Элегия свободных радикалов

Твердым движением руки Крис усадил пленника на сиденье вертолета, пытаясь собраться с мыслями. Его разум в хаосе, мысли метались, анализируя происходящее. Он не знал, как действовать дальше. Вескер посмотрел на него, отвыкший от вида людей, его глаза жадно проходились по каждой черте лица брюнета. Крис не видел этого, потому что смотрел совершенно в другую сторону. Затем захлопнул за собой дверь и приказал лететь. — Курс на TerraSave. — Принято, — ответил пилот. Вескер сидел неподвижно и безмолвно напротив Криса, пытаясь разгадать его мысли. Лицо его стало грубее, волосы потеряли прежний юношеский блеск, где-то проглядывалась первая седина, а глаза, когда-то горевшие решимостью, лишь скромно блестели, отражая его внутреннее подавленное состояние. Сейчас блондина ничего не тревожило, даже его собственная непредсказуемая судьба стояла где-то позади на тропе приоритетов. Крис, глубоко о чем-то задумавшийся и сидевший перед ним, завладел всем вниманием пожилого мужчины. И в одном Вескер был уверен – Крис точно не вернет его обратно в ад. В полете брюнет вдруг пришел в себя, посмотрев сначала на пилота, затем на мужчину перед собой. Изначально Крис пришел в главный штаб BSAA, чтобы наказать основателей, закрыть Синюю Амбреллу, и покончить со лжецами, прикрывающимися лицами героев. Поэтому ему не было дела до суда над Вескером. И можно ли то, что от него осталось, называть этим именем? Но Вескер всегда был только его делом, только его заботой. По скромным эмоциям трудно сказать, но Редфилд переживал внутри себя бурю, пытаясь осмыслить, что события на вулкане ни к чему не привели. Он убил человека, которого когда-то уважал. Убил личность, окутанную тайной, мрачную, но притягательную для него. Убил возлюбленного и похоронил свои чувства в вулкане. Но теперь, когда Вескер жив, а его свежий запах вновь ощущается в воздухе, реальность на плечах брюнета подобна груде камней. Все эти годы он считал себя жалким убийцей, неспособным добиться чего-либо словами, даже ради общего блага. И вот теперь он понял, что зря себя корил. Все этапы принятия, через которые ему пришлось пройти с таким трудом, Крис за секунду обратил вспять. Что же он чувствует к нему сейчас? В его душе пустота, ведь все хорошее, как и плохое, осталось в прошлом. Вескер для Криса сейчас не более, чем воспоминание. Прежде чем отвести блондина к вертолету, еще будучи в здании, мужчина внимательно осмотрел его с расстояния вытянутой руки, чтобы убедиться, что в таком состоянии он не представляет опасности. Он сейчас был лишь бледной тенью самого себя, и это одновременно волновало и расстраивало Редфилда, потому что его сознание лихорадочно пыталось найти в этом человеке Вескера, но не находило. Подземный отсек BSAA, в котором содержали Вескера, был для него и офисом, и лабораторией, и камерой. Это была своеобразная тюрьма, из которой он не мог выйти самостоятельно из-за своего слабого физического состояния. Вескер выглядел таким беспомощным, неспособным даже на быстрый шаг, поэтому Крису пришлось буквально тащить его за собой. Крис не мог перестать думать о том, что прочитал в документах. Он хотел сочувствовать Вескеру, но избегал этого. Он не был бесчувственным человеком, и то, что здесь произошло, нельзя было игнорировать. Все, кто участвовал в этом, понесут наказание, какими бы благими намерениями они ни руководствовались, стремясь избавить мир от биологического оружия. Эти люди не дали Вескеру умереть, не дали боли Редфилда исчезнуть, поэтому каждый поплатится за то, что блондин сейчас вызывает внутри Криса. Прибыв в ближайший штаб TerraSave, Крис вывел своего пленника, чтобы передать сестре и ее коллегам, не желая разбираться… пытаясь убежать от прошлого, от ответственности. Закрывая глаза на то, что только он способен разобраться с Вескером как следует. Однако что-то в его груди колыхнулось, и он остановился, представляя этого человека на новом операционном столе. Тот, кто