Аркнайтс: Сильнейший маг завтрашнего дня

Глава 27: Безысходность Вялость. Будто на плечи давила целая гора, мешая Мегуми даже помыслить о том, чтобы встать. Любая попытка выпрямиться, напрягая разорванные мышцы и раны, привела бы лишь к тому, что он рухнул бы снова, только усугубив травмы. Обратная проклятая техника тоже была не вариантом — слишком много факторов мешали ему эффективно сохранять Проклятую энергию. «Надо… выбираться отсюда и тренироваться больше…» — выдохнул Мегуми. Постоянная колющая боль, словно тысячи игл вонзались в кожу, была ему знакома. Каждая проблема, терзавшая его без устали, заставляла мысленно сжимать кулаки и стискивать зубы. «Какая же… чертовская морока!» Эйфория от двойной дозы сомнительного душевного состояния полностью улетучилась. Словно гаснущее пламя конфорки, угасли и те чувства. «Тц… неужели Годзё-сенсей чувствует нечто подобное в бою?» Мегуми ждал, пока его запасы Проклятой энергии восстановятся. «Ощущения великолепные… но последствия, особенно после того, что я натворил… станут настоящей головной болью». Его сестре, вероятно, не понравилось бы, что он ругается — мысленно или вслух, — но, учитывая ситуацию… «Прости меня, пожалуйста…» — мысль о сестре вогнала Мегуми в ещё большую тоску. Неужели он достигал своего пика только в битвах? Или это было лишь отвлечением, сродни алкоголю, смывающему все тревоги своим ядом? Тогда его нынешнее состояние походило на похмелье. Изо рта закапала кровь, заставив его сжать кулак на открытых ранах сбоку, чтобы перекрыть кровотечение. Мегуми действовал предельно аккуратно, стараясь не потревожить их ещё больше. Годзё учил его справляться с полевыми ранениями без медикаментов, и то, как нежно его пальцы свели края ран, походило на наложение швов. На руках пользователя Десяти Теней тоже виднелось несколько порезов от постоянных столкновений с той беловолосой Лупо. «Она ведь всё ещё там, да?..» Да что ей, чёрт возьми, от него нужно? Эта женщина, Лаппланд, была им одержима? Неужели она настолько безумна, чтобы преследовать такого скучного и каменнолицего человека, как он? Вернее, Мегуми предпочёл бы быть скучным, чтобы не привлекать неприятностей. Но ведь Тодо Аой напал на него именно по этой причине. И всё же… почему-то Лаппланд так не считала. «Ненавижу… этих психов…» И что не так с той проклятой Санкта по имени Артурия? Почему она так одержима желанием увидеть его… «истинную сущность»? Что это вообще значит? Скрытые желания? Это казалось самым правдоподобным выводом. Но разве это означало, что он одобрял подобные глупости? Нет, ни за что. Не зря же люди не потакают своим низменным инстинктам — если бы это случилось, цивилизация бы рухнула. «…Кровотечение остановилось». От давления, которое он прикладывал к самым глубоким ранам, кровь перестала сочиться. Используя остатки Проклятой энергии для циркуляции позитивной, он заставил раны стабилизироваться быстрее. «Мидзути… надеюсь, он не наведёт такого же ужаса, как Похоронный Тигр и Нуэ: Тотальность». Тёмный переулок идеально подходил для размышлений Мегуми. Но страх быть замеченным кем-либо заставлял его желать убраться отсюда как можно скорее. В здании, возле которого он сидел, тоже было полно членов «Кровавых гончих»… впрочем, все они превратились в кровавую кашу. И это не говоря о том, что от самого здания остались лишь обломки — от силы удара, которым Мидзути отшвырнул Лаппланд. Похоже, даже сам Мегуми не знал всей мощи, сокрытой в этой драконьей Тотальности. «Оставлю на потом. Сейчас мне просто нужно…» — Звук шагов. Чёткий стук по твёрдому бетону приближался к Мегуми. В ответ он настороженно повернулся влево, размышляя, не лучше ли будет погрузиться в тень и попытаться сбежать. Но чем ближе становилось присутствие, тем более знакомым оно казалось, так что этот вариант был немедленно отброшен. *** Чэнь свернула за угол, ощутив безошибочное присутствие негативной энергии, пропитавшей переулок, словно растворитель — жидкость. «Что её вызывает?» Она не знала, почему у него такая пугающая аура. Существовало множество причин, по которым воины обладали сильной «аурой», вселяющей страх во врагов. Одной из них была сила, но самым верным способом достичь такого эффекта было применение Искусств. Насколько понимала синеволосая Лун, Фушигуро Мегуми не владел Искусствами, так что это, должно быть, было связано с его… чужеродной энергией. Она не стала слишком давить на этот вопрос, учитывая, что была завалена работой и не имела времени разобраться в этом получше. «…Это кровь?» Запах железа ударил в нос, когда она подошла ближе к углу переулка, и чувство тревоги усилилось. «Мегуми, какого черта ты натворил?!» Резко затормозив, она развернулась, чтобы полностью охватить взглядом тёмный проулок. Хотя тени затрудняли обзор, перед её глазами предстала ясная картина. Взгляд Чэнь сфокусировался на единственном человеке, сидевшем, прислонившись спиной к стене, будто та была его последним бастионом. На земле виднелись небольшие лужицы запёкшейся крови, а его белое ги в хигасийском стиле было испачкано свернувшейся кровью. На чёрном хаори Мегуми кровь была бы почти незаметна, но её было так много, что это уже не имело значения. — Мегуми! — Девушка-дракон бросилась к нему, опустившись на одно колено и оперевшись рукой о стену для равновесия. — Это… — Чэнь с тревогой заглянула в его опустошённые глаза, но в них всё ещё присутствовала безмятежная сосредоточенность. — …Я в порядке, — ответил Мегуми, прижимая тыльную сторону ладони ко рту, в то время как левая рука продолжала зажимать рану. Кровь на губах давно высохла, а его Проклятая энергия медленно возвращалась, позволяя ему вести себя как «здоровый человек», несмотря на травмы. — Ты… чертов идиот! — Её брови сошлись на переносице от раздражения и беспокойства, когда черноволосый парень отвёл взгляд, бросив такую абсурдную фразу. — В порядке?.. Да как ты, черт возьми, можешь быть в порядке?! Где Линь?.. — Чэнь прервалась, ущипнув себя за переносицу и сосредоточившись на самом важном. Сделав небольшой вдох, она подавила гнев, уступив место здравому смыслу. Прямо сейчас Мегуми истекал кровью, а у неё не было с собой никаких медикаментов. Лучшим вариантом было вызвать подмогу или притащить Линь за её мышиный хвост сюда. У этой мыши было больше всего связей в медицинских кругах, не считая Свир. — Я… — Мегуми обдумал свой ответ. «Разве я не ушёл сам?» Он отчётливо помнил, что именно он отделился от Линь, чтобы преследовать Лаппланд. — …Я ушёл от Линь. Это моя вина. Чэнь опешила, широко раскрыв глаза и посмотрев на Мегуми, который отводил взгляд. — Ты серьёзно? — Женщина даже не могла злиться, слишком удручённая полным и абсолютным безрассудством этого человека. Она выругалась на лунмыньском, бормоча оскорбления себе под нос и доставая телефон. Мегуми безучастно смотрел на неё, прекрасно понимая, что она говорит… благодаря его новообретённому знанию всех языков. Ещё один аспект, который требовал изучения, но он казался наименее тревожным из всего, что ему ещё предстояло выяснить. К тому же, это было скорее благословением, чем проклятием. Его мысли вернулись к тому, как его назвала Чэнь. «…Обязательно было называть меня контуженым на всю голову?» В какой-то степени это было правдой, учитывая, что его мозг поджарило «Безграничной Пустотой». На данном этапе ему оставалось беспокоиться лишь о том, чтобы суперинтендант Д.