С тобой всегда "да"

Эндрю проснулся резко - словно его выдернули из ледяной воды. Грудь сдавливало так сильно, что на секунду он решил, что кошмар ещё не отпустил. Но комната была тёмной, реальной. Тише обычного. И слишком тесной. Он вышел из постели, накинул худи и почти выбежал из общежития, даже не проверив, есть ли у него ключи от машины. По привычке всегда уходить, пока голова ещё держит остатки контроля. Недалеко отойдя, он услышал позади тихие шаги, Нил н задавая вопросов, просто шел рядом. Настолько тихо, что казалось - он знает этот язык тишины лучше, чем человеческую речь.Эндрю не говорил, куда идёт. Он и сам не знал. Нил лишь держался на расстоянии вытянутой руки, как будто это неслышное сопровождение было давно отрепетировано. Они пересекали пустые улицы, редкие фонари тянули вытянутые тени, воздух пах ночной сыростью. Он сосредотачивался на шаге, на дыхании, на том, что парень рядом, но не слишком близко. Пьяный мужчина вывалился из переулка так резко, будто его вытолкнула сама тьма. Он пошатнулся, выругался себе под нос и, немного пройдя вперёд, поднял мутный взглядьи остановился увидев Эндрю. Улыбка расползлась по его лицу - липкая, неприятная. - Эй, красавчик… - протянул он, подходя ближе. Голос вязкий от алкоголя. - Один тут гуляешь? Эндрю даже не повернул головы. Он продолжал идти так же спокойно, руки в карманах куртки, взгляд пустой и холодный. Но даже такой игнор не остановил его. - Не надо так смотреть, - хмыкнул он. - Я ж по-хорошему. Он сделал ещё шаг. Слишком близко. Запах перегара стал ощутимым. - Давай познакомимся… Эндрю медленно перевёл на него взгляд, остановился. В голове мелькнуло воспоминание, давно спрятанное под слоем привычного контроля: маленький Эндрю, прижатый к кровати чужими руками, руки сжимали его плечи слишком сильно, дыхание было резким и пахло потом и страхом. Он помнил холод, который пробегал по спине, и то, как каждый звук казался громче, каждое движение чужого - угрозой. Страх и ужас, что тогда охватил его, вспыхнули сейчас на мгновение, но мгновение же прошло. Он не отстранился, не дернулся, не показал ни малейшего интереса к мужчине. Вместо этого взгляд стал чётким, оценочным, холодным, как лезвие. Мужчина мог думать, что управляет ситуацией, но Эндрю уже сравнивал: здесь и тогда - и теперь он стоял, неподвижный, готовый к любому движению. Мужчина принял это за вызов. - Да ладно тебе, не строй из себя... Он уже тянулся рукой к плечу Эндрю, и в этот же момент его запястье перехватили. Движение было быстрым, почти ленивым - но точным. Это был Нил, не повышая голос, он произнес: - Не трогай его. Тон низкий, спокойный. Не угроза - лишь констатация. Мужчина дёрнулся, посмотрел на него. - А ты кто такой? - он попытался выдернуть руку, но хватка только усилилась. Сустав неприятно щёлкнул. Джостен смотрел прямо на него. Его лицо, не выражало никаких эмоций, только глаза выдавали весь холод и сосредоточенность. - Уйди, - сказал он. Он произнес это спокойно, еще давая шанс уйти мирно, но мужчина на это лишь фыркнул. - Ты мне ещё указывать будешь? Он шагнул ближе, свободной рукой пытаясь толкнуть Нила в грудь, и это было глупо. Он не отступил, его ладонь быстро усилила контроль - он вывернул запястье мужчины назад, прижал к лопаткам. Движение было мгновенным, отточенным, без лишней силы, но достаточно точным, чтобы парень ощутил, что сопротивление бессмысленно. Мужчина застонал, побледнел, глаза расширились. - Эй, что за… - прохрипел он, но Нил уже наклонился чуть ближе, тихо произнося слова прямо у его уха. Эндрю слышал лишь дыхание и шёпот, но достаточно, чтобы увидеть, как пьяный нахал мгновенно побледнел и вся пьяная бравада исчезла. Нил отпустил руку, мужчина даже не обернулся. Он отступил, спотыкаясь, потирая запястье, и почти бегом скрылся за углом. Эндрю посмотрел на Нила. Не на сам жест, а на то, как быстро, естественно и без усилия он встал между ним и чужой рукой. Это было больше, чем защита - это была демонстрация того, что рядом с ним есть кто-то, кто может остановить всё одним движением, и при этом сохраняет полное спокойствие. И не говоря больше ни слова, он просто развернулся и пошел дальше. Диалога не последовало и они продолжили идти, ночь снова стала тихой. Воздух остывал, шаги замедлялись. Через пару часов они вернулись к общежитию - Нил достал запасной ключ, как будто заранее знал, что так и будет. - Поспи, - сказал он, открывая дверь в их комнату. Он не возражал, лишь наблюдал за тем, как Нил поправлял кровать, а после и вовсе вышел из комнаты. Понимая, что сегодня лучше дать парню побыть в одиночестве, Нил лег на диван.

