Аркнайтс: Сильнейший маг завтрашнего дня

Глава 7: Приведение в движение Мегуми сидел в общественной бане, чувствуя, как от горячей воды поднимается пар. Она находилась в одном из более «высококлассных» районов трущоб, что придавало ей скорее ощущение низкого класса, чем полной убогости. Впрочем, он не возражал, позволяя жару бани успокоить свои нервы. В данный момент его одежда стиралась, потому что в бане также была установлена стиральная машина. Очень удобно для него. «Особенно учитывая, что я не мылся два дня», — Мегуми не замечал этого, пока не проснулся сегодня утром и не потренировался со своими Проклятыми орудиями и Шикигами, натравливая их на себя. Другие тренировки состояли из попыток использовать Перевёрнутое копьё небес, пока его Шикигами были на свободе, стараясь случайно не коснуться их лезвием. Именно тогда на его теле начал выступать пот, и он понял, как ужасно пахнет, что заставило его найти место, где можно было бы помыться. «Было бы хорошо, если бы я мог взяться за Пронзающего Быка следующим», — но Мегуми не был слишком уверен и, возможно, ему придётся прибегнуть к другим мерам, чтобы его приручить. «Ладно… Я приручу Быка завтра, мне нужно сделать это быстро». На Земле Мегуми не торопился и не придавал особого значения необходимости приручать своих Шикигами. А теперь? Мегуми оказался в мире, который был практически современным фэнтези, где его вообще не должно было существовать. «У меня сейчас не так много возможностей для расслабления», — он закрыл глаза, погружаясь в медитативный транс и сосредотачиваясь на потоке своей Проклятой Энергии. «Ещё десять минут в этой бане, и я снова начну тренироваться». Он вспомнил, с какой лёгкостью Сукуна развил в его теле Положительную Проклятую Энергию и применил Обратную проклятую технику. Мужчина делал это так часто и так умело, что это было практически мышечной памятью… Или памятью души, запечатлённой в его теле на протяжении месяца. Вспомнив, каково это было благодаря Круглому Оленю, он начал ещё больше сосредотачиваться на этом ощущении. *** Свайр расхаживала взад-вперёд по офису ДГЛ, наблюдая, как Чэнь держит её телефон. Низкие гудки переадресации вызова. Было довольно раздражающе видеть, как женщина-дракон прикасается к вещам, принадлежащим женщине-тигрице; Свайр знала, что это профессиональный вопрос. Хошигума стояла рядом с покорным выражением лица. У неё уже практически появились сомнения, она предсказывала, что это добром не кончится. — Она собирается ответить? — Когда Свайр впервые получила звонок от Чэнь прошлой ночью, она уже была в постели, слишком уставшая от утомительного дня в ДГЛ. Так что другая женщина попросила её связаться с этой грязной крысой, Свайр не поняла и сказала ей отвалить. Повесив при этом трубку. Только тогда до неё полностью дошло, она вскочила с кровати и снова позвонила этой тупой женщине-дракону, требуя ответов, почему она захотела позвонить именно этому человеку. Объяснение было вполне логичным, но поскольку его придумала Чэнь, Свайр никогда бы не признала его таковым. Поскольку черноволосый парень, за которым они охотились, был найден в трущобах и не был замечен нигде в главном городе Лунгмэня, Чэнь сделала вывод, что мужчина должен проживать там. Что также могло связать его с Линь Юйся, особенно потому, что они обе знали о «Таверне Наёмников», созданной Крысиным Королём и управляемой его дочерью. Скорее всего, Ханши был на доске, и таинственный мужчина, убивший этого ублюдка, заставил женщину-дракона сложить все точки. Свайр была немного расстроена, когда этот позёр из компании умер, так как её отделу ДГЛ было поручено расследовать его преступления, так что то, что работу у неё отнял вероятный преступник, было неприятным чувством. «Ханши был ублюдком, но он мог бы хотя бы умереть после того, как его преступления были раскрыты…» Будучи богатым человеком, унаследовавшим богатство от своей семьи, она также должна была узнать о теневых деловых практиках, которые происходят за кулисами. Это означало, что женщина-тигрица хорошо разбиралась в практиках, которыми занималась компания Ханши. Гудки прекратились, трое присутствующих оживились и повернулись, чтобы посмотреть на телефон. Чувство