Г.Л. не проломила ему череп. — А вы двое неплохо ладите. Сухой тон заставил Мегуми и Чэнь едва ли не в панике обернуться на голос, но они сразу же узнали говорившую. — Я уже вызвала скорую, — продолжила Линь, небрежно держа телефон, в то время как её левая рука обхватывала правое плечо. — Хотя, полагаю, отчасти из-за моей неосмотрительности… произошло такое событие. — Наконец-то крыса явилась… — Чэнь ущипнула себя за переносицу. — Если хочешь лучше справляться со своей работой, в следующий раз набей ему морду и притащи обратно! — Она всё ещё стояла на коленях рядом с Мегуми, на случай, если с его ранами что-то случится. Её телефон, после набора номера для вызова транспорта, вернулся в карман. — Легко тебе говорить, когда у тебя есть Чисяо, — закатила глаза Линь. — И даже так, я считаю, он уже превзошёл тебя со своим новым призывом. Драконом. — Женщина сделала акцент на последнем слове, полностью переключив внимание на Мегуми. — Ах… точно, я знала, что что-то забыла, — выдохнула Чэнь, проигнорировав замечание о Чисяо. В её сознании всплыла сцена, где гигантский дракон управлял водой так же естественно, как дует ветер. — Не хочешь объяснить, что это было, Фушигуро Мегуми? — Она отложила споры и перепалки с Линь на потом, нацелившись на главного виновника всего этого беспорядка. — Без комментариев, — Мегуми изо всех сил старался тратить как можно меньше Проклятой энергии, чтобы сосредоточиться на их споре. Говоря, он не смотрел на неё. — Этот проклятый…! — Чэнь определённо однажды проломит этому человеку голову. — Дракон! Ты говорил, у тебя всего десять призывов, это что, десятый?! В то же время это противоречит тому, что ты отрицал наличие дракона. — Она наклонилась ближе. — …Я только что узнал, — Мегуми отстранился, ему не нравилось, как близко она подошла. — Железный аргумент, — саркастически прокомментировала Линь Юся со стороны, поглядывая из переулка, чтобы никто не подошёл слишком близко. «Это то здание, где он был раньше?» Её взгляд переместился на обрушенное строение неподалёку. — Хмф… — Кулак Чэнь уже дрожал от напряжения. — Ещё одно слово, Мегуми, и я не уверена, что смогу гарантировать тебе быстрое выздоровление. Мегуми уже собирался ответить на автомате, как его приучили, но сдержался. Тот факт, что половина его внимания была сосредоточена на потоке Проклятой энергии, не помогал. — По крайней мере, Чэнь Хуэй-цзе, — обратилась Линь к девушке-дракону, — эта ситуация не привела к массовому хаосу. — Особенно после того шоу на концерте идола. — Это всё было спланировано тобой? — Она с любопытством склонила голову. — Как и сказала Линь, — Чэнь не сводила глаз с отрешённого выражения лица Мегуми, с того, как его взгляд, казалось, блуждал где-то ещё. — Похоже, ты не смог скрыть его из-за размеров, поэтому решил?.. — Хотя единственное, что она увидела по прибытии, был дракон, танцующий с Сорой. — Да, я, — небрежно ответил за них Мегуми. — Это было меньшее, что я мог сделать, чтобы минимизировать ущерб. — Хм, — Линь задумалась. — Вы двое слышите аплодисменты, верно? — Женщина тоже испытала это на себе и была весьма удивлена, что толпу всё ещё слышно с такого расстояния. Это, казалось, ломало все границы и представления о том, каким должно быть шоу идола. Если само представление рассеяло все их тревоги в тот момент, то появление того, что можно было ошибочно принять за дракона-хранителя, несомненно, дало бы ещё больше надежды. Впрочем, наряду с теми, кто был благодарен дракону, нашлись бы и те, кто захотел бы его использовать. — Хотя они и выглядят весьма радостными, я уверена, что найдутся подонки, которые хотели бы заполучить этого дракона, — бросила Линь небольшое предупреждение Мегуми, скрестив руки и наклонившись в сторону. — Разумеется, — Чэнь уже знала, что сохранение способностей этого человека в тайне — дело серьёзное. Увидев, что произошло сегодня, может, ей стоит просто запереть его в своей квартире. «Я завалю его вопросами, когда он будет в лучшем состоянии». Услышав слова обеих, Мегуми слегка кивнул. *** — Фрау Артурия, — обратился к женщине посланник в чёрной мантии, пока та что-то напевала себе под нос. Мелодия была тихой и, казалось, растворялась в самой ткани атмосферы, в которой они находились. — Вы встретили весьма интересного человека, не так ли? — Хм? — Артурия прервалась, чтобы взглянуть на посланника. — Полагаю, можно и так сказать. Такая загадка, не правда ли? — Желание сыграть свою музыку, когда она увидела его избитым и беззащитным в переулке, было сильным. Но, увы, такие моменты следует приберечь на потом. — Дракон… — прошептал посланник, пока они продолжали свой путь по довольно пустынным улицам Лунмыня. Зрелище, что они видели ранее, задержало публику с концерта, заставив их смотреть в небо, откуда улетел водяной дракон. — Как интригующе. Теперь я понимаю, почему вы потратили своё приглашение на такого человека. — Способность интригующая, да, но есть нечто иное, что интригует меня больше, без конца, — ответила Артурия. — И что же это? — Посланнику было интересно, что могло пересилить интерес виолончелистки к призванному им дракону. — Одинок и скован, словно тысячи цепей вонзаются в его тело, терзая нутро, — прокомментировала Артурия, глядя в небо. — И всё же маска, которую он носит, тащит за собой весь этот груз… — Санкта приложила палец к нижней губе. — Скажите, вы бы сочли это достойным восхищения? — Вы обладаете немалой мудростью в том, что касается эмоций, фрау Артурия, — посланник сложил руки, обдумывая вопрос. — Если такой человек живёт столь несчастной жизнью, разве