никогда ни о ком не заботился, вызывал у Криса такое сочувствие, что его сердце сжималось, обливаясь кровью. Прошлое, которое Крис когда-то уничтожил, вновь вернулось, и ему необходимо было встретиться с ним. Крис осознавал, что не готов пережить это еще раз. Он не может потерять Вескера снова, не попытавшись поступить иначе. События, произошедшие много лет назад, казались ему неправильными. Всё должно было сложиться иначе, и он проводил бессонные ночи, размышляя об этом. Видение Вескера на очередном операционном столе сильно не понравилось ему, и брюнет развернулся, связываясь по телефону с кем-то из своего отряда «Гончие Волки», кто все еще находился на территории бывшей деревни матери Миранды. — Нужно поработать, это срочно, — сообщил его серьезный голос. — Конечно, сэр. По какому вопросу? — бодро ответил член его отряда. — У нас новенький, впиши его имя как… — Крис сделал паузу, посмотрев на Вескера, —Михаэль. — Кто он, разрешите спросить? — Важный актив, будет выполнять роль советника. Запиши его как Михаэль Бакстер. — Будет сделано. Крис повесил трубку, окинув Вескера нечитаемым взглядом, наполненным мыслями. Блондин размышлял: «Что он задумал?», не веря своему острому слуху. Примерно на этом месте у него обрывались любые предположения о своей дальнейшей судьбе. Какие бы планы у Криса ни возникли на него, мужчина не был против. Наоборот… лишь рядом с ним он получит достаточно информации о мире спустя 12 лет. Крис не мог допустить, чтобы судьба Вескера повторилась, и поэтому взял на себя ответственность оградить его от других, вписав в свой отряд. Это, конечно, поспешное решение, которое стоило бы обговорить с другими членами отряда, но время – это не тот ресурс, которого у них было в достатке. В глубине души он не хотел, чтобы Вескер достался кому-то, кроме него, пока они не закончат то, что начали много лет назад. Через пару минут на телефоне Криса высветился документ, подтверждающий причастность некоего Михаэля Бакстера к Гончим Волкам. Это было похоже на спасательный круг для блондина, если его решат куда-то отправить. Теперь, когда BSAA не имеют власти, никто не может распоряжаться людьми Криса. И даже, если в этом измученном человеке кто-то признает Альберта Вескера, в это никто не поверит, потому что официально человек с таким именем давно мертв. Однако он прибыл в TerraSave не только за тем, чтобы показать Вескера. Операция по захвату BSAA почти завершена и было необходимо решить, как поступить с их собственностью, среди которой было огромное количество оборудования. Самый логичный вариант – присудить все эти вещи TerraSave, так как Крис был уверен в том, что им можно доверять. Но оставался нерешенным вопрос с Синей Амбреллой, а также ее неофициальным красным Корпусом. Теперь Амбрелла окончательно утратила любую возможность восстановить репутацию, и ее действие было приостановлено до суда. Корпус, ранее неизвестное военизированное подразделение новой Амбреллы, это одна большая проблема. Все люди, являющиеся руководством, неизвестны, и любые поиски ответственных приводили в тупик. У них нет ни штаба, ни людей, тогда что же такое Корпус Амбреллы? На следующий день, приведя мысли в порядок, Вескер решился взаимодействовать с Крисом. Питание и атмосфера, отличающиеся от лабораторных, положительно повлияли на его утраченную социализацию, побудив к общению. У него были мысли по поводу причастных к Корпусу. Сейчас они находились в номере гостиницы, где этой ночью Крис с трудом сомкнул глаза в присутствии человека из прошлого. Брюнет поселил давнего врага рядом с собой, надеясь так контролировать его в ущерб себе, но Вескер был очень спокоен и послушен, не доставляя мужчине никаких хлопот. — Возможно, Корпус – это те же люди, что были в HCF, — произнес он тихо и хрипло. Голосовые связки Вескера не были повреждены, но его тон сдерживался психологически, и как бы ему ни хотелось сейчас говорить как раньше, ему предстояла некоторая реабилитация. — Что? — вопрошал