беспокойства и напряжения наполнило их грудь. — …Свайр? — раздался из устройства голос Линь. — Это я, Чэнь, — прямо сказала женщина-дракон, без единого намёка на такт в голосе. Свайр не могла не поморщиться и ущипнуть себя за переносицу, «отличная работа, тупица…» — О? Ты не могла лично позвонить мне со своего телефона? — У женщины, которая контролировала преступный мир Лунгмэня, был обвиняющий голос. Для любого, кто видел её на публике, было бы странно вести себя так. — Мы обе знаем, что у меня нет твоего номера телефона, — сказала Чэнь, прежде чем осознать свою небольшую оплошность. — О, и интересно, почему? — парировала Линь риторическим вопросом. — Это не имеет значения, — сказала Чэнь с резкостью в голосе. — Я знаю, что ты оставила крота в ДГЛ, чтобы он посылал тебе информацию. — И ты сделала то же самое с трущобами, верно? — произнесла Линь с едва заметной дерзостью. — Тогда ты должна знать, что мы ищем черноволосого мужчину, без животных черт, одетого в чёрное хаори и белое хигашинское ги, — Чэнь решила перейти прямо к делу. — Скажи мне, ты что-нибудь о нём знаешь? — … — Линь молчала на линии, плохой ход с её стороны. — Ты что-то знаешь, не так ли? — Чэнь сузила глаза, наклонившись ближе к телефону. — Хошигума и Свайр рядом с тобой, я права? — ответила Линь. Группа выглядела слегка шокированной, но быстро пришла в себя. В конце концов, этого следовало ожидать, они имели дело с Линь Юйся. Свайр вздохнула: — Я почти уверена, что это было очевидно. Чэнь бросила на неё взгляд, прежде чем снова повернуться к телефону. — Тогда позволь мне сказать это один раз, не вмешивайся, — снова раздался голос Линь, — я с этим разберусь. — Что… — прежде чем Чэнь смогла её спросить, звонок оборвался. — Чёрт! — Её хватка на устройстве усилилась, предмет напрягся под приложенной силой. — Эй! Не ломай мой телефон! — крикнула Свайр, подбегая к женщине. — Тц, — Чэнь бросила телефон женщине-тигрице, та остановилась, чтобы с лёгкостью его поймать, прежде чем осмотреть на предмет повреждений. — Ну, чёрт, полагаю, на этом всё, — пожала плечами Свайр, — чего ты вообще ожидала? — Хотя бы чего-нибудь, — пробормотала Чэнь сквозь стиснутые зубы. Хошигума опустила голову и вздохнула, покачав ею в процессе: — Ну, мы мало что можем сделать, чтобы изменить её мнение… Чэнь? — Женщина заговорила, но прервала себя, чтобы позвать подругу. — Ты куда?! — Вы двое расследуйте дальше Кровавых Гончих, я иду в трущобы, — решительный голос сорвался с её губ. Чэнь пошла к двери офиса. Хошигума и Свайр молча смотрели, как она уходит, обе уже зная, что не смогут помешать её решению. Она была такой же упрямой, как Линь. — Ну, вот и пошла эта драконья стерва, опять, — пожала плечами Свайр. — …Я пойду за ней и проверю, как она, ты оставайся здесь, чтобы расследовать Кровавых Гончих, — сказала ей Хошигума, также начав двигаться к выходу из здания. — Серьёзно?.. Ладно, хорошо, — Свайр тяжело вздохнула, качая головой. — Береги себя там. — Буду, — в конце концов, Хошигума тоже знала трущобы, почти лучше, чем Чэнь. Её шаги перестали эхом разноситься, когда единственной, кто остался в здании, была Свайр. *** Мегуми шёл по улицам, поздний утренний дневной свет лился на него. Он шёл по более коммерческому району трущоб и не чувствовал необходимости прятаться, так как ДГЛ в этом районе были едва активны. Даже если бы и были, это обычно была ленивая группа, которая не относилась к своей работе слишком серьёзно, так что он мог просто спрятаться в тенях. После окончания тренировки, душа и стирки одежды (которая была слегка влажной), Мегуми пытался вернуться в «Таверну Наёмников» за ещё одним заказом, прежде чем он решил пробраться в главный город Лунгмэня. «Мне нужно посетить библиотеку и выяснить, что представляет собой этот мир», — его взгляд обратился к проходящим мимо людям-животным, все с различными расовыми чертами. «Есть ли какой-то шаблон? Есть ли другие страны, которые параллельны моей предыдущей?» Слишком много вопросов жаждали ответа для этого мужчины. Мегуми остановился, взглянув на переулок, не освещённый лучами солнца. Он наблюдал, как хорошо одетый мужчина в плаще уговаривал какого-то ребёнка из трущоб войти вместе