не будет чудом, если он продолжит двигаться вперёд, несмотря на всю шаткость своего положения? — Даже если это всего лишь маска? — спросила Артурия. Она верила, что истинная сущность человека — это именно то, что следует из названия: то, кем он является на самом деле. Без барьеров, без штукатурки на лице, та неприкрытая чистота, которую человечество так старательно прячет. — Маска? Мы все носим маски, — покачал головой посланник. — Уверен, вы найдёте маски полезными во многих отношениях. Как, например, в этом случае: сломленный человек упорно идёт по миру, несмотря на тяжкое бремя. Это противоречило убеждениям Артурии. Её посланник предполагал, что иллюзия, наложенная на себя, гораздо лучше реальности. В случае Фушигуро Мегуми, несмотря на то, что он на самом деле чувствовал, было ли для него лучше поддаться этим эмоциям? Или же лучше было скрыть своё лицо и идти по своему сломанному пути? …Это был хороший вопрос для размышлений. Но, конечно, Артурия хотела бы увидеть, как он будет бороться с этой депрессивной эрозией, разъедающей его тело. Помимо всего прочего, оставался ещё один вопрос. Что это была за аура чистой злобы, исходившая от его тела? Артурия могла лишь предположить, что это было какое-то внешнее влияние, цепляющееся за него, но это было нечто большее. При более внимательном наблюдении, точнее было бы сказать, что аура злобы просочилась и смешалась с его собственным телом. — Вы кажетесь молчаливее обычного, — заметил посланник. — Должно быть, вы погрузились в свои мысли. — Было необычно для Артурии так неотзывчиво реагировать на вопрос, и он мог лишь предположить, что она что-то обдумывает. Размышление, требовавшее большой сосредоточенности. — Прошу прощения, — покачала головой Артурия. — Ваш ответ открыл мне новую перспективу. — Быть свободным — действительно ли это делало всех счастливыми? Она не была дурой: там, в гостиничном номере, где она играла свою музыку, то, что собирался сделать человек, одарённый тенями, было… практически самоубийством. Нет, это было самоубийство. Призванный им тигр не соответствовал тому абсолютно неземному золоту, которое она видела перед собой. Артурия видела краткое, угасшее золотое сияние того, что казалось восьмиручным колесом, таившимся в глубинах души Мегуми. Благородный Восьмеричный Путь, почти философское воплощение, которое представляло это колесо, интриговал её до бесконечности. Совершенный цикл, гармония, недостижимая для человеческого разума. И всё же, как такое человеческое существо могло вмещать в себе нечто подобное? Это продолжало терзать разум Артурии. Она искала момент, когда сможет встретиться с Королём-Колдуном и спросить об освобождении человечества… …Чтобы достичь состояния, когда все смогут по-настоящему понять друг друга. И всё же это колесо, это ужасное, но манящее колесо… — Хм, второй вариант, кажется? — произнесла Артурия вслух. — Я бы также хотела увидеть, как он вырвался из-под влияния моих Искусств. — Прошу прощения? Фрау Артурия? — Посланник не понял, о чём думает женщина-Санкта. — Ничего, — отмахнулась Артурия. — Кажется, передо мной открылся второй ответ. Хотя, вполне возможно, что можно взять и оба… — Встретить Короля-Колдуна и увидеть это колесо ещё раз. И то, и другое было бы возможно, если бы и она, и Мегуми оказались в Лейтании одновременно. — Понятно, — посланник ещё раз прокрутил её слова в голове, пытаясь найти в них смысл. Не поняв, он просто покачал головой, чтобы развеять замешательство. — Впрочем, должен спросить, вы верите, что этот человек прибудет в Лейтанию? — А есть причины для сомнений? — спросила Артурия. — С такими дарами и возможностями, кто будет настолько глуп, чтобы отвергнуть такое письмо? — Встреча с одним из самых могущественных людей в Лейтании — было бы глупо упускать такой шанс. — Что ж, действительно, уверен, учёные были бы в восторге от возможности проанализировать столь необычные Искусства, — кивнул посланник. — Только время покажет. — Хотя он никогда бы не сказал этого вслух, было бы довольно забавно наблюдать, как учёные Лейтании будут ломать голову над таким явлением, как тот проявившийся дракон. Артурия молчала, пока они продолжали свой путь обратно в Лейтанию. Хотя ей хотелось снова заглянуть в его разум, в прошлый раз, когда она просматривала его воспоминания, колесо было не единственным, что она увидела. Ну, сказать, что она это «увидела», было бы неточно. Чем глубже она погружалась в его разум, тем яснее становилось, что там было около 900 лет бесполезной информации. Лишь благодаря тому, что она успела вовремя вырваться, она избежала бы невообразимого ментального урона. Артурия могла лишь получать доступ к воспоминаниям и усиливать их, и это колесо вместе с его отчаянием было единственным, к чему она смогла получить доступ, заставив черноволосого парня действовать без сожалений. Если бы умы были подобны рекам, наполненным каплями воды… то разум Мегуми был абсолютно затоплен отходами и загрязнением, переполняя реку до неимоверных размеров. Дошло до того, что женщина-Санкта удивлялась, как он вообще ещё жив. Какое разочарование, однако. Санкта не смогла по-настояшему рассмотреть, что это было, ни увидеть остальные его воспоминания из-за этого информационного барьера. Артурия хотела бы узнать этого человека получше. …Особенно то, как кому-то удавалось выживать с таким переполненным разумом. Честно говоря, ей было его жаль. Что послужило этому причиной? Какие испытания выпали на его долю? Слишком много вопросов о нём крутилось у неё в голове. *** Черноволосая Лупо и рыжеволосая Санкта стояли на крыше, глядя на небо издалека. Шоу Соры, казалось, всё ещё продолжалось, дух толпы вновь воспрял после того, как на их глазах развернулась сцена, будто вырезанная из фильма. — Тексас? — Экзусиай не отрывала взгляда от разошедшихся облаков, откуда исчез таинственный дракон. — Ты… ты это видела?! Я никогда ничего подобного не видела! — Женщина широко улыбнулась, её тело охватило волнение. — Я тоже никогда такого не видела, — Тексас сузила глаза, — но мы обе знаем, от кого он. — В её сознании это было слишком очевидно. — Да-да, — кивнула Экзусиай. — Хотя, я хочу поблагодарить этого парня, он действительно сделал шоу Соры ещё круче. — То, как профессионально дракон, казалось, танцевал (все драконы танцуют?), идеально сочеталось с движениями Соры. В Яне было много культурных традиций, включающих танец дракона, но увидеть это в исполнении настоящего дракона… Тексас