Крис, совершенно не ожидавший, что эта оболочка человека еще умеет говорить. Вескер, сидевший где-то в углу комнаты, пристально наблюдал за собеседником, обдумывая свой ответ. Мужчина, сутки напоминавший зомби, пришел в себя, наконец осознав, что он на свободе. — Из недавних событий можно заметить четкую взаимосвязь: Соединения, создавшие Эвелину, некогда были связаны с HCF, которые исчезли, когда я покинул их, — шептал Вескер, Крис сел поближе к углу комнаты, чтобы расслышать его. — Откуда ты знаешь об Эвелине? — Мне сообщали некоторые вещи о внешнем мире, чтобы можно было продуктивно работать над их проектами, — с каждой фразой Вескер становился все тише, теряя уверенность в собственном голосе. —Хм, — Крис попробовал сосредоточиться на мыслях собеседника, пытаясь понять, что он хотел донести. — Ты хочешь сказать, что HCF пересоздали себя в Корпус, став частью новой Амбреллы? — И затем они стали сотрудничать с BSAA. Вероятно, HCF прибегли к таким изменениям, потому что утратили финансы. Они даже не заметили, как разговор из чего-то неловкого превратился в уверенное обсуждение. — Сложно. Но это может оказаться причиной, по которой мои люди ничего не нашли о причастных к Корпусу. Затем Крис зацепился за его слова. — Погоди, кто их финансировал? — Все, что мне известно, это название компании WXC. Но я никогда не встречался с кем-то из них. — Что ж, теперь мы имеем кучу названий, связанных между собой, но по-прежнему не знаем, что делать. — Очевидно, Крис. Цель - HCF, зовущие себя Корпусом. В голос Вескера вернулась старая нотка иронии. Крису понравилось, и он ответил скромной улыбкой, хотя радоваться было нечему. То, что происходило в этой комнате, сюрреалистично. Бывшие враги объединились против чего-то большего? И Крис ни за что не ожидал, что когда-то станет спасителем для Вескера. Им требовалось время, которого нет, чтобы осознать эту новую реальность. — Не ожидал, что после всего ты сможешь говорить. Это так странно, видеть тебя живым и знать, что за этим стоит… — Вот как... — голос Вескера с дрожью перешел на полушепот, и Крис сел еще ближе. — Все, что происходит сейчас, кажется иллюзией. Но это абсурдная реальность, происходящая в непредсказуемом мире. Крис чувствовал горечь в этих словах, так хорошо знакомую по его собственному опыту. Жизнь постоянно подкидывает ему неожиданности, ежедневно проверяя на прочность. А теперь возвращается старый враг, который становится союзником. Крис подумал, что сегодня фантазия вселенной превзошла себя, это определенно одни из самых неожиданных событий. Перед молодым мужчиной был не биотеррорист сейчас, не предатель, не мутант, а несчастная жертва несправедливости и жестокости, нуждающаяся в его защите. Вескер выглядел так чертовски жалобно, что Крис автоматически принимал на себя роль героя, спасающего даму в беде. В глубине души он был в ужасе, понимая, что пару лет назад использовал против Плесени боеприпасы, разработанные на страданиях человека перед ним. Крис считал, что Вескер заслуживал умереть и избавить мир от себя, но бесконечные мучения даже для него были бесчеловечными. И это причина, по которой теперь Крис был его капитаном, как бы безумно это не звучало для них обоих. Однако Крис даже не догадывался, что его новый союзник все еще обладает силой. Способности Вескера спали под действием препарата, но время шло, без новых доз Уроборос медленно пробуждался. Доверие к его персоне было хрупким и едва ощутимым, поэтому блондин решил не раскрывать эту правду никому. Возможно, он ждал подходящего момента, чтобы стать более полезным для общего дела и своей пассивной мести мучителям. Порвав с прошлым по вине Криса, Вескер мог только надеяться найти себе новую цель, ведь все, чем он грезил, было уничтожено и утратило смысл. А для воспитанников Спенсера без цели нет жизни. Это сотрудничество с Крисом было чем-то похожим на цель, поэтому он не торопился с правдой, чтобы не утратить то, что недавно получил. — Каково это