с ним. Мегуми сузил глаза, уже зная, что происходит. «Эти бандиты… Они слишком очевидны со своими нарядами», — они практически выделялись как бельмо на глазу в той обстановке, в которой находились. Неужели они не могли хотя бы попытаться выглядеть так, будто они принадлежат Лунгмэню? Фушигуро Мегуми быстро спрятался в тенях, следуя за ними в заднем переулке. Он прислушивался, слушая, что говорят. — Эй, парень, хочешь немного быстрых и лёгких денег? — прошептал мужчина в плаще, наклонившись ближе к ребёнку. — …Да? — Ребёнок, вероятно, не зная ничего лучше, посмотрел на мужчину с растерянным видом. — Хорошо, просто доставь это по адресу на этой бумаге, ясно? — Незнакомец протянул то, что выглядело как надёжно завёрнутый пакет, и листок бумаги. — Я даже дам тебе аванс, давай, разве это не просто находка? — Вместе с этим он полез в карман и протянул купюру в 100 ЛМД. — А-ах… — Ребёнок взял её дрожащими руками, не веря своим глазам. — Эй, а теперь просто иди туда, куда сказано, ты ведь знаешь, где это, верно? — Мужчина продолжал его уговаривать, говоря «дружелюбным» голосом. Ребёнок взглянул на листок бумаги, в его глазах промелькнуло узнавание: — Д-да, я точно знаю, где это! — Давай тогда, иди, — мужчина похлопал ребёнка по плечу, на его лице появилась ухмылка. — Хорошо… — с этими словами ребёнок двинулся, чтобы покинуть переулок… Прежде чем из теней вышла почерневшая фигура, выхватив предмет. — Ах! — Ребёнок выглядел удивлённым, почти упав. Его руки всё ещё держали ЛМД, которые ему дали, но рука, взявшая пакет, даже близко не коснулась денег. — Какого чёрта?! — Мужчина в плаще отступил назад, шокированный этой сценой. — Эй, ублюдок, — сказал Мегуми, начиная чувствовать, будто он вернулся в свои дни избиения хулиганов, — держи детей подальше от своего грёбаного криминального бизнеса. — С этими гневными словами черноволосый мужчина поднял руку, державшую пакет. Его тело размылось вперёд. Преступник попытался достать кинжал из своего плаща, но обнаружил, что его собственное лицо врезалось в предмет, который взял Мегуми. БАМ! Как только произошёл удар, пользователь Десяти Теней отпустил предмет, когда тот упал на землю вместе с членом банды. Упомянутый ребёнок застыл, глядя на эту сцену. Это было до того, как он очнулся от своего оцепенения, развернулся и бросился бежать. Мегуми присел на корточки к поверженному мужчине, который сжимал свой сломанный нос. — Мы поняли друг друга? Низкий блеск в его глазах был всем, что было нужно, чтобы вызвать у мужчины реакцию «бей или беги». Мужчина решил драться. С кинжалом всё ещё в руке, мужчина в плаще метнул руку вперёд: — Пошёл ты, парень! Мегуми молча наблюдал, видя кинжал прямо перед своим глазом… Прежде чем отбить его, сломав при этом запястье мужчины. Раздался хруст, когда оружие полетело и вонзилось в стену переулка, оставив небольшие кусочки камней, падающих на землю. — А-агх! Чёрт! — Мужчина схватил своё сломанное запястье, кровавое месиво на лице сморщилось от боли. Черноволосому мужчине это начинало надоедать, он схватил другого мужчину за волосы и ударил его головой вниз. БАМ! На земле внизу образовалось кровавое пятно, которое с каждой секундой становилось всё больше. Мегуми вздохнул, вставая. Ещё один отброс улиц, с которым ему пришлось иметь дело. Мегуми задавался вопросом, не начнёт ли это его догонять, предупреждая близлежащие банды о том, что он вмешивается в их дела. «В любом случае, это не имеет большого значения». У него было много способов с ними разобраться. Ещё раз взглянув на бессознательное тело своего врага, Мегуми повернулся, чтобы уйти. «Ну, вот и всё». *** Когда Мегуми добрался до Таверны Наёмников, всё повторилось: он постучал и назвал код. На этот раз его встретил другой человек, к его… безразличию, по крайней мере, мужчина, казалось, совсем его не боялся. Хотя у него был слегка удивлённый вид, что Мегуми списал на свою подавленную ауру. «Наверное, от неё всё ещё исходит странное чувство, да?» Сам того не зная, привратник держал за спиной телефон, набирая номер, пока Мегуми шёл к стойке бара. Те, кто сидел за столиками у бара и по всей большой комнате, были практически другими людьми, лишь некоторые остались