молчала, откусывая палочку «Покки». Больше всего её беспокоил не дракон, а белое пятно, пролетевшее мимо прямо перед появлением существа. — И что он вообще делал? Он даже убил того печально известного Теневого Тигра… хотя, может, этот тигр тоже его? Тогда почему… — пока Тексас молча размышляла, Экзусиай размышляла вслух. — Экзусиай, — решила позвать свою подругу Тексас. — Да? — Санкта с недоумением склонила голову, гадая, что её коллега и подруга хочет ей сказать. — Ты сегодня звучишь гораздо серьёзнее, но, с другой стороны, когда ты бываешь несерьёзной? — Встреться с Круассан и Сорой, мне нужно кое-что сделать, — Тексас бросила на неё свой обычный ничего не выражающий взгляд. — А? Правда? — Хотя Экзусиай было очень любопытно, она не собиралась настаивать. В конце концов, если Лупо хотела сохранить это в тайне, любительница яблочных пирогов не собиралась ей мешать. — Если попадёшь в беду, мы сразу же примчимся, хорошо? — Отдав ей салют, Санкта улыбнулась и ушла. — Спасибо, — пробормотала Тексас, благодарно кивнув подруге. Хотя её едва меняющееся выражение лица, казалось, не излучало таких эмоций, они обе знали, что это было искренне. Экзусиай тепло улыбнулась в ответ, прежде чем спрыгнуть со здания, на котором они стояли. Волчица осталась наедине со своими мыслями, закрыв глаза в глубоком раздумье. . . . . . — Выходи, — Тексас почувствовала, как дёрнулись её волчьи уши; инстинкты предупредили её уже давно. Несмотря на открытое пространство крыши, здесь было где спрятаться. Небольшой выход, дверь, ведущая на лестницу, по которой можно было покинуть место, где находилась Тексас. Щёлк Послышался поворот металлической дверной ручки, и дверь медленно отворилась. Изнутри в воздух ударил запах крови, заставив Тексас поморщиться. Запах окутывал того, кто там был. Но это не помешало черноволосой Лупо понять, кто это на самом деле… — Лаппланд, — она мгновенно узнала белые волосы, белые волчьи уши и эту вечную улыбку. В серебряном взгляде этой женщины не было ни капли заботы о мире, и всё же, в то же время, Тексас знала, что это не так. — Ха-а, Тексас~! Нашла-а тебя! — ухмыльнулась Лаппланд, вся избитая, с кровью на лице, груди, руках и ногах. Она выглядела так, будто её использовали как подушечку для иголок, подвергнув безжалостному избиению, которое убило бы любого обычного человека с первого же удара. Для Одинокой Волчицы из Сиракуз? Это было лишь неудобство. — …Что тебе нужно? — Тексас достала ещё одну палочку «Покки», засунула её в рот и снова откусила. Учитывая состояние беловолосой Лупо, ей совершенно не о чем было беспокоиться в плане драки. — Хе-хе~, ты знаешь, как долго я тебя искала? — хихикнула Лаппланд, едва не закашлявшись от полученных повреждений, но сдержав этот порыв. — Уютно устроилась в Лунмыне, да? — Женщина не сводила глаз с Тексас. Казалось, она никогда не отведёт свой взгляд. — …Что тебе нужно? — снова спросила Тексас, едва пережёвывая палочку «Покки» во рту. В этот момент она не находила в лакомстве никакого удовольствия. — Ха-ха-ха~! — Лаппланд разразилась смехом, совершенно не обращая внимания на раны, усеивавшие её тело, словно воронки от снарядов на поле боя. — Он и правда похож на тебя! — Она отчётливо помнила, как черноволосый парень ответил точно так же, когда она спровоцировала его в том переулке. — Он?.. — Тексас склонила голову и сузила глаза. Неужели она говорит о том призывателе? Но почему она… …Черноволосая Лупо сосредоточилась, вспомнив, что Лаппланд тоже была среди тех, кто находился на окраине. Насколько она помнила, беловолосая Лупо пыталась похитить его по какой-то причине. Так что под «он» Тексас могла подразумевать только Фушигуро Мегуми, того, кто сейчас был с Д.Г.Л. — Ты уже всё поняла, не так ли? — обратилась Лаппланд к Тексас. — Твоё выражение лица стало светлее и отстранённее, значит, ты уже догадалась, кто это, да? — Женщина знала манеры другой лучше, чем кто-либо. Тексас продолжала наблюдать, как дрожат ноги Лаппланд, как она цепляется за дверную ручку, чтобы устоять. — И я так понимаю, это он довёл тебя до такого состояния, — честно говоря, она считала, что Лаппланд должна знать, когда стоит ввязываться в драку. Но, зная человека по имени Фушигуро Мегуми, Тексас уже могла сказать, что он опасен. — Ах~, Тексас, такая проницательная, — голос Лаппланд звучал как издевательское обожание, будто она восторгалась тем, что и так знала. — Да, этот урод, ты должна как-нибудь с ним встретиться, это будет всё равно что посмотреть в зеркало, не так ли? — Она озвучила эту мысль вслух. — Ты так и не ответила на мой вопрос, — у Тексас было чёткое представление о том, чего хочет Лаппланд, но она хотела услышать это прямо от неё. — Что тебе нужно? — Ты уже знаешь, чего я хочу, — ухмыльнулась Лаппланд, убрав одну руку с дверной ручки и положив её на рукоять своего оружия. Хотя ей всё ещё приходилось держаться одной рукой, чтобы не упасть, это было возможно. — Думаешь, сможешь так легко сбежать из Сиракуз? — Да, — Тексас откусила последний кусок своей палочки «Покки». В её тоне не было и намёка на спор, это было простое заявление. Даже если ей придётся когда-нибудь вернуться из-за «обещания», она всё равно вырвется из системы Фамильи. — Прошлое вернётся, — заявила Лаппланд с тем же свирепым взглядом, который она бросала на Фушигуро Мегуми, — и утащит тебя за колени в свои мутные воды. — Волчица выглядела так, будто готова была наброситься. Она приняла атакующую стойку, готовая обнажить свои клыки. — Ты пришла за ними? — Тексас продолжала пристально смотреть, что-то низкое и дремлющее таилось в её глазах. — За ними? Ах~, за этой «Пингвиньей Логистикой»? — Лаппланд сама догадалась. — Мне на них плевать, я здесь только ради тебя! — Убивать или преследовать их было бы бесполезно. Беловолосая Лупо покажет Тексас, что даже если они останутся в живых, она всё равно не сможет сбежать из Сиракуз. Что бы у неё ни было, неизбежное произойдёт. Выражение лица Тексас снова стало обычным, она больше не беспокоилась о Лаппланд. — Если это всё, — Тексас повернулась, чтобы уйти со здания, — тогда я… — Однако она закрыла глаза, потянулась к поясу, выхватила рукояти своего оружия и зажгла на них клинки из Искусств. ДЗЫНЬ Мечи столкнулись, из-под удара посыпались искры. — …Ты не в том состоянии, чтобы драться, — безжалостно заметила Тексас. — Ты не победишь. — Она усилила нажим, отталкивая раненую противницу. — Какая разница?! — ухмыльнулась Лаппланд. — Давно не виделись, да? Я не