знать, что меня нет, Крис? Повисла тишина, вес которой равнялся тонне. Лицо молодого мужчины напряглось со смесью тоски и напряжения. Вескер уже пытался залезть ему под кожу. — Это тяжело от начала до конца. — признался брюнет. Вескер поднял бровь в скромном удивлении, — Я знал, что поступил правильно, понимал, что спасение жизней того стоит, но не переставал думать, а можно ли было поступить иначе? Можно ли было… спасти тебя? — Ты спас меня, Крис, — прохрипел мужчина. — Разве это спасение? Я тебя почти не узнаю. — Крис встревоженно раскинул руками, не осознавая, как обнажил душу. Вескер вдумчиво вертел свои очки в руках, пытаясь оценить сказанное. Та ситуация, в которую они попали, была нелегка. Каждый считал себя в чем-то виноватым, каждый был в чем-то жертвой. Не было правых. Двенадцать лет Вескером распоряжались как вещью, но на самом деле это происходило всю его жизнь. Для Амбреллы и Спенсера он был лишь проектом, для других организаций лишь ценным активом. Даже для Экселлы, которая показалась ему находчивым партнером, он был лишь объектом для похотливых мыслей и неуместного флирта. Весь мир пытался использовать его в своих целях, просто лишь эти 12 лет оказались особенно жестоки. Даже Крис теперь планировал обратить разум Вескера на пользу их команде, однако… это было другим. В то время как другие видели в нем лишь предмет, Крис внимательно изучал его особенности, относясь к его участию с уважением. У Криса была привычка – он воспринимал свой отряд как семью, где каждый член ценен сам по себе, а не просто инструмент для достижения цели. И это именно то, чего Вескер совершенно не ожидал по отношению к себе. Он не просто часть Гончих Волков, он часть этой семьи. И пускай доверие к нему отчаянно хлипкое, он впервые чувствует себя «своим». Это абсолютно отличалось от того, к чему он привык. — Пойдем, я покажу тебя отряду… — командующим тоном сказал Крис. Отвернувшись от Вескера, он последовав к двери, изображая серьезность, чтобы скрыть неловкость их разговора. Блондин шел за ним, все еще одетый в белый халат, украшенный одним единственным бейджем с логотипом BSAA и его подписью. Его походка была уверенная, но нервная, выдающая то, как непривычно ему передвигаться в пространстве, превышающим размеры его камеры. На автомобиле Криса они прибыли в пункт назначения – небольшое ветхое здание на окраине города. Дом, которым давно никто не занимался. Однако эта обитель нужна Гончим Волкам не для проживания, это их излюбленное место встречи и обсуждения планов. Все собрались к назначенному времени, ожидая своего капитана. Эмили, больше известная под позывным Тундра, заботилась о камине, ведь за окном все еще холодный февраль. В комнате позади нее стояла пробковая доска, усеянная различными уликами и фотографиями, собранными в ходе изучения Миранды. А рядом был небольшой стол, вокруг которого собрались остальные, пытаясь согреться горячим чаем из термоса. Когда Вескер вышел из машины, он уже предчувствовал, с какой ненавистью на него посмотрят его новые союзники. Тот взгляд, которым его окидывает любой, если знает хотя бы немного о том, чем он занимался. Именно с таким отвращением люди в белых халатах и масках проводили над ним опыты, видя не человека перед собой, а монстра. Вещь. Крис первым вошел в комнату, и его команда встретила его с теплотой и уважением. Атмосфера была дружелюбной, но дисциплинированной. Это неудивительно, ведь командовал ими Крис. Он всегда был чутким и справедливым, что помогало его подчиненным работать слаженно. Затем вошел Вескер… медленно, неуверенно, мягко закрыв за собой дверь. Все уставились на него, стоящего за спиной Криса, пытаясь понять, не привиделось ли им. — Это… — раздался голос Чарли, известного под позывным Пёс. — Михаэль Бакстер. — ответил Крис, будто обрывая мужчину на полуслове. Он понимал, что все из них знали Вескера по фото из досье, а также по громкой истории о событиях в Киджуджу. Но никто не ожидал увидеть мертвого