прежними. Не то чтобы Мегуми тратил время на их запоминание. Сидя у стойки, бармены выглядели относительно удивлёнными. Это заставило Мегуми с недоумением посмотреть на них: — Что? — Ах, простите, что бы вы хотели заказать? — Женщина-бармен с ушами Вульпо встала со слегка нервным видом, но быстро перешла к профессиональным манерам. — Я просто ищу ещё один заказ, — сказал Мегуми. — Хорошо, поняла, пожалуйста, дайте нам минутку, — барменша медленно пошла к задней двери, не торопясь. «…Почему она такая медленная?» Мегуми не был склонен осуждать, но он помнил, как предыдущий бармен, который принёс ему последний заказ, был довольно проворным. «Кстати, все бармены ушли?» Другие бармены, которые были с ней, казалось, исчезли, но Мегуми просто отмахнулся от этого. Положив локоть на стойку, он подпёр подбородок ладонью. «Надеюсь, это не займёт слишком много времени…» *** Линь Юйся сидела на заднем сиденье чёрной машины, ехавшей по улицам Лунгмэня. После звонка от Свайр… нет, от Чэнь, женщина была в слегка плохом настроении. Глядя в окно, она впитывала знакомый вид возвышающихся строений Лунгмэня. «…Если бы только трущобы могли развиваться так же», — но из-за того, что трущобы состояли в основном из заражённых, это было бы ещё более трудным делом, чем оно уже было. Шофёр держал глаза на дороге, делая несколько поворотов, пока Линь закрывала глаза. «Хм… Интересно, когда Кровавые Гончие сделают свой следующий ход». Кровавые Гончие, банда, а не семья, проделали весь путь от Сиракуз до Лунгмэня. Линь не знала конкретной причины, но, скорее всего, они хотели нарастить здесь силу и влияние, прежде чем стремиться стать семьёй. «Тогда они должны знать, что Лунгмэнь и его трущобы — не простаки», — её глаза снова открылись, на этот раз с низким блеском. Бип. — Хм? — Линь взяла приёмник сообщений из инвентаря в двери машины, прежде чем проанализировать сообщение. «О?» Он был связан именно с тем номером, который она дала барменам в Таверне Наёмников, что означало, что «тот человек» был там. — Смена планов, остановите машину, — сказала Линь шофёру. Он мягко нажал на тормоза, машина замедлилась на парковочной стороне дороги: — Что-то привлекло ваше внимание, госпожа? — Я получила сообщение, я могу добраться туда сама, — Линь открыла дверь и вышла. «В конце концов, я могу двигаться гораздо быстрее, чем эта неуклюжая машина». — Ах, тогда безопасного пути, госпожа, — шофёр кивнул головой, наблюдая, как женщина превратилась в розово-чёрную статическую вспышку, исчезнув из его поля зрения. *** Мегуми уставился на заказ, подняв бровь. «На Кровавых Гончих ничего нет?» Тот, на который он смотрел, был на… «Райн Лабс?» Обеспечить безопасность их недавно созданной здесь лаборатории? «Не слишком ли подозрительно, что у них здесь есть заказ?» Разве это не вызвало бы огромный скандал, если бы просочилось наружу? «Или все эти наёмники — доверенные люди?» В конце концов, у них был код от таверны, что что-то да значило. «Кроме того, этот снова из «чёрного хода», это должно быть важно?» Но если это означало, что те, что из чёрного хода, имели более высокий допуск? Почему он получил один в свой первый же день здесь? Отложив его, он сказал барменше: — Тогда я берусь за это, — прежде чем встать… — Ах, подождите! — Барменша… схватила его за руку? — Прошу прощения? — Мегуми безучастно посмотрел на неё. Вернее, его нынешнее выражение лица было безучастным, но сам он был сбит с толку. — Э-эм… — Женщина выглядела так, будто хотела что-то сказать, бармены за стойкой, наблюдавшие за сценой, испытывали унижение за неё. Если судить по их напряжённым ртам и дёргающимся движениям. — Мы… предлагаем бесплатные блюда и напитки тем, кто выполнил свой первый заказ! — наконец заговорила женщина-Вульпо, всё ещё держа его за руку. Наёмники, сидевшие за другими столами по всей комнате, переглянулись, гадая, получали ли они когда-нибудь бесплатную еду, когда выполняли свой первый заказ. Никто из них не получал. Так к какому выводу они пришли? Женщина, вероятно, хотела его «подцепить». — …Хорошо? — сказал Мегуми, снова садясь, «заказ начинается завтра днём, так что это не имеет большого значения». — Так… что бы вы хотели заказать? — У