифровом мире. Приём пищи скорее имеет моральный фактор сближения, ну или цифровая еда создаёт вмзуальное ощущение еды без каких-либо питательнвэ преимуществ. ‐ вмешался Королёр. —Господа ради, хватит. С каких пор ты стал экспертом в области цифровых технологий? —Экспертом в чём? Когда все наконец-то расселись, Помни досталось место в центре. Она смотрела на кусок пирога на её тарелке. Её взгляд затуманился, она лишь чуть слышно произнесла: "...мама..?"