упущу эту возможность! — Хотя её руки дрожали от приложенной силы, Лупо не могла позволить себе отступить, не устроив хотя бы небольшое представление. Тексас вздохнула. Пока продолжалось столкновение, сотрудница «Пингвиньей Логистики» задумалась, стоит ли ей навестить того, кто довёл Лаппланд до такого состояния. *** — Угх, — Мегуми почувствовал, как на его груди затягивают повязку; верхнюю часть одежды с него сняли, чтобы наложить её. Раны уже были очищены и зашиты, а его Обратная проклятая техника значительно облегчила процесс перевязки. — Это вся твоя реакция? — спросила Чэнь, перевязывая его. — Я ожидала, что тебе будет больнее. — Вообще, он хоть что-то чувствовал? Насколько девушка-дракон могла судить, он всегда сохранял это нейтральное выражение лица, несмотря на любые травмы. Учитывая его опыт, она могла смутно догадываться, что к этому привело. Мегуми, Чэнь и Линь находились в больнице, но женщина не позволила врачам заниматься им из-за… особенностей его крови. Если бы кто-то из них получил образец, это привело бы к полному хаосу. Особенно если бы информация просочилась в общество, а затем в другие страны — это был очевидный факт, который они все держали в уме. — Мне мозг поджарили, — сухо прокомментировал Мегуми. — После этого уже мало что страшно. — Хотя мозг не регистрирует боль, он, на самом деле, чувствовал неимоверную боль, когда его затапливало информацией. Он списывал это на то, что это был совершенно другой опыт, нежели просто перегрузка информацией — это было похоже на физический удар. — …Точно, — Чэнь всё ещё не могла смириться с тем, что он оставался функционирующим человеком. Настолько функционирующим, насколько мог быть кто-то вроде него, призывающий гигантских монстров, способных угрожать безопасности населения. — Насчёт того дракона… — решила она сменить тему; этот его призыв всё ещё не выходил у неё из головы. Линь молча стояла в стороне, наблюдая за ними. Мегуми вздохнул и дал объяснение: — Я объединил своих Шикигами, чтобы создать его. — Ты можешь их объединять? — Чэнь посмотрела на него со странным выражением лица. — И ты никогда об этом не упоминал? — Ты никогда не спрашивала, — без особого энтузиазма возразил Мегуми. — Ублюдок, — выплюнула Чэнь. Этот ответ она не хотела от него слышать; его манера общения слишком напоминала ей Линь. Иметь дело с людьми с каменными лицами было слишком хлопотно. «Значит, это ещё один аспект его техники?» — с интересом склонила голову Линь. Это не было похоже на Искусства, будучи слишком специфичным, если он мог их комбинировать. — Что это за техника? — Она не получила такого полного объяснения, как Свир и Чэнь. — Десять животных, я могу призвать в общей сложности десять животных, — Мегуми наблюдал, как Чэнь молча обрабатывала мелкие порезы на его руках спиртом. — Сначала я должен их усмирить, а это делается путём победы над ними в бою. — Понятно, — кивнула Линь, понимая, почему на него напал тот тигр на видео. — И, объединив их, ты создал того дракона? — Мифологическое существо, почитаемое по всему Яну и Хигаси. У него было много значимых интерпретаций, самая распространённая из которых была связана с богами. — Да, — подтвердил Мегуми. — Я должен представить его с чёткой основой, поэтому я не знал, смогу ли я его создать или нет. — До тех пор, пока не сделал это, конечно. Вдохновение, почерпнутое из бесчисленных мифов, которые он прочитал, в конце концов окупилось. — Что ж… — Чэнь продолжала сосредоточенно перевязывать раны, — …можешь его призвать? В маленькой форме, как ты делал с тем тигром? — В её тоне слышалось ожидание; даже она сама не осознавала подсознательного волнения при мысли о настоящем драконе. — …Зачем? — спросил Мегуми с недоумением. Учитывая природу Тотальностей, на их поддержание уходило много Проклятой энергии, если только он не натренирует свою эффективность. Но, заметив едва уловимый блеск в глазах девушки-дракона, он повернулся к Линь за помощью. По ничего не выражающему взгляду, который Линь бросила на Мегуми, он понял, что она не собирается ему помогать в этой ситуации. Возможно, из-за его импульсивного поведения ранее? Это было единственное логичное объяснение, к которому он мог прийти. — После всех выходок, которые ты устроил, не тебе меня допрашивать, — Чэнь наложила последнюю повязку, сверля его взглядом. — Призови его, мы всё равно в отдельной палате. — Её тон не оставлял места для возражений. Мегуми вздохнул и сложил руки в той же печати, которую Сукуна использовал для призыва Агито. При призыве Тотальностей из более чем двух Шикигами требовался именно этот знак. — Мидзути. Рядом с ним образовалась небольшая чёрная лужа, из которой грациозно выскользнул и взмыл в воздух маленький дракон размером с его руку. Мегуми уже немного восстановил свои резервы, так что он не возражал против призыва. К тому же, ему хотелось увидеть и другие его способности. — …Чёрт, — с восхищением выдохнула Чэнь, глядя, как маленькое (по сравнению с его предыдущим размером) существо парит в воздухе. Протянув правую руку, она привлекла внимание дракона-Шикигами, который подлетел и обвился вокруг неё. Молча, синеволосая Лун протянула руку и погладила его по голове, указательным и средним пальцами медленно поглаживая его рога. Линь издала смешок, но постаралась, чтобы они его не услышали. — Он ощущается… позитивным? — Чэнь не знала почему, но это полностью контрастировало с негативной энергией, которая обычно исходила от Фушигуро Мегуми. — Ты сказал, что твоим комбинациям нужна основа, что такое этот Мидзути? — Морской Дракон Мидзути, он из мифологии моей страны, — ответил Мегуми, положив руку на голову дракона, который всё ещё обвивался вокруг руки Чэнь. «Раз она сказала, что почувствовала от него что-то «позитивное», значит…» Чэнь продолжала смотреть на него с живым интересом. — Мифология? Значит, все эти теории были верны? — Линь нашла забавным, как все эти конспирологические теории о том, что появившиеся дикие животные были частью мифологии, подтвердились всего парой слов. Выйдя из своих мыслей, Линь подошла, чтобы лучше рассмотреть существо, находя интересным, что он мог призывать его в меньшей форме, чем обычно. Впрочем, наибольший интерес вызывала та зелёная аура, которая, казалось, исходила от него. Дамы, за исключением Мегуми, задавались вопросом, что делает дракон, испуская эту странно позитивную энергию. Хотя она уже исходила от него пассивно, казалось, что в определённый момент она достигла своего