женщины теперь было напряжённое выражение лица, она изо всех сил старалась улыбаться, пока её социальная репутация умирала с каждой секундой. Пока Мегуми принимал решение о том, какое блюдо он хочет (это не имело большого значения, так как он ничего не чувствовал на вкус), другие бармены бросали на неё сочувственные взгляды. Женщина должна была стать их жертвой, чтобы занять его. Операция: «Задержать ужасающего черноволосого мужчину» началась. *** Линь Юйся стояла у двери, перепрыгнув через несколько зданий, чтобы добраться до этого района трущоб. Она не была так уж измотана, скорее, чувствовала себя слегка разогретой. Постучав, она произнесла всё, что хотела, своим голосом, привратники всё равно всегда его узнавали. Она вошла… и увидела трёх барменш, вцепившихся в черноволосого мужчину и практически умолявших его не уходить. Две другие барменши держали в руках тарелки, подходя к мужчине и пытаясь ему их вручить. — П-подождите! Пожалуйста, попробуйте и это!.. — Это наше самое превосходное!.. Мужчина выглядел сбитым с толку, пытаясь вырваться из их хватки, пока наёмники за столами хихикали над этой сценой, некоторые даже разразились громким смехом. Линь Юйся привыкла ко многим странным зрелищам, но это, безусловно, превзошло всё. Женщина покачала головой и пошла вперёд, откашлявшись при этом: — Кхм! Все барменши замерли, заставив группу, устроившую переполох, повернуться к ней. Мегуми посмотрел на неё с поднятой бровью, гадая, кто она такая. Все наёмники знали, кто она, и тут же закрыли рты и вернулись к своим предыдущим разговорам. Барменши? Они все были в ужасе. — Полагаю, это неприглядная сцена, не так ли? — произнесла Линь Юйся, уголок её губ едва заметно дёрнулся. Молча они тут же выстроились в линию, Мегуми смотрел на эту сцену с усталым выражением лица. — Ах, теперь, когда мы с этим разобрались, — Линь изо всех сил старалась выглядеть презентабельно, — не уделите ли вы мне минутку своего времени? — …Это обязательно? — Мегуми не собирался задавать вопросы о предыдущей сцене. — Нет, но… — Линь говорила с закрытыми глазами, но тут же остановилась, когда Мегуми прошёл мимо неё. — Тогда нет времени, — было всё, что он сказал, направляясь к выходу из здания. «Какой странный день…» Его шаг был остановлен, когда на его плечо легла тисковая хватка. Мегуми обернулся… и встретился с раздражённой мышью. — …Пожалуйста, это касается очень важных дел, — Линь гадала, знает ли мужчина вообще, кто она такая, на данный момент. У Мегуми было противоречивое выражение лица, он гадал, стоит ли ему подчиниться. Судя по тому, что он мог сказать, эта женщина была важной персоной, если она могла так командовать барменшами. Наёмники вокруг них, казалось, тоже притихли… — Хорошо, я пойду, — Мегуми вздохнул, уступая её требованиям. Женщина-мышь улыбнулась, вернувшись к своей отработанной вежливости. — Понятно, тогда… давайте начнём, — Линь подошла к бару, входя в заднюю комнату, пока Мегуми следовал за ней. Барменши нервно уступили им дорогу. «…Это будет надолго, не так ли?» Мегуми приготовился к тому, что должно было произойти, выпустив небольшой вздох. — Вы первый, — Линь открыла заднюю дверь, пропуская его. Мегуми подчинился, проходя внутрь и видя, как она на самом деле выглядит. Что было более удивительно, так это то, что в задней части комнаты была ещё одна дверь. — Ах, ещё одна комната, — сказала ему Линь, держа ключ и направляясь к ней, вставляя предмет внутрь. Со щелчком дверь открылась, открывая то, что выглядело как офис. На этот раз Линь вошла первой, прежде чем жестом пригласить черноволосого мужчину следовать за ней. Линь села по другую сторону стола, в то время как Мегуми остался стоять с нейтральным выражением лица. — Пожалуйста, присаживайтесь, — жестом пригласила его Линь. Мегуми уставился на неё, пытаясь что-нибудь разглядеть сквозь её маску: — …Что вы хотите? — Он сел. — Ах, полагаю, мы можем перейти прямо к делу, не так ли? — Женщина посмотрела на него другим взглядом на этот раз, расчётливым. «Теперь, когда я могу лучше его рассмотреть… Они были правы, его присутствие…» Довольно ужасающее, словно смотришь на окровавленный ходячий труп. Мегуми молчал, ожидая, когда она выскажется.