Часть 2. Сюрприз для королевы
24 февраля 2026 г., 09:00
Тронный зал Тёмного Королевства утопал в багровом свете.
Высокие колонны тянулись вверх, словно окаменевшие языки пламени. Воздух был густым, тяжёлым — магия пульсировала в нём, как живое сердце.
На ступенях трона восседала
Королева Берилл.
Её длинные алые волосы стекали по плечам огненной волной. Глаза светились недобрым блеском.
Перед троном стояли четверо.
Кунсайт — безупречно спокойный.
Нефрит — напряжённый, но уверенный.
Джедайт — собранный, почти холодный.
Зойсайт — внешне расслабленный, но с настороженным взглядом.
У подножия трона стоял столик. На нём — четыре аккуратно упакованные коробки.
Тишина была звенящей.
Кунсайт сделал шаг вперёд.
— Ваше Величество, — его голос был ровным и глубоким, — мы пришли выразить вам знак уважения и преданности.
Берилл лениво приподняла бровь.
— Знак?
Сейчас или никогда, — подумал Нефрит.
— На Земле существует праздник, — продолжил Кунсайт. — День, когда почитают женщин. Мы сочли уместным…
Зойсайт мысленно добавил:
…сочли уместным рискнуть собственной жизнью.
— …преподнести вам дары.
На мгновение в зале повисла странная тишина.
Берилл медленно поднялась с трона.
— Дары?
В её голосе не было ни радости, ни благодарности.
Только интерес. И опасность.
Первый подарок
— Позвольте мне, — Нефрит шагнул вперёд.
Он открыл коробку.
Внутри сиял изумрудный кулон, тонкая работа, глубокий блеск камня.
— Символ вечной власти и величия, — произнёс он.
Скажи что-нибудь. Хоть что-нибудь, — мелькнуло в его голове.
Берилл взяла украшение. Поднесла к свету.
Её лицо осталось непроницаемым.
— Милое, — сказала она наконец.
И это слово прозвучало как приговор.
Нефрит ощутил, как по спине пробежал холод.
Милое? Это всё?
Второй подарок
— Позвольте, — Джедайт аккуратно открыл свою коробку.
Брошка с рубином вспыхнула алым светом.
— Цвет силы. Цвет пламени, что уничтожает врагов, — спокойно сказал он.
Берилл медленно взяла украшение.
Её пальцы скользнули по камню.
— Вы полагаете, — произнесла она тихо, — что мне нужно напоминание о пламени?
Глаза Джедайта на мгновение дрогнули.
Неверный акцент.
— Это знак вашего превосходства, — быстро добавил он.
Берилл усмехнулась.
— Моё превосходство не нуждается в знаках.
Третий подарок
Зойсайт выступил вперёд, держа коробку с лёгкой улыбкой.
— Я выбрал нечто утончённое. Под стать вашей изысканности.
Он открыл футляр.
Серебряное украшение сверкнуло холодным блеском.
Берилл смотрела на него несколько секунд.
Слишком долго.
— Утончённое? — повторила она.
В зале стало холоднее.
— Вы считаете, что я нуждаюсь в… тонкости?
В её голосе прозвучала насмешка.
О нет, — подумал Зойсайт.
Это была ошибка. Она ненавидит намёки.
— Это лишь отражение вашего величия, — мягко сказал он.
Берилл резко швырнула футляр на пол.
Металл звякнул о камень.
Четвёртый подарок
Кунсайт шагнул вперёд.
Он открыл коробку последним.
Золотая диадема мягко сияла в багровом свете зала.
— Корона достойна королевы, — спокойно произнёс он.
Берилл взяла диадему.
Поднесла к своим волосам.
На секунду воцарилась тишина.
И вдруг её губы искривились.
— Вы решили, — её голос стал ледяным, — что я нуждаюсь в украшениях, чтобы подтвердить свой статус?
Тёмная энергия вспыхнула вокруг неё.
— Или вы думаете, что я — земная женщина, падкая на побрякушки?!
Волна магии ударила в зал.
Колонны задрожали.
Нефрита отбросило к стене.
Джедайт едва удержался на ногах.
Зойсайт стиснул зубы, чувствуя, как магия режет кожу.
Кунсайт устоял, но его плащ взметнулся от удара.
— Жалкие глупцы! — голос Берилл гремел, как раскат грома. — Вместо победы вы приносите мне… сувениры?!
Мы просчитались, — холодно отметил Кунсайт.
Это была идиотская идея, — мелькнуло у Нефрита.
Я знал, что это риск, — с горечью подумал Джедайт.
Хотя бы попытались, — упрямо подумал Зойсайт.
Берилл швырнула диадему на пол.
— Уберите это с моих глаз! И принесите мне энергию! Победу! Кристалл!
Её глаза вспыхнули алым.
— Вон!
В следующий миг их снова накрыла волна силы.
Коридор Тёмного Королевства
Тяжёлые двери захлопнулись за их спинами.
Несколько секунд никто не говорил.
Нефрит первым нарушил молчание:
— Ну.
Зойсайт осторожно ощупал плечо.
— Я предупреждал.
Джедайт тихо выдохнул.
— «Милое» — должно было нас насторожить.
Кунсайт посмотрел на лежащие в его руках коробки.
Он поднял диадему с пола зала — успел перехватить перед ударом магии.
— Она не поняла, — спокойно сказал он.
— Или поняла слишком хорошо, — тихо ответил Зойсайт.
Наступила пауза.
Нефрит посмотрел на изумруд.
— Знаете… — медленно произнёс он, — странно, но мне кажется, что эти вещи… не для неё.
Джедайт бросил на него короткий взгляд.
— Тебе тоже?
Зойсайт улыбнулся едва заметно.
— Значит, я не один.
Кунсайт молчал.
В его мыслях возник образ — светлые волосы, уверенная улыбка.
Он резко оборвал мысль.
— Мы избавимся от них.
— Выбросим? — спросил Нефрит.
— Нет, — медленно сказал Зойсайт. — Это слишком хорошая работа.
Он прищурился.
— Может быть… мы найдём им более подходящих владелиц?
В тишине их взгляды встретились.
И впервые за долгое время в глазах четырёх генералов мелькнуло нечто похожее на живой интерес.