пика. Расширение тени: Морской Дракон Мидзути — Значит, его способность всё ещё работает, — прокомментировал Мегуми, чувствуя, как боль от травм на его теле слегка утихает. «Если я использую Расширение тени с Тотальностью, я всё ещё могу поддерживать его призванным, но используемая мной способность отнимается у них». Все остальные способности они сохраняли. Отменив Расширение тени, он позволил Шикигами излучать свою собственную ОПТ, что замедлило истощение резервов Мегуми. — Что ты имеешь в виду? — спросила Чэнь, обращая внимание на успокаивающее присутствие, исходящее от дракона. Она не хотела, чтобы он слезал с её руки; женщина уже находила дракона абсолютно очаровательным. Гораздо лучше, чем тот паршивый тигр, с которым ассоциировала себя Свир. — Лучше я покажу, смотрите, — Мегуми схватил одну из повязок, которые Чэнь уже наложила, и ловким движением сорвал её. Его рука всё ещё была в контакте с мини-драконом. Это вызвало подёргивание брови у Чэнь, женщина чуть не закричала на него за это. Линь не была исключением, чувствуя потребность отчитать его за его действия. Однако их взгляды обратились к его ране: зелёный пар, исходивший от неё, затягивал плоть. Синяки на коже начали медленно исчезать, зелёный цвет явно указывал на связь с зелёной аурой, испускаемой Мидзути. — Он может лечить?.. — моргнула Чэнь. — Какого чёрта? Сколько у него способностей? — Девушка-дракон знала, что он силён, видев краткий новостной репортаж в больничной палате по телевизору. Он смог отшвырнуть то, что выглядело как белое пятно, через всю сцену концерта Соры. Она сделала мысленную пометку спросить об этом Мегуми позже. К тому же, тот факт, что он победил Похоронного Тигра на большом экране, записанный на видео для всеобщего обозрения. Чэнь собиралась утереть этим нос Свир, пусть только этот тупой тигр подождёт! — Универсален и силён, — Линь посмотрела в глаза Шикигами. — У тебя неплохие карты были сданы при рождении, не так ли? — Примерно так же было и с пользователями Искусств. Большинству приходилось полагаться на удачу, чтобы родиться с полезными Искусствами и высоким потенциалом для их эффективного или мощного использования. — Возможно, — Мегуми не хотел рассуждать на тему, повезло ему или нет. Насколько он мог судить, это было так, словно вселенная решила бросить его в мясорубку сразу после того, как одарила его «даром» Десяти Теней. Чэнь начала задаваться вопросом, что из себя представляет клан Зенин, и как он мог породить кого-то с такими чудовищными способностями. Конечно, это было связано с родословной, и, судя по всему, очень древней. Могли ли они быть связаны с каким-то божеством, даровавшим им эти способности? Или они просто были особенными с самого начала? — И интересно, кто были те, кто смог разрушить твой дом, — Линь начинала сомневаться, что этот человек был «второсортным» магом. — Всегда найдётся рыба покрупнее, — прокомментировала Чэнь, не отрывая взгляда от затягивающихся ран Мегуми. — Но серьёзно… ты мог бы заработать кучу денег, исцеляя людей своими… Шикигами, — ей нужно было привыкнуть называть их Шикигами, а не призывами. — Не понимаю, почему ты просто не открыл свой бизнес, — размышляла она. — …Возможно, — Мегуми мог бы попробовать, — но это привело бы к слишком большом количеству вопросов, не так ли? — Многие люди охотились бы за Круглым Оленем, а этого черноволосый парень не хотел бы испытать. — И к нарушению твоей жизни, — констатировала Линь очевидное. — Любая информация о тебе и твоём состоянии становится для тебя всё более проблемной. — Этот человек был настоящей шкатулкой с загадками, которая каждый день выдавала всё более абсурдные факты. — И правда, не так ли? — Мегуми это уже знал, в силу своей природы человека из другого мира. — Надо было просто закончить колледж… но, видимо, не судьба, — тихо проворчал он себе под нос. — Кроме того, — Чэнь отняла руку, погладив Мидзути по голове, — что заставило тебя снова призвать это? — Вызов такого существа, должно быть, был связан с опасной ситуацией, так же, как когда ему пришлось призвать Нуэ на окраине. — Лаппланд, — сухо ответил Мегуми. — Снова с ней столкнулся, решил пойти на всё, что и привело к этому. — Этому человеку уже надоели игры беловолосой Лупо, и он приложил все усилия, чтобы от неё отвязаться. Надеюсь, то, что он сделал на этот раз, заставит её избегать его полностью и закрепит тот факт, что так будет и впредь. — Брошенная Лупо из семьи Салуццо? — Линь вспомнила их утренний разговор. — Значит, мы были правы, у неё к тебе нездоровая одержимость, не так ли? — Учитывая, что это уже третий раз, когда Мегуми становился её целью, Залак уже могла делать предположения. — Не упоминай об этом, — проворчал Мегуми. «Одержимость, в смысле, она хочет разорвать меня на куски по какой-то дурацкой причине». Он не знал, что творится в её голове, и знать не хотел. Чэнь хмыкнула. — Сначала эта сиракузская Лаппланд, а теперь та лейтенианская Санкта? Ну ты и сердцеед. — Она отвесила ему уничижительный комплимент. — Хм, учитывая, что он постоянно окружён женщинами… — Линь почему-то решила присоединиться к суперинтенданту Д.Г.Л. в её высказываниях, — это не будет большим преувеличением. — Задумчивый взгляд появился на лице Залак, её мышиные ушки дёрнулись. — Что вы двое… ? — Мегуми поднял бровь, откидываясь на кровать с горьким выражением лица. Вообще, почему это всегда касалось какой-нибудь сумасшедшей женщины? Сначала Чэнь с её безумными действиями в начале, потом Лаппланд, желающая его убить, и Артурия, пытающаяся «раскрыть его истинную сущность». Линь и Чэнь посмотрели друг на друга с нейтральными выражениями. Несмотря на вражду между ними, в этот момент расцвело редкое согласие. Человек по имени Фушигуро Мегуми был магнитом для неприятностей, с этим они обе могли согласиться. *** Мегуми теребил повязки, всё ещё обмотанные вокруг его тела, накидывая на себя чёрное хаори. Его, как и белое ги, почистили каким-то дорогим моющим средством, которое дала ему Линь. Честно говоря, видя, насколько чистой стала одежда, он задался вопросом, как такой продукт мог быть настолько… эффективным. Он стоял в кабинете Чэнь; прошло уже несколько часов с тех пор, как они вышли из больницы. Ещё несколько разговоров с Линь и Чэнь, и теперь первая собиралась уходить. — Хоть я и освободила свой график на сегодня, — Линь вертела ручку в пальцах, — мне всё равно нужно готовиться к завтрашнему дню. — Сделав это, она щёлкнула ей и бросила обратно на стол Чэнь; предмет