***

Стоило ему проснутся, как первое что он увидел, было почти касающееся его лица чужое дыхание. Эндрю сидел на корточках рядом с диваном, наклонившись так низко, что их носы разделяло пару сантиметров. Глаза у него были открыты - спокойные, выровненные, будто ночи вовсе не было. - Ты что делаешь? - хрипло спросил Нил. - Смотрю, жив ли ты, - ровно ответил Эндрю. - Ты спишь слишком тихо. И даже после сказанного, он не отодвинулся. На это парень лишь моргнул, пытаясь окончательно проснуться, и мягко отстранился от Эндрю, который так и не изменил расстояния. - Пошли на кухню, - предложил он. Эндрю пожал плечами, почти незаметно, и поднялся первым. Шел он всё так же молча, но шаг был ровным, без той ночной остроты, что пряталась в каждом движении. В общей кухне было прохладно. Тусклый утренний свет разрезал комнату на полосы, и воздух пах чем-то металлическим и старым кофе в мусорке. Нил привычно подошёл к кофемашине, даже не спрашивая - он знал, что Эндрю пьёт. Для себя - не слишком крепкий и с двумя ложками сахара, а для Эндрю - чуть сладкий, с плотной молочной пеной, которую он никогда не признавал, но всегда выпивал до последней капли,бы дни когда кошмары преследовали его. Пока машина шумела, Эндрю сел на стол, болтая ногой и наблюдая за Нилом так внимательно, словно тот мог внезапно исчезнуть. - Ты вырубился сразу? - спросил Эндрю, будто вскользь. - Да, - Нил поставил перед ним кружку. - Устал. Это не касалось ночи, и они оба это понимали. Эндрю взял кружку, тепло которой легло в пальцы. Последовал маленький глоток, как всегда, сначала проверяющий, словно Нил мог однажды ошибиться в пропорциях. Но тот как всегда не ошибся - Ты сегодня слишком тихий, - заметил Эндрю. - Ты тоже. Эндрю хмыкнул, уткнувшись взглядом в пар над кофе. Несколько секунд они сидели в таком тонком, но устойчивом равновесии, что казалось тишина сама держит их в одном пространстве. - Тебе легче? - спросил Нил. Это тоже не было прямым вопросом о ночи. - Да, - коротко. - Сейчас, да. Нил кивнул, отпивая из своей кружки. Разговор мог бы пойти глубже, но они оставили его на потом, или на никогда. Это был один из тех утренних моментов, когда присутствие важнее любых слов. Блондин дотронулся носком ноги до Ниловой лодыжки - лёгкое, почти невольное касание. - Что? - поднял бровь Нил. - Ничего, - ответил Эндрю. - Просто проверяю, что ты настоящий. И снова сделал глоток. Нил не ответил сразу. Он видел, как Эндрю смотрит - не просто проверяет, а убеждается. В реальности событий. В весе чужого тела рядом, в дыхании, в тепле ладони. Он знал этот взгляд. Мир иногда ломался у него в голове, подменяясь воспоминаниями, превращяясь в кошмары на яву, где невозможно понять, что настоящее. И потому Нил позволял. Позволял касаться, сжимать запястье сильнее когда осу нужно и бывало это происходило неожиданно. Временами он мог задержать пальцы на пульсе. И поэтому он не отдёргивал руку, не шутил, не уходил от серьёзности момента. Прошлое всё ещё приходило к Эндрю по ночам - Нил это видел по резкому вдоху, по тому, как напрягаются плечи. Но это прошлое больше не управляло им полностью. Он прошёл тот отрезок своей жизни. Он смог пережить, выстоять тот ужас. И теперь Нил просто был рядом - достаточно осязаемый, достаточно настоящий, чтобы разрушить любой мираж.