человека так внезапно на своем пороге. — Капитан… — хотела спросить Тундра, но ее тоже перебили. — Не нужно никаких вопросов, фокусируемся на новой миссии. У Михаэля есть информация, которая может помочь. Крис делал вид, будто Вескер действительно какой-то таинственный Михаэль, пытаясь уйти от вопросов. Но он понимал, что долго в эту игру играть не сможет. Когда блондин сел за стол и начал хрипло что-то объяснять, все заметили под его полупрозрачными очками эти нечеловеческие глаза, которые изредка подсвечивались, когда ему становилось некомфортно из-за нависшей тишины после его слов. Это было последней каплей для всех. — Крис, это несерьезно, — полушепотом заявил Вескер, смотря с претензией своими горящими глазами на Криса. Брюнет вздохнул, набираясь сил для объяснения. — Скрывать это бессмысленно… Да, перед вами Альберт Вескер. — Уж понятно, что не замаскированная Миранда… — небрежно пошутил Джон, более известный как Лобо, но его толкнул локтем Пёс. — Но как? — Тундра оперлась руками о стол, эта ситуация выбила землю из-под ее ног. Роландо, известный как Кариеглазый, невозмутимо стоял рядом с ней, скрестив руки на груди. Ночной Вой, которого звали Дион, смотрел то на Криса, то на Вескера, пытаясь все правильно понять. — Я все объясню… — Крис поведал отряду о том, что узнал из документов и от самого Вескера. Они, очевидно, не прониклись никакой жалостью к такому человеку как он, и их скептицизм доминировал, в отличие от Криса, которым управляли чувства и долг. — Теперь Вескер, ныне официально именуемый по позывному Михаэль, наш биолог. В отряде не хватало специалиста по биооружию, имеющего прямой опыт его создания, и теперь он у нас есть. Попрошу относиться сдержанно, чтобы эмоции не мешали нашей миссии, которая гораздо важнее. Вескер сидел удовлетворенный словами своего бывшего подчиненного. Такой деликатный, усердный, совсем не похож на бунтарского Редфилда из S.T.A.R.S., который, если и был лидером, то лишь по организации беспорядков в барах Раккун-Сити. Мужчина, сняв свои очки, гордился тем, в кого превратился его Крис. Время пролетело быстро и под покровом ночи Гончие Волки разошлись, чтобы через пару дней встретиться вновь. Капитан и Михаэль остались вдвоем, окутанные тишиной. Брюнет махнул в сторону двери и повел Вескера к машине, чтобы увезти их обоих обратно в гостиницу. Ночная дорога тоже выдалась спокойной, мужчины существовали глубоко в своих мыслях. Уже будучи в комнате, тишина прервалась. — Это попытка реабилитировать меня? — внезапно спросил Вескер, пока Крис небрежно переодевался из теплой одежды во что-то спальное. Его тон был не таким уверенным, как обычно. — Для тебя это выглядит так? Наверное… — он вдохнул и выпрямился, смотря на блондина. — За столько лет моя ненависть к тебе (и любовь, но он этого не скажет) притупилась и охладела. Я знаю, что тебя нужно судить за все преступления прошлого, но кого сейчас это волнует, если ты, по сути, мертв? Общественности не нужно знать, что Альберт Вескер вернулся. Тебе нужны документы на имя Михаэля, чтобы существовать дальше. — И что же со мной будет, когда миссия завершится, Крис? — Я оставлю тебя в отряде, чтобы предотвращать другие проблемы, в мире их полно. Но не думай рассматривать это как прощение. Просто мы в такой сложной ситуации, что здесь невозможно выбрать правильное решение. Уже поздно кого-либо судить, считай, что это своего рода вынужденное искупление. — Искупление… — хрипло повторил собеседник. Крис продолжил переодеваться и затем лег на свою кровать. Вескер будто бы пытался распробовать это слово на вкус, повторяя в своей голове. Оно так ему не подходит. Крис был спокоен, совершенно не ожидая, что Вескер может зарезать его ночью. Потому что знал, он не станет. Затем Вескер тоже лег на кровать, которая стояла на приличном расстоянии от Криса, однако он мог видеть, как брюнет засыпает. Как вздымается его грудь, и даже мог слышать, как безмятежно бьется его сердце. Странно приятное зрелище.