полетел прямо в стаканчик с карандашами и ручками. Чэнь, сидевшая за столом, прервала свои дела и недовольно подняла на неё взгляд. Затем она с хмыканьем вернулась к своим бумагам — навалилась новая волна этих проклятых белых листов. И их количество только увеличится после того, что случилось на концерте, с этими «Кровавыми гончими», которые кишели там, как термиты. Не говоря уже о том, что повальное увлечение Водяным Драконом в Лунмыне тоже добавит бумажной волокиты. Вместо того чтобы смотреть на дракона с тем же страхом, что и на Химеру и Теневого Тигра, люди смотрели на него с надеждой. Многие утверждали, что это какой-то божественный защитник, посланный с небес, чтобы очистить бренный мир от распоясавшихся зверей, явивших себя миру. Чэнь хмыкнула, как на слова Линь, так и на то, как люди воспринимали дракона. Хотя он ей очень нравился, его единственной целью была не защита людей, а скорее служба Мегуми и её собственная ментальная поддержка. Но, конечно, она не возражала бы, если бы черноволосый парень использовал его для борьбы с растущей преступностью, но это вызвало бы слишком много осложнений. — Понимаю, — Мегуми продолжал смотреть на свою вычищенную одежду, отвечая на предыдущее заявление Линь. Хотя на ней было несколько порезов, он мог бы починить их с помощью Обратной проклятой техники, как Годзё чинил свою одежду после «Злобной гробницы» Сукуны. — Впрочем, я хотела бы сказать… — Линь уже шла к лифту, но остановилась. — Представление, которое ты устроил с «Мидзути», было настоящим зрелищем. — Она ценила искусство, и, увидев его в таком прекрасном великолепии, мышь не могла не восхититься. — Даже если сегодня ты вёл себя довольно опрометчиво. Мегуми повернулся и посмотрел на неё с недоумением, заметив лёгкую улыбку на лице мыши. Он не знал, была ли она так же саркастична, как в больнице, или это были последствия концерта. — Береги себя, осознание того, как это делать, само по себе является своего рода мудростью, — с этими словами Линь поправила волосы и повернулась, чтобы нажать кнопку лифта. — Я приму это к сведению, — полусерьёзно ответил Мегуми. Зная себя, он вряд ли сможет принять это во внимание. — До следующего раза, — Линь кивнула, наблюдая, как открываются двери лифта, и увидела… — …Свир. — А? И крыса здесь? — удивлённо посмотрела Свир, на мгновение остановившись, прежде чем выйти. — Ах, да, ты же должна была сегодня за ним присматривать. Хотя, судя по новостям… — …Не очень успешно, — признала Линь более холодным тоном, чем когда говорила с Мегуми, и вошла в лифт. — Завтра дежурство по наблюдению возьмёшь ты вместе с Чэнь, у меня плотный график. — А? Осложнения? — Свир скрестила руки, наблюдая, как закрывается лифт, так и не получив внятного ответа от мыши. Преследовать её дальше было бессмысленно, поэтому она разочарованно вздохнула. Вместо этого она обратила своё внимание на другого человека, желая сказать ему кое-что ещё. — Угх, Мегуми, ты же знаешь, что сегодня случилось, да? О чём это я, чёрт возьми? Конечно, знаешь! — Женщина схватила его за плечи с раздражённым голосом. — Да, да, знаю, — парень посмотрел в глаза разъярённой тигрице и устало ответил. Сегодня был ужасный день для него, даже несмотря на то, что он получил некоторое озарение во время битвы с Лаппланд. — Ты уверен? Как, чёрт возьми, ты мог позволить Похоронному Тигру так проиграть?! — Свир ещё сильнее впилась в него взглядом, тряся его, на её лице было выражение предательства. Мегуми даже не смог ответить, его мозг в этот момент отключился. «Что? Это то, о чём она… что, чёрт возьми, она несёт?!» Пользователь Десяти Теней с трудом понимал мыслительные процессы этих людей. Голос Чэнь самодовольно позвал их: — О, недовольна, что твоего тупого тигра сделали, леди Эс? — Синеволосая Лун оперлась локтем на свой стол, подперев подбородок, и ухмыльнулась Свир. — Хватит уже! — Свир отпустила Мегуми и подошла к столу Чэнь, хлопнув по нему рукой. — Твой дракон счастливчик, раз умеет управлять водой! В любом другом случае, я уверена, его призыв набил бы морду этому тупому дракону! — Пожалуйста, прекрати оправдываться, — Чэнь продолжала ухмыляться женщине, её взгляд стал суровым. — Дракон всегда выше тигра, это уже доказано в мифологии, и сегодня тоже. Даже без способности к воде, он бы всё равно поставил этого накачанного тигра на место. «Разве они не равны?» — Мегуми вспомнил это из японских книг, которые читал, так о чём это бормотала Чэнь? К тому же, накачанный тигр? Она имела в виду, что он на стероидах, раз такой мускулистый? Серьёзно? — Нет, не выше! Очевидно, что тигр! — хвост Свир раздражённо дёрнулся. — У тебя вообще было понимание прочитанного, когда мы проходили мифологию в начальной школе?! — Конечно, всегда побеждал дракон! — Чэнь встала и продолжала сверлить взглядом женщину. «Начальная школа? О чём они вообще?..» — Мегуми наблюдал за этим зрелищем со стороны, чувствуя, как его мозг начинает плавиться от этого жаркого спора. Ещё немного, и он почувствовал, что эффект станет сравним с «Безграничной Пустотой». «Я думал, Свир будет злее из-за беспорядка, который я устроил… а не из-за этого?» — Мегуми! — в унисон позвали они. Две женщины повернулись к зрителю, заставив его ощутить приближение беды. — Ты же очевидно заставил Похоронного Тигра поддаться, так? — крикнула ему Свир. — Мидзути всё равно бы навалял ему, даже если бы у него не было воды, верно? — спросила Чэнь. «Они же не могут быть серьёзны…» — Мегуми решил дать им лучший ответ, на который был способен. — Это была постановка, я не знаю, кто бы победил в настоящем бою. — Он не хотел больше слышать их споры. «Разве у Чэнь нет бумажной работы?» — Хе-хе~! — Свир скрестила руки с победным видом, зная, что у Похоронного Тигра ещё есть шанс реабилитироваться. — Но серьёзно, постановка? Это так уныло! — Тц, — Чэнь скрестила руки в раздражении, а не с тем же настроением, что и Свир. Однако она всё ещё держала в уме, что Мидзути растерзал бы Похоронного Тигра, если бы у них был настоящий бой. «…Моя полуправда сработала», — с облегчением выдохнул Мегуми. То, что это была постановка, было правдой, но его второе утверждение было ложью. Мидзути был на ступень или две выше Похоронного Тигра из-за того, что состоял из многих Шикигами, несмотря на то, что Похоронный Тигр был очень силён сам по себе. Ему нужно было найти, с чем он мог бы объединить Похоронного Тигра. Надеюсь, они больше не будут спорить… так думал Мегуми, но, похоже, остаток дня не будет таким уж лёгким. — А? — Чэнь, казалось, на мгновение замерла, на её телефоне прозвучало уведомление. — У меня обычно телефон на беззвучном… — и тут она поняла, что у полученного ею сообщения уведомление не было отключено, потому что оно было важным. — От кого? — Свир уже знала о её привычке не желать, чтобы её беспокоили во время работы. Именно поэтому тигрица следила за тем, что она делала, чтобы предотвратить подобные вещи. — Это… — Чэнь достала телефон и посмотрела на него, прищурившись. — Глава Вэй… — Чувство беспокойства охватило её, чем больше она читала сообщение. — Глава Вэй?.. Что ему нужно? — Свир посмотрела с любопытством. — Давай, выкладывай, о чём сообщение? — …Он знает о Мегуми, — Чэнь снова перечитала сообщение, в третий, а затем и в четвёртый раз. Осознав это ещё несколько раз, она задалась вопросом, как, чёрт возьми, этот человек узнал о нём… если только… — Кто это? — спросил их Мегуми с безразличным выражением лица. — Он кто-то?.. — Он собирался продолжить, но взгляды, которые бросили на него Свир и Чэнь, заставили его медленно закрыть рот. — …Этот парень… — Свир ущипнула себя за переносицу, качая головой. — Конечно, конечно, он не в курсе дел Лунмыня, это вполне логично… — начала бормотать женщина себе под нос. — Он — глава исполнительной власти Лунмыня, по сути, политический лидер, — в нескольких словах подытожила Чэнь. — Высшая должность здесь. Я бы ожидала, что ты хотя бы это знаешь. — Итак, что это означает? — Мегуми не понравилось то, что он услышал, уже соединив несколько точек. Жгучее чувство ужаса, охватившее его желудок, заставило его нервы зудеть. — Глава Вэй желает с тобой встретиться, — Чэнь убрала телефон в карман и скрестила руки со сдержанным видом. — Хотя я не совсем уверена в его намерениях. — Желает?.. — простонала Свир. — Всё стало гораздо сложнее, да? — Она прикрыла лицо рукой, заставив свои кошачьи уши дёрнуться от, казалось, раздражения. Насколько знала тигрица, встреча с Вэй Еньу, особенно учитывая, что у Мегуми не было никакого удостоверения личности, обычно не сулила ничего хорошего. — Это очевидно, — Чэнь постучала пальцем по плечу, обдумывая, что ей следует сказать Вэй Еньу относительно Фушигуро Мегуми. Прищурив глаза и нахмурив брови, женщина полностью сосредоточилась на том, чтобы пройти через это, не вызвав дальнейших осложнений. «Политика… политика… верхушка…» — Мегуми повторял эти слова в уме, гадая, будет ли глава исполнительной власти похож на них. Кроме того, иметь дело с любым политическим лидером уже было пульсирующей головной болью. Это было очевидно из-за проклятых дел клана Зенин, из-за того, как Зенин Наоя хотел убить его, чтобы занять пост главы. Не говоря уже о том, что даже до того, как он решил стать главой клана, многие всё ещё хотели затащить его обратно в клан. Для него это был бы полный бардак, если бы не Годзё Сатору. — Мегуми, — произнесла Чэнь строгим голосом, одним из самых строгих, которые Мегуми когда-либо от неё слышал. — Слушай, что я скажу, понял? И не упусти ни слова. — Учитывая время, которое назначил ей Вэй Еньу, у неё было достаточно времени, чтобы вдолбить пользователю Десяти Теней, как не провалить их встречу. — …Я слушаю, — ответил Мегуми с той же серьёзностью. *** — Сария… — позвала Муму главу отдела обороны, ссутулившись над своим столом. — Пожалуйста~? Мы должны отправить ему приглашение в «Райн Лаб» в Колумбии! — Это была центральная штаб-квартира компании, где происходили все самые важные события. Если бы они заполучили туда Фушигуро Мегуми, то, может быть… — Я уже дала ему нашу визитку, — Сария скрестила руки и откинулась на спинку стула. Виверне пришлось выслушивать непрерывные приставания водной эльфийки с тех пор, как они вернулись в лабораторию. — Но этот водяной дракон… — по какой-то причине Муму почувствовала связь с божественной водой, которой он, казалось, управлял. — И всё остальное в нём! Способность уничтожать частицы Ориджиниума, призывать мифологических существ… это всё так много… — Женщина не считала, что визитки достаточно. — Тогда мне стоит вручить ему пригласительное письмо? — Сария наконец уступила, вздохнув. — Экскурсия по лаборатории в Колумбии в качестве… почётного гостя? — Всё, что ей было нужно, это получить одобрение от Кристен, решающий фактор, который определит, станет ли это реальностью или нет. Но, учитывая, как непринуждённо она с ними общалась, Виверна не ожидала, что она будет много об этом думать. Либо она отмахнётся от этого, либо просто примет. Оба варианта подходили, но, возможно, отправленное видео в какой-то степени её заинтригует. — Ты правда это сделаешь? — Муму посмотрела на неё с ожиданием. — В смысле, нужно всего лишь написать несколько слов на красивом бланке… так что… — в глазах водной эльфийки мелькнул огонёк. «Его раса… он единственный в своём роде здесь, не так ли?» Хотя она не знала, что это было конкретно, она смогла сделать вывод по его полному отсутствию характерных черт, что он не принадлежал ни к одной из известных рас. Его можно было бы считать Эгирцем, но в то же время он не носил с собой воду для увлажнения кожи. И его способности не соответствовали ни одной из известных эгирских черт или специализаций. Кроме воды, конечно, но Муму знала, что всё не так просто. — Я сделаю это, это не такая уж и проблема, — Сария с оттенком уныния покачала головой. — Если он примет, ему устроят экскурсию, если откажется, мы оставим всё как есть. — Женщина полезла в какой-то отсек своего стола, роясь в нём в поисках нужного предмета. Был также тот факт, что если он сможет найти способ избавить Ифрит от частиц Ориджиниума, то… — Ах, спасибо~! Ты гораздо более гибкая, чем Кристен, — Муму с благодарностью посмотрела на беловолосую женщину. — О, кстати о Кристен, ты передала посыльному видео для неё? — Да, — Сария продолжала рыться в отсеке, пока не нашла то, что ей было нужно. — Хотя сомневаюсь, что это её сильно заинтересует. — Хмф~, зануда, — надулась Муму. — О, ты слышала все новости насчёт водяного дракона? — Решив сменить своё притворное уныние, эльфийка подперла подбородок. — Они всё ещё цепляются за теорию, что он из мифологии и всё такое… повезло нам, мы-то знаем правду, да? — Хм, — кивнула Сария, беря ручку, щёлкая ей и начиная писать письмо. За последнюю неделю в новостях было много тем для обсуждения, учитывая, что происходило снова и снова. В какой-то момент она задумалась, не раздуется ли этот пузырь до такой степени, что лопнет. ***